Вечнозеленое травянистое растение семейства грушанковых, растущее из длинных одревесневших подземных побегов и достигающее 15–25 см в высоту. Цветы зимолюбки имеют по пять широко раскрывающихся бело-розовых лепестков. Листья блестящие, зеленые, ланцетовидные, кожистые, зазубренные по краям, от 3 до 8 см в длину, собраны в одну-две мутовки в нижней части побегов. Листья в сушеном виде обладают лишь слабым ароматом, но, если растереть свежие листья, они очень душисты. Вкус сладковато-вяжущий и с приятной горчинкой. Цветет во второй половине июня, июле и начале августа. Собирать можно все лето. Сбор ее очень утомителен, поскольку растения маленькие и практически не образуют куртин. Встречается по всей зоне умеренного климата в Северной Америке, Европе и Азии. Растет зимолюбка в хвойных лесах, предпочитает сухую песчаную почву. Трава содержит гидрохинон, химафилин (2,7-диметил-1,4-нафтохинон), арбутин, флавоноиды: кверцетин, кемпферол, авикулярин, гиперин; смолы, крахмал, пектиновые кислоты, хлорофилловые дубильные вещества, сахар, поташ, железо, магний, хлорид натрия, серную, фосфорную и кремниевую кислоты (В. Ф. Корсун, Е. В. Корсун, А. Н. Цицилин, 2010).

Лечебное действие. С древних времен она применялась в лечебных целях и просто как чай коренным населением Северной Америки и Сибири. Европейские поселенцы в Америке тоже быстро оценили ее пользу. И по сей день зимолюбка является популярной лекарственной травой в США и Канаде. Она включена в официальную фармакопею Соединенных Штатов и Германии. У нас зимолюбку пока знают мало, и популярна она в основном только в Сибири, особенно на Алтае, хотя растет и в нечерноземной зоне Европейской России. Трава зимолюбки применяется в традиционной медицине как мочегонное средство. Однако отвар надземной части растения, а также спиртовой экстракт используется при лечении больных СД (Я. Мушиньски, 1956). Есть непроверенные клинические сведения, что зимолюбка уменьшает содержание мочевой кислоты в моче и помогает при диабете. Травяной чай из зимолюбки зонтичной повышают аппетит, улучшает процессы пищеварения, а также снижает содержание сахара в крови при сахарном диабете (Ю. А. Захаров, В. Ф. Корсун, 2002).

«Измельчающий-на-мелкие-кусочки» – так переводится с языка индейцев Кри название зимолюбки – pipsisikweu, потому что кожистые вечнозеленые листья зимолюбки содержат вещество, которое считалось дробящим камни в почках. Также зимолюбка служила у индейцев лекарством во многих других случаях. Могикане вымачивали зимолюбку в теплой воде и прикладывали настой снаружи для лечения ожогов. Индейцы Томпсона в Британской Колумбии измельчали зимолюбку в порошок и накладывали влажную повязку с ней для снятия опухолей ног и ступней, что можно использовать при лечении диабетической стопы. Листья зимолюбки описаны в Британской травяной фармакопее, а также Формуляре США.

 Сок зимолюбки может вызывать раздражение кожи. Не следует употреблять растение при геморрое, сопровождаемом запорами, а также склонности к тромбообразованию.

• Настойка: 2/3 стакана сухой травы зимолюбки залить 0,5 л водки, настаивать не меньше 2 недель, а лучше месяц. Принимать при диабетической стопе, диабетической нефропатии по половине чайной ложки на стопку воды 3 раза в день перед едой.

• Настой: чайную ложку травы залить стаканом кипятка, накрыть полотенцем, настаивать 3 часа. Принимать по трети стакана 3 раза в день при диабетической стопе и диабетической нефропатии. При отеках, асците выпить стакан настоя утром, пока настой еще теплый (можно слегка подогреть).