Глава XII

Оптимизм Голубева стал угасать, когда Слава окончательно убедился, что Куксин с Алтыновым улизнули из райцентра. За это время с помощью железнодорожников скромно похоронили Олега Люлькина. Еще скромнее определил на вечный покой своего подопечного гражданина Несветаева психоневрологический интернат. Вспыхнувшие было в тихом районном городке толки да пересуды по поводу насильственной смерти двух малоизвестных людей скоро притихли. Судьба покойников была определена, а дальнейшее не очень волновало обывателей. Над розыском и задержанием убийц приходилось ломать головы участникам следственно-оперативной группы, возглавляемой районным прокурором Бирюковым.

Предположение Красноперова о том, что угонщики его джипа уехали на маршрутном «икарусе» в сторону Кузнецка, подтвердил пасечник Одинека, с которым Голубев повидался утром следующего дня после убийства Солдата Солдатыча. Ездивший в Новосибирск за вощиной для ульев Ефим Иванович возвращался домой именно тем самым «икарусом». Как только он вышел возле Раздольного, в автобус сразу вскочили два парня. И еще одно подтверждение сделал Одинека. Почти слово в слово повторил показания своего таежнинского родственника, гостившего на пасеке в дождливую среду, когда неизвестные парни приходили с просьбой дать им топор, чтобы вызволить из грязи застрявшую на проселочной дороге легковушку. На вопрос Голубева — не похожи ли вскочившие в автобус парни на парней, приходивших за топором? — пасечник сказал, что они как будто те же самые, но меньший паренек одет совсем по-другому. Поскольку, как уже знал Слава, Никита Куксин напялил на себя тесноватый наряд карманника Синякова, то все вроде бы совпадало. Не было только ясности — до конца маршрута «брокеры» доехали в «икарусе» или сошли раньше и укрылись в какой-нибудь забытой Богом и милицией деревеньке.

Занимаясь текущими делами, Голубев пристально следил за поступающей в РОВД оперативной информацией из соседних регионов. Надеялся, что не сегодня завтра придет ответ на разосланную им ориентировку в отношении Куксина с Алтыновым или в какой-либо из сводок мелькнет упоминание о новых похождениях «брокеров». С каждым днем надежда Славы на скорый успех таяла, словно рыхлый снег под лучами вешнего солнца. Не приносили результата и настойчивые попытки Лимакина выйти на преступников по каналам прокуратуры. Тягостный от бесплодности розыск напоминал гнетущее затишье перед надвигающейся грозой.

В последнюю ночь августа предгрозовую тишину нарушили трескучие выстрелы на Кузбасской автотрассе у села Раздольного. Телефонный звонок о вооруженном нападении на пассажирский автобус раздался в дежурной части районной милиции среди ночи, а к рассвету следственно-оперативная группа в полном составе уже прибыла на место происшествия. Представшая глазам оперативников картина оказалась удручающей. Шофер и один из пассажиров были застрелены прямо в автобусе. Третий труп лежал лицом вниз на обочине трассы.

Около полсотни сгрудившихся возле автобуса людей заговорили все сразу и, нервно перебивая друг друга, стали рассказывать прокурору Бирюкову о случившейся с ними трагедии. Из сбивчивого разноголосья поначалу Бирюков понял лишь то, что все эти люди — кузнецкие «челноки». Ехали они в Новосибирск на вещевой рынок, чтобы рано утром закупить там у оптовиков товар и засветло вернуться домой в Кузнецк. Автобус арендовали у автохозяйства в складчину, а десять свободных мест были проданы через кассу автовокзала. По пути остановок не планировали, однако затесавшийся в «челночную команду» случайный пассажир попросил шофера высадить его у Раздольного. Едва он вышел из передних дверей, в автобус мгновенно ворвались похожие на вооруженных омоновцев три бандита в черных масках и учинили разбойный грабеж.

Пока Бирюков и стоявший рядом с ним Голубев терпеливо слушали взволнованных перенесенным стрессом «челноков», Тимохина, сверкая ослепительным блицем, сфотографировала с разных ракурсов место происшествия. Судмедэксперт Медников со следователем Лимакиным тем временем провели внешний осмотр трупов. Судя по пулевым отверстиям, сидевшего за рулем пожилого шофера и примерно тридцатилетнего пассажира на переднем сиденье слева застрелили почти в упор одиночными выстрелами в голову, а лежавшего на обочине трассы молодого паренька прошили автоматной очередью наискосок в спину.

Когда эмоциональный всплеск говоривших наперебой поутих, Бирюков, чтобы нагляднее представить картину происшедшего, предложил всем занять в автобусе те места, на которых они находились при налете грабителей.

— Там же мертвецы! — испуганно воскликнула дрожавшая то ли от нервного озноба, то ли от утренней прохлады совсем юная девушка в накинутой на худенькие плечи пуховой шали.

— Мертвые не кусаются. Живых, милочка, надо бояться, — сказал коренастый парень в потертом джинсовом костюме, после чего первым вошел в автобус и сел на заднее сиденье.

Следом за ним стали занимать свои места другие пассажиры. Только дрожавшая девушка осталась стоять в проходе. Оказывается, она сидела рядом с убитым и теперь наотрез отказалась сесть возле мертвого. Придерживаясь за никелированный поручень, последней вскарабкалась по ступенькам старушка в яркой молодежной курточке. Просеменив мелкими шажками по проходу в конец автобуса, бабулька присела на заднее сиденье немного поодаль от «первого» парня.

— Между вами никто не сидел? — спросил Бирюков.

— Сидел лохмотник, который подставил нас налетчикам, — сердито ответил парень.

— Это его труп на обочине?

— Нет. Из калашниковского автомата скосили нашего коллегу. Начинающий «челночок» дремал у передней двери. Когда гангстеры ворвались в автобус, пацан хотел под шумок улизнуть. Тут его и захлестнул автоматчик. А лохмотник растворился в ночи будто невидимка.

— Как он выглядел?

— Годами лет за двадцать, а суетился, как шкет на иголках. Одет вроде в чужие обноски. Старая черная водолазка, джинсы с заплатками на коленях, вышорканная кавказская кепка-аэродром. В левой руке сетчатая авоська с пустой трехлитровой стеклянной банкой. Я перед отправлением из Кузнецка его приметил, когда он уламывал шофера тормознуть у Раздольного.

— Что ему в Раздольном надо было?

— Молотил, будто хочет к дяде на пасеку попасть. Шофер вначале отнекивался, а потом, когда лохмотник пообещал ему на обратном пути полную банку свежего меда, согласился.

Бирюков, обернувшись к стоявшему за его спиной Голубеву, сказал:

— Садись в оперативный УАЗ — и к Одинеке. Узнай, был ли какой гость на пасеке в этот раз. Попутно вызови по рации дежурного РОВД. Скажи, чтобы срочно связался с Кузнецким горуправлением уголовного розыска. Пусть немедленно присылают сюда свою опергруппу. Узелок, похоже, завязался там, а ниточка дотянулась до нас.

Едва Голубев выскочил из автобуса, парень заговорил снова. По его дальнейшему рассказу выходило, что телосложением, татуировкой на запястье левой руки и жуликоватым веснушчатым лицом «лохмотник» походил на Никиту Куксина. Для полного сходства, как подумалось Бирюкову, не хватало только щербины в верхнем ряду зубов. Все верхние зубы «лохмотника» были вставными, из белого металла.

Постепенно в разговор стали вступать другие пассажиры, и вскоре Бирюков мысленно представил жутковатую картину вызывающе дерзкого нападения.

…Ворвавшиеся в салон автобуса грабители, словно на подбор, были почти одного роста и крепкого сложения. В одинаковой пятнистой форме армейского образца они мало отличались друг от друга. В основном, только оружием. Первый, вроде как главарь, держал наизготовку автомат Калашникова, второй, в белых перчатках, был с пистолетом, третий в левой руке сжимал полосатый сверток, а в правой — гранату-лимонку. «Белоперчаточник» сразу выстрелил в шофера, затем без промедления — в пассажира, сидевшего на переднем сиденье рядом с девушкой. Перепуганный выстрелами дремавший «челночок» кубарем вывалился в распахнутую дверь. Вдогонку беглецу хлестанула автоматная очередь. В автобусе началась паника. Тот, что с автоматом, грозно закричал:

— Всем сидеть тихо! За попытку сопротивляться — расстрел на месте!..

Бандит с гранатой тут же прицепил «лимонку» к солдатскому ремню на поясе, развернул полосатый матрасник и, направившись по проходу вдоль салона, приказал бросать в объемистый мешок не только деньги, но и ценные вещи. «Белоперчаточник» пошел следом за ним. То и дело поворачивая по сторонам лицо, прикрытое черной маской со щелками для глаз, и угрожая пистолетом, он покрикивал:

— Почему золотое кольцо не сняла?! Живо снимай!.. А сережки зачем оставила?! Пулю в лоб хочешь?!..

Мимо захваченного бандитами автобуса по трассе проносились автофургоны «дальнобойщиков» и грузовики. Их яркие фары на какое-то время освещали салон, и тогда бандиты кричали:

— На нас не смотреть!.. Очкарики, снимите очки!..

Когда очередь дошла до заднего сиденья, «первый» парень скрепя сердце бросил в матрасник пачку денег в банковской упаковке. Увидев на его груди блеснувший крест, бандит приказал:

— Золото тоже туда!

Парень усмехнулся:

— Это анодированный алюминий.

— Зачем фальшивку носишь?!

— Чтобы быть своим среди чужих.

— В гробу мы видали таких свояков! Снимай!.. — И быстро повернулся к старушке. — А ты чего беззубый рот раскрыла?! Ждешь особого приглашения?..

Бабулька испуганно перекрестилась:

— Солдатик, истинный Бог, у меня ни денег, ни золота нету.

Бандит ткнул пистолетом в лежавшую на ее коленях сумку:

— А здесь что?!

— Хромовые сапоги, оставшиеся от умершего мужа.

— Тебе в них не маршировать. Бросай в мешок!

— Солдатик! — взмолилась старушка. — На барахолку сапоги везу. Если продам, куплю куклу Барби…

— Поздно в куклы играть!

— Я правнучке пообещала ко дню рождения подарок. Девочка спит и во сне видит нарядную куколку. Ну, пожалей старую да малую, солдатик…

— Не выжимай слезу!

Бандит вырвал у старушки прижатую к груди сумку и небрежно кинул ее в матрасник.

Все время, пока двое обирали подчистую попавших впросак «челноков», главарь банды стоял с автоматом наизготовку в салоне у распахнутых передних дверей и, судя по его напряженной позе, готов был в любой момент изрешетить пулями любого, кто вздумает хоть малейшим движением не повиноваться грабителям. Когда всех кроме убитых пассажиров основательно обчистили, он с издевкой обратился к ним:

— Господа, автобус заминирован. Если хотите выжить, прошу вас находиться на своих местах и не дергаться. — После этого коротко скомандовал подельникам: — Отбой!..

С полным мешком награбленного бандиты исчезли из автобуса так же дружно, как появились. Вскоре за кустами у обочины фыркнул автомобильный мотор. Какая-то темная, с виду вроде бы иномарка, машина с погашенными фарами выехала из-за кустов на трассу по направлению к Новосибирску и растворилась в ночи.

Отважился выйти из «заминированного» автобуса все тот же «первый» парень. Добежав до Раздольного, он разбудил в конторе акционерного общества спавшего сторожаи позвонил в районную милицию.