Почему же люди не обратили внимания на предостережение Кейнса, на изменения, внесенные Никсоном в 1971 году, и на другие меры, ведущие к разрушению денежной системы? Потому, что они внезапно почувствовали себя богаче. Кредитную карточку можно было заказать по почте, а шопинг превратился в национальный вид спорта. Многие представители среднего класса стали псевдомиллионерами, потому что их дома чудесным образом резко возросли в цене. Они убедили себя в том, что пенсия им обеспечена за счет доходов, которые можно получить на фондовом рынке. Люди закладывали дома и брали под них кредиты, чтобы съездить с семьей в отпуск. В семейном гараже стояла уже не одна машина, а мерседес, мини-вэн и внедорожник. Дети поступали в колледжи, беря долгосрочные кредиты на обучение. Средний класс радовался своему новому богатству, обедал в дорогих ресторанах, одевался у престижных модельеров, ездил на порше, жил в шикарных домах — и все это в долг.

Итак, давайте вернемся к самому крупному экономическому буму в истории. Вся проблема в том, что в его основе лежали не деньги, а долги, не производство, а инфляция, не работа, а кредиты. Деньги выдавались практически бесплатно, потому что они ничего не стоили. Кейнс сказал бы по этому поводу, что денежная система разрушена. Американцы ощущали себя богачами, но общество при этом неуклонно шло к коллапсу.

После 1971 года банки создавали деньги из ничего, просто печатая их на бумаге. В наш век цифровых технологий им теперь для этого не требуется даже бумага. Пока вы читаете эти строки, триллионы долларов, иен, евро, песо и фунтов создаются в электронном виде — буквально из воздуха. Согласно правилам игры в «Монополию», вы и я можем разориться, но банки никогда. Ведь глобальная игра должна продолжаться.