Глава 11

Люси удалось избежать разговора с миссис Донован вчера вечером и сегодня утром, но в четыре тридцать вечера в пятницу, когда она приехала домой на такси, невестка уже ждала ее.

– Люси… – начала Кейт, когда та поднималась по лестнице.

У молодой женщины не было никакого желания говорить о вчерашнем дне, Мортоне, разговоре с ФБР и лжи Кейт – только не сейчас. Все еще свежие эмоции могли вырваться, и она не хотела ссоры и лишних переживаний. Люси была настолько опустошена спором с Кейт вчера вечером, что боялась ненароком сказать что-нибудь, о чем могла бы пожалеть позже.

– Давай отложим до завтра?

Она уже думала о том, как избежать разговора с ней на выходных. Конечно, когда-нибудь надо поговорить с невесткой – не может же она жить здесь и вечно избегать ее. Просто сейчас у нее не осталось сил.

Кейт заправила свои светлые волосы за ухо, немного склонила голову и посмотрела Люси в глаза:

– Послушай…

– Опрос в ФБР прошел нормально. Я не подозреваемая.

– Это я уже знаю, я поговорила с Ноем.

Люси снова почувствовала себя лишней, снова ощутила, что Кейт действует без ее ведома и скрывает от нее информацию.

– Рада за тебя.

– Он ничего не сказал мне, кроме того, что ты отлично держалась и подозреваемой по данному делу не проходишь. Я хотела бы поговорить о другом. Пожалуйста… Мне уходить через десять минут, и я хочу, чтобы ты была в курсе всего, что происходит.

Люси нахмурилась, борясь с собой, и нехотя проследовала за Кейт на кухню. Любопытство одержало верх над злостью.

На столе лежала куртка невестки, ее лэптоп и ключи.

– Я отправляюсь в Квантико обрабатывать улики по делу Мортона.

– И тебе разрешили работать над ним? Тут что-то не сходится.

– Денверские агенты ФБР обнаружили в квартире Мортона компьютер и кучу файлов. Похоже, он пытался воссоздать «Трэск энтерпрайзес». Все уже упаковано и отправлено в Квантико. Ной получил «добро» от руководства на то, чтобы именно я обработала компьютерные данные и составила хронологию деятельности Мортона. Я должна понять, был ли у него сообщник, что именно он затевал и можно ли на основании имеющихся данных сделать вывод о том, что кому-то конкретно грозит опасность.

Люси молча сидела за столом, не зная, как реагировать на новости. Она была рада, что за дело взялась ее невестка. Но Кинкейд ощущала еще и гнев – ведь Мортон вышел на свободу, чтобы и дальше насиловать женщин и детей. А упоминание возможного «сообщника» пробудило отголосок страха в ее душе.

Кейт подтянула стул и села рядом:

– Я не позволю всплыть твоему имени. Если мне попадутся материалы с упоминанием о тебе, то ты знаешь, что я сделаю.

Кинкейд понимала, что она имеет в виду. Многие годы Люси знала (хотя в семье об этом говорить было не принято), что Кейт заражала вирусами компьютерные серверы, где хранились цифровые записи издевательств над ней. У нее была программа, способная найти соответствующий файл по его размеру, названию, дате или даже по информации, указывающей на отправителя. В данном случае на «Трэск». При обнаружении подобного видеоролика она загружала на сервер вирус, и хотя он уничтожал лишь один-единственный файл, это все равно было абсолютно противозаконно и Кейт легко могли уволить или даже осудить. Никто не рассказывал ей никаких подробностей, и даже под присягой она не смогла бы честно ответить, что знает, чем конкретно занимается миссис Донован.

Но Люси беспокоил не риск, которому подвергала себя Кейт, а скорее осознание того, что ее изнасилование может всплыть на поверхность в любое время, причем не только в ее мыслях и кошмарах, но и публично, в Интернете. И что постепенно она станет все меньше и меньше ощущать свою собственную боль и страдания. Ей будет казаться, что все произошло не с нею, а с кем-то другим. Эмоционально она уже стала излишне холодной. Кейт объясняла, что изменения, произошедшие с нею, называются психической фрагментацией, и многие полицейские осознанно вызывают у себя подобное состояние, когда имеют дело с трагедией или преступлением, ввергающими их в состояние тяжелого эмоционального дискомфорта. Убийство ребенка, жестокое насилие – все, что трудно воспринять, не утратив частичку своей нормальности. И Люси делала то же самое, дистанцируясь от похищения и издевательств.

Но отсутствие эмоций начинало просачиваться и в другие аспекты ее жизни. Бо´льшую часть времени она эмоционально дистанцировалась от отношений, дружбы, даже от своей семьи. Самой большой проблемой в ее отношениях с Коди было то, что она ничего не чувствовала. Ей нравилось проводить время с симпатичным молодым человеком, но при этом Люси не чувствовала ничего: ни любви, ни удовольствия, ни обязательств. Она была словно марионетка, наблюдающая со стороны за своими движениями, словно режиссер, не способный полностью наслаждаться жизнью.

– Люси? – Кейт потянулась к ней, но остановила свою руку на расстоянии нескольких дюймов.

– Можно тебе помочь? – спросила Кинкейд. – Хочу просмотреть файлы вместе с тобой. Я знаю основные принципы твоей работы и могу…

Миссис Донован покачала головой:

– Нет.

– Черт побери, прекрати пытаться защитить меня!

– Мое задание ограничено содержимым компьютера Мортона. Расследованием руководит Ной Армстронг, и я буду сидеть и не высовываться, потому что иначе он меня отстранит и тогда у нас не будет никакой инсайдерской информации. А ты, Люси, еще не агент, и я отказываюсь ставить под угрозу твои шансы стать им.

– Мне плевать, – соврала женщина.

Для нее поступление в ФБР было очень важно.

Кейт улыбнулась:

– Люси, у тебя отлично получается работать с компьютером, просто отлично. Но у меня – лучше, – добавила она, пытаясь разрядить атмосферу.

– Я чувствую себя беспомощной.

– Из всех, кого я знаю, ты меньше всего напоминаешь беспомощного человека. Кроме меня, – произнесла миссис Донован.

Люси вздохнула:

– Я понимаю. Но, пожалуйста, пообещай кое-что. Это важно. – Она хотела, чтобы Кейт понимала, насколько все серьезно.

– Пообещаю, если смогу.

– Не пытайся больше меня защитить. Я хочу знать все, что тебе станет известно о деятельности Мортона. Конечно, если данные сведения не связаны с вопросом национальной безопасности, а то, не дай бог, тебя будут судить за измену. Прошу, рассказывай все, что касается меня.

Взглянув на невестку, Люси поняла, что она борется с собой.

– Кейт, пойми, никакая тобой полученная информация не сможет мне навредить. Я сама прошла через ад. Не пытайся оградить меня от правды, потому что это выйдет боком нам обеим.

После того как Кейт ушла, Люси поставила дом на сигнализацию и отправилась наверх в свою комнату, чтобы проверить сообщения – в частности, для Тани. Она ломала голову над тем, почему Брэд Прентер так и не появился.

Сообщений не было.

Женщина открыла запись своего чата с ним и внимательно перечитала. Неужели она прокололась и он догадался, что Таня имеет отношение к полиции? Пусть у нее не было соответствующего значка, пусть она не имеет отношения к органам, но женщина прошла тщательную подготовку и обучение с Фрэн, поэтому Прентер наверняка подсознательно чувствовал, что его новая знакомая каким-то образом связана с полицией.

Она внимательно перечитала свою переписку с ним, строчку за строчкой, но ничто не выдавало в ней кого-либо еще, кроме Тани_2001.

Может быть, у него что-то стряслось и он уехал из города? Конечно, в таком случае насильник не стал бы заботиться о том, чтобы отменить встречу с девчонкой, с которой познакомился в Интернете…

Она излишне резко на все реагирует. И все из-за того, что опять всплыл этот Мортон.

Люси приняла душ и отправилась вниз, чтобы перекусить. Она была не очень голодна, но под ложечкой начинало сосать. Женщина заглянула в холодильник, затем в кладовку, но не нашла ничего, что вызвало бы аппетит. Взяла банан из вазы на столе, но едва надкусила его, как запищал ее мобильник. Звонил Коди.

– Привет! – сказала Люси, быстро глотая кусочек банана.

– Фрэн передала мне, что уже поставила тебя в известность о ситуации с Прентером.

– Она сказала, что у вас не получилось его задержать.

– Мы были с Энджел. Она вошла внутрь, я стоял снаружи. Мы прождали его два часа, но он даже не появился.

– Может, увидел тебя?

– Нет, он вообще не пришел. Извини, Люси.

– Он не написал об отмене встречи. Я только что проверила сообщения, на связь мужчина не выходил. Может быть, у него в семье что-то стряслось… Или нашел подружку поинтереснее, – добавила она со смешком.

– Я думаю, он заподозрил в Тане полицейского. Насильники за версту чуют копов, особенно такие хитрые, как Прентер.

Люси сомневалась, что он прав, но совсем не удивилась тому, что Коди и директриса мыслили одинаково.

– Вряд ли.

Собеседник громко вздохнул:

– Он не появился и не связался с тобой, поэтому для меня ситуация ясна. Что ж, бывает. Хотя после всех ваших успехов за последний год я удивлен.

Наверное, Коди прав – периодически случалось так, что преступники не приходили на встречу; только вот в Прентере Кинкейд была уверена больше, чем во всех остальных. Ей казалось, что он на крючке.

Прентер и беспокоил Люси больше других. Через ее онлайн-схему прошли бывшие насильники с большим количеством жертв, прошли более жестокие ублюдки, но ее новый виртуальный друг был красивым и состоятельным студентом колледжа. Никто не заподозрил бы в нем извращенца. На первый взгляд он казался во всех отношениях хорошим парнем.

Но запомнился Прентер не только обманчивой внешностью. Он проявлял полное равнодушие к женщинам, которым подливал наркотик. Это, конечно, относится ко всем насильникам, но ублюдок не демонстрировал никаких угрызений совести, никакой жалости по отношению к девушке, впавшей в кому из-за того, что он влил ей слишком большую дозу наркотика. Преступник не признался в этом, его так и не обвинили в этом преступлении, но доказательства вины были – их просто не смогли приобщить к делу. Парень даже не притворялся, что ему не наплевать на ее судьбу. Прентер считал себя пупом земли. Он был уверен, что деньги помогут ему выйти сухим из воды в любой ситуации. Так оно и было, пока Сара Тайсон не дала против него показания.

Люси мечтала упечь его обратно за решетку. Ради справедливости в отношении той девушки, которая больше не может постоять за себя.

– Люси, – прервал ее размышления Коди, – ты здесь?

– Я уверена, что не спугнула его.

– Я же ни в чем тебя не обвиняю. Мы отправим его обратно на нары. Я найду способ, обещаю тебе.

– До того, как он изнасилует еще одну женщину, или после? – сорвалась Люси и мгновенно поняла, что несправедлива по отношению к Коди. Он долгие часы работает добровольцем с ФОМД, часто после длинной смены на службе. – Прости, наверное, я кажусь тебе истеричкой. Я раздражена, но в этом нет твоей вины.

– Люси, никаких обид. Мне понятны твои чувства. Прентер еще встретится с правосудием. Я этого так не оставлю. Но тебе нужно остыть. Если он сам не свяжется с тобою в ближайшее время, значит, понял, что это подстава. В любом случае твоего настоящего имени он не узнает. Я бы никогда не позволил тебе заниматься им, если бы можно было раскопать, кто ты есть на самом деле.

– Да это меня не беспокоит.

Женщину действительно волновало другое. Благодаря Кейт ее компьютер был защищен не хуже компьютеров ФБР. Конечно, нет такой системы, которую нельзя взломать, но даже если бы Прентер обладал навыками хакера и смог вычислить компьютер Тани, он узнал бы только, что компьютер этот имеет отношение к ФОМД. Насильник никак не мог выследить Люси лично.

– Думаю, тебе стоит забыть Прентера. Давай я позабочусь о нем.

Люси не знала, сможет ли так просто забыть его, но ничего не сказала.

– Ты же будешь на мероприятии завтра? – добавил Коди.

– Фрэн мне голову снесет, если не появлюсь. Увидимся там, – ответила она и повесила трубку, пока Коди не предложил подвезти ее.

Люси собиралась пойти туда с Патриком, но поскольку его не было в городе, ей придется взять такси – она не любила водить машину в снег и гололед.

Женщина закончила есть банан и налила себе стакан молока. Ужином это не назовешь, но Люси не могла запихнуть в себя ничего больше. У нее руки чесались написать сообщение Прентеру; но, может быть, Коди прав… Вдруг в выходные парень выйдет с ней на связь? Если он с нею свяжется, она разыграет обиженную девчонку – с чего ей беседовать с типом, который кинул ее и не явился на свидание?

У Люси были и другие заботы, гораздо более важные, чем Прентер. Жаль, что Кейт не позволила помочь с файлами Мортона. Это занятие помогло бы хоть на время отвлечься от грустных мыслей. Люси понимала, что у нее нет настоящей работы, что она лишь стажер в офисе судмедэксперта округа Колумбия, ожидающий, когда наконец закончатся бюрократические проволочки и ее пригласят на собеседование – еще один шаг в затянувшемся процессе поступления на службу в ФБР. Чем больше она сидела без дела, тем отчетливее понимала, насколько одинока. Несмотря на то что у нее была семья, друзья, работа и волонтерство, Люси чувствовала себя заброшенной.

Шон неожиданно для самого себя решил заглянуть к Люси и посвятить ее в свои планы. Хотя, по сути, он думал о мисс Кинкейд весь день, а потому неудивительно, что подсознательно только и ждал встречи с нею.

Она открыла дверь, одетая в спортивное трико и выцветшую синюю футболку с надписью «Джорджтаун» и изображением бульдога – талисмана университета. Мокрые волосы сосульками свисали женщине на плечи.

– Шон? – удивленно спросила Люси.

– Можно зайти на минутку?

– Конечно, – она закрыла за ним дверь.

День выдался бесснежный, но стоило солнцу исчезнуть, как температурный столбик ринулся вниз.

– Кейт дома? – спросил Шон.

– Нет. Ты хотел с ней поговорить?

Ему показалось, что Люси спросила это с ноткой разочарования в голосе, но может быть, он выдавал желаемое за действительное.

– Нет, с тобой.

Люси приняла холодный вид, Шону представилось, что еще мгновение, и он увидит ту черную вуаль, которой она мысленно закрылась от мира. Женщина пошла в сторону столовой, однако агент предложил:

– Может, пойдем в гостиную? Думаю, там будет удобнее.

Она пожала плечами и направилась в гостиную. Роган уже бывал в этом доме с Патриком. Дом был довольно чопорным, в отличие от берлоги «РКК», но гостиная казалась весьма уютной.

Люси уселась на стул рядом с камином, который представлял собою не огромный открытый очаг, как в «РКК», а закрытое устройство для обогрева дома, и не более.

– Хотелось бы отпраздновать, – начал Шон, садясь на диван, – но я забыл захватить шампанское.

– Что отпраздновать?

– Удалось уговорить копа не выписывать мне штраф за превышение скорости, – ответил Шон и широко улыбнулся.

Люси тоже слегка улыбнулась.

– Неужели?

– Да, полицейский попался не подарок, но мои уникальные способности выручили меня в очередной раз.

– Это какие же?

– Шарм и смекалка, конечно.

Люси засмеялась и прикрыла рот ладонью, словно спохватившись.

– Всех своих секретов открыть не могу, – добавил Шон. – Но я действительно хотел с тобой кое о чем поговорить.

Что-то в его голосе заставило женщину мгновенно насторожиться. Она была чрезвычайно восприимчива и улавливала малейшие знаки. Шон почувствовал ее нервозность и уже готов был отказаться от идеи рассказать ей о том, что у него на уме. Но собственная семья держала Люси в неведении многие годы, а он не хотел начинать знакомство с нею – может быть, даже дружбу – со лжи.

– Мне звонил Патрик; хотел срочно прилететь, но я убедил его остаться в Калифорнии и закончить работу.

Люси помассировала шею.

– Я говорила с ним вчера поздним вечером и сказала, что я в порядке, поэтому ему не стоит приезжать. Мортон мертв и не причинит мне вреда.

Она не сказала «телесного вреда», и эта недосказанность повисла в воздухе.

– Однако Патрик все равно беспокоится и попросил меня присматривать за тобою. И я пообещал, что присмотрю.

Кинкейд нахмурилась, но ничего не сказала.

– Нас беспокоит один вопрос твоей безопасности, – продолжил он. – Нам неизвестно, зачем Мортон прилетел в Вашингтон. Скорее всего, его появление здесь никак не связано с тобой, но поскольку парня убили недалеко отсюда, а мы не знаем, чем он занимался, я собираюсь изучить обстоятельства его смерти. По-тихому.

Люси стало не по себе. Должно быть, она ослышалась. Молодая женщина могла понять Патрика, попросившего Шона приглядывать за ней, и это ее особо не беспокоило. Но при чем тут Мортон?

– Не понимаю. Зачем?

Шон наклонился вперед, упершись локтями в стол.

– Такова моя работа, Люси. Говорю как есть. Я не собираюсь вмешиваться в следствие, проводимое ФБР, но наши расследования могут пересечься, и я не хотел бы, чтобы это стало для тебя неприятным сюрпризом.

Кинкейд покачала головой. Она была уверена в том, что ничего хорошего из этого не выйдет.

– Не думаю, что тебе стоит с ними хоть как-то соприкасаться. Хотя бы потому, что шансы на то, что меня примут в ФБР, в таком случае уменьшатся.

– У меня много связей, а агенты часто связаны по рукам и ногам.

А что, если проблема не только в том, что у Шона могут быть сложности с ФБР? Наверное, ей неприятно оттого, что мужчина будет копаться в ее прошлом? Он может столкнуться с приватными сведениями о ней, даже если убийство Мортона никак не связано с Люси…

Только вот ситуация совсем иная. Кейт в Квантико именно потому, что Мортон воссоздавал «Трэск энтерпрайзес».

– В Денвере ФБР обнаружило улики, указывающие на то, что Мортон занимался созданием нового порносайта, – тихо сказала она, опустив глаза. – Кейт анализирует его файлы в Квантико.

Шон ничего не ответил. Ей стало неловко. Люси не хотела говорить с ним на такие темы, но не знала, как этого избежать.

– Послушай… – Шон взял ее руки в свои ладони.

Она смотрела на их соединенные руки, чувствуя, как по телу разливается теплота. Все приемы контроля панических атак, изученные ею, не могли расслабить ее так быстро. Казалось, будто мужчина вытягивал из нее все душевное и физическое напряжение.

– Ты не одна. Кейт нет равных в том, что она делает. Я тоже достаточно хорошо выполняю свою работу – и могу найти ответы. По крайней мере, мы должны знать, угрожает тебе какая-нибудь опасность или нет.

– Единственное, что мне угрожает, так это унижение в Интернете, – горько заметила Люси.

Он сжал ее ладони.

– Я никому не позволю унижать тебя.

Она взглянула Шону в лицо. Он никогда не говорил с такой решительностью. До вчерашнего вечера каждый раз, когда Люси видела его, он казался ей остроумным, но легкомысленным. Умным, но неглубоким.

Роган оказался гораздо глубже, чем она думала раньше. Может быть, его типичная беззаботность – не более чем маска?

– ФБР не замнет дело. Кейт не позволит им.

– Согласен. Но будет неплохо, если и я проведу свое расследование.

– Смотри, не ввяжись в неприятности – и меня не впутай, пожалуйста.

– Постараюсь, – сказал Шон, безуспешно пытаясь казаться беззаботным. – Патрик сказал, что ты куда-то собираешься пойти завтра и что мне лучше всего сопровождать тебя.

– У нас состоится мероприятие по сбору средств для ФОМД – организации по защите прав жертв, где я работаю волонтером. Тебе будет скучно.

– Но ты же идешь туда?

– Я должна. И если честно, мне уже все равно, что тут делал Мортон. Даже если этот сукин сын хотел снова причинить мне боль, теперь он мертв. Я не знаю никого из его старых дружков, а потому очень сомневаюсь, что кто-то за мной охотится. Не вижу повода.

– Согласен. Но, пожалуйста, потерпи нас, хорошо?

Люси кивнула. В любом случае она не хотела идти туда одна.

– Хорошо, – произнес Роган. – Насколько там серьезно с дресс-кодом?

– Форма одежды – деловая.

– Наконец-то надену свой смокинг… Купил его на свадьбу брата, и вот уже два года, как он пылится в шкафу.

Люси вдруг подумала, что не отказалась бы увидеть Шона в деловом костюме. Ему подойдет любая одежда, но смокинг смотрелся бы на нем просто сногсшибательно.

– Так официально одеваться, пожалуй, не стоит, – тем не менее сказала она.

– Что ж, в другой раз.

Он улыбнулся, его голубые глаза озорно загорелись, пальцы крепче обхватили ее ладонь… И Люси поняла, что он намекает на их возможную романтическую встречу. Стало ясно, что мужчина флиртует с ней. Она вздрогнула от неожиданности и уставилась на него.

– Кто завтра за рулем – ты или я? – спросила она.

Шон взглянул на нее с притворным возмущением:

– У штурвала всегда я, миледи.

Она приподняла бровь.

– Неужели?

– Я все-таки парень. У тебя есть братья, и ты должна понимать, что это наше священное право. За рулем всегда должен быть мужчина.

Роган сказал это с таким серьезным лицом, что Люси не смогла сдержать улыбку.

– А что, если я сяду за руль твоей машины? – спросила она.

Лицо собеседника приняло страдальческое выражение.

– Моей машины?

– А что, ты никому не позволяешь прикасаться к своей малышке?

– Нет, – серьезно произнес Шон. – Может быть, в один прекрасный день я и разрешу тебе сесть за руль, – добавил он осторожно. – Но не завтра.

– А ведь я поймаю тебя на слове.

– Не сомневаюсь, – проворчал Роган.