Глава VIII
Света не ошиблась. Лика, помыкавшись еще с год, бросила старого Веничка и нашла себе нового. По иронии судьбы, он и впрямь был Веничкой, точнее Вениамином. А в остальном — почти точная копия первого. Даша по этому поводу заметила:
— Поменяла Лика шило на мыло.
— Только мыло пожирнее будет, — уточнила Светлана. — Денег-то у него куда больше.
Подруги прозвали нового Ликиного мужа Веничек-П. Он оказался столь же аккуратный, педантичный и занудный, как Веничек-I. И свадьба у них было такая же, разве что пошикарнее.
— У меня постоянное ощущение дежавю, — поднимая бокал шампанского за молодых, шепнула Даша Свете.
— У меня тоже, — согласилась она. — Только на той дети не присутствовали.
Немного подросшие близнецы сидели на коленях у Ликиных родителей, шкодливо поглядывая по сторонам, что бы еще сокрушить. Вазу при входе они уже уронили, а на папу жениха опрокинули бутылку красного вина.
— Интересно, у нее от Веничка-П тоже близнецы родятся? — посмотрела Даша на Свету. — Представляешь, как тогда Лика взвоет.
— По-моему, эти двое такие получились в знак протеста против аккуратности папы и мамы, — усмехнулась Светлана.
— Естественно, — согласилась подруга. — У них в детской няни под командованием Лики все игрушки по линеечке расставляли. Иначе, мол, вид у комнаты неаккуратненький. Сама видела. А эти двое как придут с гуляния, как шарахнут по игрушкам, и комната вверх дном. И бедные няни снова расставляют.
Близнецов у Лики больше не получилось. От Веничка-П у нее родилась только одна девочка, но тоже очень активная. Она стоила двух братцев и скоро стала ими вовсю командовать.
Даша на второго ребенка так и не решилась, хотя Слава очень хотел. Отважилась она на другое. Сперва она поменяла работу, уйдя из фирмы свекра.
— Не могу там больше оставаться, — объясняла она Свете. — Трудилась прямо как под колпаком у Мюллера. О каждом моем чихе наверх докладывали. Стоит мужику какому-нибудь улыбнуться, мигом настучат. За всем следили! И с кем обедать хожу, и с кем по телефону разговариваю, и с кем покурить вышла. И потом, никаких перспектив. Дважды меня свекор повышал, так меня сослуживцы чуть не сожрали. Мол, конечно, она же родственница. А то, что я пашу как бобик, их не волнует. Нет, с меня хватит! Тем более, на новом месте зарплата в полтора раза больше и через полгода обещали повысить. А свекор, сволочь, представляешь, что мне сказал: «Зачем я стану платить тебе больше и людей нервировать, когда у тебя и так все есть, и у мужа зарплата огромная». Логика, да? Мужская. Зарплата-то Славкина, а не моя. А моя кровная с гулькин нос.
— Дашка, разве у вас деньги не общие? — удивилась Светлана.
— Общее то, что он на семью выделяет, а сколько у него в действительности, понятия не имею. Он на эту тему молчит, как партизан. К тому же я хочу свои, никому неподотчетные.
— Но, по-моему, тебе Славка никогда ни в чем не отказывает.
— Зато контролирует. И последнее время стал даже отчеты требовать, куда потрачено.
— У него что, дела хуже идут?
— Наоборот, лучше, — свирепо ответила Дашка. — Они все такие. Чем больше денег, тем тщательнее каждую копеечку считают.
— Может, оттого и богатеют? — задумчиво произнесла Светлана.
— Это тебе виднее. Ты у нас второе экономическое образование недавно получила. А мне, темной дуре, важнее другое: он-то передо мной за свои траты не отчитывается.
— Все равно ведь на вас тратит, чего отчитываться.
— Не только на нас, — вдруг насупилась Даша. — Всякие его клюшки для гольфа и ружья для подводной охоты — это ладно. Но он тут квартиру купил. Понимаешь, квартиру! И ничего мне не сказал. Случайно узнала.
— Так спроси его.
— Вот уж нет. И не подумаю. Буду потихоньку выяснять.
— Не понимаю, почему прямо не спросишь.
— А вдруг мне ответ не понравится. Женатые мужики со стажем для разного квартиры приобретают. Уж лучше делать вид, будто не знаю и не догадываюсь. Иначе на прямой вопрос могу получить прямой ответ, за которым последует прямой развод.
— А ты, если что, готова терпеть?
— Такими мужиками не разбрасываются.
Больше Даша в тот день ничего не сказала, однако Светлана поняла, что отношения подруги с мужем сильно усложнились, и что большие деньги — не всегда благо.
У нее самой личная жизнь по-прежнему не складывалась. За минувшие пять лет она не встретила ни одного мужчины, который по-настоящему привлек бы ее внимание. Ухаживать за ней пытались. Случилась у нее и пара коротких романов. Впрочем, и романами то, что было, не назовешь. Эти мужчины ничего в ней не всколыхнули. Даже привязанности к ним не зародилось. Какие-то серые невзрачные личности. Разве сравнить их с ярким Артуром или обаятельным Гришей! Ничего похожего.
И Света заполнила жизнь учебой. Как, посмеиваясь, сказала Даша: «На старости лет решила шибко умной стать». Она доучила английский, выучила немецкий и к тому же получила второе высшее образование — экономическое. Теперь она работала ведущим специалистом в нефтяной компании. Иными словами, с карьерой все было в порядке, а личная жизнь оставалась на нуле.
Зато бурная личная жизнь внезапно образовалась у Дашки. Однажды вечером она неожиданно напросилась к Светлане в гости. Та давно не видела подругу столь оживленной. Глаза у нее горели, лицо сияло.
— С чего ты такая довольная? — принялась расспрашивать Света. — Неужели опять повысили?
— Какая проза, — брезгливо сморщила нос Даша. — Светка, я влюбилась!
— Что-что? — Светлана решила, будто ослышалась.
— Влюбилась я! — Даша закружилась на кухне. — Меня прямо всю распирает, а сказать никому нельзя. Только тебе.
— А как же Славка? — Светлана совсем растерялась.
— А что Славка. Он муж, — отмахнулась подруга. — Глубокий родственник. Сколько уж лет вместе.
— Собралась разводиться?
— Совсем обалдела? — Резко прервав кружение, Даша застыла посреди кухни. — Сто раз тебе говорить? Такими мужьями не бросаются. Славка у меня для жизни. А Додик для души. Светка, я даже не подозревала, что еще могу так влюбиться!
Ее вновь закружило на кухне. Света сидела за столом и хлопала глазами.
— Откуда ты выкопала этого Додика?
— На работе. Он недавно у нас появился. А-ах, Светка. Такой симпампулечка. Глаза — черный бархат! Ресницы веером.
— Слушай, а сколько ему лет? — появились смутные подозрения у Светы.
— Двадцать пять. Ну и что? Мы разве с тобой уже старухи?
— Я-то при чем? — изумилась Света. — Меня в детский сад как-то не тянет.
— Да тебя последнее время никуда не тянет, — парировала подруга. — И вообще, ничего ты не понимаешь. Для любви лучше молодой. Зачем мне задолбанный жизнью мужик за тридцать, у которого жена, дети, бизнес… В общем, полный комплект неприятностей. Да у такого и времени на меня никогда не будет. Ему как раз нужна молодая свободная, которая сидит дома и подстраивается под его прихоти и расписание. А у меня самой семья и расписание. Мне надо, чтобы под меня подстраивались.
— И это по-твоему любовь?
— Любовь! — серьезно и убежденно откликнулась подруга. — Я влюбилась в него, как кошка.
— А если бы у него была семья, ты бы тоже в него влюбилась?
— Ну ты и зануда! Прямо как Ликин муж.
— Ты и ему успела рассказать?
— Естественно, нет. Просто он тоже по любому поводу нудит: если бы да кабы… При чем тут если бы! Я уже влюбилась! В данный момент, в данного человека и в конкретных обстоятельствах. И вообще ты цинично сломала мое романтическое настроение! Я к ней пришла поделиться, думала, встречу сочувствие и понимание, а она со своими если бы да кабы!
— Ладно, Дашка. Рассказывай о своем симпампулечке.
— Рассказывать пока особенно нечего, — исторгла томный вздох подруга. — Он уже полностью готов, ну сама понимаешь, на все, а встречаться негде. Живет он с родителями, а я, ясное дело, к себе домой его тоже не приведу.
Свету начал разбирать смех.
— А я бы на твоем месте привела. Чтобы все по-честному, как ты мне только что объяснила. Познакомь Додика со Славкой и скажи ему: «Ты — мой близкий родственник, а он — большая любовь». По-моему чудненько выйдет.
Дашка надулась:
— Хватит издеваться. Никак не ожидала от тебя такой душевной черствости.
— Да я просто не понимаю, в чем проблема, — сказала Света. — Гостиниц сейчас полно. Или квартиру можете снять.
Даша поджала губы:
— Нет, гостиница — это как-то неприятно. Там ведь регистрироваться надо. И вообще… Квартиру, конечно, снять можно, но это потом. Тоже ведь возня. Мне надо сперва где-то с ним попробовать.
— А-а, значит, ты еще в себе не уверена?
— Не в себе, а в нем! — топнула ногой Даша. — Вдруг он ни на что не годится. Зачем тогда на квартиру тратиться.
— Интересная у тебя большая любовь! — Светлана с трудом сдерживала продолжавший разбирать ее смех.
— Нормальная любовь.
— Но ведь если человека любишь, то принимаешь его целиком, какой он есть. Способен он на что-нибудь или нет.
— Это относится к мужу, а не к любовнику. Зачем мне любовник с нулевыми возможностями в постели?
— Дашка, а ты не боишься, что это как-нибудь выплывет, и в результате ты лишишься мужа из тех, которыми не разбрасываются?
— Боюсь, — кивнула она. — Поэтому и не хочу рисковать встречами на непроверенной территории. Светка! — Она подошла к ней и обняла за плечи. — Пусти нас к себе, пожалуйста! Ну хоть разочек. Мы днем, тихонечко, когда ты на работе будешь. Ну что тебе стоит?
— Значит, опять у меня испытательный полигон решила устроить? — Света уже не могла сдерживаться от смеха.
— Не вижу ничего смешного, — в очередной раз надулась Даша. — Я всего лишь соблюдаю традиции. Ну Светик, ну, пожалуйста, — опять принялась канючить она. — Что тебе стоит! Сама посуди. Сколько я еще буду в кондиции? От силы лет пять. А потом состарюсь, и меня никто-никто не захочет.
— Деликатная ты какая, сил нет. Мы, между прочим, ровесницы.
— А о чем я тебе постоянно твержу! — не смутилась подруга. — Выходи замуж.
— Какой смысл, — Света вздохнула, — если даже ты любовника заводишь.
— Хватила! Это же разные вещи. Семья есть семья. А любовник… — Она на мгновение задумалась. — А любовник для душевного тонуса. Ну, Све-етик, ты согласна?
— Черт с тобой. Устраивай свою дегустацию. Очень надеюсь, что он тебе не понравится.
— Почему? — явно не поняла Даша.
— Потому что мне не нравится сама ситуация. Не хочу участвовать в обмане Славки.
— Ты его не жалей. Он тоже, между прочим, не святой.
— Неужели у него кто-то появился?
— Появился, не появился. Тебе нужны подробности?
— Нет уж, уволь, — решительно отказалась Света. — И вообще, предпочла бы видеть в вас двоих любящую семейную пару.
— В этой жизни, увы, ничто не вечно, — хмуро бросила Даша. — Зато есть Давид, — глаза ее опять заблестели. — Ах, ты бы только его видела! Ну, дашь мне ключики или нет?
— Бери, — окончательно сдалась Светлана.
Ей не повезло. Додик оказался, по выражению Дашки, божественным любовником, о чем Светлана была оповещена в совершенно ненужных ей подробностях.
— И о чем я раньше думала? Чего понапрасну себя блюла? — захлебываясь, говорила подруга. — Давно надо было любовника завести.
— Ни стыда у тебя, ни совести, — пыталась хоть немного привести ее в чувство Светлана.
— Нет, ты и впрямь стареешь. Еще мораль мне прочти о супружеской верности.
— Не делай из меня монстра. Мораль тут ни при чем, и читать ее я тебе не собираюсь.
— Да уж кто бы читал! Сама на всю страну прогремела!
— Вот я и призываю тебя поучиться на моих ошибках.
— Светуль, ну говорю же тебе: бабий век короток. Пройдет, а мне и вспомнить нечего. У тебя хоть газеты остались на память. А у меня? Один Славка, и только.
— А до Славки? — решила ради справедливости напомнить Света.
— Ну, это вообще детство, — отмахнулась Даша. — Несерьезно. А Додик…
— Дашка, остановись! Я чего боюсь: ты ведь сейчас в таком раже. Вдруг Славка поймет. Тогда ни тебе, ни мне не поздоровится.
Подруга неожиданно посерьезнела:
— Если честно, ты права. Сама все время об этом думаю. Но Додик такой сладенький мальчик! Я еще совсем немножечко с ним покручу, а потом брошу.
— Бросай скорее, мой тебе совет.
— Я постараюсь. Обещаю: не позже, чем к концу месяца. Я вообще-то сама волнуюсь. Что-то он чересчур стал ко мне привыкать. Представляешь, даже замуж зовет. Во, дурачок.
— Еще лучше! — ужаснулась Света. — Совсем задурила голову бедному мальчику.
— Да ладно. У него еще вся жизнь впереди.
Две недели спустя Даша позвонила Светлане на работу.
— Скорей приезжай. Беда.
— Славка застукал? — охнула Света.
— Хуже.
— Что может быть хуже?
— Не по телефону! Приезжай как можно быстрее.
— Не могу. Работы полно. И люди должны прийти.
— Вопрос жизни и смерти, — прохрипела подруга. — В прямом смысле.
Света похолодела.
— Ты что, его…
— Нет. Но приезжай скорее.
Кое-как отпросившись, Светлана помчалась домой. На звонок никто не открыл. Трясущимися руками откопав в сумочке ключи, Света отомкнула замок и влетела в квартиру.
— Дашка, где ты?
В ответ послышался стон. Она понеслась в спальню. На кровати, зажимая окровавленной простыней бок, лежала Даша.
— Додик меня убил, — слабым голосом изрекла она. — Теперь Славка меня точно бросит.
— Кто тебя убил? — с трудом отдирая ее руку, чтобы осмотреть рану, спросила Света.
— Додик, Додик. Я сказала ему, что мы расстаемся, — зарыдала Даша. — А он как взбесился: «Раз не моя, то ничья!» Побежал на кухню, схватил твой нож, пырнул им меня, увидел кровь, испугался и сбежал.
— Сейчас «скорую» вызову, — Света изо всех сил пыталась сохранить хладнокровие.
— С ума сошла! Ведь тогда все выплывает! Нет, лучше я тут умру!
— Тебе, может, и лучше, а мне нет, — возражала Света. — Решат еще, что я тебя прирезала. Мы вот как поступим. Лежи и не двигайся. Кровь вроде не очень течет. Сейчас принесу перекись, промою рану, а заодно попробую понять, насколько она серьезная.
— Все что угодно, но только не скорую помощь, — взмолилась Даша.
— Лежи, — Светлана не собиралась тратить времени на бессмысленные споры.
Осмотрев рану, она облегченно перевела дух. Нож прошел по касательной и только вспорол кожу, правда, глубоко.
— Что там? — дрожащим голосом осведомилась подруга.
— Жить будешь, — заверила Светлана. — Он тебя просто поцарапал.
— Ну мужики пошли недоделанные, — с досадой проговорила Даша. — Даже зарезать как следует не могут! Тьфу! Хорошо, что я от него избавилась.
— Главное вовремя, — сказала Света. — И царапина заживет. Только как бы тебе ее сейчас получше скрыть от Славки.
— Да он и не увидит.
— Вряд ли. Ведь заживать теперь долго будет.
— Навру, что у меня там фурункул.
— А шрам?
— Лазером в клинике зашлифую. Слушай, не занудничай. Разберусь. И вообще, больно нужно Славке меня разглядывать.
Молодой человек настолько перепугался, что с такой же стремительностью, как исчез из Светиной квартиры, и с работы уволился, и Даша его больше никогда не видела. Рана ее зажила без последствий. Осталась ли у нее рана в душе, Света могла лишь гадать, так как даже с ней Даша эту тему больше не обсуждала. Зато стала как никогда много и часто говорить о Славе. Исключительно в положительном смысле. И Света с удивлением обнаружила, что метеором пронесшийся по Дашкиной жизни Додик, вопреки всякой логике, поспособствовал укреплению ее семьи.
А сама Света так и оставалась одинокой. Она даже мечтать уже перестала, что когда-нибудь найдет свое счастье. Зато процветал Артур. Дашка и Лика то и дело притаскивали журналы с его фотографиями и интервью. Артур, что называется, пошел. Роли следовали одна за другой. В кино, сериалах. И роли были заметные, каждая последующая интереснее предыдущей. У него появились свои фанатки, свой сайт в Интернете, он стал непременным участником всех светских тусовок.
С Мариной Артур давно и тихо расстался, и довольно долгое время появлялся на публике с разными девушками, которые в прессе именовались подругами.
Затем неожиданно женился на партнерше по нашумевшему сериалу о жизни подмосковной преступной группировки. Артур сыграл роль жестокого, но не лишенного благородства главаря банды, а его жену — будущая жена Артура.
Разглядывая фотографии их свадьбы, опубликованные в одном из тележурналов, Дашка с возмущением сказала:
— На месте этой шлюшки должна была быть ты.
— Так говоришь, будто она его у меня увела.
— Нет, конечно. Но если бы не ты, он бы сейчас таким не был. Его раскрутка-то началась с той самой вашей истории.
— В ней моей заслуги нет. Ему Марину благодарить надо.
— Слушай! — Даша даже подскочила на стуле. — А что, если вообще они с Мариной тогда все специально разыграли? Чтобы привлечь к нему внимание.
— Скажешь тоже.
— И скажу. Я сама только сейчас сообразила. Откуда в вашем номере так оперативно фотограф возник?
— Не знаю. Я была в таком шоке, что его даже не заметила.
— Наверное, и впрямь Марина с собой притащила.
— А ей-то зачем это было нужно? Позориться лишний раз?
— А вот и нет! Артур ведь из Штатов ни с чем приехал. Кому он тут был нужен? И они с Мариной устроили, так сказать, «информационный повод».
— Даша, мы все же не Запад. У нас пока такие вещи не работают, — не верилось Светлане. — И потом сразу после этого кризис грянул, и с кино снова стало плохо. Нет, я думаю, Артур пробился своим трудом и талантом.
— Ты его до сих пор защищаешь, а зря.
— Я просто стараюсь судить объективно.
— Про Гришу-то ничего не слышно? — перевела разговор Даша.
Света покачала головой.
— Как в воду канул. У нас и общих знакомых-то теперь не осталось. Всех тогда, после кризиса, разбросало. А я, сама понимаешь, учитывая тогдашние мои обстоятельства, не слишком стремилась поддерживать с ними отношения.
Григорий, однако, оказался легок на помине. Он и Светлана случайно столкнулись в фитнес-центре, куда она начала ходить для поддержания формы. Сидячий образ жизни и постоянное перемещение на машине начали сказываться на ее фигуре. К тому же годовой абонемент в фитнес-клуб входил в социальный пакет, полагающийся ей по должности вместе с медицинской страховкой и мобильным телефоном. Машину Света купила себе сама.
— Ты? — одновременно воскликнули Света с Гришей и рассмеялись.
Он совершенно искренне ей обрадовался. И сама она, оказалось, тоже рада. И никакой неловкости между ними не возникло.
— Ну, где ты, как ты? Рассказывай.
— Очень долго получится.
— А давай мы с тобой сачканем сегодня тренировочку? — весело предложил он. — Спустимся в бар. Возьму сочку, посидим. А можем и в какое-нибудь более вкусное место податься.
— В более вкусное ни за что! Тренировкой, так уж и быть, пожертвую, но тогда обойдемся соком.
— Убедила.
В баре они уселись за столик. Рассказывая о себе, Света разглядывала Гришу. Он мало изменился, разве только виски слегка поседели, но это его даже красило — стал гораздо солиднее. А в остальном все такой же. Милый, обаятельный. И смотрел так же нежно и ласково, как раньше. Будто она и не бросала его.
— Если честно, был уверен, что ты давно вышла замуж и у тебя куча детей. А ты, смотри-ка, вместо этого бизнес-леди стала.
— Или карьера, или семья, — усмехнулась она. — Редко кому из женщин удается это удачно совмещать. А ты как? Олег-то выздоровел?
Григорий погрустнел.
— Разве ты не знаешь? Олег погиб. Разбился на мотоцикле. Он тогда совсем поправился. Но, видимо, не судьба ему была жить.
— Как же мама перенесла?
— Я и сам так за нее боялся. Но ничего, справилась. И даже вышла замуж за соседа по лестничной клетке.
У него незадолго до этого жена померла, мамина подруга. Вот он и начал к маме ходить за советами. Как это сделать, то приготовить. Мама стала его опекать, а потом они как-то незаметно поженились. И оба очень довольны. Веришь ли, такая любовь на старости лет! Везде только вместе. Прямо Шерочка с Машерочкой. Маму вообще не узнать. На двадцать лет помолодела.
— Я за нее рада, — сказала Светлана.
— Я тоже.
— Сам-то женат? — с замиранием сердца спросила она.
— Нет.
— Что же так? — На душе у нее вдруг стало легко и весело. — Тоже карьера счастью помешала?
— Что помешало, не знаю, но, в общем, с карьерой у меня полный порядок. Возглавляю юридический отдел в… — он назвал известную крупную компанию. — Наверное, просто не встретилась та, на которой хотелось бы жениться. А те, которые за меня хотели, мне не нужны. Вот такое несовпадение интересов.
— Ясно, — она кивнула.
— Света, а давай куда-нибудь сходим?
— Сейчас? — не поняла она.
— Да нет. Например, в воскресенье.
Она решила сразу спросить напрямик:
— Ты хочешь начать сначала?
— А нам что-то мешает попробовать? — Упершись подбородком в сцепленные ладони, он смотрел ей прямо в глаза.
— Не знаю, — отозвалась Света. — Столько лет прошло. Но если ты простил меня…
— Правильно, лет прошло много, — медленно произнес он. — Достаточно, чтобы остыть, подумать и понять. Слушай, давай вспоминать только хорошее. По-моему, хорошего у нас было достаточно. А если вдруг не сложится, останемся друзьями.
— Я согласна, — сказала Света.
