Эпилог
С любовью, Морис

Дорогая Лори.

Я пишу тебе это письмо, чтобы рассказать о том, какое влияние ты оказала на мою жизнь. Когда я вспоминаю себя и свое прошлое, то понимаю, что никогда бы не стал тем, кем стал, если бы не встретил тебя. Я бесконечно благодарен тебе за любовь и заботу, которыми ты окружала меня все эти годы. Ты научила меня мечтать, верить людям и, наконец, научила самому главному – как быть хорошим человеком и отцом.

Все началось в тот день, когда я попросил у тебя мелочи и ты прошла мимо. В тот момент, Лори, я подумал, что ты всего лишь обычная представительница своего класса белых, богатых и высокомерных людей, о которых мне рассказывали окружающие.

Но ты вернулась, и сейчас я понимаю, каким неправильным было тогда мое понимание жизни. Меня воспитывали исходя из однобокого восприятия мира, обусловленного ситуацией, в которой выросли мои собственные мама и бабушка. Прибавь к этому отсутствие образования, и ты поймешь, что они никому не верили и не могли верить. Когда я начал с тобой общаться, бабушка посоветовала мне следующее: «Держись подальше от этой белой стервы». Но со временем, когда она увидела, как я во всех смыслах расту и развиваюсь благодаря нашей с тобой связи, она изменила свое мнение. Бабушка говорила: «Эта леди о тебе заботится» и спрашивала: «Как там у твоей подруги идут дела? Ты скоро собираешься ее увидеть?» Ее отношение к тебе кардинально изменилось. Вначале она не верила тебе и тебя не уважала, а потом начала считать, что ты являешься моим ангелом-хранителем.

Я помню, как ты спросила меня, кем я хочу стать, когда вырасту. В то время я жил только настоящим днем. Меня больше волновал вопрос, что я буду есть, чем то, кем я стану, когда вырасту. Я даже не был уверен, что вырасту и выживу, учитывая те условия и обстоятельства, в которых тогда жил, но после встречи с тобой я начал задумываться о будущем. Я начал верить, что смогу получить какую-нибудь работу. В первый раз в жизни я начал представлять себе, что стану взрослым, и в то время мне казалось, что я хочу стать полицейским.

Кроме бытовых у меня были и другие проблемы. Я не верил в себя и сомневался в собственных силах. Это произошло потому, что мне все говорили, что я не умею ни читать, ни писать. Я очень плохо учился в школе, и меня перевели на специальную программу для проблемных детей. Моя мама присутствовала на экзамене, который я прошел, и пришла к выводу, что я не умею читать и писать. После этого все члены моей семьи стали хором мне это повторять. На самом деле я знал, что умею читать и писать, но делал это очень медленно. Все надо мной смеялись и напоминали мне о моих недостатках, и постепенно я перестал вообще думать об учебе, потому что решил, что судьба уготовила мне такую же жизнь, какую вели все остальные мужчины в моей семье.

Но потом появилась ты, Лори, и ты меня спасла. Я уже думал, что обречен, но ты помогла мне побороть все сложности. Ты рассказала, что в моем возрасте и тебе в школе было совсем непросто. Я даже не в состоянии описать, как сильно на меня подействовал твой рассказ о том, что ты пережила в детстве. Ты всегда казалась мне такой правильной, успешной и одаренной, но если и ты в детстве испытывала трудности и смогла их преодолеть, то я решил, что и сам смогу это сделать. После этого я начал игнорировать слова тех, кто считал, что я ничего не умею и из меня ничего не получится. Я решил, что твое мнение обо мне является правильным, а все те, кто меня недооценивает, просто завидуют мне или сами недовольны своей жизнью. Такой внутренний настрой помог мне изменить свою жизнь. Даже сейчас этот настрой помогает мне бороться с трудностями. Благодаря тебе я набрался смелости и начал мечтать.

Лори, ты многому меня научила, и благодаря тебе я получил бесценный опыт. Я помню, как мы с тобой ездили к твоей сестре на Лонг-Айленд. Некоторые из этих посещений произвели на меня неизгладимое впечатление и останутся в памяти на всю жизнь. Я помню, как однажды твоя племянница Брук начала плакать, когда ей сказали, что Санта-Клауса не существует. Тогда я подумал: «Ой-ой-ой, ей точно надо заканчивать, а то ей сейчас влетит!» Отец Брук Брюс присел с ней рядом, но вместо того, чтобы дать дочке подзатыльник и накричать на нее, он, к моему величайшему изумлению и радости, начал успокаивать ребенка. Он взял ее на руки, утер слезы, что-то прошептал на ухо, а потом крепко обнял. Тогда я подумал о том, что Брюс – лучший в мире папа. В тот день я многое понял о том, как должен вести себя отец.

Я очень хорошо помню другой случай, произошедший, когда мы были в гостях у Аннет и ее семьи. Я помню огромный обеденный стол в гостиной. Я даже и не представлял, что столы могут быть таких грандиозных размеров, но не это меня удивило больше всего. Я не был удивлен обилием еды, красивым сервизом или серебряными приборами. Я был поражен и согрет атмосферой любви, которая царила за этим столом. Все рассказывали друг другу истории и много смеялись. Тогда я не мог до конца объяснить себе то, что увидел, и только потом понял, что оказался в кругу счастливой семьи. Точно так же беззаботно и счастливо я чувствую себя сейчас в окружении моей собственной семьи.

Благодаря тебе, Лори, я увидел, как разные люди выражают свою любовь и заботу окружающим. Я вспоминаю школьные обеды, которые ты мне готовила и выдавала в бумажных коричневых пакетах. Я осознаю, что некоторым, возможно, сложно понять, почему мне так дороги эти обеды. Эта еда говорила мне, что кто-то меня любит и готов потратить свое время, чтобы их приготовить. Лори, ты находила время и готовила мне школьную еду, показывая этим, что любишь меня, что тебе не все равно, и все дети в школе видели, что обо мне заботятся и меня любят. У меня нет слов, чтобы выразить тебе, насколько я благодарен.

Время, проведенное с тобой, было лучшим временем моей жизни. Мне было очень весело играть и болтать с тобой. Общение с тобой научило меня гораздо большему, чем общение с другими людьми. Я тогда этого не замечал, но, повзрослев, начал вспоминать советы, которые ты мне давала и которые мне очень помогли и помогают в жизни. Это были очень простые советы, например: «Не обязательно все время драться, чтобы доказать, что ты сильный». Помнишь, что ты мне это говорила? Может быть, даже и не помнишь. Зато помню я. Ты показала мне, что важнее быть сильным психологически, чем сильным. Именно этому я стараюсь научить своих детей.

И наконец я хочу объяснить тебе, почему я так надолго исчезал и не выходил с тобой на связь. В то время я очень хотел поделиться с тобой тем, что происходило со мной, но чувствовал, что пока не должен этого делать. Я знал, что ты волнуешься и не одобряешь, что я так рано завел ребенка, поэтому мне было ужасно сложно признаться тебе, что у меня уже двое детей. Поверь, что больше всего на свете я не хотел тебя расстраивать. Кроме этого, я считал, что ты научила меня всему необходимому и настало время доказать, что я способен добиться успеха в жизни. Поэтому я перестал тебе звонить и занялся своей жизнью. И все то, чему ты меня, Лори, научила, спасло мне жизнь.

Когда я тебе позвонил, я был уже не мальчиком, а мужчиной. Я жил, любил, у меня были дети, которых я учил всему тому, чему ты в свое время учила меня. Я хочу сказать тебе, что я люблю их так сильно, как ты любишь меня.

Я знаю, что книга «Невидимая нить» рассказывает, на первый взгляд, о странной дружбе двух совершенно разных людей. Однако мне кажется, что книга далеко не только об этом. Эта книга о том, как мать хочет ребенка, а ребенок стремится к матери. И влечение этих двух людей друг к другу не имеет никакого отношения к ДНК, родству или пуповине. Эта книга о двух людях, которые нужны друг другу и которым было суждено встретиться на углу 56-й улицы и Бродвея.

И в один из этих понедельников сердца этих людей крепко соединились невидимой нитью.

С любовью,