Одними из первых я высеваю семена сельдерея, предварительно намоченные в воде для удаления эфирных масел и в последующем подсушенные.

Перед посевом сверху на почву в горшочке кладу ровный слой снега толщиной 1 см, по которому размещаю семена, землей не засыпаю.

Покрываю горшочек стеклом или пленкой, ставлю возле батареи или на батарею на свет. Снег растает и втянет семена в почву. Если семена прикрыть землей, они долго не будут всходить или вообще могут не прорасти. Поливаю только снизу, с блюдечка.

Семена всех остальных культур, как правило, также проращиваю в различных емкостях на батарее, сеянцы и молодую рассаду выращиваю на подоконнике, где устанавливаю этажерки (стеллажи). В январе – марте дополнительно досвечиваю рассаду люминесцентными лампами.

При выращивании горшочной рассады я, как правило, пикирую сеянцы не в горшочки, а в кассеты с ячейками 3 × 3 см, где растения растут еще 2–3 недели, а затем перекантовываю растение с комом земли в горшочек. К этому времени корни полностью принизывают комочек земли в кассете и растение не травмируется при пересадке.

Успех выращивания рассады в кассетах обеспечивает рыхлый питательный субстрат и регулярные поливы. Очень важно подать воздух к корням. Для этого кассета (она без дна) обязательно должна стоять в поддоне на подставке.

В связи с тем что кассеты не всегда доступны, я использую метод выращивания сеянцев помидора в трубочках из полиэтиленовой пленки диаметром 2–2,5 см, длиной 5–6 см. Пленку скрепляю скрепками или гвоздиком, засыпаю трубочки питательной смесью, ставлю их впритык. Чтобы в таких условиях хорошо развивалась рассада, к корням должен поступать воздух, поэтому такие трубочки надо ставить не на дно емкости, а на сеточку.

Такая технологическая цепочка (растильня – кассеты или трубочки – горшочки) позволяет экономить рассадную площадь и получать высококачественную рассаду.

При появлении первого листочка пикирую сеянцы в кассеты. При соблюдении оптимального режима питания и полива в маленьких ячейках вырастает полноценная рассада.

В качестве горшочков использую одноразовые пластмассовые стаканчики, баночки из-под молочных продуктов, разрезанные пластиковые бутылки. Такой широкий ассортимент позволяет выбрать оптимальный размер горшочка.

Со второй половины марта в зависимости от погоды выношу рассаду на балкон. Балкон у меня застекленный. Закалку рассады провожу на той части балкона, которая находится на открытом воздухе. Там у меня расположены цветочные ящики.

Горшочную рассаду перца, баклажанов доращиваю с середины – конца апреля в пленочном парнике на дачном участке. Предупредить перерастание горшочной рассады можно, увеличив площадь воздушного питания. Для этого горшочки ставят не впритык друг другу, а на расстоянии.

Для большей устойчивости их надо частично вкопать в почву. В этот период особенно внимательно надо следить за режимом поливов, так как смесь быстро пересыхает и надо хорошо увлажнять весь слой почвы в горшочке.

Горшочную рассаду ранней и цветной капусты, брокколи полностью выращиваю в квартире и закаляю на балконе на открытом воздухе.

Рассаду сверхраннего помидора для высадки в пленочную теплицу также полностью выращиваю в квартире и за 2–3 недели до высадки выношу на балкон. Но, в отличие от рассады ранней капусты, я ее не закаляю, так как она предназначена для высадки в пленочную теплицу. Выращенная автором рассада овощных культур показана на рис. 5, 6, 7, 8, 9, 10 (вклейка).

Рассаду помидора массовых сроков высадки частично выращиваю пикировкой сеянцев (которые готовлю в квартире) в пленочный парник, а частично – непосредственным посевом семян в грунт парника.

Рассаду среднеспелой и позднеспелой капусты выращиваю в пленочном парнике. Рассаду позднеспелой капусты, как правило, принято готовить в рассадниках открытого грунта. Но мне удобнее делать это в парнике, где растет вся рассада. Кроме того, в парнике она никогда не поражалась крестоцветной блошкой.

Попробуйте совсем простой метод выращивания в бороздках под пленкой. Сделайте на плодородной почве бороздки глубиной 7–8 см, посейте семена, а сверху укройте пленкой. Получается маленький парничок – ловушка для солнца. По мере роста растений пленку снимайте, рассаду окучивайте землей. Этот метод не только ускоряет рост, но и предупреждает повреждение рассады капусты крестоцветными блошками.

Кстати, так можно выращивать безрассадные помидоры. Можно также поступить следующим образом. Для ускорения появления всходов помидора в открытом грунте под лунками устанавливают пластиковые бутылки или пакеты из-под молочных продуктов. Для этого в пакетах обрезают дно, и получается четырехгранная труба.

С четырех сторон по длине ее подрезают на 2–3 см, «крылышки» загибают и устанавливают, насыпая на них почву (этим достигается устойчивость и защита от вредителей). Внутри трубы создается оптимальный микроклимат для молодых растений. Снимают, когда она будет стеснять рост растений.