Глава 23. Дарданеллы
А еще через неделю в строй вошли подводные лодки «Тюлень» и «Нерпа». После наскоро проведенных испытаний обе отправили к устью Босфора, чтобы турки убедились, что теперь на Черном море существует опасность и подводная…
А вдоль Анатолийского побережья уже патрулировал дивизион «Ж»: «Жуткий», «Жаркий», «Живой» и «Живучий». Не зря патрулировал: пусть ни одного крупного парохода на зуб эсминцам и не попалось, но пытающихся прорваться с грузами к кавказским портам шхун они угробили четырнадцать экземпляров.
А еще три подлодки. И одну шхуну «Тюлень» приволок на буксире в Севастополь. Вместе с грузом табака, который она везла.
А когда в начале апреля в состав Черноморского флота вошли «Счастливый», «Быстрый» и «Громкий», а до этого отремонтировали «Дерзкий» и «Беспокойный», то для Андрея вообще исчезла проблема в плане контроля выхода из Босфора в Черное море.
Проблема обозначилась совсем в другом месте: флот Антанты начал бомбардировку Дарданелл…
К устью пролива собрали шесть английских и четыре французских броненосца, линейный крейсер «Инфлексибл» и супердредноут «Куин Элизабет» – последний явно для того, чтобы англичане смогли проверить хоть в каком-то бою свои новые пятнадцатидюймовые пушки. Еще имелись четыре легких крейсера, шестнадцать эсминцев и подводные лодки в количестве семи штук. Кроме того, в состав эскадры адмирала Кардена входил авиатранспорт «Арк Ройял» с семью аэропланами на борту. Авиация, понятное дело, предназначалась для корректировки стрельбы с линейных кораблей.
Первый выстрел прозвучал с линейного корабля (броненосца) «Корнуолис» по форту Оркание…
Дарданелльская операция англо-французского флота началась…
Сначала англичане решили, что и тройки броненосцев достаточно, чтобы разгромить турецкие батареи с их практически допотопными пушками. Форты действительно замолчали. И аэропланы доложили об эффективности стрельбы. Однако, когда «Вендженс» подошел поближе, чтобы присмотреться к фортам, Кум-Кале, Оркание и Седд-эль-бахир немедленно ожили. Чуть позже к ним присоединился форт Хеллес.
То есть шестичасовая бомбардировка так и не сломила огневого сопротивления фортов. Со спустившимися сумерками огонь союзного флота был прекращен.
Еще пять дней обстрел турецких позиций не производился из-за дурной погоды, но впоследствии англо-французские корабли взялись за батареи всерьез: четыре броненосца обрушили шквал снарядов, стреляя на ходу, а еще три плюс сам «Куин Элизабет» били с якоря, с дальней дистанции.
После того как по фортам были выпущены около полутора сотен двенадцатидюймовых снарядов и, вдобавок, три десятка пятнадцатидюймовых, артиллерия турок замолчала, и началось траление у входа в пролив. Однако собственно перед входом в Дарданеллы мин обнаружено не было, и флот адмирала Кардена осмелел: на следующий день броненосцы «Маджестик» и «Альбион» начали расстреливать оставленные форты с близкой дистанции, но все карты англичанам спутала подошедшая полевая тяжелая артиллерия противника. Необнаружимая, с близкой дистанции, она засыпала корабли англичан таким плотным градом снарядов, что те вынуждены были прекратить обстрел и отойти.
Кроме полевых батарей, к месту боевых действий подошла и собственно турецкая пехота. Она не напрягаясь вышвырнула немногочисленные английские десанты, которые по мелочи пытались напакостить на батареях, но пакости успели получиться исключительно мелкие.
Стало понятно, что одним флотом захватить Дарданеллы не получится. Кроме того, крайне желательно синхронизировать атаки южного и северного проливов…
Из Уайт-холла в Петербург полетели телеграммы. Из Петербурга в Севастополь…
Вице-адмирал Плансон с еще несколькими офицерами штаба отбыли в Ставку, чтобы представить планы действий Черноморского флота в предстоящей операции…
А адмирал Карден все-таки согласился с необходимостью привлечения войск для взаимодействия с флотом. Но теперь приходилось сделать паузу, подождать подхода корпусов из английских колоний и из метрополии.
Хотя из последней обещали выслать только королевскую морскую дивизию в одиннадцать тысяч штыков, но ее можно было использовать в качестве «наконечника копья» для всего остального десанта, числом более шестидесяти тысяч человек…
