Однолетнее травянистое, гречиха относится к семейству гречишных. Любимая гречка пришла на наши столы из Центральной Азии. Гречиха богата на белок (10–16 %), лектины, крахмал (80 %), жир и клетчатку. В гречихе много минеральных веществ, особенно кальция, фосфора и меди, цинка, бора, кобальта и никеля. Кстати, медь вместе с железом участвует в кроветворении и образовании гемоглобина, излечивает анемию. Цинк, как известно, обеспечивает нормальное усвоение множества веществ, особенно при повышенной радиации, сахарном диабете. Органические кислоты гречихи – малеиновая, лимонная, меноленовая, щавелевая – улучшают пищеварение, особенно при заболеваниях желудочно-кишечного тракта. Гречиха содержит витамины группы В, Р и РР. Надземная часть гречихи в период цветения содержит полезные флавоноиды и антоцианы. Лизин, триптофан и другие аминокислоты, которые содержатся в гречихе, усваиваются на уровне бобовых культур, а по питательности гречиха не уступает животным продуктам. Жиры гречихи устойчивы к окислению, гречневую крупу можно хранить длительное время, при этом состав питательных веществ практически не изменится.

Лечебное действие. Гречишная клетчатка имеет низкий гликемический индекс. Канадские медики утверждают, что клетчатка гречневой крупы снижает уровень глюкозы на 20 %. Активные вещества в составе гречихи делают ткани более чувствительными к инсулину, нормализуют механизм обмена веществ и компенсируют сахарный диабет. В ряде случаев лектины с малым содержанием магния, содержащиеся в гречневой крупе, вызывают резистентность к инсулину. Органические кислоты, которые входят в состав этой крупы, благоприятно воздействуют на пищеварение, а большая концентрация яблочной и лимонной кислот помогает лучше усваивать пищу. Хорошо употреблять гречку при заболеваниях желудочно-кишечного тракта и поджелудочной железы, избыточном весе, нарушении обмена веществ и сахарном диабете (Ф. И. Формазюк, 2003).

Пищевое значение. НП ООО «Житомирбиопродукт» выпускает гречневую крупу с инулином, которая полезна в рационе питания больных СД.

 В больших количествах гречка противопоказана при ряде заболеваний пищеварительной системы (гастриты, язвенная болезнь желудка и двенадцатиперстной кишки), во время беременности и кормления грудью, а также в случае индивидуальной непереносимости. Людям с повышенной свертываемостью крови препараты из гречихи противопоказаны. Не рекомендуется также употреблять внутрь свежие цветки и листья гречихи, так как это может вызвать отравление, особенно у лиц четвертой группы крови. Свежая трава и цветки гречихи слегка ядовиты.

• Фармацевтическая промышленность выпускает препараты, получаемые из цветущих верхушек гречихи, – рутин и урутин, которыми лечат гипертоническую болезнь, корь, скарлатину, лучевую болезнь. Выпускается рутин в таблетках, часто в виде препарата, комбинированного с аскорбиновой кислотой. Таблетки рутина по 0,02 г принимают 3 раза в день.