Этого католического священника, человека, которого называли Леонардо да Винчи Ордена иезуитов, я уже упомянул в предисловии к роману. Практически все детали его биографии, упомянутые в книге, соответствуют действительности: от его фундаментальных трудов, посвященных миру практическому и миру вымышленному, до его подвигов, в числе которых был спуск на веревке в жерло Везувия незадолго до извержения. Такое сочетание науки и веры по-настоящему очаровало меня. Определенно, я с огромным удовольствием как-нибудь пригласил бы его к себе на ужин – вместе с его другом, палеонтологом Николасом Стено.

Связь Кирхера с обителью Менторелла тоже соответствует действительности – как и тот факт, что там похоронено его сердце. И хотя я добавил «историю письменности», начертанную на стенах часовни и в потайной комнате под нею, следует упомянуть о том, что отец Атанасий был талантливым инженером и создавал всевозможные механические устройства и автоматы. В Стэнфордском университете восстановили некоторые его изобретения, в том числе магнитные часы, а в Лос-Анджелесе есть целый музей, посвященный его творчеству, – Музей технологий юрского периода.

Наконец, я был не первым, кто обратил внимание на то, что Атлантида на карте, приведенной в книге «Mundus Subterraneus» (по утверждению Кирхера, эта карта взята из древнеегипетских источников), обладает поразительным сходством с Южной Америкой.

Так что теперь перейдем к следующей правдоподобной гипотезе.