Глава восьмая
Вышли в пять утра, еще затемно. Снег тускло белел под ногами, и это позволяло хоть немного ориентироваться на местности. Погода, к счастью, благоприятствовала – подул ветер, началась небольшая метель.
На лед спустились в следующем порядке: первым шел Сергей Самоделов с миноискателем в руках, за ним – Матвей Молохов со вторым таким же прибором (для подстраховки), далее следовал капитан Лепс. За плечами у каждого – автомат Дегтярева, на поясе – пистолет ТТ, подсумки с запасными обоймами и гранатами. И еще кое-какие хитрые штучки, которые очень могли пригодиться…
Под короткие теплые полушубки надели легкие, но прочные кевларовые «броники», на головы, под каски – аналогичные подшлемники. Стальные каски советского производства были тяжелые, неудобные, но приходилось ими пользоваться – хоть какая-то защита от случайных пуль и мелких осколков. Экипировку дополняли теплые перчатки, ватные штаны и валенки. И еще надели широкие, удобные лыжи, чтобы легче идти по снегу. Поверх формы натянули белые маскхалаты с плотными капюшонами, на глаза – специальные очки, позволяющие видеть в темноте (по сути – приборы ночного видения). Они же защищали лицо от мелкого, противного, колючего снега, бьющего навстречу.
За бронелетчиками длинной вереницей (идти по одному, шаг в шаг – мины!) выстроились красноармейцы 3-го батальона: сначала разведчики, молодые, крепкие, умелые парни, затем – комсомольцы-добровольцы, из наиболее смелых и отчаянных. Они сами напросились – хотели проявить себя, показать свою храбрость. Все – в белых маскхалатах и тоже на лыжах. Получилась небольшая, но крепкая ударная группа. Или штурмовой отряд, если хотите…
Дальше растянулись остальные красноармейцы, два взвода. Им предстояло сразу же за ударной группой ворваться в окопы, выбить финнов и захватить плацдарм. Они пока на лед не спускались, ждали своей очереди.
Действовать решили так: разведчики бесшумно подберутся к финским окопам, проникнут на позиции, снимут дозорных и захватят пулеметные точки. Если встретят кого-то (мало ли, вышел, допустим, покурить или отлить), убьют быстро и тихо. Пленных не брать, пока незачем…
После этого по сигналу (красная ракета) в проход устремляются бойцы двух взводов. Их задача – закрепить и развить успех. При этом надо захватить как можно больше территории, чтобы легче было отбиваться.
Ползти по узкому проходу придется строго по одному, и это, конечно, создает определенные трудности – стоит хоть одному финскому дозорному проявить бдительность, засечь разведчиков и открыть огонь, и атака захлебнется. Значит, надо работать скрыто и тихо. Чтобы ни звука, ни шороха. Все понятно? Тогда – вперед!
Первые триста метров по замерзшему озеру прошли, почти не пригибаясь: из-за темноты и метели финны все равно ничего не видели. Но чем ближе подходили к противоположному берегу, тем становилось опаснее. Наконец пришлось лечь на снег и двигаться только по-пластунски.
Первым полз Сергей Самоделов, тщательно проверяя миноискателем каждый сантиметр перед собой, затем – Матвей Молохов, подстраховывая его, за ним – Леонид Лепс. Затем двигались разведчики и добровольцы. Ползти было тяжело, снег летел в лицо, забивал рот и нос, но так хоть было тепло – движение согревало. Это лучше, чем лежать и мерзнуть на снегу…
Первые мины попались уже через двести метров. Сергей Самоделов замер, услышав знакомый писк в наушниках, предостерегающе поднял руку – опасность! К нему тут же подполз Молохов. Вдвоем они раскопали финскую мину. Осторожно, при свете крошечного ручного фонарика посмотрели, с чем имеют дело. Это оказалась стандартная противопехотная мина нажимного действия: наступишь – сразу взрыв. Просто и надежно.
Сделана мина была, как чугунная чушка, и такая же тяжелая, черная, прямоугольная. Зато легко разряжалась – надо лишь ввинтить обратно стопорный винт, вставить на место проволочную чеку и развести ее концы в сторону, чтобы зафиксировать ударник. Вот и вся работа, ровно на две минуты.
И пусть чушка лежит на снегу до весны, не страшно. А в апреле лед растает, и она тихо-мирно уйдет на дно. Если, конечно, раньше ее не оприходует какой-нибудь рачительный местный рыбак. Например, чтобы глушить рыбу…
Финны поставили свои заряды прямо в снег, не заглубили в лед, и это облегчало работу. Самоделов быстро обезвредил первую мину и занялся следующей, Молохов его подстраховывал.
За первым рядом мин обнаружился второй, а потом и третий, берег был буквально нашпигован смертоносными зарядами, как свиная колбаса – шпиком. Ползти приходилось осторожно, медленно. Но спешка была как раз ни к чему, даже лишняя и опасная. Если ошибешься – взрыв, и финны мгновенно поднимут тревогу. И все, атака провалилась…
Но пока, слава богу, все шло нормально. Самоделов и Молохов разряжали мины и ползли вперед. И вскоре достигли финских позиций. Тут они наткнулись на спрятанную под снегом «колючку». На ней, как и предупреждал капитан Лепс, висели колокольчики-балаболки и еще – пустые консервные банки. Простая и надежная солдатская сигнализация. Чуть тронешь – загремят на всю округу.
Матвей и Сергей работали осторожно, снимая колокольчики и пустые банки. Длиннорукий Молохов приподнимал проволоку, а ловкий Самоделов подползал под ней и срезал гремелки. После чего они кромсали «колючку» на куски, а капитан Лепс оттаскивал их в сторону, чтобы не мешали. Так постепенно преодолели все три линии заграждений. Финны были совсем близко, в нескольких метрах. Из траншей четко слышались их голоса – часовые переговаривались, подбадривали друг друга, чтобы не заснуть. Задремлешь на морозе – и все…
Наконец проход был полностью готов. Узкий, шириной всего в полтора метра, но вполне надежный. Расширять его не стали, времени не было – скоро уже рассвет, и финны проснутся. И так небо на востоке уже стало слегка сереть…
Бронелетчики отползли в сторону, давая дорогу разведчикам, и те ловко скользнули по проходу. Проникли в окопы и занялись часовыми… Но по-тихому снять не получилось: сначала раздался приглушенный крик, а потом грянул выстрел…
Капитан Лепс приподнялся и посмотрел назад, нет ли сигнала к атаке. Но красной ракеты еще не было… А из финских окопов уже доносилась стрельба – очевидно, там уже шел настоящий бой. Медлить было нельзя, через минуту-другую ударят пулеметы. Надо поднимать людей…
Леонид Лепс встал, чтобы его было хорошо видно, и крикнул красноармейцам:
– За мной, товарищи! Ура!
И дал по финнам очередь из «дегтярева», обозначая направление удара. Таиться больше смыла не имело – эффект неожиданности был утерян. Теперь все решали скорость и напор…
– Вперед, ребята! – крикнул Леонид Лепс. – Там уже наши, слышите – дают финнам жару!
Бойцы поднялись и побежали по проходу вперед. Над озером нестройно, но энергично раздалось русское «ура!».
– Быстрее, быстрее, товарищи, – подгонял их Лепс, – финны сейчас очухаются, успеть бы…
И действительно – противник уже пришел в себя и начал огрызаться: вот ударил один пулемет, за ним – второй, послышался сухой винтовочный треск. Несколько бойцов, бегущих впереди, упали, как подкошенные. Другие сразу же залегли – быть мишенью никому не хотелось.
– Черт! – выругался Леонид Лепс. – Не успели!
Он махнул Самоделову и Молохову – за мной! И, пригнувшись, рванул в сторону траншей. Сергей и Матвей припустили за ним.
В финских окопах шла рукопашная схватка: звучали резкие удары, раздавались крики и стоны раненых, а на дне траншеи уже лежали убитые. Это были в основном финские часовые, подвернувшиеся под руку разведчикам… У тех, кстати, тоже имелись потери – два человека убитых и трое раненых. Но группа сделала свое дело, захватила позиции. Вот только развить атаку не успела – финны начали бешено отстреливаться…
Главную угрозу для красноармейцев, залегших на озере, представляли пулеметные капониры – они не давали даже поднять голову, прижимали ко льду. Их надо было во что бы то ни стало подавить. Иначе добьют всех, кто не успел еще добежать до окопов…
Лепс крикнул ребятам: «Вперед!» – и, прижимаясь к стенке, побежал к ближайшему капониру. Из его амбразуры густо летели пулеметные очереди – финны патронов не жалели. К счастью, они не видели, что делается у них на флангах – стрелки, обязанные охранять подступы, были убиты. Или убежали – кто оказался пошустрее и поумнее.
Этим и решил воспользоваться капитан Лепс. Он лег на дно окопа и подполз к капониру. Вход закрывала толстая бронированная дверь с узкой щелью для стрельбы. «Взорвать не получится, – понял Леонид, – ручной гранатой ее не возьмешь, а взрывчатки у нас с собой нет. Значит, будем действовать иначе».
Он приподнялся и забрался на капонир сверху, лег на крышу. Благо та была плоской. Подполз к самому краю, свесился и ловко зашвырнул в узкую амбразуру гранату со слезоточивым газом (из собственных запасов). Результат оказался вполне предсказуемым: не прошло и минуты, как дверь капонира распахнулась, и из нее повалили финны. Они надрывно кашляли и размазывали слезы по красным перекошенным лицам…
«Что, вкусно? – усмехнулся про себя капитан Лепс. – Даже взрывать не пришлось, сами вылезли. Выкурили, как тараканов!»
Надрывно дохающих и полуслепых финнов Молохов и Самоделов тут же укладывали на дно. Солдаты даже не дергались – настолько были напуганы внезапной газовой атакой. Капитан Лепс сполз с капонира и приказал красноармейцам, чтобы они внутрь капонира пока не заходили – пусть как следует проветрится.
Гарнизон второго укрепления сопротивляться вообще не стал – быстро и незаметно ретировался. Таким образом, проблема с пулеметами была решена, и красноармейцы смогли спокойно добежать до финских окопов. Осмотрелись, стали подбирать трофейное оружие.
Плацдарм был захвачен, теперь надо его удержать. «Нам бы ночь простоять да день продержаться, – подумал Леонид Лепс. – Или наоборот? Впрочем, не важно…»
* * *
В капонирах нашли два «максима» и несколько цинков с патронами к ним, а также ящики с гранатами. Кроме того, захватили два тяжелых финских М-26 и несколько пистолетов-пулеметов «Суоми». Весьма неплохо!
Это позволяло продержаться в обороне. Тем более что окапываться не требовалось – все траншеи были уже готовы. Имелись и блиндажи, и ходы сообщения, и даже дощатые сортиры в укромных местах. Еще захватили продукты – консервы, колбасу, сыр, шпик, сухари. А в одном из ящиков обнаружили полную трехлитровую канистру спирта. Ее тут же конфисковал капитан Лапшов – якобы для медицинских нужд, чтобы обрабатывать раны раненых бойцов. Собственный запас, мол, давно кончился…
Красноармейцы, правда, подозревали, что бо́льшая часть трофейного спирта пойдет на лечение самого капитана, причем он его употребит исключительно внутренне, а не наружно…
Общие потери составили девять человек убитых и примерно двадцать раненых (их позже отправят в госпиталь). Слава богу, немного…
По всем параметрам атаку можно было считать очень успешной: финские позиции захвачены, плацдарм создан. О чем капитан Лапшов и доложил майору Легкодуху, а тот передал сообщение дальше, в штаб дивизии. Там их похвалили и пообещали прислать резерв – пару стрелковых рот и еще одну артиллерийскую батарею. Надо только подождать, продержаться денек-другой…
Красноармейцы стали, насколько это возможно, обживаться на новом месте. Не прошло и часа, как появились печки, соорудили из подручных средств – пустых цинковых коробок и кирпичей. Дровами послужили деревянные ящики из-под снарядов. Бойцы обогрелись, приготовили нехитрый обед: жареная колбаса и трофейная тушенка. Поставили чайники, заварили вкусный, ароматный напиток…
В общем, устраивались, как могли, и готовились к обороне. И это правильно – кто знает, сколько здесь придется просидеть, когда еще наши подойдут… А так – хоть какие-то удобства. Еще бы финны не мешали… Совсем хорошо было бы…
Но финны как раз очень мешали – обстреливали свои бывшие укрепления. Их орудия били из-за леса – работала укрытая батарея. Особого вреда, правда, она не наносила: снаряды пролетали высоко над окопами и ложились на озере, но нервы трепала. И мешала обедать. Что за удовольствие от еды, если стенки вокруг дрожат, а сверху на голову то и дело летят комья мерзлой земли и куски льда? Да и уши закладывает, говорить невозможно…
Затем к артиллерии присоединились и минометы, тоже начали закидывать красноармейцев смертоносными «гостинцами» – противно визжащими, опасными минами… Их острые ребристые осколки то и дело залетали внутрь траншей и ранили людей. Пришлось срочно создать свой полевой госпиталь – в одном из блиндажей. Фельдшер занялся ранеными, ему помогали два санитара. Конечно, много в таких условиях не сделаешь, надо бы эвакуировать бойцов в тыл, но хоть что-то…
Красноармейцы сидели, тесно прижавшись друг к другу (для тепла), нервно курили и ждали контратаки. Не зря же финны так злятся! Ясно, что скоро полезут. Ну что же, встретим их с русским гостеприимством. Не первый раз, дело знакомое, даже привычное. Лишь бы патронов на всех хватило. Да и гранат тоже.
* * *
Вернуться в свой лагерь бронелетчики не успели – из-за плотного обстрела. Пока финны лупили по озеру, нечего было и думать, чтобы покинуть спасительные укрытия и идти по льду. День уже начался, все озеро – как на ладони. Надо сидеть и ждать…
Капитан Лепс доложил о ситуации по комму майору Злобину, и тот, ясное дело, приказал ждать темноты. Может, подойдут артиллеристы, прикроют, подавят финскую батарею… Вот только где они, грозные «боги войны»? Как говорится, ни слуху ни духу. Неужели все-таки застряли под Суомуссалми? Вечно их нет, когда требуется…
Красноармейцы курили крепкую махорку, ворчали и неодобрительно прислушивались к тому, что делалось наверху. А там все не утихал огненный вихрь. Финны долбили долго, более часа. Очень боялись, что русские перебросят через озеро резерв и разовьют атаку, вот и били по льду, чтобы наделать полыней и затруднить прибытие помощи. Особенно если пойдут танки…
Лед на озере был толстый, вполне мог выдержать стальные машины, и финны опасались, что появление Т-26 и пушечных броневиков изменит ситуацию к худшему. У них-то танков не имелось, а те «Виккерсы», что все же были, никак не могли противостоять советским машинам.
Тонкая броня английских танков (лоб – всего 13 мм) легко пробивалась даже 37-мм пушкой, установленной на советском бронеавтомобиле БА-27, что же говорить о «сорокапятках», которыми были вооружены Т-26? А у русских, по слухам, еще имелись мощные КВ-1 с 76-мм пушками. Они вообще могли смести со своей дороги любую технику…
Наконец финнам надоело долбить по льду (тем более что никакого видимого эффекта от этого не было, русские свои резервы почему-то не подтягивали и танки не перебрасывали), и они решили все-таки предпринять контратаку. А вдруг получится выбить большевиков?
Командир 27-го пехотного полка подполковник Мякинеми выделил для этих целей две роты первого батальона, более трехсот пятидесяти человек, свою главную ударную силу. Командовать ими поручили опытному и отважному капитану Ляссилю.
Тот подошел к заданию со всей тщательностью и серьезностью: произвел визуальную разведку (лично осмотрел в бинокль все окрестности), определил огневые точки противника (свои же бывшие пулеметные гнезда) и наметил две главные цели – капониры, которые надо было взять в первую очередь. Тогда зажмем русских в клещи и уничтожим плотным огнем. Тех же, кто попытается спастись по льду, добьем из минометов – бегущие будут четко видны на снегу. В общем, он все продумал и предусмотрел, как и учили его в военной академии.
Кроме одного – советские бойцы не собирались отступать. Они благополучно переждали обстрел и встретили атакующих финнов дружными залпами. И кинжальным пулеметным огнем… Не успел Ляссиль опомниться, как почти треть его солдат оказалась ранена или убита, а оставшиеся стали в беспорядке отступать. Как позже выяснилось, потери составили более ста человек. И это не считая тех, кто разбежался в страхе по лесу. Роты с позором отошли…
После этого подполковник Мякинеми крепко задумался – что же делать с этими упертыми русскими, как выбить их с плацдарма? Может, предпринять ночную атаку? Так сказать, перенять чужой опыт? Но это было очень опасно – дело новое, непривычное, солдаты к нему не готовы… А еще одна неудача, и от первого батальона ничего не останется. С кем тогда воевать? Прочие его подразделения были укомплектованы главным образом новобранцами и местными ополченцами…
Те для серьезного дела вообще не годились, послать их в бой – значит обречь на верную смерть. Ополченцы в засадах и неожиданных нападениях были очень хороши, сражались, как истинные герои, изобретательно и умело, но драться против регулярных советских частей не могли – не хватало выучки и опыта. А что касается новобранцев, так это были в основном юные, «зеленые» парни, у которых, как говорится, еще молоко на губах не обсохло. Подполковник Мякинеми понимал, что первый же бой станет для них и последним. Призывали ребят ведь в страшной спешке, ничему как следует не обучили – дали форму, сунули в руки винтовку, и ступай на передовую. Какие из них солдаты! Так, одна видимость…
В общем, ситуация складывалась печальная. И оставлять плацдарм в руках русских было нельзя (серьезная угроза для всей обороны), и выбить их не получалось. Куда ни кинь, а всюду клин, как говорят сами русские…
В конце концов, подумав, подполковник Мякинеми решил – раз мало людей, будем долбить артиллерией. Раз имеется… Чего пушки жалеть? И это будет лучше, чем посылать неопытных солдат и ополченцев на гибель. Будем стрелять по русским, пока хватит снарядов. Может, они не выдержат? Не железные же, должны отойти…
* * *
И финская артиллерия начала снова бить по плацдарму. Методично, упорно, обрабатывая каждый метр, квадрат за квадратом.
В конце концов капитану Лапшову это надоело, и он решил прервать заунывное, нудное завывание снарядов, которое полдня не давало ему спокойно отдыхать. Сколько же можно, в самом деле? Ни поесть нормально, ни поспать, ни у костра посидеть…
Он обратился с просьбой к капитану Лепсу – не поможете ли нам с батареей? Может, бронелет обойдет финнов с тыла и уничтожит проклятые пушки? Там же наверняка серьезной охраны нет, финны бросили сюда все силы. Надо заткнуть орудия навсегда… А уж он в долгу не останется, если что, так сразу…
Капитан Лепс передал эту просьбу Злобину, тот обещал подумать. Конечно, атаковать на бронелете было никак нельзя, из экипажа – всего два человека, он и Пан Профессор… Какой там бой, только в самом крайнем случае! Но кое-что сделать все же было можно. Если умно и осторожно.
Скажем, можно использовать беспилотник. Маленький шустрый вертолетик мог нести до пяти кило груза – специальную бомбочку. Ее вполне хватало, чтобы поразить бронированную цель. Заряд-то у нее был особый, сверхмощный. И результат всегда оказывался отличный, впечатляющий. Даже очень. Вот ее и решили использовать…
Зачем нужен бронелет, если можно обойтись одним вертолетиком? Ни к чему уничтожать все орудия, проще и надежней взорвать склад с боеприпасами. У финнов запас снарядов ограниченный, и подвоз в ближайшее время не предвидится – завод недавно уничтожили советские бомбардировщики. Так что…
Финны построили для снарядов настоящий каземат – бетонный блок, закрытый сверху стальной плитой и присыпанный землей. Крыша толстая, пробить ее трудно. Но это для обычной авиабомбы, а не для специальной… Вертолетик не промахнется, зависнет над местом и сбросит заряд, куда надо. Бомба рванет, ни одна стальная плита не выдержит…
Достали вертолетик, приготовили, прицепили к нему увесистую черную бомбочку. У нее имелся специальный взрыватель – срабатывал по радиосигналу. Злобин принял управление беспилотником на себя – вел его и следил за тем, чтобы аппарат не видели финны. Винтокрылая машина легко понеслась над макушками деревьев…
Через несколько минут она достигла батареи, зависла над складом, спрятанным под разлапистыми елями. Так, теперь осторожно, неторопливо… Надо опустить ее пониже и точно сбросить бомбочку на крышу…
Злобин повел вертолетик вниз. И тут он заметил, что дверь каземата широко открыта – это финны беспрерывно носят снаряды к орудиям. Такой шанс упустить было просто глупо…
Майор изящно направил летательный аппарат прямо в двери – солдаты как раз пошире открыли их, вынося очередной тяжелый ящик. Вертолетик скользнул мимо разинувших рот финнов и аккуратно скинул взрывное устройство на ближайший штабель. Теперь надо отвести его прочь…
Беспилотник скользнул обратно в открытые двери. Финские солдаты все стояли и удивленно таращили глаза – что это было?
Как только вертолетик вылетел, майор Злобин нажал на кнопку и привел взрывное устройство в действие. Бабахнуло так, что услышали и увидели за много километров…
Над складом взметнулся высокий столб огня и дыма, земля дрогнула от тяжелого удара. Воздушная волна снесла снег с деревьев и заставила финнов упасть на землю. В общем, эффект получился нехилый.
От каземата во все стороны полетели куски бетона, осколки снарядов гулко застучали по мерзлой земле. А потом еще долго, часа два, внутри него что-то взрывалось и грохотало. Черный дым поднимался к самым облакам…
После того как отгремел последний взрыв, финны с большой опаской поднялись и осмотрелись. Картина перед их глазами предстала удручающая: на месте каземата – огромная дымящаяся воронка, вокруг нее, на черном от копоти снегу, – разбросаны куски бетона и мертвые тела солдат.
Артиллеристы, оглохшие, обезумевшие от страха, спасались, кто как мог. Некоторые убежали далеко в лес. Их вылавливали и выводили к своим. И с трудом приводили в чувство…
Погибли орудийные расчеты, были уничтожены все запасы снарядов. А также оказались повреждены сами пушки, одна даже перевернулась верх колесами. Таков был печальный результат взрыва каземата.
Финны, кстати, так и не поняли, что же стало его причиной. Командир 27-го полка подполковник Мякинеми указал, что скорее всего произошел случайный подрыв – вследствие неумелого обращения новобранцев со снарядами. Не успели их как следует обучить, вот и… Короче, нелепая и трагическая случайность.
Взрыв имел для артиллерийской батареи, а также для всего 27-го полка тяжелые последствия: вести стрельбу по русским стало нечем, а без огневой поддержки идти в атаку на плацдарм – чистое безумие. И так уже столько людей потеряли… В результате подполковник Мякинеми отказался от идеи вернуть утраченные позиции и сосредоточился главным образом на обороне. Надо защищать то, что еще осталось. Он приказал ротам закрепиться в лесу и ждать указаний.
Рассудил он так: раз не вышло мытьем, попробуем катаньем. Подождем, пока русские сами пойдут вперед, тогда заманим их поглубже и уничтожим по частям, как это уже было на Раатской дороге. И потерь меньше, и результат – гораздо лучше.
Но господин подполковник даже не подозревал, что правила игры уже изменились, что в нее вступили новые игроки – Спасатели времени. И что теперь события пойдут по совсем иному сценарию. Маятник победы медленно, нехотя, но все же качнулся в пользу Красной армии…
