Глава 23

В машине по пути домой Люси и Шон молчали. Она никак не могла примириться с тем, что именно Коди послал ей розы.

Должно быть, он следил за ними после церкви. Это также объясняло навязчивое ощущение преследования, мучившее ее вот уже пару недель. Но ведь они расстались еще в прошлом году! Почему именно сейчас? Из-за Шона?

Ее знобило. Люси доверяла Коди – неужели она так плохо разбиралась в людях? Как она могла быть так слепа, ведь полицейский постоянно находился у нее перед глазами…

Кинкейд посмотрела на маргаритки в своих руках и сделала глубокий вдох, стараясь смириться с мыслью о том, что Коди преследовал ее.

– Есть и хорошие новости, – нарушил молчание Шон. – Большинство сталкеров, если представить им неоспоримые доказательства, прекращают свои преследования. Ему есть что терять. Он отступит.

– Наверное, ты прав, – ответила она тихо.

– Ты в порядке?

– Мы были друзьями. По крайней мере, я так думала… Как я могла столь сильно ошибаться в нем?

– Проблема не в тебе, Люси, и, думаю, ты согласишься со мной. Проблема в Лоренцо.

Умом Люси понимала правоту его слов, но сердце говорило ей, что она идиотка, раз верила Коди так много лет. Встречалась с ним. Спала с ним. А он так хорошо к ней относился…

Нет, я не заплачу.

Шон припарковался возле ее дома.

– Иди ко мне, – сказал он и, взяв ее за руку, поцеловал ладонь, затем чмокнул подругу в губы. – Мы все исправим. Я обещаю. Я знаю, что тебе больно, но ты сильная. Я поговорю с ним…

Люси нахмурилась:

– Он решит, что ты ему угрожаешь, и будет все отрицать.

– Не думаю.

– Сталкеры не всегда мыслят рационально.

– Если он хотя бы дернется не в том направлении, мы обратимся к его начальству. Пока что у нас на него ничего нет. Да, мы с тобой можем считать поведение Коди странным, но, вероятно, он не хотел причинить тебе зла. А потому просто дадим ему знать, что мы в курсе, и посмотрим, что делать дальше.

– Хорошо.

Люси все еще беспокоила перспектива нелегкого разговора Шона с полицейским, но она не могла сейчас объяснить детективу, что именно ей нужно поговорить с Коди о цветах и сбившей ее с толку записке. Она точно знала, что сказать ему.

– Никто не позволит ему запугивать тебя, – сказал Шон и снова поцеловал ее. – Ты в порядке?

– Если честно, то я чувствую облегчение от того, что это Коди. Я знаю его и хотя не понимаю, что было у него на уме, теперь ситуация уже не такая пугающая. Хорошо, что сталкером оказался не какой-то незнакомец…

Они зашли внутрь. Хотя Люси и была согласна с Шоном, никакого смысла в том, что Коди сначала посылает ей цветы, а потом обвиняет в причастности к убийству, не было. Да что с ним такое?

Кейт сидела в одиночестве за обеденным столом с бутылкой пива и горой бумаг. Она подняла взгляд на Шона и спросила:

– Ты узнал, кто послал цветы?

– Коди Лоренцо.

Миссис Донован смотрела на него, не веря своим ушам.

– Коди?

– Так сказал флорист. Расплатился наличными.

– Долбаный ублюдок, черт его побери! Ну, я с ним поговорю…

– Оставь это мне.

– Не самая хорошая идея, – задумчиво ответила Кейт и медленно перевела взгляд на сплетенные руки Люси и Шона.

– Уверен, с Лоренцо я справлюсь.

– А что же я? – сказала Люси, раздражаясь. – Проблема касается меня и Коди. Я не говорю, что собираюсь сделать какую-нибудь глупость и буду поджидать его в темном переулке, но считаю, что именно я должна поговорить с ним.

Шон открыл было рот, но мисс Кинкейд перебила его прежде, чем он смог что-либо сказать:

– Я тебя понимаю, но знаю Коди уже три года и наверняка смогу докопаться до того, что происходит у него в душе.

– Не могу позволить тебе встретиться с ним наедине.

– Я приглашу его сюда. Можете оба запереться на кухне и подслушивать, но говорить с ним буду я. Понятно?

Ни Шону, ни миссис Донован такая идея не нравилась, но спустя минуту Кейт нехотя сказала:

– Ладно, звучит логично. Коди долгое время был другом семьи.

– Хорошо, – недовольно сдался детектив.

Кинкейд набрала номер телефона Коди, но услышала лишь автоответчик.

– Люси на связи. Позвони мне, как только получишь сообщение. Это важно. – Она повесила трубку, все еще чувствуя камень на душе, и сказала: – Пойду переоденусь. Спущусь через десять минут.

Ей нужно было немного побыть наедине.

Шон проводил Люси взглядом. Та мрачно посмотрела в ответ. Когда она удалилась на достаточное расстояние, Роган спросил Кейт:

– Что ты думаешь насчет Лоренцо?

– Сядь, – резко сказала женщина.

Шона удивила ее команда, но он сел, хотя и не любил приказы.

– Коди был расстроен, когда Люси рассталась с ним, – сказала Кейт. – Это было больше года назад. Однако я не слышала, чтобы он активно давил на нее в попытках возобновить отношения.

– Может, поэтому он и преследует ее. Парень так и не смирился с тем, что она ушла от него.

Донован задумалась.

– Но раньше он не проявлял себя таким образом. Лоренцо удовлетворяла роль друга, пока… – Она многозначительно посмотрела на Шона.

Тот подавил желание смущенно поежиться. Незаданный вопрос Кейт о его намерениях в отношении золовки повис в воздухе, и детектив нисколько не удивился ему.

– Итак, он видит нас вместе, у него сносит крышу, и он посылает ей цветы.

– Не понимаю, почему он не подписал карточку, – сказала Кейт. – Зачем пытаться напугать Люси, когда его цель – по крайней мере, я так думаю – вновь завоевать ее?

– Может быть, он собирается примчаться на белом коне и спасти ее? Хочет напугать, чтобы она почувствовала, что с полицейским ей безопаснее?

– А я на что? Посуду мыть?

– Ты знаешь, что я имею в виду. Мачо-мен, альфа-самец и прочая ерунда.

– Твоя ерунда насчет мачо-мена и альфа-самца, похоже, работает, – заметила Кейт.

Шон нахмурился:

– Тут другое.

Кейт широко улыбнулась, и детектив понял, что прошел первую проверку на вшивость.

– Кстати, Люси права, – добавила Донован. – Коди должен услышать правду от нее самой. Она поможет ему понять. Ну а если он перейдет черту, я устрою этому копу такой ад, что он на своих двоих отправится на Западное побережье, лишь бы подальше от меня.

– Напомни мне никогда с тобой не ссориться, дорогая, – раздался вдруг мужской голос из прихожей.

Роган обернулся и встретился взглядом с Диллоном Кинкейдом – мужем Кейт и братом Люси, – стоявшим у двери с чемоданом в руках.

Кейт подпрыгнула и побежала к нему, обвив руками его шею и впившись в него таким долгим поцелуем, что Шон не выдержал и отвел глаза.

– Я думала, ты будешь только после полуночи! – засмеялась она.

– Приехал сразу, как мы нашли тела, – ответил он.

– Мне так жаль, Диллон… – Они обменялись взглядами, что были красноречивее любых слов, и Кейт мягко добавила: – Семьи имеют право знать правду.

– Как дела у Люси? – Диллон подошел к столу и пожал руку Шону. – Рад встрече. Патрик сказал, что ты помогаешь присматривать за мисс Кинкейд, пока не разрешится ситуация с Мортоном.

– Да, сэр, – сказал Шон.

– Спасибо, – ответил Диллон.

– Кейт расскажет обо всем, что происходит. Оставлю вас одних, вам есть о чем поговорить. Пойду проверю, как там Люси.

Шон постучал в ее дверь и услышал, как она пробормотала что-то неразборчивое – не то «войдите», не то «уходите». Он поколебался и вошел.

Большая комната Люси имела ту же площадь, что и располагавшийся под ней гараж, лишь из скошенного потолка выдавались мансардные окна. В комнате царил относительный порядок, если не считать неприбранной кровати и стопок книг и блокнотов, покрывавших все свободные места в дополнение к двум переполненным книжным полкам. Женщина сидела в большом кресле в противоположном углу.

– Я спущусь через минуту, – быстро сказала она.

По лицу было видно, что Люси недавно плакала, но слезы уже высохли на ее щеках. Она сидела, обняв ноги руками и упершись в колени подбородком, глядя припухшими глазами в окно. Там ничего не было видно – покрытое облаками небо висело низко над землей, закрывая собой луну и звезды, которые и так обычно было не рассмотреть среди огней города.

Шон закрыл дверь и подошел к ней. Люси бросила на него хмурый взгляд.

– Диллон приехал, – сказал детектив.

– Спасибо.

Видно было, что ее переполняют эмоции, которые она изо всех сил пыталась скрыть. Что же подруга хочет скрыть от него?

Роган присел на корточки у ее кресла, пытаясь понять, о чем думает мисс Кинкейд, чего боится больше всего. Люси не боялась сталкера и скорее злилась и обижалась на Коди Лоренцо, чем страшилась его. Ее волновало нечто более важное, чем бывший приятель. Нечто личное.

Она отвела взгляд, явно ощущая дискомфорт от его чрезмерно пристального внимания. Что это значит? Что мисс Кинкейд боится его чувств по отношению к ней? Или боится своих чувств по отношению к нему? Быть может, женщина боится, что он откажется от нее из-за ее прошлого? Или что ее прошлое – единственная причина, по которой он сейчас здесь?

Как же убедить Люси в том, что он искренне неравнодушен к ней?

Роган коснулся ее руки, судорожно сжимающей колени, и поднял подругу на ноги.

– Шон, я…

Он легко поцеловал любимую, мягко развернул и, сев на ее место на кресле, опустил женщину себе на колени.

– Теперь понимаю, почему тебе так нравится это кресло, – сказал он, – из него не хочется вставать.

– Откуда ты знаешь, что оно мне нравится?

Роган улыбнулся и показал на книги вокруг. Коснулся ее щеки, пропустил пальцы сквозь густые волосы, прижал к себе, притянув за затылок нежно, но требовательно, и поцеловал ее теплым и долгим поцелуем, медленно и нежно касаясь языком распахнутых губ. Напряжение в теле Люси начало растворяться, она вздохнула с облегчением. Детектив обнял подругу одной рукой, а второй осторожно провел по ее волосам, по плечу, вниз по руке, пока не остановился на талии.

Кинкейд не помнила, когда в последний раз чувствовала такое умиротворение, комфорт и желание. Роган снова и снова целовал ее, демонстрируя непрекращающееся влечение. Она благодарно принимала эту страсть, наслаждаясь его объятиями, чувствуя себя особенной и желанной. От Шона у нее перехватывало дыхание. Рядом с новым другом она чувствовала себя защищенной. Между ними вспыхнуло доверие, словно существовала какая-то особая тайна, известная им двоим. Она всегда любила его прикосновения. Ей нравилось, как приятель касается ее руки. Как обнимает сзади. Он был всегда таким мягким и деликатным. А еще Шон Роган был чрезвычайно уверенным в себе мужчиной – он знал, что умен и привлекателен, хотя и не выставлял это напоказ. При этом притрагивался к ней так осторожно, словно убеждаясь в том, что Люси здесь, что она не уходит и хочет, чтобы он касался ее. Это вызывало в женщине чувство умиления, волнение, даже в какой-то степени страх, и возбуждение.

– Как бы мне хотелось, чтобы ты держал меня так всю ночь, – прошептала она.

– Сомневаюсь, что смог бы ограничиться одними поцелуями всю ночь напролет.

Люси сглотнула, чувствуя, как возвращаются старые страхи.

– А почему ты думаешь, что я говорила только лишь о поцелуях?

– Я слышу оборонительные нотки в твоем голосе. Почему?

– Я не… – Но это была правда.

Когда Люси начинал кто-то нравиться, она переживала, что ее начнут остерегаться, стоит ей проявить желание заняться любовью. Первый раз, когда она нашла мужчину, который понравился ей настолько, что Кинкейд захотела отправиться с ним в постель, все получилось слишком неловко и некомфортно, и он расстался с нею буквально несколько дней спустя. Вина лежит на них двоих. Она должна была знать, что пока не готова к сексу, а он недостаточно любил ее, чтобы проявить должное терпение.

Коди был замечательным. Нежным и теплым, но очень осторожным. Излишне предупредительным. Чрезмерно внимательным. И все это заставляло Люси думать, что он не мог забыть о ее изнасиловании в прошлом. Вспомнив сейчас их отношения, она поняла, что не могла предвидеть, чем все обернется. Любимые мужчины в ее жизни оказывались совсем не такими, какими она себе их представляла.

А что же Шон? Действительно ли он тот, каким кажется? Вдруг Люси снова слепа и глупа? Ведь и в Коди она не видела потенциального сталкера. В кого может превратиться ее нынешний приятель?

Кинкейд хотела, чтобы кто-то занимался любовью с нею и больше ни с кем. Чтобы этот кто-то думал только о них двоих. Она хотела отстраниться от своего прошлого и будущего хотя бы во время короткого мига взаимной страсти и знала, что это возможно, стоит лишь найти подходящего человека.

– Люси, не молчи.

Она боялась, что ее чувства отпугнут Шона. Как раскрыть ему свою душу и не показаться глупой?

– Ты хочешь заняться со мной любовью?

Он удивленно посмотрел на нее:

– Вопрос с подвохом?

– Не прямо сейчас, а вообще? Если б мы были одни, ты занялся бы со мной любовью?

– Зачем ты спрашиваешь? Думаешь, я хочу от тебя только секса?

– Мне хорошо с тобой.

– Ты смущаешь меня. Расскажи, что у тебя на уме.

Люси закрыла глаза. Может быть, если не смотреть на него, будет легче объяснить?

– Мне хочется стать нормальной, – сказала она. – Ты заставляешь меня чувствовать себя красивой, желанной, но я боюсь… – Она поколебалась, сглотнула и набралась храбрости, чтобы сказать Шону правду: – Боюсь, что будешь относиться ко мне по-другому из-за того, что произошло со мною. Надо, чтобы ты относился ко мне как к любой другой женщине, которая тебе симпатична, а не так, словно я расклеюсь и убегу в панике при намеке на постель. Я просто хочу быть такой, как все остальные твои подруги.

Шон ничего не ответил, и Люси поняла, что сказала слишком много. В конце концов, они общались всего несколько дней – несколько дней, омраченных убийством, преследованиями и таинственными мстителями. Этого вряд ли достаточно, чтобы построить прочный фундамент для развития отношений.

Она попыталась подняться на ноги, но Роган лишь крепче прижал ее к себе.

– Люси, посмотри на меня.

Женщина повернулась к нему:

– Ты действительно не такая, как другие мои подруги, и это замечательно. И прошлое твое тут ни при чем. Совсем. – Он мягко улыбнулся и покачал головой. – Мои бывшие пассии – пустышки. Красивые женщины без планов и стремлений сделать что-либо важное или значимое. Все они были неглубокими, поверхностными. Ты же можешь быть какой угодно, но только не поверхностной.

– Поэтому мы сейчас вместе?

– Я давно уже устал от бестолковых женщин и просто не знал, как найти совершенно иного человека. Да особо и не хотел. Но потом я встретил тебя – и с той самой минуты ты заполняешь все мои мысли.

– Уже целую неделю? Если б не я, твоя жизнь была бы намного спокойнее.

– Неделю? А помнишь, мы все вместе в прошлом месяце ужинали в «РКК»? А еще пересекались год назад…

– Где?

– Забыла? Когда ты летала в Сакраменто навестить Патрика и Джека, то зашла как-то после обеда в «РКК». Я сидел у себя в кабинете. Патрик познакомил нас.

– Помню, но мы виделись всего пару минут.

– Ты мгновенно меня очаровала. Именно тогда я и понял, что устал от жизни, которую для себя построил. Я не знал тогда, что переберусь сюда, однако надеялся, что снова тебя увижу. Но ты больше не приезжала. Патрик рассказал о твоем недавнем расставании с Коди, а я не хотел быть парнем на подхвате. Не говоря уже о том, что ты была за три тысячи миль.

– Теперь я на расстоянии всего шести кварталов.

– И это мне нравится гораздо больше.

Шон поцеловал ее, легко касаясь пальцами нежной кожи за подбородком, затем, не отрывая пальцев, обхватил ее ладонью за шею, притянул к себе, стараясь вложить в это движение все чувства, что вкладывал в слова.

– Может быть, временами ты и будешь чувствовать, что я отношусь к тебе по-другому, как ты это называешь, – продолжил он. – Все, что с нами происходит, становится частью нас. И хорошее, и плохое, и отвратительное. Так формируется наша судьба. Но важно только то, что скрыто внутри. Я сделал бы все, лишь бы стереть из твоей памяти боль и страх. И все же в глубине души ты остаешься самой собой – умной, красивой, сопереживающей. Твоя доброта и целеустремленность безграничны. Ты действительно другая, но не из-за того, что с тобою произошло, а потому, что тебе не все равно, что происходит вокруг. Потому что ты хочешь изменить мир к лучшему, помогая другим найти мир в своей душе. В этом твоя уникальность.

Люси не смогла сдержать легкую улыбку, ее щеки зарделись.

– Я хочу быть твоим парнем, – Роган поцеловал Люси, переместив ладонь на ее упругую, полную грудь. – И если нужно заняться с тобой любовью, чтобы доказать это, что ж, я готов на такую жертву. – Он хитро улыбнулся. – И готов жертвовать собой весьма и весьма часто. Зная твое упрямство, мне придется постоянно убеждать тебя в том, что ты не только прекрасна, но и чертовски сексуальна.

Люси обвила руки вокруг его шеи.

– Ты удивительный.

– Я знаю.

– И наглый.

– Я – Роган. Такова наша семейная черта.

– Мне она нравится.

Шон был нежным и одновременно напористым. Ей нравились его ласки. Уверенность детектива ободряла ее.

Люси наклонилась вперед, переместившись на коленях у мужчины так, что оказалась на нем верхом. Приникла к его шее, поднялась короткими маленькими поцелуями до уха, затем длинным поцелуем прильнула к губам.

Руки Шона, обнимавшие женщину за талию, скользнули под блузку, тепло и мягко прикасаясь к ее обнаженной коже. Его теплые ладони обхватили ее груди и остановились, держа их уверенно и страстно, и лишь пальцы легкими массирующими движениями прокладывали себе путь под чашечками бюстгальтера. Когда он коснулся ее набухших и затвердевших сосков, тело Люси пронзила сладостная боль и жаркая волна желания захлестнула ее с головой.

– Милая… – простонал Шон и поцеловал подругу.

Затем нехотя оторвался от ее губ и сказал:

– Лучше нам спуститься вниз, пока я не нажил себе неприятностей из-за того, чем мы еще даже не занимаемся.

Люси не сразу поняла, что он имеет в виду, и спустя мгновение улыбнулась счастливой улыбкой. Ей было хорошо с ним, а более серьезно разобраться в своих чувствах она собиралась позднее.

– Я почти забыла, что мы не одни в доме.

– В следующий раз это может меня не остановить.