Ареал обитания налима довольно велик – это прохладные озера, относящиеся к бассейнам Белого, Баренцева и Балтийского морей, Северного Ледовитого океана. Некоторые разновидности налима встречаются в бассейнах Дона, Днепра и Волги.

В среднем налим достигает длины 1,2 м и массы 5 кг. Самые крупные экземпляры вырастают до 2 м и более, набирая вес примерно 24 кг. Но такие гигантские рыбы встречаются крайне редко и обычно являются персонажами рыбацких баек и легенд.

Голова у налима широкая, уплощенная. Пасть очень большая, глаза маленькие. Тело окрашено в рыжеватый оттенок с более темными размытыми пятнами. На подбородке располагается длинный вырост – ус. Туловище покрыто толстым слоем очень скользкой слизи, что весьма затрудняет поимку данной рыбы при ловле удочкой.

В светлое время суток налим уходит на глубину и укрывается под корягами, а также в темных норах. Вечером, после захода солнца, данная рыба выходит охотиться. У налима отлично развито обоняние, благодаря чему он без труда отыскивает на дне водоема дохлую рыбу, лягушек и другую подходящую добычу. Не брезгует он и червями.