ГЛАВА 21
Утро для меня началось с негромкого стука.
— Кого там принесло? — простонала я и, все-таки встав с кровати, накинула халат и поплелась открывать.
За дверью оказалась соседка, что меня удивило неимоверно.
— Чего тебе? — недружелюбно поинтересовалась я.
— К тебе гости, — невозмутимо отозвалась она и, окинув меня выразительным взглядом, добавила: — Мужского пола.
И, посчитав свою миссию выполненной, удалилась.
Я усмехнулась. Нет, определенно, такой вариант соседки мне нравился все больше и больше. Глядишь, такими темпами к концу курса и не захочу, чтобы нас расселяли.
Но все же… кого там принесло?
Я торопливо натянула бриджи и рубашку, расчесала и переплела косы, после чего вышла из комнаты. В коридоре из знакомых, к моему удивлению, обнаружился только брат Фиры. Он подпирал стенку и весело болтал с какой-то блондинкой.
— Хенрим, — осторожно позвала я, — это случайно не ты ко мне пришел?
— Я, и совсем не случайно, — он отвлекся от собеседницы и лучезарно мне улыбнулся. — Глория, пошли со мной на свидание.
Я от изумления даже рот приоткрыла. Что-что, простите, ему от меня надо? Может, я ослышалась…
— Хен, ты неисправим, — фыркнула блондинка и, сочувственно мне улыбнувшись, ушла.
— Какое свидание? — наконец отмерла я. — Ты что, головой ударился?
— Как грубо, — поморщился он и укоризненно на меня посмотрел. — Глория, ты же девушка!
Едва сдержалась, чтобы не сказать что-нибудь еще более грубое. Этим «тыжедевушка» меня и мамуля успела достать!
— Так, понятно. — Я скучающе зевнула. — Пошла я спать дальше.
— Ты разбиваешь мне сердце! — пафосно завопил полуэльф и схватил меня за руку. — Почему с ним ты на свидания ходишь, а со мной — отказываешься?!
— С ним — это с кем? — подозрительно уточнила я, примерно догадываясь, о ком речь.
— Сама знаешь, — лукаво усмехнулся он.
И вдруг я почувствовала, что мои щеки заливает краска. Невольно потупив взгляд, я пробормотала:
— Понятия не имею, о чем ты…
— Какая прелесть, — промурлыкал Хен и вдруг спокойно проговорил: — Собственно, меня за тобой Фира прислала. Прости, не смог удержаться, чтобы не проверить свою догадку.
Я мрачно на него посмотрела. И даже не стала спрашивать, что за догадка. Без слов понятно.
Вот же… мозгоправ, кардан ему в форсунку! Кажется, отныне в моем лексиконе появилось ругательство похуже «некроманта»!
— Единственно, я тебя предупредить хочу. — Хенрим взглянул на меня до того серьезно, что я вздрогнула. — У него не просто тяжелый характер. Отвратительный. Он подозрительный, временами грубый, довольно-таки агрессивный и упрямый. И из всех паукообразных некромантов он самый явный паук. Если уж кого-то пустил в зону своего комфорта, ни за что не выпустит. Оплетет паутиной раз и навсегда. Вот увидишь, с… бывшей девушкой, несмотря на расставание, они останутся прекрасными друзьями. А еще… — полуэльф усмехнулся. — Он очень ревнив. И если он в тебя влюбится, я первый приду к тебе — посочувствовать.
Ошарашил. Целиком и полностью. Я стояла и могла только ресницами хлопать.
— Слушай, ты меня что, напугать пытаешься? — наконец-то нашлась я с ответом на эту речь.
— Не-а, — бесшабашно улыбнулся Хенрим. — Я искренне желаю вам счастья. И с удовольствием погуляю на вашей свадьбе.
Осознав, что разговор окончательно свернул куда-то не туда, я решительно сменила тему:
— А что Фира хотела?
Хен, конечно, маневр просек моментально, но лишь понимающе хмыкнул, а вслух ответил:
— Так суббота же! Выходной! Марка Ник утащил на какое-то секретное занятие. Решили, что наша компания тебя вполне устроит.
— Если изводить не будешь, — проворчала я, подумав, что с удовольствием пообщалась бы с Фирой, а вот ее братец сегодня меня нервирует.
Но, святые шестеренки, не скажу же я это вслух!
Так что мило улыбнулась, поблагодарила и настроила себя на то, чтобы не реагировать на шуточки Хенрима.
Впрочем, как оказалось, я зря беспокоилась. Ибо сегодня полуэльф отрывался исключительно на сестре. Но на ту же тему. Выяснилось, что Фире кто-то был небезразличен, но она наотрез отказывалась говорить кто. Вот братец и донимал ее, как хотел.
Но лично я прекрасно провела время. И никакие посторонние мысли меня не тревожили. Ровно до того момента, когда со мной связался Марк и сообщил, что он уже дома.
Дело близилось к вечеру, лицо друга — к мертвенной бледности.
— Красавчик, — усмехнулась я, присаживаясь на краешек его кровати. — Вылитый некромант из страшилок.
— Кто у нас некромант из страшилок, так это Ник, — скривился он и в сердцах воскликнул: — Вот по отдельности — классные мужики. Но в одном… Убиться просто!
— Как я тебя понимаю, — хихикнула я негромко. — Ты себе не представляешь, как он меня вчера достал.
— Еще как представляю, — не согласился Марк, а потом, немного помолчав, нехотя добавил: — Но справедливости ради… Он был прав. Рисковал я… неимоверно. Сегодня я это осознал отчетливо.
— Чем же вы таким занимались, раз тебя запоздалое раскаяние накрыло? — подозрительно спросила я.
— Тем же, чем и мы с тобой позавчера, — хмыкнул друг и сварливо проговорил: — А по-твоему, почему я сейчас в состоянии три раза выжатого лимона?! Нет, спорить не буду, урок получился интересным и полезным. Но это же не повод повторять одно и то же три раза!
Я не выдержала и рассмеялась в голос.
Ай да Ник, кардан ему в форсунку! Как он Марка, а? Хочешь спиритизма? Вот тебе! Но столько, что ты потом добровольно в него лезть не захочешь.
Своеобразный, но весьма действенный педагогический прием.
— Ты засыпаешь. — Я заметила, что Марк сонно моргает. — Давай продолжим этот разговор завтра. Выспишься — приходи. А сейчас отдыхай.
— Ага. — Он зевнул и махнул рукой, мол, выметайся, дорогая подруга.
Я тихонько фыркнула, но ничего говорить не стала. Не в том он состоянии, чтобы выслушивать мои претензии. Так что я прикрыла дверь и вернулась в свою комнату.
А там меня ждал сюрприз. Ожидаемый, но не сегодня.
— Долго гуляешь, — ухмыльнулся Ник, который сидел на полу, рядом с окном, и листал какую-то книжку. — Гляди, что я тебе принес.
Я закатила глаза и едва сдержалась, чтобы не застонать.
Веселый день продолжался.
— И тебе добрый вечер, — сдержанно поприветствовала я его, опускаясь напротив. — Тебе не приходила в голову светлая мысль, что я могу устать после тяжелого дня?
— С чего бы тебе уставать? — Улыбка этого вредного некроманта была до того милой, что я моментально насторожилась. — Ты же не Марк, который сегодня огреб за свое любопытство по полной программе.
Короче, понятно все с ним. Действительно, характер паскуднее не придумаешь. Но… Притягивает, зар-р-раза! Бесит, но притягивает! Видать, сочетание внешности Ника и характера Гертвиша — перебор для моих девичьих чувств… Впрочем, должна сказать, что все же реальный Ник в два раза хуже, чем обе его личины, вместе взятые.
— Что ты принес? — спросила я, смирившись, что просто поваляться на кровати мне не позволят.
— Ты тот прибор с переносом духа еще обдумываешь? — Он дождался моего кивка и торжественно вручил мне тоненький томик. — Держи. Здесь детально и доступно описан механизм привязки духа к материальному носителю.
— О, спасибо! — обрадовалась я полезной книжечке и торопливо прижала ее к груди. — Обязательно почитаю.
Та-а-ак… Надо будет посмотреть, может, хоть теперь нормально в этом всем разберусь. Правда, так и осталось неясным, где взять подобного духа, но не стопорить же из-за этого подготовку к разработке! Вот сделаю прототип прибора и тогда буду искать объект для его тестирования. Главное сейчас — понять, как именно должен проходить процесс переноса и…
— Смешная ты, — тихо хмыкнул Ник, вырывая меня из дум. — Сидишь с сосредоточенным лицом, прижимаешь к себе книжку, словно великую драгоценность.
— Потому что таковой она и является. — Я пожала плечами. — А если действительно она поможет мне понять процесс привязки духа, ей вообще цены не будет.
Кайндорф расхохотался в голос, а затем покачал головой:
— Какое же ты чудо, Шан. Ты хоть понимаешь, насколько ты другая?
— В смысле? — нахмурилась я и недоуменно моргнула. — Ты о чем вообще?
— Нормальные девушки в качестве знаков внимания предпочитают что? — менторским тоном спросил он и сам же ответил: — Правильно. Цветы, драгоценности и прочие милые, но весьма недешевые безделушки. Тебе же достань интересную информацию, и счастье на твоем личике согреет мужское самолюбие.
— И что в этом странного? — фыркнула я. — Все эти, как ты выразился, милые безделушки я могу купить себе сама. А подобного рода сведения, — помахала книжкой, — достать получается не всегда. Конечно, это для меня важнее!
— О чем я и говорю, — лукаво улыбнулся Ник и поманил меня пальцем. — Иди сюда.
— Зачем?! — опешила я и на всякий случай отодвинулась подальше.
— Посмотрите на нее, какая подозрительная, — довольно промурлыкал этот воистину самый штопаный из всех шлангов! — Не буду я к тебе приставать, не шарахайся. Просто у меня есть еще полчаса свободного времени, попробую помочь тебе разобраться с этой темой. Марк говорил, что хоть ты и дружишь с некромантами, с нашей магией у тебя не сложилось.
— А можно было без шпилек? — скривилась я, болезненно восприняв его последние слова. — Нет ничего катастрофического, что мне тяжело даются некромантские приборы. У меня нет этого дара, зато достаточно знакомых, у которых он есть.
— Потому не огрызайся, а иди сюда, — Ник похлопал по полу рядом с собой, а потом подозрительно сощурился: — Или у тебя другие планы?
— Единственные планы, которые у меня были, — отдохнуть, бездумно пялясь в потолок, — раздраженно отозвалась я и все же села рядом с ним.
— Это хорошо, — странно улыбнулся он и отобрал у меня книжку. — Я поясню тебе на совсем бытовом уровне, но без нюансов у тебя все равно ничего не получится, — заявил Ник, переворачивая тонкие листы. — Но надеюсь, если ты будешь понимать процесс, то вникание в частности пройдет намного легче. Вот смотри…
Я склонилась над книгой, внимательно слушая пояснения Ника. То ли сказывался богатый опыт, то ли он действительно был отличным преподавателем, но вопросов по ходу дела почти не возникло.
В принципе, все оказалось довольно просто. Разумный дух появлялся в нашем мире либо в результате соответствующего обряда, либо если его держало какое-то невыполненное дело, либо если человек не хотел умирать настолько, что смог воплотиться. В первом случае точку привязки указывал некромант — как было, например, с Улли. Во втором дух привязывался к памятной вещи или к месту. С третьим было сложнее. Так как жажда жизни не зацикливалась на каком-то предмете, точкой привязки становился весь мир. И только в этом случае дух не имел ограничений в перемещении, как в первом и втором варианте. Собственно, исходя из этих сведений, было вполне понятно, что духи третьей категории для моей задачи не подходят вообще. Хорошо, что они встречались не так часто.
— Все в принципе понятно, спасибо, — улыбнулась я Нику и потянулась за книжкой. — Технические подробности уже разберу сама.
Он вдруг перехватил мои руки и резко дернул на себя. Я едва не упала к нему на грудь, успела все-таки в последний момент упереться ладонями. И перепуганно уставилась в яркие зеленые глаза, которые сейчас были так близко. Непривычно близко. В горле моментально пересохло, дыхание сперло, а сердце, на миг замерев, застучало с удвоенной скоростью.
— Т-т-ты ч-ч-что делаешь?! — выдохнула я, слегка заикаясь.
— А где моя благодарность, Шан? — мягко спросил он, едва заметно усмехнувшись.
— Спасибо я тебе уже сказала. — Я начала злиться и попыталась оттолкнуться.
Сильные руки обхватили меня за талию и прижали крепче.
— Одним «спасибо» не отделаешься, bellezza. — Его голос стал вкрадчивым. — Я хочу поцелуй. Прямо сейчас.
И надо бы мне возмутиться, все-таки вырваться из захвата, сказать этому негодяю все, что я о нем думаю… Но вместо этого я отвела взгляд и залилась краской.
А-а-а, святые шестеренки, да что со мной?! Почему я так смущаюсь?
— Ух ты, что за реакция такая? — весело спросил Ник. — Вот только предупреждаю сразу — если ты сейчас скажешь, что никогда ни с кем не целовалась, я буду хохотать. Долго, громко и неприлично.
И вот как, кардан ему в форсунку, я должна с ним общаться?! Если мне на каждой второй фразе хочется запустить в него чем-то тяжелым!
Я собралась с силами и выкрутилась из его рук. Затем предусмотрительно отсела подальше и только после этого высокомерно заявила:
— Ну почему же, целовалась. С Марком. В качестве эксперимента, чтобы понять, о чем постоянно разговаривают мои сверстницы. Так и не поняла, с чего столько томных вздохов и закатываний глазок.
И Ник все-таки рассмеялся. Весело, от души и до выступивших слез.
Я с недоумением смотрела на этот приступ веселья и не понимала, с чего подобная реакция. Ну вот такая я серьезная. Все эти штучки не вызывают во мне никаких эмоций.
— Ты чудо, я уже говорил? — выдохнул Ник и опять хохотнул. — Нет, ну вы посмотрите на нее! Решила проверить и в качестве подопытного выбрала лучшего друга. А потом еще и решила, что все это чепуха. Ты хоть больше никому не рассказывай — засмеют.
— С чего бы? — Я холодно на него взглянула. — Не все…
— Раз уж пошел такой разговор, пожалуй, верну-ка я тебе должок, — перебил он меня.
И пока я соображала, о каком долге идет речь… Пропустила момент, когда Ник плавно встал на ноги. И лишь после того, как меня подняли и крепко прижали к себе, запоздало вспомнила, что Гертвиш обещал мне поцелуй, если я его найду.
— Ник, не… — перепугалась почему-то я.
Но вредный некромант не обратил ни малейшего внимания на мои вялые трепыхания. Мягко улыбнувшись, он обхватил ладонью мой затылок и легко прикоснулся к моим губам. А потом поцеловал по-настоящему.
Если до этого у меня еще были какие-то намерения сопротивляться, то их смыло, словно приливной волной. Губы Ника были то жесткими и требовательными, то нежными и соблазняющими. Они побуждали меня подчиниться, дать себе волю и погрузиться полностью в странный вихрь ощущений, который с каждым мигом захватывал все больше и больше. И я сдалась. Приоткрыла свои губы и позволила Нику вести меня, окунуть в этот сладкий, отбирающий волю поцелуй. А потом поймала себя на том, что с упоением целую его в ответ, запутавшись пальчиками в платиновых волосах.
Я резко отпрыгнула назад, чуть не впечатавшись затылком в стенку и, прижав ладонь к губам, шокированно посмотрела на довольно улыбающегося Ника.
— Вот это, Шан, был поцелуй, — менторским тоном заявил этот гад. — А то, что у вас было с Марком… детские шалости, не больше. Отдыхай, мелкая. — Он ехидно ухмыльнулся. — В понедельник встретимся.
И, церемонно мне поклонившись, ушел порталом.
А я даже не успела ничего «ласкового» ему вслед сказать!
Впрочем… Особых сил на то, чтобы говорить гадости, у меня не было. Кровь стучала в висках, сердце колотилось, словно сумасшедшее, а всем телом овладело странное, до сих пор мне не известное ощущение.
Святые шестеренки… Что со мной? Что он со мной сделал?! Или… настоящий поцелуй действительно вот такой? С ума сойти…
Я помотала головой и, пошатываясь, поплелась в душ. Надеюсь, прохладная вода освежит меня и смоет клеймо поцелуя с моих губ.
* * *
Проснулась я довольно поздно и в странном настроении.
Не злилась, не была в бешенстве, не жаждала прибить этого наглеца. Ничего такого. Но и видеть его не хотелось… Вернее… Стоило мне подумать о нашей встрече, меня словно оторопь брала. Сердце будто проваливалось в живот, а легкие — забывали, как надо дышать. В общем, полное замешательство и непонимание, как вести себя дальше.
Я сходила в душ, высушила волосы, оделась и после этого поймала себя на мысли — все это время ни на секунду не прекращала думать о Нике.
Вот зараза некромантская, чтоб ему вал на маховик намотало! Свалился же на мою голову, а?! Жила себе спокойно, никого не трогала… И что мне делать? Как реагировать? Допустим, припрется он ко мне еще и сегодня. Что я ему скажу?! Вот же домкрат мне на ногу… Даже голова болит… Так, надо приходить в себя. Тем более что Марк совсем обнаглел. Просила же с самого утра прийти ко мне! На часах уже почти одиннадцать, а его все нет и нет!
Настроив себя таким образом, я решительно отправилась к другу. Но там меня ожидало жестокое разочарование. На пороге я столкнулась с Алексом, который как раз собирался с Лиарой в город, и он любезно сообщил мне, что Марка давным-давно куда-то утащил Кайндорф.
Вот шланг штопаный… Я из-за него даже с другом поговорить нормально не могу! Нет, я, конечно, рада за Марка — его кумир, считай, в ученики взял. Но мне-то что делать?! Да меня сейчас порвет оттого, что не с кем это обсудить!!! Разве что к Хенриму пойти, но я не самоубийца, чтобы по собственной инициативе изливать душу мозгоправу. А больше о том, что Ник и Рин одно лицо, не знает никто. Ну, по крайней мере, из близких по возрасту, потому что делиться переживаниями с ба мне тоже не хотелось.
И в этот момент я вспомнила про Улли.
Вот кто точно в курсе дела! Еще и голову мне морочил… Зараза мелкая. Пусть теперь и отдувается!
Кивнув своим мыслям, я решила, что после завтрака направлюсь в подземелье Скворечника.
В Сердце Ульгрейма я застала душераздирающую картинку. Две девчонки примерно моего возраста, ненатурально скалясь, пытались играть в мяч, а Улли меланхолично наблюдал за ними, время от времени зевая. Заметив меня, маленький дух сразу же встрепенулся и командным тоном заявил:
— Вы двое, валите отсюда. Толку от вас никакого.
Та, что повыше, злобно на него зыркнула, но, кажется, уйти ей хотелось больше, чем пререкаться с разумной нежитью. Так что не прошло и двух минут, а их и след простыл.
— Как я рад тебя видеть, Гло-о-ори-и-и! — провыл мальчишка, бросаясь мне на шею. — Эти две дуры… — Он отлетел от меня и безнадежно махнул рукой, а затем живо спросил: — Ты пришла поиграть?
— Нет, сегодня твоя очередь меня развлекать. — Я не сдержалась и показала ему язык. — Давай сюда наш любимый диван, жаловаться тебе буду.
— На Рина? — со смешком спросил Улли, материализуя бессменный кожаный диванчик.
— На него, гада лохматого, — скривилась я и плюхнулась на сиденье.
— А что он сделал? — Дух осторожно завис напротив, поджав под себя ноги.
— Сейчас расскажу. — Я вздохнула и уже собралась было выложить все, но меня посетила запоздалая разумная мысль, что надо бы позаботиться о безопасности. — Слушай, Улли… А ты можешь проследить, чтобы наш разговор не подслушали?
— Конечно, — пожал плечами он и сосредоточенно насупился. Через несколько минут его лицо расслабилось, и Улли улыбнулся: — Все, можешь не переживать.
— Замечательно, — довольно кивнула я и уточнила: — Ты ведь в курсе, что я… Рина рассекретила? — все равно решила не называть настоящего имени — мало ли.
— Ты что, серьезно?! — воскликнул мальчишка, а затем подозрительно сощурился. — Или ты таким образом решила из меня сведения вытащить?
— За кого ты меня принимаешь, мелкий? — Я потянулась и отвесила ему подзатыльник.
— Эй, ты чего дерешься! — возмутился он и отлетел подальше. — Как докажешь, а?!
Я на миг задумалась. Опасения Улли понять было можно. Но вот как, не называя имени, убедить его в том, что я говорю правду… О, придумала!
— Помнишь ту леди, о которой мы говорили в прошлый раз?
— Конечно.
— Я знаю, что она — мать Рина. И… откуда она, тоже знаю.
Улли просветлел лицом, насколько, конечно, это было возможно для призрака.
— Ты такая умная! — уважительно протянул он. — А… Рин в курсе?
— Лучше бы не был, — тяжело вздохнула я, после чего тихо пожаловалась: — Улли, он меня достал! Если бы я знала, что он такая наглая, противная и ехидная язва, в жизни бы с ним не связалась!
— А чего ты хотела? — по-взрослому улыбнулся маленький дух. — Все некроманты обладают тяжелым характером, а… Рин — всем некромантам некромант. Но он хороший, — вступился мальчишка за друга, — на самом деле. Не подлый, понимающий, добрый. А к манере общения и привыкнуть можно. Увидишь, ты потом еще ему в ответ язвить начнешь.
— Так я уже, — хихикнула я и покрутила кожаный браслет на левом запястье. — Только, как мне кажется, ему это что комариный укус.
— Научишься! — подмигнул мне Улли, а потом подпер подбородок кулачком и спросил: — Слушай, а как ты его нашла?
— Обнаружила, что его мать… не отсюда, — опять почему-то не стала говорить конкретно. — А там уже подергала за ниточки, и все всплыло… Правда, сначала я подумала, что он — тот, кто мои сережки подменил, — покаялась я. — Но довольно быстро осознала свою ошибку.
— Что, выслушала пару ласковых и сразу поняла, насколько не права? — звонко расхохотался он.
— Вроде того. — Я тоже рассмеялась.
Настроение поднялось, и перспектива встречи с Ником пугать перестала. Ну не съест же он меня, в самом деле. Главное, чтобы с поцелуями не полез, а то, чувствую, я опять голову потеряю. А мне это совсем не нужно!
Мы с Улли еще некоторое время поболтали, а потом я прочитала маленькому духу несколько сказок. Вернулась в свою комнату после обеда, но Марка еще не было. В комнате друг появился поздно вечером и примерно в таком же состоянии, что и вчера. Мне оставалось только надеяться, что завтра наконец-то мы с ним сумеем нормально поговорить.
* * *
Нетопырь незамеченным шел за погруженной в свои мысли Глорией и проверял, как сработали ставшие ненужными сережки. Заклинания, которые здесь, на Ойре, частью не знали, частью забыли, надежно скрывали его от вездесущего Улли. Тот, конечно, неплохой мальчишка, даром что дух, но слишком дружен с этой пронырливой девчонкой.
Рыжая леди Вейтервин зашла в зал Сердца Ульгрейма, потому пришлось притормозить, чтобы прощупать последние детали. Мимо него пронеслись две недовольные девчонки, и Нетопырь едва успел спрятаться в тень. Благо обе пигалицы были слишком заняты своей злостью, чтобы смотреть по сторонам.
Пока Глория переговаривалась с Улли, Нетопырь методично проверил ауру девушки и остался доволен. Заклинание легло ровно, проблем быть не должно.
Все, теперь можно идти заниматься своими делами. Тем более что эти двое собрались секретничать. Нетопырь усмехнулся. Бедный Улли даже не в курсе, насколько несовершенна его защита против знаний Феолварта.
Некромант уже собрался уходить, когда услышал одну фразу. И замер, сознавая, что хочет услышать этот разговор от начала и до конца.
— Ты ведь в курсе, что я… Рина рассекретила?
* * *
Понедельник — день тяжелый, это вам скажет любой. Расслабившийся за выходные организм не понимает, почему его опять заставляют рано просыпаться, куда-то идти и что-то делать, потому сопротивляется, как может. У меня же еще сказывалось то, насколько бурными выдались предыдущие дни. Так что даже большая кружка кофе ситуации не исправила. Я была вялой, рассеянной, время от времени зевала так, что грозилась челюсть свернуть. В общем, толку никакого. И даже попытки взбодрить себя возможной реакцией Ника на мое состояние не сработали. Потому на боевку я плелась, едва переставляя ноги, и молилась, чтобы пару отменили. А вдруг? Бывают же чудеса в мире, не так ли?
В центральном холле, у фонтана, на меня внезапно налетел Хенрим.
— О, при… — начала было я и изумленно замолчала, когда злой, как самый неадекватный орк, полуэльф схватил меня за плечи и сильно тряхнул:
— Ты! Это ты его сдала?!
— Что? — просипела я потрясенно и помотала головой. — Кто, кого и зачем сдал? И я тут при чем?
Хен замолчал, отодвинул меня на расстояние вытянутой руки и, сведя брови на переносице, склонил голову.
— Да, похоже, ты действительно ни при чем, — вздохнул он и, отпустив меня, тихо извинился: — Прости, Глори. Нервы… Там… — он со свистом выдохнул. — За Ником стражи пришли.
— Что?! — потрясенно прошептала я, в один момент проснувшись окончательно. — Святые шестеренки, зачем?!
— Затем, — мрачно усмехнулся брат Фиры. — Они точно знали, за кем шли. Вот я и подумал…
— Что это я, — закончила я за него фразу, ощущая, как во мне словно что-то оборвалось.
Как?! Кто его вычислил?! И что делать? Его же казнят! И как… мне тогда жить дальше?!
Я должна что-нибудь сделать. Обязана! Иначе никогда себе не прощу!
— Хен, где они? — Я сжала руки в кулаки.
— Там, где у тебя сейчас пара, — отозвался он. — Ник в антимагических наручниках, стражи ждут портальщика. А что ты…
Но я уже не слушала. Я мчалась по коридорам Ульгрейма с такой скоростью, словно за мной бежала свора бешеных собак. И в голове билось — только бы успеть, только бы успеть.
Толпа, собравшаяся у нашего зала для боевки, подсказала мне, что я еще не опоздала. Вот и хорошо.
На всей скорости врезавшись в толпу, я пробилась к двери, у которой стоял уставший стражник и монотонно бубнил:
— Разойдитесь, сюда нельзя. Нельзя сюда, разойдитесь.
А за его спиной…
Я встретилась взглядом с пронзительными зелеными глазами. Если бы их взгляд сейчас мог убивать — я бы немедленно осыпалась пеплом на пол. Дыхание на миг перехватило, а сердцу стало очень больно. Значит, Ник тоже решил, что это я.
Наручники сняли все чары, потому Ник Кайндорф красовался в своем настоящем облике. И все вокруг меня обсуждали эти перемены. А также новость, что именно любимый всеми преподаватель оказался предателем-некромантом, убившим королевскую семью.
Не особо соображая, я рванулась вперед. Туда, к нему!
— Девушка, отойдите, — вздохнул стражник, заступая мне дорогу. — Там опасный преступник, и вам…
— Сам ты опасный преступник, придурок, — процедила я и, не церемонясь, заехала ему коленом в пах.
Второго стражника я просто толкнула на всей скорости, и он отлетел в сторону.
А потом я сделала единственное, что могла в данной ситуации. Схватив опешившего Ника за плечо, я рванула подарок Лиары, представив перед мысленным взором домик на окраине Шэотаканского оазиса.
Мир померк, а затем заплясал перед глазами калейдоскопом — пустыня, ночной лес, море на горизонте, окраина какого-то города. И вот наконец мы очутились у двери того самого домика.
— Значит, это была не ты, — первое, что сказал Ник.
— Я тебе в последний раз прощаю попытку уличить меня в подлости. — Я смерила его недобрым взглядом, а потом начала рыться в кармашках на поясе. — Минуту погоди, я найду, чем открыть наручники.
— Я думал, что в субботу достал тебя окончательно, — тихо проговорил он. — И ты так разозлилась, что сдала меня.
— Ну и дурак, — фыркнула я и помахала в воздухе найденной отверткой. — Если бы ты меня так сильно достал, максимум, что я бы сделала, — пожаловалась бабуле. Но отдавать тебя страже… — недовольно скривилась и совершенно честно заявила: — Хоть ты по противности и дашь фору любому некроманту, уж чего-чего я тебе точно не желаю, так это смерти. Вытяни руки.
— Боюсь, твоя бабуля за внучку тоже по голове не погладит, — усмехнулся он бледно и послушно сделал, как я скомандовала.
Некоторое время я, ругаясь вполголоса, ковырялась в хитром замке. Но у него не было против меня шансов — вскоре наручники с тихим звяком упали на крыльцо.
— Спасибо, — вымолвил Ник, потирая запястья.
Кажется, его вся эта ситуация основательно потрясла, потому что он был сам на себя не похож.
— И что делать дальше? — пробормотал он, рассеянно оглядываясь. — Ума не приложу…
— В смысле — что? — Я спрятала отвертку обратно в кармашек — пригодится.
— А ты еще не поняла, Шан? — серьезно посмотрел на меня Ник. — Мы с тобой теперь вне закона. Оба.
Конец первой части
notes
