Став жертвой атаки, человек испытывает дискомфорт. Это происходит потому, что поступившая извне информация идет вразрез с его представлениями о мире. Мы находимся в относительном психологическом комфорте, пока поступающая информация более-менее согласуется с нашей картиной мира. Как только проявляется разногласие, возникает внутреннее напряжение, которое включает системы защитных механизмов. Отреагировать на дискомфорт человек может по-разному, и все способы ориентированы в трех направлениях:

• снижение значимости поступающей информации, ее «подгонка» под свои представления о себе и окружающем мире (воздействие на агрессивное начало, в том числе постановка блока);

• изменение самого себя, которое, в свою очередь, приводит к кардинальному изменению восприятия поступающей информации (воздействие на себя);

• трансформация себя и окружения в соответствии с новой картиной мира и новым пониманием жизненных задач.

Кроме сглаживания резких и глубинных нарушений личностной картины мира, защита выступает как система стабилизации личности. Ее благотворное влияние проявляется в устранении или сведении к минимуму таких эмоций, как страх, ущемленное самолюбие, тревожность, угрызения совести, жалость и зависть, неизбежно испытываемые при рассогласовании привычных представлений с новой непривычной или неприемлемой информацией.