Многолетнее травянистое растение семейства сложноцветных. Имеет длинный стержневой корень и млечники во всех органах. Цветки язычковые, голубые, собраны в сидячие корзинки. Распространен в европейской части России, Центральной Азии, на Кавказе, в Сибири. Как сорное растение растет по краям дорог, канав, реже в посевах. В культуре возделывается цикорий салатный и корневой. Для медицинских целей заготавливают корни, содержащие сахара, в том числе инулин, аскорбиновую кислоту, витамин А, эфирное масло, метоксикумарин цикорин, сесквитерпеновые лактоны, фенолкарбоновые кислоты, горькие, белковые и смолистые вещества (С. Я. Соколов, И. П. Замотаев, 1984).

Лечебное действие. Цикорий был известен и древним египтянам, и древним римлянам. Описание его можно найти у римских писателей Плиния, Палладия, Колумеллы, Горация и многих других. Первое упоминание его было помещено в книге страсбургского врача Иеронима Браунгшвейга, а изобретателем цикорного кофе считают садовника Тимме из Тюрингии. История цикорного кофе занимательно описана Форрстером в 1773 году. В России письменные упоминания о цикорном кофе впервые появились в Ростовском уезде Ярославской губернии, где цикорий и по сей день занимает большие площади.

В энциклопедии «Ненужное для неучей» (А. Амасиаци, 1990) сказано: «Укрепляет желудок, рассасывает (уплотнение) селезенки и умеряет (жар) крови. Цикорий вызывает образование хорошего химуса».

Корень оказывает стимулирующее воздействие на секрецию желудка, поджелудочной железы и желчных путей, а также противовоспалительное, десенсибилизирующее, вяжущее, седативное, кардиотоническое действие. Препараты цикория рефлекторно усиливают секрецию желудочно-кишечного сока и перистальтику, регулируют дефекацию, повышают аппетит. В традиционной медицине России применяют как средство, повышающее аппетит, желчегонное и улучшающее пищеварение, способствующее нормализации обмена веществ, выведению из организма избытка холестерина. Кроме того, выяснено, что цикорий обладает противомикробным и вяжущим свойством.

Отвар корней цикория проявляет гипогликемическое действие. По данным С. Arullani (1937), после приема 200–300 г сырья уровень сахара в крови снижается на 18–44 %. Эти результаты были подтверждены Н. Ploese (1940), который наблюдал снижение уровня сахара на 15–20 % после приема сока из листьев цикория. Выраженная гипогликемическая активность сухого экстракта из корней цикория в дозе 50 мг/кг при интрагастральном введении подтверждена таджикскими учеными на модели аллоксанового диабета (Ю. Н. Нуралиев и др., 1984). О. И. Яворским (1997) установлено, что гипогликемическое действие суммарного экстракта из корней цикория в условиях аллоксанового диабета связано с его полисахаридным комплексом. Электронно-микроскопическое исследование ультраструктуры поджелудочной железы подопытных животных дало возможность установить, что терапевтический эффект возникает вследствие протективного влияния препаратов цикория на мембранные структуры бетта-клеток островков Лангерганса. Кроме того, введение в организм полисахаридного комплекса, структурной основой которого является инсулиннезависимый сахар фруктоза, нормализует углеводный обмен организма. Всасывание фруктозы через стенку пищеварительного тракта происходит намного медленнее, чем глюкозы и сахарозы. Это предотвращает значительный пик концентрации фруктозы в крови. Превращение в печени адсорбированной фруктозы в гликоген происходит независимо от гормона инсулина. Опыты свидетельствуют, что пищевые продукты, подслащенные фруктозой, вызывают более быстрый и длительный эффект насыщения, чем продукты с использованием других подсластителей.

Препараты инулина из корней цикория проявляют выраженный гипогликемический эффект у больных инсулиннезависимым сахарным диабетом (2-го типа), а также уменьшают суточные колебания уровня глюкозы в крови (П. М. Павлюк, 1999; О. Ю. Косых, 2000). Поэтому инулин цикория рассматривают сегодня как препарат выбора при лечении пациентов с сахарным диабетом 2-го типа. Его рекомендуют в качестве монотерапии при впервые выявленном диабете и при легкой форме заболевания, а также для первичной профилактики сахарного диабета у лиц с синдромом сниженной толерантности к глюкозе и метаболическим синдромом (нарушение углеводного обмена, гипертензия, гиперпротеинемия). При средних и тяжелых формах сахарного диабета инулин позволяет снизить дозу основных гипогликемических препаратов, является хорошим средством профилактики осложнений заболевания (диабетических ангиопатий, периферических нейропатий, ретинопатий, нефропатий и энцефалопатий). Кроме того, инулин благоприятно влияет на липидный обмен, уменьшая повышенный уровень холестерина и триглицеридов в крови (П. М. Павлюк, 1999). Благодаря эффекту насыщения инулин снижает ощущение голода без употребления дополнительных калорий.

При этой патологии наряду с нарушениями всех видов обмена при СД существенно изменяется обмен микроэлементов. Так, с развитием углеродного дисбаланса активизируются процессы выведения из организма железа, меди, цинка, кобальта, хрома. Доказано, что атомы хрома выполняют роль активатора взаимодействия между молекулами инсулина и поверхностными мембранами клеток, а медь и марганец регулируют усвоение глюкозы, являясь непосредственными или опосредованными активаторами тканевого дыхания, поэтому снижение их содержания отрицательно влияет на состояние больных сахарным диабетом (Г. А. Бабенко, И. П. Решеткина, 1971). При исследовании микроэлементного состава корней цикория установлено, что подземная часть растения содержит, в частности, железо, медь, цинк и хром. Поэтому очевидно, что потребление цикория очень полезно для профилактики и комплексного лечения сахарного диабета.

Салатные и корневые сорта цикория используются в диетическом питании больных СД (Н. Умиков, 1938; В. И. Формазюк, 2003). Применение жидкого экстракта цикория на 70 %-ном спирте в соотношении 1:1 при начальных стадиях СД оказывает лечебное действие, а при более поздних стадиях и в запущенных случаях улучшает самочувствие и уменьшает содержание сахара в моче (И. А. Дамиров и соавт., 1970). Настой и отвар корней цикория обыкновенного используются в традиционной медицине ряде стран мира (Украина, Беларусь, Азербайджан и др.).

Пищевая ценность. Благодаря наличию легкоусвояемых веществ корень цикория является ценным продуктом питания (Н. С. Фурса и соавт., 1999). Обжаренные корни цикория используют как суррогат кофе и как примесь к натуральному кофе. Напиток из цикория обладает приятным вкусом и запахом. В особенности его рекомендуют тем, кому противопоказан натуральный кофе. Цикорные салаты являются ценным диетическим продуктом; в них содержатся аскорбиновая кислота, углеводы и другие полезные вещества, но к числу лекарственных растений они не относятся, так как в их состав не входят именно те вещества, которые определяют лекарственную ценность дикого цикория.

 Противопоказания к применению цикория связаны с тем, что это растение, так же как и кофе, искусственно возбуждает нервную систему, вызывая при этом скачки артериального давления и повышенное сердцебиение. Людям, страдающим болезнями сосудов, сердца или нервной системы, следует воздержаться от употребления продуктов из цикория.

• Настой: (1–2 чайные ложки измельченного корня на стакан кипятка), принимают внутрь по _1/2 стакана перед едой.

• Настой для наружного применения: 3–4 ложки травы на 2 стакана кипятка.

Rp. Inf. rad. Cichorii 5.0–200 ml

D. S. По 100 мл 2 раза в день перед едой.