«БАХ!» – Раздался выстрел, и гонка началась. Бегуны побежали по полю. Накануне шел дождь, и трава все еще была мокрая. Было прохладно. Отличный день для бега. Линия из спортсменов быстро перестраивается в толпу. Они бегут подобно стае рыб. Они представляют одно целое. Толпа бежит со скоростью, позволяющей максимально использовать энергию на протяжении всей гонки. Но, как и в любом забеге, через небольшой промежуток времени более сильные спортсмены начнут уходить вперед, а более слабые отставать. Но не Бен Комен. Бен начал отставать сразу же после выстрела. Бен – не самый быстрый бегун в команде. На самом деле он самый медленный. Он не выиграл ни одной гонки за все время участия в школьной команде по бегу по пересеченной местности. У Бена церебральный паралич.

Эта болезнь, возникающая из-за осложнений при родах, оказывает влияние на движение и равновесие. Проблемы со здоровьем продолжаются всю жизнь. Деформированный позвоночник является причиной неправильной осанки. Мышцы часто ослабевают, и замедляется моторика. Напряженность мышц и суставов также влияет на равновесие. Больные церебральным параличом часто имеют неустойчивую походку, поражение колен и волочащиеся ступни. Со стороны они могут показаться неуклюжими. Или даже ослабленными.

Толпа все дальше и дальше уходит вперед, в то время как Бен все сильнее и сильнее отстает. Он поскальзывается на сырой траве и падает на мягкую землю. Он медленно поднимается и продолжает гонку. Потом снова падает. На этот раз ему больно. Он опять встает и продолжает бежать. Бен не выйдет из гонки. Сейчас толпа скрылась из вида, и Бен бежит в одиночку. Вокруг тишина. Он даже может слышать свое собственное сбивчивое дыхание. Он чувствует себя одиноким. Юноша снова спотыкается и падает. Даже сила его духа не может скрыть боль и огорчение на его лице. Он корчится, изо всех сил пытаясь подняться на ноги и продолжить бег. Для Бена это обычное дело. Все заканчивают гонку примерно через двадцать пять минут после старта. А Бену обычно требуется более сорока пяти минут.

Когда наконец Бен пересекает финишную прямую, он чувствует сильную боль и истощение. Гонка отняла все его силы. Его тело покрыто синяками и ссадинами. Он весь в грязи. Но Бен вдохновляет нас. И это не связано с историей о том, что «трудности закаляют нас» или «если ты упал, то ты должен подняться». Бесспорно, это мудрые девизы, чтобы понять это, нам не нужен Бен Комен. Существуют дюжины других людей, которые могут продемонстрировать нам это, например олимпийский спортсмен, который всего за несколько месяцев до Игр получил травму, но смог завоевать медаль. Урок с Беном имеет гораздо более глубокий смысл.

Примерно через двадцать пять минут происходит нечто удивительное. Когда остальные участники заканчивают гонку, они возвращаются обратно и бегут вместе с Беном. Бен – единственный бегун, которому при его очередном падении помогают подняться. Он – единственный бегун, позади которого на финише бежит сотня спортсменов.

Бен учит необычным вещам. Когда вы соревнуетесь с другими, никто не хочет вам помочь. Олимпийские спортсмены не помогают друг другу. Они конкуренты. Бен начинает каждую гонку с предельно четкого понимания того, ПОЧЕМУ он бежит. Он не стремится победить никого, кроме себя. Бен никогда не забывает об этом. Его понимание того, ПОЧЕМУ он бежит, дает ему силу продолжать гонку. Продолжать продвигаться вперед. Продолжать подниматься. Продолжать бежать. И повторять это снова и снова. И каждый раз, когда он участвует в забеге, он хочет побить только свой рекорд.

А сейчас давайте подумаем о том, как мы ведем бизнес. Мы постоянно конкурируем с кем-то. Мы всегда стараемся быть лучше, чем кто-то другой: иметь лучшее качество, большее количество функций, лучшее обслуживание. Мы всегда сравниваем себя с другими. И нам никто не хочет помочь. Что, если бы мы каждый день приходили на работу с целью просто стать лучше, чем мы есть? Что, если нашей целью было бы лучше работать на этой неделе, чем на прошлой, добиться большего в этом месяце, чем в предыдущем, привести нашу компанию в лучшее состояние по сравнению с тем временем, когда она была основана?

Все компании начинают с ответа на вопрос «ПОЧЕМУ?», но только великие продолжают год за годом сохранять ясность своего ответа на вопрос «ПОЧЕМУ?». Те же, кто забывает, ПОЧЕМУ была создана их компания, каждый день участвуют в гонке с целью превзойти кого-то другого, вместо того чтобы превзойти самих себя. Люди, потерявшие смысл того, ПОЧЕМУ они принимают участие в гонке, преследуют цель завоевания медали или победы над другими.

Что, если в следующий раз, когда нас спросят: «Кто ваши конкуренты?» – мы ответим: «Не имею понятия». Что, если в следующий раз, когда нам зададут вопрос: «Почему вы лучше ваших конкурентов?» – мы ответим: «В любом отношении мы не лучше». И что, если в следующий раз, когда нас спросят: «Тогда почему мне стоит иметь с вами дело?» – мы с уверенностью скажем: «Так как то, что мы сейчас делаем, гораздо лучше того, что мы делали шесть месяцев назад. И еще через шесть месяцев мы будем делать еще лучше. Потому что мы каждый день просыпаемся с пониманием того, ПОЧЕМУ мы приходим на работу. Мы работаем, чтобы вдохновлять людей на действия, вдохновляющие их. Действительно ли мы лучше наших конкурентов? Если вы верите в то же, что и мы, и что-то, что мы делаем, может вам помочь, тогда мы лучше. Если вы не верите в это, то тогда мы не лучше. Нашей целью является поиск клиентов, которые верят в то же, что и мы, и совместная работа с ними для того, чтобы все мы могли добиться успеха. Мы ищем людей, которые стоят с нами плечом к плечу, пытаясь достичь той же цели. Нам неинтересно сидеть за столом для того, чтобы просто заключить выгодную сделку. И вот то, что мы делаем для продвижения нашей причины…» И далее следуют подробности того, КАК и ЧТО вы делаете. Но на этот раз вы начинаете с ответа на вопрос «ПОЧЕМУ?».

Если все мы возьмем на себя ответственность начинать с вопроса «ПОЧЕМУ?» и вдохновлять на это других людей, то вместе мы сможем изменить этот мир.

Представьте, что было бы, если бы каждая компания начинала с ответа на вопрос «ПОЧЕМУ?». Было бы гораздо проще принимать решения. Компании добивались бы большей преданности. Доверие бы получило широкое распространение. Если бы наши лидеры всегда начинали с вопроса «ПОЧЕМУ?», то в мире бы правил оптимизм и процветали бы инновации. Как вы поняли из данной книги, этот стандарт имеет огромные преимущества. Независимо от размера компании, индустрии, продукта или услуги, если все мы возьмем на себя ответственность начинать с вопроса «ПОЧЕМУ?» и вдохновлять на это других людей, то вместе мы сможем изменить этот мир.

А это довольно вдохновляющая цель.

Если эта книга вдохновила вас, пожалуйста, передайте ее тому, кого бы вы хотели вдохновить.