Двухлетнее травянистое растение семейства норичниковых высотой 50–150 см, с прямостоячим стеблем. Листья очередные, крупные, продолговато-эллиптические, мягкоопушенные. Цветки светло-желтые, собраны в густое колосовидное соцветие. Венчик у цветков опадающий, трубчато-воронковидный, с пятью приросшими к нему тычинками. Цветет в июле – августе. Растет по опушкам лесов, лесным полянам, просекам и кустарникам, оврагам и берегам рек в южной и средней полосах России. Заготавливают траву во время цветения; корни – осенью, после первого года жизни растения. Обнаружены тритерпеновые сапонины, иридоиды, слизь, смолы, камедь, кумарин, каротин, флавоноиды, аскорбиновая кислота, дубильные вещества, сахара, эфирное масло, красящее вещество альфа-кроцетин (В. Ф. Корсун и др., (В. Ф. Корсун, Е. В. Корсун, А. Н. Цицилин, 2010).

Лечебное действие. Коровяк как лекарственное растение известен был еще в Средние века. Цветки, листья и корни коровяка широко применяют в традиционной медицине различных стран.

Цветки и листья обладают отхаркивающим, мягчительным, обволакивающим, противовоспалительным, обезболивающим и ранозаживляющим действием. Цветки обладают также противосудорожным действием. В традиционной медицине растение употребляется при воспалительных процессах верхних дыхательных путей. Цветки и листья коровяка входят в состав противодиабетических сборов (Я. Мушиньски, 1956).

 Растение ядовито, особенно семена. В связи с этим приготовление лекарственных препаратов в домашних условиях требует особой осторожности; семена применять не рекомендуется: строго придерживаться дозировок; сырье хранить отдельно от других растений.

• Настой: 1 столовую ложку сухих цветков коровяка на 400 мл кипятка настаивают 4 ч, процеживают. Принимают по 100 мл 2–3 раза в день при сахарном диабете.