В галльской, кельтской и германской мифологии – гении воздуха. То же самое, что скандинавские эльфы.

Выражение происходит от ордалий, так как речь шла именно об одном из подобных «испытаний». Обвиняемый клал руку на раскаленные угли и признавался невиновным, если на ней не было ожогов.