Чтобы раскрыть смысл понятий, в том числе сложных и многозначных, т.е. то индивидуальное содержание, которое вкладывает в данное понятие каждый человек, можно использовать метод генерирования ассоциаций. Процесс генерирования ассоциаций, отражающий личный опыт и знания каждого, выявляет представление конкретного человека о связи данного понятия с окружающим миром и позволяет глубже познать суть этого понятия.

Социальный опыт каждого человека уникален и определяет индивидуальное понимание понятий, не имеющих однозначного определения. Этот опыт выражается в «активном» языке личности. Для раскрытия содержания многозначных понятий с вовлечением в этот процесс всех учащихся предлагается алгоритм формулирования определения многозначных понятий:

1. Запишите понятие, которому необходимо дать определение.

2. Запишите в столбик имена существительные, возникающие по принципу свободных ассоциаций от определяемого понятия (обычно в течение 2–3 минут).

3. Из полученного списка выберите те 2–3, которые, по вашему мнению, наиболее точно отражают суть определяемого понятия.

4. Используя выбранные слова в качестве ключевых, сформулируйте определение выбранного понятия. При необходимости используйте видородовые отношения между понятиями.

5. Обсудите несколько формулировок, которые были даны другими, акцентируя внимание на существенных и несущественных признаках определяемого понятия.

6. На основе этих формулировок создайте синтезированное определение понятия.

Рассмотрим работу с алгоритмом на примере определения таких многозначных понятий, как «мышление» и «культура», а затем создадим синтезированное определение «культура мышления».