Глава 9. Поход в Иран
Глаза сомкнули минут на пятнадцать, а вроде прошла вечность. Как больно головушке!
– Эй, офисер! Вставай! Педжен проехаль! – нудил над ухом противный голос.
Никита никак не мог разомкнуть опухшие многопудовые веки. Он потёр их кулаками, но глаза не открылись. А голова… о-ой, голова-а!.. Где были мои мозги? И тошно. В самом что ни на есть прямом смысле слова. Бр-р-р!
Никита наудачу похлопал по столику ладонью, цапнул стакан, хлебнул. Вода… И слава Богу! Язык в результате сумел пошевелиться:
– Воха! Хлюдов! На выход! Вовка!
Капитан Хлюдов оторвал голову от смятой фуражки-аэродрома, послужившей подушкой, тупо уставился на Никиту:
– Ты хто?
– Ромашкин, блин! Что, совсем сбрендил? А ты тогда кто?
Хлюдов посмотрел мутным невидящим взором по сторонам:
– А действительно, кто я? Где я?
– Ты Хлюдов, блин! Капитан Советской Армии. А я Ромашкин, блин! И мы с тобой в общем вагоне зачуханного пассажирского поезда! Который движется с тихой скоростью в какую-то задницу! Через задний проход.
– Интересная мысль! – Хлюдов тоже отхлебнул воды. – Уф-ф! А где это – относительно Вселенной? И кто мы как частица природы? Гуманоиды? Люди?
– Люди! Человеки! Вставай, алкаш! Наша станция на горизонте. Не философствуй!
– А где видишь горизонт? За окном черно, как у негра…
– Вот там и горизонт. В заднице! Я ж тебе сказал: мы в неё движемся – медленно, но уверенно.
Проводник что-то бурчал на туркменском, поторапливал. На соседних полках спали утомленные горцы. Значит, бурная ночь была реальностью.
– Чего надо, иноверец?! – рявкнул капитан. – Чего бормочешь? Что-то мне твоя наглая рожа не нравится!
– Слюшай! Зачем опять хулиганишь? Что я тебе плохого сделал, а? Пачаму?
– Что значит – опять?! Да я твою физиономию в первый раз вижу! Сгинь…
– Я проводник вагона. Твой станций! Приехаль! Вылезай, офисер, не скандаль. Иначе милисия прийдет и заберет!
Никита потянул Хлюдова на выход, взяв под мышку обе шинели и фуражки. Хлюдов нес в руках лишь коробку конфет и портфель.
За дверью чернела непроглядная зимняя ночь. В тамбуре Хлюдов снова завелся:
– Где станция, басурманин?! Где Педжен? Куда ты нас завез?!
– Вы его проехаль! Крепко спаль. Я будиль. Твоя не проснулься. Оба теперь вылезаль!
– И что ты нам, красным офицерам, предлагаешь, урюк? Топать по ночной пустыне обратно? Куда я должен вылезаль, чурка нерусская? Сейчас тебе будем делать кердык!
– Зачем по песку? По рельсам ходи! Скоро рассветет, не потеряетесь… – Понизив голос, проводник буркнул: – Сам ты чурка, офисер!
– Нет, пешком не пойдем, – не уловил «чурку» Хлюдов. – Доедем до Серахса, а оттуда вернемся поездом.
– Эй, не хулигань! Твой билет до Педжена! Слезай, капитан, а то на стансия милиция позову! Всю ночь буяниль, опять начинаешь! На станции в комендатуру сдам!
– Вовка! Пойдём пешком. Тут вроде бы недалече. Дотопаем, – снова потянул Никита Хлюдова. – В Серахсе на губе погранцы командуют. Лютуют! Неохота попасть в лапы ГБ.
– Нет! Только паровозом. И какой из меня ходок? Ноги будто чужие, словно студень! Паровозом! Чух-чух-чух! Ту-ту-у!
Совместными усилиями и уговорами Никиты и проводника-туркмена всё-таки удалось… Вот она, победа разума! Никита, держась за поручни, осторожно спустился по ступенькам на гравий, а Хлюдов следом спрыгнул в его распростертые объятья. Поезд издал протяжный гудок и покатил в непроглядную тьму.
Оп! А вы, господа офицеры, кажется, прие-е-ехали. Ни перрона, ни станции – ничего и никого. Черная пустыня, беззвездное небо, тянущиеся вдаль рельсы.
– Ну? И зачем ты меня вытащил из вагона? Ехали бы себе. В Серахсе или Кушке пивка бы попили у моих приятелей-пограничников и подались бы обратно. Следующим поездом. А теперь что – ползать по пескам? Может, тут раз в месяц поезд останавливается. Ты помнишь, до какой конечной станции состав шел? В какую сторону мы заехали?
– Нет! Это ведь ты, Вовка, билеты покупал, хотел до Маров. А туркмен болаболил про Серахс.
– Слово-то какое – Серахс! Это ж надо так погано городишко обозвать! – горестно вымолвил Хлюдов.
Офицеры огляделись по сторонам. Глаза постепенно привыкли к темноте.
Через железную дорогу переброшен деревянный настил-переезд. В обе стороны – грунтовка. Необорудованный переезд, без шлагбаума, без семафора. Еле различимая дорога куда-нибудь да вела, и наверняка к жилью. Не может не быть жилых домов. Пусть сакля, пусть кошара, пусть хибара, хоть дувал какой-нибудь!
Никита, осторожно ступая, спустился с насыпи и наткнулся на старый мотоцикл с коляской. Рядом валялся еще один, но без переднего колеса. Драндулеты стояли возле избушки, зарывшейся по окна в песок от пола до крыши, высотой всего метра полтора. Дверь заперта на висячий замок, окошко узкое, даже если выбить стекло, не пролезешь вовнутрь.
– Лю-уди-и!!! – куражливо заорал Хлюдов.
– Чего ты орешь? Моцик стоит у сарая. Давай заведем.
– А куда ехать? В какую сторону? Ладно, давай заводить! Где могут быть спрятаны ключи?
Искать ключи зажигания не понадобилось. Хлюдов качнул мотоцикл и обнаружил полное отсутствие в баке бензина:
– Вот чёрт! Как бы мы ловко домчались до гарнизона на этой тарахтелке! А теперь что делать? И за что проводник-туркмен так на нас взъелся? Высадил, блин, в пустыне. Ты все пела – это дело. Так пойди же попляши.
– Кто – пела? – тупо вопросил Никита.
– Ты и «пела». До того, как мы все вырубились. На чистейшем осетинском языке «пела»! Орал, что мы все потомки древних аланов. Скифы! Деды так растрогались, что даже слезу пустили. С тем горилой-абреком ты почти побратался. А когда проводник зашёл к нам и потребовал, чтоб прекратили шуметь, ты его обозвал печенегом, а этот Эдик ему сказал: «Уйди, не мешай! Зарэжу!». Туркмена как пыльной бурей сдуло.
– Значит, я пел? А то думаю, чего я так охрип.
– А у меня руки болят. И пальцы. Об стол отшиб, все барабанную дробь выстукивал ладонями.
– Вот это да! Я? Пел? По-осетински?!
– И агитировал их вступить в ряды Четвертого Интернационала. Ты что, троцкист?
– Такой же, как и ты, французский шпион! Нет, я простой «оппортунист», из левой оппозиции. Ха-ха! А что, меня чуть с госэкзамена не турнули – за отличные знания троцкистского движения. Но-таки поставили «пять» по истории и признали мой ответ лучшим на выпуске. А я был просто с перепоя, страшно мутило. С похмелья нес всё, что знал. Вот и сболтнул лишнего – из того, что читал, в том числе и «самиздат».
– Давно замечаю, Никита, не наш ты человек!
– Наш, не наш. Ваш, не ваш. Давай по прибытии уточним.
– По прибытии куда?
– То-то и оно. Вовка, ты тут дольше меня служишь, предлагай!
– Пойдем пешком. Я думаю, километров тридцать. К полудню дойдем.
– А в какую хоть сторону идти?
– Н-да! А действительно, в какой стороне Педжен? – спросил сам себя капитан Хлюдов. – Давай определяться.
– Может, сориентируемся по звездам, где север?
Тучи уплыли. Небо прояснило.
– Нет, старичок! Мы не доверимся этим глупым песчинкам в небе. Я в астрономии ни бум-бум! Начнем логически рассуждать. В какую сторону поезд ушел?
– Вроде влево. Но не уверен…
– А не вправо? Точно? Давай вернёмся в исходный пункт нашей высадки. Где мы с тобой десантировались, Никит? Сейчас пойдем обратно по нашим следам и тогда определим, где мы вначале стояли.
Низко нагнувшись к пыльной земле и вглядываясь в темноту, они медленно побрели в поисках стартовой позиции. Обоих качало и мутило, в голове шумело, кровь пульсировала в висках, липкий пот лил ручьями. Беспрестанно спотыкаясь и запинаясь, всё же начало следов нашли.
– Уф-ф-ф! Уже легче! Вот мы тут спрыгнули, – произнес глубокомысленно Хлюдов. – Так… В какую сторону ушел паровоз?
Никита безнадежно пожал плечами.
– А с какой стороны вагона по отношению движения мы в Ашхабаде загружались? Справа или слева?
Никита безнадежно пожал плечами.
Хлюдов вытянул руки вперед и спросил:
– А какая из них правая?
– Это с какой стороны посмотреть. И относительно чего. Относительно вокзала или относительно платформы?
– Ты меня не путай!.. Мы подошли к вагону, сели, поезд поехал. Потом туркмен нас высадил. На какую сторону тамбура, он нас выпроводил, Никит?
– Ты меня сам не путай! Погоди… определяюсь! Я вот сюда лицом спрыгнул и после этого туда… И поезд уехал. Туда? Туда уехал?
– А мне кажется, мы выскочили вот так, – Хлюдов изобразил как, – и поезд отправился в противоположную сторону. Ту-ту-у!
– Э-э-э! Нет-нет! Вагон пересек переезд! Мы к этим доскам возвращались!
– Точно уверен? А не то будем хвост уехавшего вагона догонять. А нам надо в противоположную сторону!
– Уверен. Туда!
– А я нет, не уверен! Когда мое тело покинуло тамбур, я даже имя свое не вспомнил. Это ты меня Вовой назвал! А может, я Арнольд, Альберт или Альфонс?
– Альфонс, как есть альфонс!
– Кто есть я такой, что за существо? – продолжил Хлюдов. – Разумное ли?
– Конечно, неразумное. Выжрали на круг почти канистру рома и водки. Я ж тебе говорил: хватит Вовка, хватит! А ты…
– Я?! Что – я?! Вот Вове и высказывай претензии! А я – просто Ваня! Иван!
– Еще скажи – Иван Поддубный!
– И скажу! А скажешь, нет? Это ты все за дружбу русско-осетинскую пил. За мир во всем мире! За братский Кавказ! Интернационалист хренов. А я боролся! Выигрывал умственно и физически. О-о, сколько я выиграл!..
– Ну и где оно?
– Дык… выпили. И конфеты, главное, пожрали… А я жену хотел порадовать. Ну, ничё! Фак ю, фак их! – с кошмарным акцентом произнес Хлюдов культовую иностранную матерную фразу.
– Лучше бы нам всё-таки сейчас не фак, – урезонил Никита. – Лучше бы нам… вперед топать, что ли…
Вперед! Шли некоторое время по шпалам, спотыкаясь и чертыхаясь. В конце концов ломать ноги надоело, сошли на насыпь. Но там – старые рельсы, металлические скобы и костыли, прочий хлам. Как-то само собой получилось – свернули на проселочную дорожку, вдоль «железки». Шлишли-шли…
– Стоп! Володя! Мы идем куда-то не туда!
– Куда – не туда?
– В никуда! Где рельсы, вдоль которых мы шли? Где шпалы о которые мы копыты сбивали? Где? Только не рифмуй.
Огляделись. Луна, камыши.
– Ты куда меня завел, Сусанин?! – заблажил Хлюдов.
– Я завел? Ты сам сказал, что надоело козлом скакать по шпалам! Ты первый уклонился от маршрута!
– М-да? Вообще-то мы верно идём. Видишь, поезд идёт? Скоро к нему выберемся. Сядем и поедем.
– Нет, Вова! Никуда мы на нем не приедем. Это иранский поезд. И идет он в Тегеран или Мешхед! – осенило Никиту. – Тебя и меня персы шлёпнут на месте. Как красных командиров. Или, вернее, как комиссаров…
– С чего ты взял, что поезд иранский?
– А с того, что рельсы были справа от нас. Мы ушли влево. И поезд бежит с левой стороны! А должен быть справа!
– Уф-ф! Лейтенант Ромашкин, ты мне опять мозги запудрил! Не трещи так быстро: право, лево, вправо, влево. Повтори помедленнее и покажи рукой.
Никита, чуть протрезвевший на воздухе, повторил медленно и показал рукой.
– М-да, – процедил сквозь зубы Хлюдов. – Вот это фокус-покус. Мы топаем в Иран. Интересно, границу уже перешли? Если да, то почему мы её не заметили? Где полосатые пограничные столбы? Где контрольно-следовая полоса? Где парни в зелёных фуражках? А мне басни рассказывали, что граница на замке и ключи утеряны.
До утра брели обратно наугад. Окончательно выбившись из сил, прилегли под кустиком на бугорке. Их окончательно сморило. Спать… Мучили кошмары. Пустыня, жажда, чудовища.
Нет, не сон, а явь. Проснулись от яркого палящего солнца. Огляделись и ужаснулись. Никакой дороги не было. То, что ещё вчера было колеёй, оказалось твердым солончаком. Вернее, солончаковым плато. Выжженная земля справа, слева, впереди и сзади – до горизонта. Сиротливый кустик, под которым они ночевали, – единственная растительность.
– Кошмар! – охнул Хлюдов.
– Кошмар! – согласился Ромашкин. – Куда нас с тобой занесло? До чего же пить хочется! Горло огнем горит.
– Может, арык найдем… Но из арыков лучше не пить. В них одна зараза плавает. Будем искать колодец.
– Где ты будешь его искать?
– Там… – махнул неопределенно рукой Хлюдов.
– А если там не отыщем?
– Тогда будем копать здесь. Выроем колодец, по местному – кяриз.
– Чем?
– Руками! И… подручными средствами.
Вырыть кяриз в выжженной пустыне – дело безнадёжное. Вот кабы людей найти. Но никаких признаков присутствия человека не наблюдалось: ни в виде жилья, ни в виде машин, ни в виде мусора, ни в качестве испражнений. Птицы не летали, верблюды не бродили, овцы не паслись. Ровным счетом ничего. Только тушканчики время от времени перебегали то вправо, то влево. Ну, раз тушканчики, значит, всё-таки это не Марс, а Земля. Уже хорошо!
– По-моему, мы в какой-то то ли лагуне, то ли шхере. Но только пересохшей! – предположил Хлюдов. – Видишь: и вправо и влево, и вперед и назад у горизонта края задираются. Поэтому мы ничего и не наблюдаем! Идем-ка, друг мой, назад. Откуда пришли.
– А откуда мы пришли?
Хлюдов огляделся, но их следов в обратную сторону не наблюдалось. Так что явиться сюда они могли с любой стороны.
– Сволочь ты, Ромашкин! Так вчера нажрался, что даже не соображал, как шел? И меня напоил.
– Я?! Ты сам меня поил! Кто купил ром? Кто водку хлестал с абреками? Кто пьянку организовал?
– Я… – сознался Хлюдов и сразу оживился: – Никита, а ведь у нас ещё есть ром и водка. Это ж жидкость! От жажды не умрем! Будем пить и идти, пока сможем!
– А если просто пить? Без ходьбы? – робко предложил Никита. – Приляжем, подождём, когда нас найдут спасатели.
– Наивный! Кто найдёт? Кто будет искать? Никто же не знает, что нас сволочь-проводник высадил на том занюханном полустанке. Да и от того полустанка мы ушли далеко-о… И от рельсов – далеко-о… Блин! Семенили бы себе по шпалам и семенили потихоньку. Уже в Педжене были б, пивом похмелялись… Ладно, давай рому хлебнём, что ли. Или водки хочешь? У нас ещё бутылка «Столичной».
– Йо-хо-хо! И бутылка рома! Диабло! Точнее, чёрт подери!
Хлебнули. А закусить? Коробка конфет и забытый чёрствый беляшик. Точно! Купили в привокзальном кафе и позабыли… Разделили провиант по-братски, пополам, отхлебнули из горлышка по паре глотков теплого рома. Кровь заиграла, затем закипели мозги. Через пять минут оба хлопнулись на землю. Идти никуда не хотелось, да и сил не было. Повесили на куст капитанский китель, подостлали под себя шинели и легли в некотором подобии тени.
День прошел в полубреду. Рожи опухли, губы потрескались. Возникли миражи в виде озера, караванов верблюдов, машин, деревьев.
– О! Машина едет! Видишь? – показывал пальцем Никита.
– Нет, у меня это верблюд идет! – отвечал Хлюдов.
Спустя некоторое время Никита вновь вопрошал:
– А речку видишь?
– О-о-о. В моем мираже вижу виноградники. Ну что, выпьем ещё по глотку?
– Выпьем.
Воображаемые виноградники сменялись пшеничным полем, затем заливным лугом и так далее. Алкогольный коктейль и жаркое солнце сделали свое дело.
* * *
– Помню, под Кандагаром в пустыне без воды оказалась наша разведгруппа, так я тоже мираж видел! – воскликнул разведчик Виталик.
– Братцы! Раз зашел разговор о разведчиках, давайте помянем моего дружка, Петю Грекова, героически погибшего в баграмской «зелёнке», – поднял стакан Никита. – Трех духов завалил, а четвертого не заметил….
Выпили, закусили, чуток помолчали.
