На окраине Ровно высился давно заброшенный католический монастырь. После вхождения Западной Украины в состав СССР в тысяча девятьсот сороковом году обитающий в нем ксендз и десяток его служек бежали вместе с отступающими польскими войсками в Румынию. Больше года в монастыре царило запустение, пока пред самой войной в нем не разместилась школа младших командиров РККА. После оккупации Ровно немецко-фашистскими войсками в нем вначале находился пересыльный концлагерь для советских военнопленных, а затем с тысяча девятьсот сорок второго года – разведывательно-диверсионная школа СД. Начиная с этого момента, монастырь преобразился. Его стены поблескивали новым ярко-красным кирпичом. Монастырские постройки словно помолодели под слоем матово-серой штукатурки. А кованные железом ворота перестали покрываться коричневой паутиной ржавчины.

В холодное ноябрьское утро, на отведенной для курения площадке посредине спортивного городка, встретились два человека. Один, невысокий молодой в форме унтер-офицера немецкой армии. Другой, уже в возрасте, немного лысоватый в помятом курсантском комбинезоне. Отдав унтер-офицеру честь, лысоватый мужчина устало присел на краешек скамьи и вытащил из нагрудного кармана сигарету. Унтер-офицер остался стоять рядом, все более погружаясь в клубы сизого табачного дыма. Вскоре между ними завязался еле слышный разговор:

– Чего звал комиссар? Не нужно нам сейчас с тобой встречаться. Опасно!

– Я понимаю, граф. Да больно вопрос серьезный. Среди курсантов слух пошел, будто на самого Верховного покушение готовят. И людей для этого уже отобрали.

– Верный слух, комиссар… Готовят для этого людей. Из Берлина гауптштурмфюрер приехал. Отобрал троих наиболее надежных слушателей школы, которые сами в плен сдались. Сейчас они в отдельном строго охраняемом блоке живут.

– А ты их видел?…

– Доводилось пару раз. Когда они советское обмундирование у меня на складе примеряли.

– Описать сможешь?

– Конечно, смогу. Только, как это на волю передашь? Все увольнительные отменены.

– Я в курсе…

– Но я про них неделю назад все же сообщил твоей крестнице. Только без их портретов.

– Успел, значит?

– Успел… Я думаю, ваши чеку уже на ноги подняли.

– Поднять то подняли… Да только, как этих троих найти? Пока разыщут они, глядишь, и сделают свое дело.

– И что ты предлагаешь, комиссар?

– Уходить тебе надо, граф…

– Куда?

– К нашим… За линию фронта.

– Уходить говоришь? Хм… А ваши меня там не шлепнут сгоряча?

– Риск конечно есть. Смотря на кого нарвешься. Но я думаю за Верховного, тебе все грехи прошлые простят и еще орден дадут.

– Нужен, мне ваш орден… Я не за орден согласился на вас краснопузые работать. Мой отец три года в первую мировую в окопах просидел. Два «георгия» за храбрость имел. Ранен и контужен был под Ригой. К немцам у него длинный счет имелся. Вот и наказал он мне на смертном одре, что, если они опять на Россию-матушку полезут все обиды на вас забыть и за Россию биться. Хоть и разная она у нас с вами. У нас единая и неделимая, а у вас советская и социалистическая!

– Ну, так как, граф… Решай!

– Ладно, будь по-твоему, комиссар. Все равно здесь скоро все прахом пойдет. Ваши Киев уже взяли. Через месяц, другой здесь будут.

– И про меня, граф, расскажи там… Что не зазря я погиб. С пользой дела.

– Так ты сам, комиссар, расскажешь…

– Боюсь, не доживу, граф. Ходить за мной стали. А это верный признак. Сам знаешь…

– Ну, тогда прощай, комиссар. Если с тобой что случиться не забуду твою просьбу.