12
Новый трехэтажный торговый центр «Лукошко» возвышался над мостовой, как тихоокеанский лайнер. Солнце отражалось в зеркальных стенах. Перед входом был разбит небольшой садик, украшением которого служила альпийская горка. В тени низкорослых деревьев журчал фонтан.
«Мерседес» Андрея остановился на парковке, расположенной в верхнем ярусе, и я заметила, что внизу перед входом уже собралась внушительная толпа журналистов.
— Тебя пригласили на открытие как почетного гражданина города? — спросила я, поворачиваясь к Андрею, сидящему рядом со мной.
— Просто этот торговый центр мой, — пожал плечами он, вышел из машины и подал мне руку.
Я вложила в нее свою ладонь и вылезла из «мерседеса». Несмотря на то что день сегодня обещал быть великолепным — жара, наконец, спала, солнце то и дело скрывалось за тучами и к вечеру обещали дождь, — настроение мое оставляло желать лучшего. Все дело в том, что вместо Ильи в двенадцать часов за мной заехал сам Андрей.
Открыв дверь и увидев его на пороге, я удивилась и ужасно расстроилась. В глубине души я надеялась, что Илья заедет пораньше и мы чудно проведем время в постели, но надеждам моим не суждено было осуществиться.
Топая к машине, я мстительно думала о том, как стану выражать по этому поводу Илье свое возмущение, но его не оказалось и в машине.
— А где Илья? — удивленно спросила я.
— А зачем он тебе? — усмехнулся Андрей, помогая мне устроиться на заднем сиденье.
— Мне он совершенно ни к чему, — соврала я. — Просто я так привыкла, что он всегда находится рядом с тобой, что даже не верится, что его нет.
— Он плохо себя чувствует и остался дома, — пожал плечами Андрей, располагаясь рядом.
От разочарования у меня даже перехватило дыхание. Черт побери, он, видите ли, плохо себя чувствует! А что прикажете делать мне? От одной мысли, что сегодня я не увижу Илью, мне стало плохо.
— А что с ним? — поинтересовалась я.
— Ничего серьезного, — заверил меня Андрей и откинулся на спинку сиденья.
Дальнейшие расспросы выглядели бы крайне подозрительно, поэтому я закрыла рот, уставилась в окно и промолчала всю дорогу до торгового центра. Только когда Андрей помог мне выйти из машины, я сухо выдавила «спасибо» и снова замолчала.
Возле парковки Андрея ждал администратор. Едва мы покинули машину, он направился к Андрею с широкой улыбкой на лице, но мой спутник повел себя в высшей степени невежливо. Сухо кивнув на приветствие, он оставил администратора в полной растерянности и потащил меня за руку внутрь помещения.
— Старайся держаться рядом со мной, — сказал Андрей, когда мы оказались возле лифта.
— Хорошо, — кивнула я и самодовольно улыбнулась. Кажется, Андрей уже не мог без меня обходиться, и это было просто чудесно.
Натянув на лицо одну из своих самых ослепительных улыбок, я расправила по плечам волосы. Если все пойдет по моему плану, скоро я стану женой Андрея Митрофанова, а это значило, что нужно привыкать к светской жизни. Презентации, рауты и вечеринки отныне станут неотъемлемой частью моей жизни, журналисты будут гоняться, чтобы сделать пару снимков, и все это благодаря Андрею. Снова самодовольно усмехнувшись, я нежно взяла его под руку и вошла в лифт.
Спустившись, мы оказались на первом этаже, где перед входом была натянута алая лента. Толпа журналистов стала плотнее. Андрей направился к выходу. Я шла за ним.
Выйдя на улицу, он сразу попал в плен к журналистам, со всех сторон летели вопросы, на которые Андрей не собирался отвечать. Продравшись сквозь толпу, он остановился у небольшой импровизированной трибуны, где его уже ждал администратор, возникший буквально из воздуха, и представители мэрии. Я шла рядом с ним, чувствуя себя немного неловко под перекрестным вниманием журналистов, но старательно делала вид, что давно уже привыкла к этому.
— Андрей Александрович, — позвал администратор, но Андрей сделал вид, что не расслышал.
— Тебя зовут, — тихонько прошептала я.
— Ну и пусть, — отмахнулся он, не моргнув глазом.
— Андрей Александрович, — повторил администратор уже гораздо громче, — скажите пару слов…
Послав администратору испепеляющий взгляд, Андрей снова отвернулся и взял меня под руку.
— Послушай, по-моему, от тебя что-то хотят, — заметила я, ослепительно улыбаясь в объективы фотокамер, которые то и дело щелкали с разных сторон. Мне хотелось выглядеть сногсшибательно на газетных снимках, потому я старалась вовсю.
— Речь, что же еще, — хмыкнул он и добавил: — Ненавижу произносить речи.
— Но… — начала я и осеклась, понимая, что Андрей меня не слушает. Застыв в напряженной позе, он всматривался в лица журналистов с таким вниманием, как будто от этого зависела его судьба. Я не видела глаз Андрея, так как они по привычке скрывались за стеклами темных очков, но была уверена, что взгляд его тоже напряжен.
— Ты кого-то ждешь? — спросила я, также всматриваясь в толпу.
— Никого, — покачал головой он и, повернувшись, сделал знак администратору выйти на трибуну вместо него.
Тот растерянно пожал плечами, но возражать не решился. Немного скомканно произнеся речь, он, широко улыбаясь, вручил Андрею огромные ножницы, которыми тот должен был перерезать ленточку.
Оставив меня в окружении журналистов, Андрей два раза щелкнул ножницами и положил на подушечку, услужливо подставленную администратором, кусочек алой ленты. Толпа разразилась аплодисментами.
Поклонившись, Андрей подошел ко мне заметил:
— Надеюсь, это все.
— Как все? — удивилась я. Почему-то я думала, что церемония открытия продлится достаточно долго и я успею вдоволь насладиться вниманием журналистов, которые кружились вокруг меня, как мухи.
— Я не хотел бы задерживаться тут. У меня еще дела.
— Дела?
Я не могла поверить своим ушам. Неужели Андрей снова собирался исчезнуть?
— Мне предстоит важная встреча.
— Но сегодня же воскресенье.
Андрей открыл рот, чтобы ответить, но тут к нам подскочил администратор:
— Андрей Александрович, официальную часть можно считать закрытой. Теперь…
Не дав администратору договорить, Андрей грубо перебил его:
— Теперь меня ждут важные дела. — Повернувшись, он пожал руки представителям мэрии и скрылся внутри торгового центра.
На администратора была страшно смотреть. Он побелел и ошалело глядел вслед Андрею, очевидно надеясь, что тот передумает и вернется, но ничего подобного не произошло. Уверенным шагом двигаясь вперед, Андрей добрался до лифта и скрылся в кабине. Я соответственно тоже.
Через две минуты мы уже находились на парковке, а через четыре — садились в «мерседес». Придерживая для меня дверцу, Андрей оглянулся, словно ожидая кого-то заметить, но на парковке других машин не было. Облегченно вздохнув, Андрей сел рядом со мной, и машина тронулась. Андрей снял очки. При этом я заметила, что взгляд его действительно настороженный и холодный.
Достав телефон, он принялся набирать номер, даже не взглянув в мою сторону. Неожиданно у меня возникло ощущение, что меня нагло используют в какой-то игре, вот только в какой, я понятия не имела.
Когда вызываемый абонент снял трубку, Андрей коротко сказал:
— Все в порядке, — и нажал кнопку отбоя.
Когда «мерседес» выехал на улицу, и Андрей немного расслабился, я решилась спросить:
— Тебя все еще пытаются убить?
Андрей недовольно поморщился.
— Знаешь, давай не будем об этом говорить, — после некоторого молчания попросил он. — Сейчас не время.
— После того как я спасла тебе жизнь, ты мог бы быть со мной полюбезнее, — нагло заметила я.
Вся эта таинственность, окружающая Андрея Митрофанова, меня стала порядком раздражать. Мысли мои то и дело возвращались к Илье. Гораздо с большим удовольствием я провела бы время в его компании, нежели с Андреем на этом дурацком открытии торгового центра, с которого он буквально сбежал, не дав мне даже в полной мере насладиться вниманием журналистов.
Подумав об этом, я нахмурилась. Черт, если так пойдет и дальше, неизвестно, куда я приеду в конечном итоге. Нет, нужно думать не об Илье, а о том, как покрепче привязать к себе Андрея.
Неожиданно мне пришла в голову мысль, что он еще ни разу не попытался меня поцеловать. Странно, учитывая, что я и сама была не против того, чтобы наши отношения приняли какое-то развитие.
— Я поделюсь с тобой, когда это станет возможным, — пообещал Андрей и поцеловал мою руку.
Почувствовав прикосновение губ к своей коже, я вдруг осознала, что сейчас самое время перейти в наступление, и, обняв Андрея за шею, подставила губы для поцелуя, после которого мне сразу стало ясно, что, если Андрей и преследует какую-то цель, встречаясь со мной, она явно не интимного характера. Поцелуй его оказался таким же холодным, как и взгляд. Он едва коснулся моих губ сомкнутыми губами и отпрянул, будто я собиралась съесть его живьем.
Наверное, на моем лице отразилось удивление, так как Андрей поспешил исправиться. Обняв меня за плечи, он прижался к моим губам, на этот раз более нежно. Его губы ласкали мою кожу, язык настойчиво изучал контур губ, но как бы он ни старался изобразить страсть, я безошибочно почувствовала фальшь. Андрею было наплевать на меня, и я вдруг отчетливо это осознала.
Когда поцелуй закончился, я погладила Андрея по щеке, преданно глядя в его глаза. На губах моих играла лучезарная улыбка, которая говорила о том, как мне было приятно. Во всяком случае, я очень надеялась, что она говорит именно об этом. Про себя же думала, что слишком уж сильно увлеклась Ильей, пустив на самотек отношения с Андреем. Следовало это исправить, и как можно быстрее, иначе осуществление заветной мечты могло отодвинуться на неопределенный срок.
— Может, поедем ко мне? — промурлыкала я, щурясь, как кошка. — Думаю, нам с тобой есть что обсудить.
Андрей колебался достаточно долго для того, чтобы я поняла, что он вовсе не горит желанием ехать ко мне.
— Знаешь, у меня действительно есть пара неотложных дел, — наконец сказал он.
Я улыбнулась еще шире, сразу вдруг поняв, что чувствует рыбак, когда огромная рыбина срывается с крючка. Злость, разочарование…
— Что ж, — расстроенно пожала я плечами, — дела так дела.
Откинувшись на спинку сиденья, я стала изобретать способ, как изменить создавшееся положение вещей, но не придумала ничего нового, кроме как затащить Андрея в постель. Но как это сделать? Не потащишь же его силком к себе. Черт бы все побрал…
— Если ты свободен завтра, мы могли бы встретиться, — сказала я, старательно прикидываясь идиоткой.
— Я позвоню тебе, — кивнул Андрей и улыбнулся.
После этих слов мне ничего не оставалось делать, как широко улыбнуться в ответ и успокоиться, дабы сохранить хотя бы остатки собственного достоинства. Глядя в окно, я гадала, зачем Андрею вздумалось тащить меня на открытие центра. О том, что он преследовал какую-то конкретную цель, я догадалась, но какую именно — не решила. Следовало это выяснить. Я уже раскрыла рот, но тут «мерседес» свернул в мой двор и остановился. Андрей вышел и подал мне руку. Пришлось мне, все еще улыбаясь, выметаться из машины.
— Спасибо, что согласилась сопровождать меня, — поблагодарил Андрей и галантно поцеловал мне руку.
Я улыбнулась еще шире.
— Не за что. Буду рада и впредь сопровождать тебя куда пожелаешь. Хоть на край света.
— Спасибо, учту, — усмехнулся Андрей.
Он обнял меня за плечи и повел к подъезду. Почувствовав на плече его руку, я немного расслабилась. Очевидно, Андрей все же собирался задержаться, а значит, какие-то шансы у меня оставались. Я тоже обняла его за талию. Наверное, со стороны мы выглядели как влюбленная парочка. Я не успела додумать свою мысль до конца, как вдруг раздалось несколько хлопков, которые эхом разнеслись по двору. Удивленно повернувшись, я заметила какую-то тень, скрывшуюся в подворотне.
Дальше произошли сразу две вещи, которые на мгновение лишили меня дара речи. Во-первых, Андрей на миг сильнее стиснул мое плечо, а потом стал медленно оседать на землю, а во-вторых, левая дверца «мерседеса» открылась, водитель выскочил из машины и ринулся в подворотню, туда, где секунду назад я видела тень.
Не понимая, что происходит, я присела на корточки перед Андреем и тут заметила на груди его белой рубашки три аккуратные дырочки.
— Андрей… — позвала я.
Он застонал и чуть приподнялся на локте, разглядывая рубашку.
— Андрей, ты жив? — испуганно спросила я.
Коленки мои тряслись от страха и нервного возбуждения, голова шла кругом. Я понятия не имела, что теперь делать, и чувствовала себя от этого настоящей кретинкой. Совершенно очевидно, что на Андрея только что было совершено покушение. Что делают в таких случаях, я не знала, а водитель, как на грех, исчез в подворотне.
Покрутив головой, я так и не обнаружила его и вновь повернулась к Андрею, надеясь, что убийца не станет возвращаться и проверять, достигла ли пуля цели.
Андрей медленно сел на асфальте и расстегнул рубашку. Кажется, он не собирался умирать, и это меня ужасно обрадовало. Под рубашкой у Андрея оказался бронежилет.
— Черт, еще бы немного…
Сняв рубашку, он сбросил бронежилет, под которым на уровне груди оказались три красных пятна, и надел рубашку на голое тело.
— Ты всегда ходишь в бронежилете? — удивилась я, поднимаясь на ноги.
— Нет, — покачал головой он и встал, потирая грудь. Потом достал из кармана телефон и, отойдя в сторону, набрал номер. И хотя Андрей старался говорить тихо, я отчетливо слышала весь разговор до последнего слова: — Алло, в меня только что стреляли во дворе Ирининого дома… Жив, все нормально… Нет, приезжать не надо… С ней тоже все в порядке. — Отключившись, Андрей сунул телефон в карман и повернулся ко мне: — Иди домой, я позвоню тебе позже.
— Нет, я никуда не пойду, — заупрямилась я, понимая, что нельзя упускать шанс доказать Андрею свою преданность. — Я останусь с тобой.
— Исключено, — отрезал он, взял меня за плечи, повернул лицом к подъезду и слегка подтолкнул. — Пока.
— Нет, я останусь. Я нужна тебе и потому останусь.
— Послушай, не усложняй мне жизнь, — попросил он, повернув голову в сторону подворотни, откуда послышались крики и звук милицейской сирены. — Иди домой, все потом.
Не став ждать моих возражений, Андрей повернулся и побежал на крики. Я же, собрав в кулак всю свою смелость и решительность, направилась за ним.
