Дерево семейства ореховых высотой 20–30 м и более, диаметр ствола до 1,5 м. Крона густая, широкоокруглая. Листья крупные (длина 20–40 см), непарноперистосложные, на зиму опадающие, душистые (от эфирного масла). Цветки однополые, однодомные, мужские в виде длинных сережек (во время цветения), женские одиночные или по 2–3 штуки и более на концах однолетних коротких побегов. Плод – костянка (орех) округлой или продолговато-округлой формы. Наружный околоплодник мясистый, зеленый, внутренний (скорлупа) – деревянистый с мясистым семенем (так называемым ядром). Грецкий орех – влаго– и светолюбивая порода. Лучше всего растет на умеренно влажных карбонатных суглинках с невысоким и постоянным уровнем грунтовых вод. Образует мощную, глубоко проникающую в почву корневую систему. Цветет в апреле – мае; плоды созревают в сентябре – октябре.

Листья ореха богаты дубильными веществами и применяются в качестве вяжущего средства. Для медицинских целей используются листья околоплодника, плоды, в которых содержатся органические и фенолкарбоновые кислоты, флавоноиды (югланин, авикулярин, гиперозид и др.), антоциан, цианидин, юглон и дубильные вещества. Кроме того, в них находятся высокоактивное противомикробное вещество – юглон (5-окси– и нафтохинон), обладающее противомикробными, ранозаживляющими свойствами. Жирное масло состоит из глицеридов, лимонной, стеариновой, олеиновой, линолевой, пальмитиновой, линоленовой кислот. Больше всего витамина С содержится в оболочке незрелых плодов, и по его количеству она не уступает цитрусовым, черной смородине и шиповнику. Поэтому из оболочек незрелых плодов грецкого ореха готовят витаминные концентраты. Из оболочки выделен бета-ситостерол. В скорлупе содержатся фенолкарбоновые кислоты, дубильные вещества и кумарины, в пеликуле (тонкой бурой кожице, покрывающей плод) – стероиды, фенолкарбоновые кислоты, дубильные вещества и кумарины. В ореховых листьях содержатся дубильные вещества (3–4 %), гликозиды, флавоноиды, эфирное масло, юглон, инозит, каротиноиды, витамины С, В₁ и Р и очень много (до 30 %) провитамина А (В. Ф. Корсун, Е. В. Корсун, А. Н. Цицилин, 2010).

Лечебное действие. В глубокой древности ореху приписывали противоядное действие. Существует легенда, говорящая, что когда Помпей победил царя Митридата, то он нашел в его дворце рецепт средства, которое достаточно было принять утром натощак, чтобы предохранить себя от действия самых ужасных ядов. Настой из листьев улучшает обмен веществ и используется как укрепляющее средство при авитаминозах и истощении организма. Ю. Н. Нуралиев, М. У. Шарофова (2007) отмечают, что в древней медицине применялись плоды грецкого ореха, наружная кожура плодов, ореховая камедь, ореховое масло, сок из ореховых листьев или кожуры плодов, зола ореховой кожуры.

Их применяют при атеросклерозе головного мозга, начальных и легких формах сахарного диабета, пониженной свертываемости крови, легочном туберкулезе, трофических язвах голени. При приеме внутрь настой листьев снижает содержание сахара в крови у больных СД (М. А. Носаль, И. М. Носаль, 1959). Гипогликемический эффект жидкого экстракта и настоя из листьев ореха обнаружили в опытах на гвинейских свинках и кроликах (С. М. Кит, 1960; Л. А. Лапынина, 1965; Л. Д. Шулятьева, 1972). Гипогликемический эффект порошка листьев грецкого ореха заключается в нормализации углеводного обмена, в частности в снижении содержания глюкозы натощак в венозной и в капиллярной крови, а также в снижении суточной глюкозурии (Е. П. Корнева и др., 2006). Данные, характеризующие гипогликемическое действие, подтверждены в опытах на больных инсулиннезависимым сахарным диабетом II степени, в диету которых включали заявляемую БАД – порошок листьев грецкого ореха.

При лечении диабета применяют не только листья, но и перегородки плодов грецкого ореха. Из них готовят отвар: перегородки от 40 орехов залить 200 г кипятка, проварить на водяной бане 1 час, охладить при комнатной температуре и процедить. Пить по 40–50 г 3 раза в день до еды. Курс лечения – не менее 3 месяцев. Ореховое масло считалось лучшим средством от гангрены, рожистого воспаления, диабетической стопы (В. Ф. Корсун, В. В. Коваленко, 1994).

 Препараты листьев грецкого ореха повышают свертываемость крови! Грецкие орехи не рекомендуются при болезнях кишечника, большинство врачей рекомендуют с осторожностью употреблять их при кожных заболеваниях, а также при любых простудных заболеваниях – особенно при кашле. Если съесть их натощак, то это может вызвать рвоту. При передозировке и неумеренном употреблении вызывают спазм сосудов, заболевания кожи и слизистой (сыпь на миндалинах, язвы на языке и т. п.), могут спровоцировать приступ печеночной колики.

• Настой листьев (5,0–200 мл) по 1/2 стакана 3 раза в день.

• Отвар листьев (4 столовые ложки на 0,5 л воды) в виде примочек при диабетической стопе.

• Экстракт (15 г измельченных листьев на 100 г рафинированного подсолнечного масла) для фитоаппликаций.

• Грепол (водно-спиртовой экстракт зеленых плодов грецкого ореха, почек березы, травы полыни, корней солодки и бутонов гвоздики) для приема внутрь по 1 мл 3 раза в день при СД.

• Парафармацевтик грепол содержит водно-спиртовую настойку зеленых плодов грецкого ореха, почек березы, кровохлебку, исландский мох, солодку, корицу.