В небольшом зале собралось 16 человек. Большинство из них были возрастом от 25 до 40 лет, и только один из них был явно на голову старше всех собравшихся. Профессор Липовецкий сегодня собирался выступить с завершающим напутствием перед людьми, которых он больше никогда не увидит в этом мире. Набрав полную грудь воздуха профессор обратился к сидящим:

— День добрый уважаемые дамы и господа! Сегодня стартует наш проект "Десант в прошлое", с чем я вас и поздравляю! Итак, начну из далека. Согласно теории основу которой положили еще братья Стругацкие вся мировая история имеет целый ряд точек ветвления. Точка ветвления — это небольшой временной отрезок, в котором человечество выбирает себе путь развития на ближайшее время. Самый яркий для нас пример — это 70е годы двадцатого века. Ведь мир, рисуемый братьями Стругацкими в их романах был вполне реален и достижим, если бы в эти годы человечество встало на путь освоения космоса. Но вместо этой прекрасной альтернативы человечество выбрало путь обработки информации. В результате этого выбора весь прогресс был направлен на создание и совершенствование информационных технологий: всевозможных компьютеров, сотовых телефонов, смартфонов, ноутбуков, интернета и черт знает чего еще… Но была и другая альтернатива… Ведь если бы все те ресурсы, которые потрачены на освоение информационных технологий были бы потрачены на освоение космоса, то луна была бы уже давно колонизирована, а пилотируемые экспедиции на Марс стали бы обыденной реальностью. Чем-то вроде запуска обычного коммерческого спутника в наши дни. Точно так же как и все человечество, в своем развитии точки ветвления имеет и история каждой конкретной страны. Для России в ХХ веке самая яркая такая точка — это период русско — японской войны. Именно в этой войне было подорвано доверие народа к царю. Именно по результатам этой войны вспыхнула первая русская революция. Именно в результате этой войны смогли окрепнуть различные политические партии, которые ставили себе целью уничтожение России как таковой! Но Вам, уважаемые собравшиеся, предоставляется уникальная возможность вернуться в эту точку ветвления, и силой своей воли и силой своего "послезнания" заставить пойти историю нашей страны в совершенно другом направлении. Как Вы уже знаете, перенести Вас в прошлое в ваших же телах — невозможно. Но есть альтернатива гораздо лучшая — Ваш разум будет перенесен в тело выбранных вами различных государственных и военных деятелей. Причем часть знаний и навыков людей, в чье тело вы переноситесь должна теоретически сохраниться, что будет служить важным подспорьем. После переноса вернуться в наш мир Вы теоретически сможете только после физической смерти. Но это лишь теория, которая никак не проверена. Поэтому берегите свои жизни в том мире. Для простоты ориентирования вам будет вшита в память небольшая шпаргалка, и чтобы ею воспользоваться нужно либо с чистым разумом четко подумать: "Альт, контрал, Делит", либо громко и четко произнести тоже самое.

Теперь позвольте немного напомнить вам о первоначальных условиях в которые вы попадете. Вы вселяетесь в тела элиты Российской Империи за 10 дней до начала Русско — Японской войны 1904–1905 годов. Ваша задача любыми силами и средствами выиграть эту войну, но очень важно увлекшись, не подорвать экономический потенциал России. Япония должна быть низложена окончательно и бесповоротно, а Китай должен стать сферой исключительно Российских интересов. Затем на пути к первой мировой войне Вам самим предстоит выбирать как поступать в той или иной ситуации, и как бороться с возом неразрешенных Российских проблем. В общем Вы теперь сами становитесь творцами истории, и будете вершить ее на свое усмотрение!

И в заключении хотелось бы рассказать Вам свою теорию альтернативных точек ветвления. Лично я считаю, что как только одна из стран оказывается в состоянии сконструировать саркофаг подобный моему, для переноса разума человека в любую из личностей прошлого, то она тут же засылает свой "десант в прошлое", и творит альтернативные реальности. Меня никогда не покидало ощущение, что такой саркофаг уже проектировали японцы — иначе просто невозможно объяснить многие моменты русско — японской войны. Мне всегда казалось что с русскими современниками встретились японские альтернативщики, которые основываясь на своих послезнаниях смогли одержать победу в этой войне. В результате мы имеем нашу с вами версию истории.

Собравшиеся в зале люди внимательно слушали напутственную речь профессора. Сделанный ими несколько дней назад выбор теперь вынуждал их покинуть этот мир, и переселиться в тела русских военных и политиков начала двадцатого века. Всех их обуревали разные чувства: кто-то пытался подавить в себе желание остаться, вызванное любовью к родственникам, а кто-то наоборот ждал с нетерпением начала переноса во времени, и ему не терпелось с головой окунуться в новый для него мир.

Невозможно сказать что же заставило этих людей отказаться от привычной им реальности, попрощаться со всеми своими родственниками и друзьями и согласиться на этот рискованный эксперимент. Возможно это была любовь к родине, столь старательно лелеемая в душе каждого из нас. В современной России ведомой твердой рукой нового — старого президента в молодых людях как-то пытаются воспитывать патриотизм, но смотрится это совсем уж кощунственно. Сытые учат голодных что им надо любить свою родину и всегда быть готовыми отдать за нее жизнь. В то же время сама зажравшаяся правящая верхушка уже давно своих детей в армию не отпускает. Ни одного депутатского или чиновьичего отпрыска найти в строевых частях современной российской армии невозможно. Их сынки предпочитают армейским будням в казарме игровые залы различных казино в Монте — Карло и публичные дома в Амстердаме. Современная российская власть считает народ быдлом, хотя с экранов телевизоров и со страниц газет говорит совсем другое. Но в эти лживые слова власть имущих уже давно ни кто не верит. Так же ни кто не верит и в сказки о мощном экономическом росте и неуклонном возрастании уровня жизни. Президент гордо вещает с экранов что средняя зарплата по стране уже составляет 29 тысяч рублей в месяц, но в то же время во всех провинциальных городах эта средняя зарплата не превышает 10 тысяч рублей. Тот же президент с восторгом описывает новейшую российскую боевую технику, но разбирающиеся люди тут же опознают во всех этих "новых" самолетах и вертолетах разработки еще советских времен более чем двадцатилетней давности. Армия, в которую офицеры идут исключительно ради высокой зарплаты и халявной квартиры рано или поздно перестает быть армией. Нет, современная Россия не способна воспитывать патриотов.

Единственное чем можно объяснить согласие 15 здоровых человек на участие в рискованном проекте — это загадочная славянская душа.