Другой путь образования племенных союзов — расширение и дробление самих племен.

Хунну и родственные им народы на протяжении нескольких столетий были главными врагами Поднебесной империи (так китайцы называли свое государство). Именно для защиты от степных племен Цинь-Ши Хуан-ди, первый император объединенного Китая, распорядился строить Великую китайскую стену.