Глава 19
Встреча

Платформа стояла в двух километрах от берега. Игорь с друзьями готовились к предстоящей встрече. Сидя на втором этаже контейнерного острова, в маленькой комнате они проверяли оружие и снаряжение. Игорь взял бинокль и посмотрел в большое, во всю стену, окно. От платформы начали отходить катера с людьми. На берегу их ждали два больших автобуса.

Акваланги были новой конструкции, однобаллонные, на них выбито «Scuba». Взяв загубник в рот, Игорь попробовал подышать. Воздух поступал легко.

В комнату вошел Алексей и, показывая на часы, рукой поманил Игоря на выход.

– Тимур! Как только я отойду от берега, сразу уходите под воду, – стал давать последние указания Игорь, – и метров через сто – сто пятьдесят от дачи выкинете наверх буек. – Он подобрал с пола кусок пенопласта и передал его Тимуру. – При помощи веревки привяжете его к себе. Я подберу буек и возьму вас на буксир, а то плыть до платформы далековато.

Спустившись на берег, Игорь с Алексеем сели в большой черный джип с затемненными стеклами и быстро поехали в сторону шоссе. Проехав по шоссе километров пять, они свернули с него и прямо по пескам, которые автомобиль преодолевал с завидной легкостью, подкатили к бухточке между скал. На берегу, усыпанном рыжим чистейшим песком без единой соринки и камешка, был вбит колышек, к которому за веревку был привязан резиновый катамаран с подвесным мотором.

– Будь очень осторожен. Буратино совсем тебе не верит. Я бы на твоем месте не очень торопился возвращаться к нему, – дал совет Алексей.

– Спасибо, – поблагодарил Игорь.

Сев в лодку, Игорь завел мотор и включил заднюю скорость. Лодка на малых оборотах потихонечку отошла от берега на середину бухточки, где остановилась и, переключив скорость, также не торопясь, пошла к выходу из бухты.

Сориентировавшись, Игорь прибавил обороты и поплыл к платформе. Вскоре он заметил выкрашенный в темно-зеленый цвет пенопластовый буек. На поверхности сверкающей в лучах солнца зеленой воды он был еле виден.

Остановившись около него, Игорь заглушил мотор и, делая вид, что копается в моторе, вытащил буек из воды и незаметно привязал его к кранцу с левого борта. Он медленно поплыл к платформе, давая возможность пловцам под водой не слететь с «привязи».

Когда до платформы оставалось метров двадцать, Игорь одним движением руки распустил узел веревки, предоставив Тимуру и Свете самостоятельно плыть к платформе, заглушил мотор и взялся за весла. Услышав шум подлетающего вертолета, он поднял голову.

Вертолет, сделав круг над платформой, начал снижаться, и в этот момент Игорь начал свое восхождение по сваям платформы. Когда он опустил голову, то увидел, что рядом с ним вынырнули две головы.

Игорь и вертолет одновременно оказались на платформе. Немного погодя, когда винты вертолета перестали вращаться, из дверцы показался невысокий мужчина лет сорока, плотного телосложения, с коротким ежиком черных волос на голове, одетый в белоснежный костюм. Он важно сошел с трапа и, кивнув Игорю, прямо с места начал говорить неожиданно высоким для его телосложения голосом.

– Давайте отойдем в сторону и приступим к выяснению наших отношений, – не поворачивая головы, сказал Искандер и направился к трапу, ведущему внутрь станции.

– Не надо торопиться, – попросил Игорь, и тот от неожиданности остановился. – Пусть все твои люди, включая летчиков, выйдут из вертолета и сядут на палубе. Мы с тобой в неравном положении, я пришел один, а ты привел с собой неизвестно сколько людей.

Искандер отдал приказание, и из вертолета один за другим вылезли четыре человека – двое вооруженных автоматами охранников и двое в летной форме пилотов.

Внимание Игоря привлек второй охранник, который неловко сел на палубу платформы и неуклюже вытянул правую ногу.

– Дайте, пожалуйста, ваши автоматы, – попросил Игорь у охранников.

Один из них, бородатый, зыркнув глазами на второго, который еле заметно кивнул, протянул Игорю оружие.

– Положите на палубу и толкните ко мне, – снова попросил Игорь, и два автомата заскользили к его ногам. – Вы, Искандер, тоже садитесь к ним, – добавил Игорь, отсоединяя магазин автомата бородатого.

Заскочив в вертолет, рассчитанный на шестерых человек, Игорь обнаружил, что он пуст. Когда парень выскочил обратно, то увидел Тимура и Свету, державших под прицелами своего оружия Искандера и его людей.

– Быстро же вы меня просчитали, – с досадой проговорил хозяин платформы. – Ладно, перейдем к делу. Вы, я вижу, спелись, и я хочу предложить вам поработать на меня. Всем троим. У вас все равно нет другого выхода. Если не согласитесь, вас обязательно убьют, – и, вытащив из кармана белоснежный платок, он принялся тщательно вытирать вспотевшую под толстой тканью военной рубашки шею. – Вам все равно не скрыться. Либо мои люди, либо люди Буратино вас достанут. Если вы надеетесь на то, что он проявит благородство и не тронет вас, когда вы уберете меня, то зря.

– Нет, что вы! – выслушав Искандера, стал высказываться Игорь. – В благородство, и тем более в благородство людей ваших профессий, я давно не верю. Я, конечно же, подстраховался. Посмотрите вон туда, – и Игорь рукой показал в направлении дачи Носа.

Когда Искандер повернулся в ту сторону, Игорь ловко защелкнул на его руках наручники.

– Теперь вы потеряли свободу и в полной моей власти. Вам придется забрать меня и моих людей с платформы! – Игорь втолкнул Искандера в вертолет.

Тимур и Света сковали наручниками охранников.

– Кто из вас пилот, а кто механик? – вел в это время допрос Игорь.

– Я пилот, – представился полноватый парень.

– Можно ли поднять с поверхности воды резиновую лодку и привязать ее снизу к шасси вертолета?

– Можно. Только за счет ухудшения аэродинамических свойств вертолета возрастет расход топлива и снизится дальность полета, – ответил пилот.

Техник в это время уже разворачивал кран-балку, вытягивая ее хобот за пределы платформы.

Через минуту лодка уже лежала на палубе, и Игорь убирал из нее ставшие ненужными приборы.

Погрузка лодки в грузовой отсек заняла немного времени, и когда Света с Тимуром влезли в вертолет, Игорь подошел к скованным пленникам и, показав ключи от наручников, размахнулся и закинул их в открытое окно какого-то помещения, расположенного на платформе.

– Когда улетим, освободитесь, а вашего шефа мы возьмем с собой.

Один из охранников попросил:

– Только не оставляйте его в России. Он там в федеральном розыске.

– Как только довезет нас до места назначения, сразу отправим обратно, – пообещал Игорь, заскакивая в вертолет, который уже раскрутил свои винты и готовился взлетать.

Поднявшись в салон, Игорь сел рядом с пилотом и спросил:

– Мы сможем долететь до Астрахани?

– Только до Каспийска, – покачал головой пилот. – Топлива не хватит.

– А если вы нас высадите в дельте Волги, там, где она впадает в Каспийское море? Это ближе до Астрахани километров на двести, а дальше до какого-нибудь населенного пункта мы пойдем на резиновой лодке, – предложил Игорь.

– Вы нарушите государственную границу России, а у них там истребители. Сейчас, когда у всех на уме война с террористами, запросто могут сбить. Можно, правда, сесть на нефтедобывающий корабль Искандера и дозаправиться, если хозяин, конечно, разрешит посадку. Только не говорите ему о том, что я вам про корабль рассказал. А то мне попадет.

– Пойду поговорю с ним. Может, он разрешит. – Игорь перелез на пассажирские сиденья.

Усевшись напротив прикованного наручниками к боковой стойке пленника, Игорь громко спросил, приблизив губы к самому уху своего собеседника:

– Искандер! Где нам лучше высадиться, чтобы быстрее попасть в Россию, а вам вернуться обратно?

– Самый простой вариант – это лететь в Астрахань или на станцию Аксарайскую, там уже можно спокойно уйти в центральную Россию. Но у меня, как ты слышал, свои заморочки, и следовать туда мне пока не стоит. Можно высадить вас в Каспийске, там Дагестан. Но там могут возникнуть проблемы у вас. – Он на минуту задумался и, в конце концов, предложил тот вариант, о котором говорил пилот: – У меня тут есть один корабль, который стоит на якоре, в мелководье. Он вроде и около берега, но в нейтральных водах. Можно вечером сесть на него, заправиться и долететь до Аксарайской.

– А как же пограничники? – задал резонный вопрос Игорь.

– Это мои проблемы, – последовал уверенный ответ.

Примерно через час внизу показался корабль, неподвижно стоящий посередине моря, и вертолет сел на желтый посадочный круг, нарисованный на корме. Сразу же подбежали люди. Вышедший в дверной проем Искандер отдал несколько команд, и тотчас к вертолету протянулись заправочные шланги.

Вернувшись в салон вертолета, Искандер попросил Игоря:

– Ты, пожалуйста, никому не говори, как взял меня в заложники. Это же позор!

– Мы еще можем все поправить. Ты же редкоземельными металлами занимаешься? – спросил Игорь.

– Я много чем занимаюсь, главное, чтобы дело приносило хороший доход, – ответил Искандер с усмешкой.

– Почем возьмешь осмий? – решив взять быка за рога, спросил Игорь.

– Это действительно осмий? – лениво поинтересовался хозяин вертолета, но даже в полутьме салона видно было, как у него алчно вспыхнули глаза.

– Если ты действительно держишь в руках всю торговлю или хотя бы часть ее, то должен знать дежурного по станции Пахтаарал, – развивал свою мысль Игорь.

– Мир праху его, – набожно ответил Искандер.

– Я должен был передать ему металл и получить деньги, а он должен был переправить меня в Казахстан. Но когда мы прибыли на станцию, его не было, там стоял другой человек, и мы ушли.

– Была договоренность с одной женщиной, – Искандер показал двумя пальцами на свое плечо, имея в виду погоны, – но вмешалась служба безопасности и обломала всю операцию. Значит, металл теперь у тебя? – задумчиво произнес он, массируя себе голову.

Игорь кивнул.

– Даю пятьдесят тысяч за грамм, – предложил Искандер.

– Хочу миллион за все десять граммов, – назвал свою цену Игорь.

На том и порешили.

Искандер тут же перевел деньги на указанный Игорем счет. Игорь позвонил в Москву и, убедившись, что деньги перечислены, передал Искандеру Светин поясок с зашитым в нем осмием.

– Я могу не проверять, но порядок есть порядок, – и, высунувшись из люка, он громко позвал одного из своих людей.

В дверном проеме показалась чья-то усатая физиономия. Взяв поясок, человек исчез.

Все притаились в напряженном ожидании, но ждать не пришлось долго. Минут через пять по железной лесенке вновь затопали шаги, и в салон просунулась мужская рука с бумажкой, которую Игорь, прочитав, передал Тимуру, а тот, в свою очередь, Искандеру.

– Все в порядке, можно лететь, – сказал Искандер.

Полет проходил в полной темноте. Пилот ориентировался только по приборам и звездам, которые высветили все небо.

Вертолет начал снижаться, и только тут Игорь заметил, что летели они выше облаков.

– До конца полета осталось двадцать минут, – предупредил пилот, и Игорь набрал номер справочной железнодорожного вокзала Астрахани.

– Алло, девушка! Скажите, пожалуйста, какие поезда сегодня идут в северном направлении через Аксарайскую станцию? – спросил он и, услышав ответ, взглянул на часы.

Внизу светилась огнями железнодорожная станция, а правее нее шла автомобильная дорога, вся усеянная огоньками идущих машин. Игорь не стал никого посвящать в то, что по железнодорожному пути, ясно видимому сверху, к станции уже шли два нужных им пассажирских поезда.

– Ну что, будем прощаться? – спросил Игорь у Искандера, снимая с его запястья наручники. – Если ты занимаешься металлом, то, наверное, знаешь, что три дня назад у вас пропала большая партия золота. – В это время он мельком взглянул на Тимура и увидел, что тот мимикой умоляет его ничего не говорить. Но тем не менее Игорь продолжал: – Я его спрятал в одно не очень надежное место, но надеюсь, что до того времени, когда мы доберемся до места назначения, оно долежит в полной сохранности.

– Так это опять ваши дела! – радостно воскликнул Искандер, радуясь тому, что отыскались концы пропавшего груза, и хлопнул себя по коленям.

– Я хорошо понимаю, что такой груз на дороге не валяется и у него обязательно должен быть хозяин и что, если я его присвою, меня обязательно найдут. Но хочу сказать, что золото в наших руках оказалось случайно. На караван было совершено нападение, и мы просто чудом отбились.

– Или имитация нападения, – сквозь зубы проговорил Искандер.

– Может, ты и прав, по всей видимости, это была имитация. Но тут появился неучтенный фактор, то есть мы. Мы всего лишь спасали свои шкуры.

– Груз вы спрятали где-то по дороге? Пустой грузовик мы нашли, – азартно блестя глазами и хватая Игоря за руки, воскликнул Искандер.

В этот момент вертолет сильно тряхнуло, они приземлились. Отводя руки Искандера от своей куртки, Игорь встал и, накинув на плечи сумки, похлопал того по руке.

– Конечно, по дороге, – на прощание сказал Игорь. – Только в каком месте именно, тебе не узнать. Доберусь до места, позвоню.

– Зачем тебе трястись в поезде! Сейчас же летим обратно, я вызываю свой самолет, и через несколько часов тебя с комфортом доставят в любую точку России! Только скажи, где золото!

Двинувшись вслед за Тимуром и Светой к выходу, Игорь сказал:

– Золото – наша страховка. Но хотелось бы знать, какая доля положена мне за спасение металла?

– Три десятых процента, – откликнулся Искандер.

– Лучше пять десятых! – остановившись в дверях, предложил Игорь.

– Договорились, только позвони! – воскликнул Искандер.

– Завтра, в крайнем случае послезавтра я обязательно позвоню или сброшу сообщение на твой сайт, – пообещал Игорь.

– Возьми мой телефон. – Искандер протянул миниатюрный, не больше спичечного коробка сотовый телефон. – Звони в любое время!

Игорь вышел к своим друзьям, которые с нетерпением ждали его. Вертолет же заревел двигателем и, оторвавшись от земли, взмыл вверх.

– Пойдемте быстрее, – сказала Света. – Надо выбираться отсюда, а то еще ненароком милиция прихватит. И надо срочно позвонить маме, она уже два дня как в России с новыми документами для всех нас, – сказала девушка.

Подчиняясь ее словам, Игорь и Тимур взвалили на плечи сумки и пошли на шум автомобильной дороги, проходящей метрах в ста от места их посадки.