Red herring (англ. буквально — «красная селедка») на жаргоне американских спецслужб — операция по дезинформации, отвлекающий маневр.

АНБ — Агентство национальной безопасности. Самая многочисленная, но и самая секретная американская спецслужба, о шторой на Западе давно слагаются легенды. В США шутники расшифровывают аббревиатуру NSA как «No Such Agency», то есть «Нет такого агентства», или «Never Say Anything!», то есть «Никогда и ничего не говори!» Острословы из Оперативно-технического управления КГБ название АНБ расшифровали как «Агентство Не Болтай!»

Штаб-квартира АНБ находится в форте Мид, штат Мэриленд, примерно на полпути между Вашингтоном и Балтимором. Оттуда исходит управление всей глобальной прослушивающей сетью АНБ, на вооружении которой спутники, авиация, корабли и наземные станции перехвата. Они полностью контролируют радиоэфир, телефонные линии, компьютерные и модемные системы, а также систематизируют и анализируют излучения факсовых аппаратов и сигналы, исходящие от радаров и установок наведения ракет (!) на всем земном шаре.

В мэрилендских структурах АНБ работает более 20 тысяч человек, что делает эту организацию крупнейшим государственным работодателем. Около 100 тысяч человек — в основном, военнослужащие — трудятся на базах и станциях АНБ по всему миру. Всем своим сотрудникам на вопросы, где они работают, администрация АНБ рекомендует отвечать: «в Министерстве обороны».

АНБ имеет дело с невероятно огромным притоком информации. По оценкам экспертов агентства, если исходить из того, что в фондах Библиотеки конгресса США насчитывается около 1 квадриллиона бит информации, то, используя технологии, которыми располагает АНБ, можно каждые три часа полностью заполнять эти фонды.

Хотя АНБ хранит свои достижения в строжайшей тайне, кое-что порой все же просачивается в прессу (впрочем, не исключено, что руководство Агентства намеренно допускает «слив» информации для создания имиджа устрашения). Так, в 1980 году газета «Вашингтон пост», ссылаясь на сведения, полученные от анонимного сотрудника АНБ, опубликовала беседу Генерального секретаря ЦК КПСС Леонида Брежнева с председателем Совета министров СССР Алексеем Косыгиным, которую они вели по радиотелефону из своих «ЗиЛов» на пути к правительственным дачам; в 1988 году — информацию, приведшую к установлению личности ливийцев, причастных к взрыву бомбы в самолете «Пан-Америкэн» в небе над Шотландией, в результате чего погибли 270 человек; в 1994 году — репортаж, как с помощью жучков, установленных техниками Агентства, удалось определить местонахождение колумбийского наркобарона Пабло Эскобара, который затем был убит колумбийской Службой безопасности.

Сегодня с помощью аппаратуры, установленной на крыше посольства США в Москве на Садовом кольце, эксперты АНБ могут прослушивать телефонные переговоры всех членов столичного правительства, которые они ведут со стационарных аппаратов…