Давно известно, что ни одно государство не может обойтись без разведки. Ведь основной задачей внешней разведки является добывание для высшего руководства своей страны достоверной и упреждающей информации по важнейшим аспектам политической, военной и экономической проблематике. Руководство ни одной страны никогда не откажется от разведки как важнейшего инструмента своей политики.

Некоторое время тому назад об агентах-нелегалах или разведчиках-нелегалах не позволялось упоминать. Конспирация в разведке — святое дело, а в нелегальной разведке тем более.

Кто-то из видных деятелей культуры однажды сказал, что артист не может стать в одночасье разведчиком, но каждый разведчик обязательно должен быть артистом, потому что «бойцам невидимого фронта» приходится играть в жизни самые разные роли, причём, как правило, экспромтом и без режиссёра.

В истории советской и российской разведки известны разведчики, которые были и послами чужих стран в чужих странах, и бизнесменами, и гангстерами, и просто уличными продавцами, как, скажем, «молочница» Марина Кирина на улицах столицы Австрии Вены.

Разведчики-нелегалы — это золотой фонд внешней разведки. Это, можно сказать, «штучный товар». На их подготовку уходят годы. И готовят их для очень сложной, серьёзной и ответственной работы, как правило, — за рубежом.

Следует сразу заметить: никакого вымысла. Всё изложенное в книге основано исключительно на архивных документальных материалах. Разведчики-нелегалы — люди необычайной судьбы. Такими их делает специфика работы вдали от Родины, тайная жизнь под чужими именами и с фиктивными документами. Иногда жизнь у отдельных нелегалов длится десятки лет, а известность приходит лишь к некоторым из них, да и то порой после смерти или в результате предательства отщепенцев.

В книге пойдёт речь о замечательных советских разведчиках, выполнявших в самое суровое время весьма сложные задачи в логове врага, причём, всегда рискуя своей жизнью.

Люди ушедших поколений по-разному оставляют свои следы на земле. Но благодарная память народа особо выделяет своих сынов, жизни и деятельности которых посвящаются книги и исследования.

Среди асов-разведчиков в первую очередь следует отметить Иосифа Ромуальдовича Григулевича, легендарного представителя бурного, грозного, героического двадцатого века. В узком кругу друзья называли Григулевича «шаровой молнией» — настолько велики были энергетический ресурс его личности и его поразительная пробивная способность.

Важное место в книге отводится «атомной проблематике» — созданию в СССР атомной бомбы. Советская внешняя разведка вместе с учеными день и ночь трудились, чтобы лишить США монополии в этой области. И надо отдать должное, что разведчикам удалось создать надёжную агентурную сеть, по которой были получены ценнейшие документальные материалы из архисекретной атомной лаборатории США в Лос-Аламосе. Удачно работали по атомной проблематике подопечные Рудольфа Абеля, руководители группы «Волонтёры», Моррис и Лона Коэн. Это при их содействии Р. Абель передал в Центр ценнейшую техническую документацию по атомной бомбе. За особые заслуги по обеспечению государственной безопасности нашей страны супруги Коэн удостоены звания Героев России.

После ареста супругов Розенберг Моррис и Лона Коэн были срочно отозваны в Москву. За время пребывания в Москве они прошли специальную подготовку и были направлены в Англию на нелегальную работу как Хелен и Питер Крогер. В Лондоне они работали вместе с разведчиком-нелегалом Гордоном Лонсдейлом (Конон Трофимович Молодый. — Авт.).

В течение нескольких лет Коэны участвовали в операции в Портленде, в результате которой секретные материалы о методах подводного обнаружения целей были похищены из королевской военно-морской базы в Дорсете, сфотографированы и доставлены в Москву.

В результате предательства одного из руководителей польской разведки Голеневского Г. Лонсдейл и супруги Коэн были арестованы. Лона и Моррис были приговорены судом к 20 годам тюрьмы. 23 сентября 1969 года их обменяли на арестованного в Москве английского шпиона Дж. Брука и двух его сограждан, отбывавших наказание в СССР. Приговорённый к 25 годам тюремного заключения Гордон Лонсдейл был обменян в 1964 году на арестованного в Будапеште агента английских спецслужб Г. Винна.

Довольно полно раскрывается разведывательная деятельность легендарного разведчика-нелегала Я.И. Серебрянского. По словам П.А. Судоплатова, Яков Исаакович действовал в разведке настолько аккуратно, что его фамилия вплоть до 1990 года ни разу не упоминалась ни в отечественных, ни в зарубежных публикациях.

Далеко не всем известно, что Я. Серебрянский был тем человеком, который впервые в нашей стране, да и в мировой практике, сумел создать уникальное специальное подразделение нелегальной разведки, иногда именуемое «Группой Яши». Сотрудники этого подразделения провели многочисленные уникальные операции, которые ещё много-много лет будут закрытыми для широкой общественности, если вообще когда-нибудь станут известны в полном объёме.

Судьба не пощадила отважного советского разведчика-нелегала. 8 октября 1941 года Яков Исаакович был арестован в четвёртый раз. Во время следствия на него постоянно оказывали психологическое давление с целью получения нужных признательных показаний. Сердце много перенесшего разведчика-нелегала не выдержало. 30 марта 1956 года в Бутырской тюрьме во время допроса у следователя Военной прокуратуры генерал-майора Цареградского Яков Исаакович скончался от сердечного приступа на 64-м году.

В книге широко освещается работа разведчика-диверсанта П.А. Судоплатова. В горниле политической мясорубки бесследно исчезали тысячи и тысячи преданных Родине сотрудников спецслужб, ложно обвинявшее в преступлениях, которых они не совершали. Однако подавляющее большинство сотрудников внешней разведки, зная о трагических событиях, продолжали защищать своё Отечество. Среди таких людей был генерал-лейтенант Павел Анатольевич Судоплатов.

Главной заслугой П.А. Судоплатова стала эффективная работа на тайных фронтах, которая была бы невозможна без создания частей СПЕЦНАЗа, без умения сплотить высококвалифицированных специалистов, способных решать задачи любой сложности.

Много интересного читатель узнает о разведчиках Н. Скоблине и его жене Н. Плевицкой, К. Филби, Р. Меркадере, А. Гуревиче, Н. Эйгингоне, Л. Трейлере, С. Шпигельгласе, И. Старинове и многих, многих других.

Выражаю сердечную благодарность своим коллегам по службе Гуськову С.А. и Антонову В.С. за содействие в издании данной книги.