Германский кайзер Вильгельм II, приходившийся последнему русскому царю дальним родственником, утонченностью не отличался. Его манеры фельдфебеля выводили из себя даже такого сдержанного человека, как Николай II, однако уклониться от встреч с кайзером царь не мог из политических соображений.

После рождения долгожданного наследника Николай Александрович предложил кайзеру в знак династической дружбы между двумя странами стать крестным отцом ребенка.

Вскоре был получен ответ Вильгельма. Он писал счастливым родителям, что посылает в подарок своему крестнику кубок, которым тот начнет пользоваться, «когда осознает, что жажда мужчины утоляется не только молоком». Далее кайзер добродушно поучал венценосных супругов, что «добрая рюмка водки не повредит в полночный час», и добавлял: «По словам нашего великого реформатора доктора Мартина Лютера „Кто не любит вино, женщину и песню, на всю жизнь останется дураком!“ Вот принципы, воспитанным на которых я хотел бы видеть моего крестника!»

Когда Александра Федоровна, религиозная, прекрасно воспитанная женщина, прочла письмо, она была возмущена и прокомментировала это послание так:

– Кайзер явно не понимает, где кончается казарма…