К исходу седьмого часа утра, румба на 2 позади правого траверза "Князя Суворова", из мглы стал выделяться корпус корабля, идущего одним курсом с эскадрой. Корпус этот временами совсем заволакивался мглой или удалялся, и затем снова показывался. В один из просветов удалось определить расстояние до него, и тогда уже стало известно, что это крейсер "Идзуми". Броненосцы правой колонны держали одну из башен в готовности открыть огонь, но вражеский корабль не подходил ближе 50 кабельтовых и был так окутан туманом, что нельзя было бы видеть падения своих снарядов, потому огня русские корабли не открывали. Да и план предстоящего боя все командиры кораблей выучили наизусть, и одним из важнейших условий успешности этого плана было дать японцам себя обнаружить. "Идзуми" постоянно посылал в эфир телеграммы, сообщающие адмиралу Того точные координаты, порядок построения, курс и скорость русской эскадры. Рожественский несколько раз флажными сигналами и семафором давал приказ по эскадре не мешать японцу телеграфировать. На русской эскадре на вспомогательном крейсере "Урал" находился исключительно мощный передатчик, с помощью которого можно было наглухо забить эфир мешаниной точек и тире, тем самым прервав японскую передачу. Но до поры до времени этого делать не стоило, так как у адмирала были планы как заманить часть неприятельского флота в ловушку.

В 8 часов утра на всех кораблях русской эскадры были подняты стеньговые флаги по случаю дня Священного Коронования Их Величеств. Именно в этот день 13 лет назад вступил на престол Император Российский Николай II. Особых каких-либо торжеств затевать не стали, так как популярность конкретно этого царя среди матросов эскадры была невысока.

Так же примерно в 8 часов утра госпитальное судно "Кострома" сообщило, что видело прошедшие сзади 4 японских крейсера. Напряжение среди офицеров штаба эскадры постепенно нарастало. Рожественский в отличие от своих подчиненных точно знал, что обнаруженные "Костромой" 4 крейсера были кораблями Третьего боевого отряда японского флота ведомого вице — адмиралом Дева: "Касаги", "Читосе", "Отова" и "Нийтака". Моряки первой Тихоокеанской эскадры называли их "собачками" адмирала Того. Это были отличные бронепалубные крейсера, способные поддерживать высокую по тем временам скорость на протяжении длительного времени, и имевшие очень солидное вооружение. Самым важным было то, что они имели существенное преимущество в скорости, благодаря чему могли спокойно оторваться от более медлительных русских кораблей. Навязать бой этим кораблям, укомплектованных достаточно опытными и сплаванными экипажами, было чрезвычайно сложно, и Часовских это учел при разработке плана сражения. Поэтому сообщение о появлении японских крейсеров за кормой русской эскадры было им проигнорировано.

Ровно в 9 часов утра командующий эскадрой передал распоряжение обязывающее все корабли удвоить бдительность, и объявить высшую степень боеготовности для экипажа. По мыслям адмирала Рожественского вот — вот должна была начаться активная фаза его плана, и сейчас от экипажей его судов требовалась удвоенная бдительность. Примерно в это же время паровой катер с "Князя Суворова" забрал с миноносца "Бедовый" его командира капитана второго ранга Баранова, и по первому отряду истребителей было передано сообщение, что на время отсутствия последнего в роли флагмана будет выступать миноносец "Быстрый" во главе с современником Часовских Оттоном Оттоновичем Рихтером. На мостик "Бедового" встал бывший капитан "Жемчуга" Павел Павлович Левицкий.

В 9 часов 40 минут во мгле близ левого траверза русской эскадры начали вырисовываться японские крейсера 5–го и 6–го боевых отрядов.

Едва адмиралу доложили о появлении новых неприятельских кораблей, как Рожественский отдал приказ об увеличении хода броненосцам первого отряда и крейсерам до 14 узлов.

Пятый боевой отряд Японского Императорского флота состоял из устаревших кораблей времен японо — китайской войны: броненосца "Чин — Йен", и однотипных бронепалубных крейсеров "Ицукусима", "Мацусима" и "Хасидатэ".

"Чин — Йен" являлся бывшим китайским цитадельным броненосцем немецкой постройки "Чжень — Юань", который японцы захватили при капитуляции базы Вей — хай — Вей в 1895 году. Для своего времени он был неплохим броненосцем, но даже к началу японо — китайской войны безнадежно устарел. Орудия главного калибра стреляли не чаще чем раз в 5 минут, да и точность на дистанциях свыше 10 кабельтовых была крайне низкой. После модернизации японцы воткнули в него 4 современных шестидюймовых орудия системы Армстронга, на борт могли стрелять 3 из них, в корму так же можно было вести огонь из трех орудий, а вот в носовом секторе была лишь одна такая пушка, но зато в бронированной башне. К 1905 году скорость этого реликта была не выше 8 узлов, но, как утверждали японцы, на короткое время он мог разгоняться аж до 11. То есть практически любой русский современный боевой корабль мог догнать, и без проблем расстрелять этого китайского инвалида.

"Ицукусима", "Мацусима" и "Хасидатэ" были однотипными бронепалубными крейсерами, строящимися для войны с Китаем в девяностых годах девятнадцатого века, и так же безвозвратно устарели к 1905 году. Их машины не могли обеспечить им скорость свыше 15 узлов, а на деле стабильно выдавали не более 13. Все эти корабли несли по одному забавному орудию — 320 миллиметровой пушке с длиной ствола в 38 калибров. Это орудие было больше, чем на любом из русских броненосцев, однако утешало то, что за всю историю ни один из этих крейсеров так и не попал в цель из своего монстрообразного орудия, потому как слишком уж неустойчивой артиллерийской платформой оказались эти корабли с небольшим водоизмещением. Весь борт этих бронепалубников был буквально утыкан 120–мм скорострельными пушками, являвшимися неплохими артиллерийскими системами. Но они стояли слишком часто на палубах, то есть слишком близко друг к другу, и каждое попадание неприятельского снаряда обязательно выводило хотя бы одну из них из строя. Большая часть надводного борта была совершенно не бронирована, а скосы бронепалубы прикрывали лишь машинные и котельные отделения. Невысокая скорость хода этих реликтов времен Японо — Китайской войны позволяла гоняться за ними даже русским броненосцам.

Шестой боевой отряд Японского Императорского флота состоял из бронепалубных крейсеров "Сума", "Чиода", "Идзуми" и "Акицусима". Все эти корабли так же были устаревшими.

Бронепалубный крейсер "Сума" был первым крупным боевым кораблем построенным в Японии по японскому проекту и из японских материалов, и вступил в строй в 1896 году. Он не был шедевром кораблестроения, и обладал плохой остойчивостью и мореходностью. При нормальном водоизмещении в 2657 тонн он в молодые годы мог развивать скорость до 20 узлов, но к 1905 году стабильно поддерживать более 17–18 узлов было этому старичку уже не под силу. "Сума" обладал неважным бронированием, зато был неплохо для своего водоизмещения вооружен и нес 2 шестидюймовых орудия, и 6 стодвадцатимиллиметровых скорострельных пушек, из которых в бортовом залпе могли участвовать 2 и 3 соответственно.

Крейсер "Чиода" формально можно было отнести к броненосным, и он являлся первым крейсером этого типа в японском флоте. По первоначальному проекту его планировалось вооружить двумя 320 миллиметровыми орудиями системы Канэ, но в итоге он вступил в строй в 1890 году как корабль одним из первых в мире вооруженный исключительно скорострельными 120 миллиметровыми пушками, коих было аж 10 штук. "Чиода" без проблем мог поддерживать скорость в 16–17 узлов, но система бронирования на нем уже явно устарела. Одновременно на борт могли вести огонь 6 орудий среднего калибра. В свое время этот корабль стоял на одном рейде в качестве стационера вместе с русским крейсером "Варяг" в корейском порту Чемульпо. А затем в составе эскадры адмирала Уриу он блокировал "Варяга" в порту, и участвовал в потоплении русского крейсера вышедшего на неравный бой с численно превосходящими силами противника.

Бронепалубный крейсер "Идзуми" изначально строился для Чиллийского флота, и даже успел там немного послужить, но в итоге был перекуплен японцами. Спроектированный для плавания в относительно спокойных морях Южной Америки он не обладал достаточной мореходностью для службы в бурных Японских водах, и имел очень низкий надводный борт, так что бронепалуба проходила ниже ватерлинии. После модернизации 1901 года его вооружение среднекалиберными орудиями было абсолютно аналогичным крейсеру "Сума". Вступивший в строй в 1884 году корабль к 1905 году с трудом мог давать на короткие промежутки времени скорость в 16 узлов.

Бронепалубный крейсер "Акицусима" был построен в Японии в 1894 году из импортных материалов, и сами японцы признавали его неудачным кораблем с малой скоростью, не на долго доходившей до 16 узлов, и плохой мореходностью. Он был вооружен четырьмя шестидюймовыми и шестью 120мм орудиями, из которых на борт могли стрелять 2 и 4 соответственно.

Вот эти устаревшие реликты сейчас и появились на левом траверзе русской эскадры. Сияющий Рожественский удовлетворенно потер руки. Теперь можно было преступать к реализации его плана. Понимая, что перед боем нужно ободрить офицеров адмирал громко произнес:

— Ну что же господа офицеры, видимо японцы нас совсем за моряков не считают, раз отрядили для слежки за нами тихоходные устаревшие сундуки. По моим прокладкам основные силы их флота находятся в четырех часах ходу от нас, поэтому приказываю начать операцию по варианту "Б"! Сигнальщики — поднимайте соответствующие флаги, продублируйте семафором по всей эскадре. Пора нам, русским морякам прошедшим через пол света, научить японцев уважать своего противника!

На мачтах флагманского корабля русской эскадры "Князя Суворова" взвился флажный сигнал передающий приказ адмирала начать сражение, одновременно его продублировали ритмично мигая семафорами. Броненосцы первого броневого отряда и "Ослябя" начали набирать ход, а телеграфист вспомогательного крейсера "Урал" тут же намертво забил весь эфир мешаниной точек и тире, препятствуя тем самым передаче японских сообщений.

По взлетевшей с "Суворова" красной ракете все пять броненосцев увеличившие ход резко выполнили поворот "все вдруг", и строем фронта пошли на пятый и шестой боевые отряды японцев. То же самое, но немного с запозданием сделали и "Аврора" со "Светланой", перемещенные в левую походную колонну примерно в седьмом часу утра. Остальные корабли начали свое маневрирование, и со стороны могло показаться, что строй русских смешался, превратившись в кучу.

Адмирал Катаока стоящий на мостике "Ицукусимы" по началу принял маневры русских за очередное перестроение, и не проявил беспокойства. Наблюдая за тем как рассыпается строй неприятельских кораблей он удовлетворенно хмыкнул: "Эти варвары, прошедшие пол света, похоже, совсем не научились маневрировать". Для привыкшего к эталонным поворотам принятых в японском флоте вице — адмирала все происходящее смотрелось несколько дико. Повернувшие на его отряд русские корабли огня не открывали, хотя дистанция была уже менее 40 кабельтовых. Постепенно до японского адмирала стало доходить, что тут что-то не чисто, и он приказал повернуть на пару румбов влево, и увеличить скорость отрядов до 10 узлов, совершенно позабыв, что древний "Чин — Йен" не способен долго ее поддерживать.

В это время пять русских броненосцев и два бронепалубных крейсера идя прямым курсом на японские корабли увеличивали ход до полного на который они способны. Рожественский в своих инструкциях перед боем особо подчеркнул, что в этой ситуации нашим кораблям не стоит пытаться держать строй фронта, а наоборот, не нужно бояться его развалить, так как бой в этой стадии будет больше походить на погоню, соответственно на первое место должно было выйти такое качество, как скорость. Огонь же было разрешено открывать лишь после особого распоряжения адмирала, которым служило открытие огня с "Суворова".

Одновременно с поворотом русских кораблей на японцев три наших бронепалубных крейсера "Олег", "Жемчуг" и "Изумруд" начали резко набирать скорость, вспенивая своими таранами бурные волны негостеприимного Желтого моря. В задачу этого отряда, руководимого с мостика "Жемчуга" одним из попаданцев в прошлое капитаном второго ранга Коломейцевым, входило отрезать японским 5–му и 6–му боевым отрядам путь отступления к главным силам их флота. Поэтому Коломейцев приказал развить скорость 20 узлов, и направил свой Летучий отряд на пересечку предполагаемого курса отхода противника.

Но на этом перестроения в русской эскадре не закончились. К броненосцам отряда Небогатова встал в кильватер "Сисой Великий", а на траверзе у бывшей Третьей Тихоокеанской эскадры встали броненосные крейсера "Дмитрий Донской" и "Владимир Мономах". Этому отряду вместе с транспортом "Иртыш", предстояло идти кружным путем во Владивосток вокруг Японии. Рожественский надеялся увлечь главные силы японского флота, и тем самым позволить хотя бы этой части его эскадры проскользнуть в пункт назначения незамеченной.

Остальные транспортные суда в сопровождении броненосца "Наварин", броненосного крейсера "Адмирал Нахимов", вооруженной яхты "Алмаз" и вспомогательного крейсера "Урал" совершили почти полный разворот, и развалившимся за время маневра строем взяли курс к островам Бонин.