К хлебу на Руси отношение всегда было особое. Считалось, что хлеб можно доверить только женским рукам, а именно, только хозяйке дома, чья мудрость хранила семейный очаг. Рецепты хлеба в каждом доме были свои, их берегли и передавали по наследству. Мужчин к процессу «творения» теста не допускали.

До XI века его в основном выпекали из пшеницы, то есть хлеб был белым. Поэтому он практически ничем не отличался от хлеба, который пекли иноземцы. Однако примерно в это время на русских землях начинают возделывать рожь, и появляется знаменитый русский черный хлеб.

Ржаной (или кислый) черный хлеб был дешевле и полезнее пшеничного. Его замешивали на ржаной закваске, практически такой же, из какой делали пиво. Вот почему пиво на Руси называли жидким хлебом.