Годы мира

Победа над Врангелем совпала для 1-й Конной с годовщиной ее создания. Год в жизни народа — небольшой отрезок времени, но буденновцы сделали за год многое. В связи с завершением разгрома врангелевских войск и праздником конармейцев Реввоенсовет 1-й Конармии отметил отвагу, доблесть и мужество бойцов, командиров и политработников торжественным приказом, зачитанным во всех эскадронах. Многие буденновцы были награждены орденами Красного Знамени и ценными подарками. Вручая награды, Семен Михайлович вспоминал этапы героического пути — Донбасс, Ростов-на-Дону, Егорлыкская, марш от Майкопа под Киев, сражения с белополяками, переход под Каховку, бои под Айгаманом и Отрадой, на Чонгаре… Скорбя душой, он поминал тех, кого сразила вражья пуля или свалил сабельный удар.

— Они легли в землю и стали частицей советской земли, — говорил Семен Михайлович, — но мы никогда не забудем их, и наши потомки вечно будут благодарны тем, кто ценой своей жизни отстоял великие завоевания Октября…

Недолго задержалась 1-я Конная у берегов Черного моря. Еще в ноябре 1920 года пришло распоряжение следовать на зимние квартиры в район Екатеринослава. Прибыв в знакомый город, Семен Михайлович направился в городскую библиотеку и вернул книги, взятые во время похода на польский фронт.

— Пригодились? — спросила командарма седая библиотекарша.

— Книги годятся в любом деле, — ответил Семен Михайлович и попросил «Войну и мир» Льва Толстого — произведение, которое порекомендовал ему прочесть М. В. Фрунзе. Теперь, когда наступили мирные дни, надо было читать и читать, учиться, наверстывать упущенное за годы войны.

В середине декабря 1920 года Реввоенсовет и политотдел 1-й Конармии созвали армейский съезд. На него собралось пятьсот делегатов. Они выслушали доклад К. Е. Ворошилова об очередных задачах Красной Армии. В обсуждении доклада приняли участие и старшие командиры, и политработники, и рядовые бойцы. Были приняты важные решения, касающиеся боевой подготовки, поддержания воинской дисциплины, ликвидации махновщины. Командарм С. М. Буденный, член Реввоенсовета К. Е. Ворошилов и начдив С. К. Тимошенко были единогласно избраны делегатами на VIII Всероссийский съезд Советов.

И вот командиры-конармейцы в столице, слушают В. И. Ленина, выступающего с докладом о внешней и внутренней политике Советского правительства. Это была вторая, на всю жизнь запомнившаяся Семену Михайловичу встреча с В. И. Лениным. Приглашенный в президиум, он сидел неподалеку от Владимира Ильича и мог близко видеть, как вождь руководит работой съезда. Командарму было приятно услышать высокую оценку, данную В. И. Лениным последней блестящей операции Красной Армии.

— И мы должны были, чтобы закончить войну как можно скорее, — сказал Владимир Ильич, — прибегнуть к быстрому сосредоточению войск, чтобы нанести Врангелю решительный удар. Вы знаете, конечно, какой необыкновенный героизм проявила Красная Армия, одолев такие препятствия и такие укрепления, которые даже военные специалисты и авторитеты считали неприступными. Одна из самых блестящих страниц в истории Красной Армии — есть та полная, решительная и замечательно быстрая победа, которая одержана над Врангелем. Таким образом, война, навязанная нам белогвардейцами и империалистами, оказалась ликвидированной.

Слушая доклад, Семен Михайлович обдумывал каждое положение, высказанное В. И. Лениным. Было ясно, что, несмотря на победоносное окончание гражданской войны, ее очаги кое-где продолжают тлеть. Войска интервентов продолжают топтать дальневосточную землю; еще разгуливают банды махновцев на Украине и отряды басмачей в Средней Азии. Да и невдалеке от Москвы, среди тамбовских перелесков, шныряет эсеровская банда атамана Антонова. Тревожные вести доносит балтийский ветер из Кронштадтской крепости, куда слетаются меньшевики и анархисты. «Выходит, рано вкладывать клинки в ножны и расседлывать коней», — думал Семен Михайлович. И как бы перекликаясь о его тревожными мыслями, В. И. Ленин предупредил съезд:

— Не полагаясь на нанесенные уже империализму удары, мы свою Красную Армию во что бы то ни стало должны сохранить во всей боевой готовности и усилить ее боевую способность.

Захватил боевого командарма и выдвинутый В. И. Лениным грандиозный план электрификации страны — план ГОЭЛРО. В своих заметках о съезде для выступлений перед конармейцами Семен Михайлович записал крылатые слова Ильича: «Коммунизм— это есть Советская власть плюс электрификация всей страны». Во время перерывов между заседаниями он старался быть поближе к В. И. Ленину, который подолгу беседовал с делегатами. Ильич говорил, что теперь, после разгрома Врангеля, главной задачей трудящихся является мирное хозяйственное строительство.

После закрытия съезда, на котором Буденного избрали членом ВЦИК, Семен Михайлович вернулся в родную 1-ю Конную. Там командарм узнал о тяжелой потере: в схватке с бандой махновцев погиб начдив Александр Пархоменко. Рассказывали, что смелый, талантливый командир попал в засаду и был убит махновцами. И надо было случиться такой беде! Сколько пережито вместе опасностей, сколько пуль и осколков пролетело над головой Сашка Пархоменко, и вдруг так нелепо погибнуть! Скорбело сердце Семена Михайловича и о других храбрецах конармейцах, павших в непрекращающихся схватках с махновцами.

Особенность махновцев состояла в том, что они хорошо знали местность, никакой отличительной формы не носили, в случае опасности прятали оружие и растворялись среди населения. Кулаки охотно снабжали их подменными конями, продовольствием, фуражом. Отыскивая новые методы борьбы против махновцев, командарм все больше убеждался, что драться с ними надо, используя их же приемы. Против небольших, высокоподвижных отрядов Махно, которые за сутки совершали переходы по сто и более верст, надо действовать такими же небольшими подвижными группами. К подобной мысли пришел и командующий войсками Украины и Крыма М. В. Фрунзе. Из частей 1-й Конармии создали «летучие отряды». Это сразу повысило эффективность боевых действий. Для борьбы с бандами были привлечены местные партийные и советские организации.

Продолжая вместе с другими частями вести бои против махновцев, 1-я Конная к весне 1921 года оказалась в трудном положении. Из-за недостатка фуража на Екатеринославщине, из-за вспыхнувшей эпидемии сапа начался массовый падеж коней. Семен Михайлович, обеспокоенный бедой, решил написать В. И. Ленину обстоятельное письмо, в котором рассказал о состоянии 1-й Конармии и просил передислоцировать ее в другое место. Через некоторое время его просьба была удовлетворена.

С переходом 1-й Конной на Дон и Кубань С. М. Буденный был назначен членом Реввоенсовета Северо-Кавказского военного округа. В 1923 году он, став помощником Главкома Вооруженных Сил по кавалерии и членом Реввоенсовета СССР, переехал в Москву. Семену Михайловичу думалось: теперь он будет часто встречаться с В. И. Лениным, который так хорошо относится к нему. Но мечте этой не довелось сбыться — Владимир Ильич тяжело заболел. И вскоре из заснеженных подмосковных Горок пришла скорбная весть: Владимир Ильич Ленин скончался.

Семен Михайлович не мог сдержать слез, когда утром 22 января 1924 года вместе с делегатами XI Всероссийского съезда Советов слушал сообщение М. И. Калинина об этом печальнейшем событии. Мучительно тяжелой для всей страны, для трудящихся всего мира была эта утрата. Словно во сне Семен Михайлович провожал гроб с телом вождя на специальном поезде из Горок в Москву. Затем от Павелецкого вокзала шел в скорбной процессии по морозным улицам Замоскворечья вдоль тысячных толп народа. Гроб с телом Ленина несли на руках руководители партии и правительства, московские рабочие, крестьяне Подмосковья, военные.

Его установили в Колонном зале среди темно-зеленых пальм, красных знамен с широкими траурными лентами, венков из живых цветов. Четверо суток без перерыва в несколько потоков текла человеческая река мимо гроба Ильича. Семен Михайлович видел, как люди часами стояли на трескучем морозе, чтобы войти сюда. Многие приходили в Колонный зал с детьми, чтобы и те взглянули в лицо Ильича, запомнили его на всю жизнь. На прилегающих к Дому Союзов улицах горели костры, возле них собирались озябшие люди. Сколько таких костров во время походов 1-й Конной Семену Михайловичу приходилось видеть, сколько раз присаживался к ним рядом с бойцами! Он и теперь подходил то к одному, то к другому костру и повсюду слышал трогательные слова о Ленине. И сам рассказывал об Ильиче, о его заботах о Красной Армии: Среди бесконечных толп людей, приехавших из разных мест, он видел многих в шинелях и буденовках — они занимались уже мирным трудом, но их одежда напоминала о недавних сражениях за Советскую власть.

Хоронили В. И. Ленина на Красной площади в воскресенье, в четыре часа дня. Залпы прощального салюта и траурные гудки московских заводов в минуту внесения гроба с телом Ильича в деревянный Мавзолей долго звучали в ушах Семена Михайловича…

Через несколько месяцев, в апреле 1924 года, С. М. Буденного назначили инспектором кавалерии Рабоче-Крестьянской Красной Армии. На этом посту он бессменно находился в течение тринадцати лет, отдавая все силы укреплению кавалерийских частей, реорганизации и созданию новых конных заводов, улучшению пород кавалерийских коней. Его часто можно было видеть во Всесоюзном научно-исследовательском институте коневодства и на зональных опытных станциях, в зоотехнических институтах.

Развитие коневодства — лишь небольшая часть работы С. М. Буденного. Ему, как и другим высшим военачальникам Вооруженных Сил, приходилось заниматься многими делами. Дислокация войск, укомплектование их кадрами; строительство казарм, полигонов и стрельбищ; создание и внедрение в жизнь новых уставов и наставлений, разработка учебных программ; контроль за ходом боевой подготовки, выезды на войсковые учения и маневры — решение этих и многих других вопросов требовало серьезной теоретической подготовки. Жизнь шла вперед, военное дело развивалось, и Семен Михайлович стал все более ощущать потребность в расширении военно-теоретических познаний. Путь к этому был один — Военная академия.

С. М. Буденный не раз просил направить его на учебу, но он нужен был в наркомате, и его не отпускали. Но вот в 1930 году в Военной академии имени М. В. Фрунзе была образована особая учебная группа. Кроме Семена Михайловича в нее вошли бывшие командиры-конармейцы И. Р. Апанасенко, О. И. Городовиков, Д. Ф. Сердич, Е. И. Горячев и другие. Если все слушатели этой группы освобождались от служебных обязанностей по занимаемым должностям, то на инспектора кавалерии это не распространялось— он должен был учиться без отрыва от основной работы.

Программа была обширной. Она включала лекции и семинары по марксизму-ленинизму, занятия по тактике, военные игры на картах и решение тактических задач на местности, изучение оружия, а также новой техники. На стрельбищах и полигонах слушатели выполняли упражнения по стрельбе, водили танки, летали на самолетах. Они часто выезжали в части на полевые учения, выполняли обязанности войсковых посредников. Почти все лето 1932 года группа провела в лагерях, где слушатели приобретали навыки в руководстве учениями войск. С. М. Буденному было поручено руководить одним из таких учений в Ленинградском военном округе. А перед выпуском группа приняла участие в больших кавалерийских учениях на Украине.

Во время учебы Семен Михайлович испытывал острый недостаток времени. Пришлось составить жесткий распорядок дня. Выглядел он примерно так: 7 часов — подъем, физзарядка, завтрак; с 8 до 14 — занятия в академии по расписанию; с 14 до 15 — обед; до 23–24 — работа в инспекции кавалерии, в комиссиях, на различных конференциях; до 3 часов — подготовка к занятиям. И так каждый день. Два года наивысшего напряжения сил. На отдых и сон оставались считанные часы. Только крепкое здоровье, хорошо закаленный организм мог выдержать столь серьезную нагрузку.

Трудными были эти годы. Но они многому научили С. М. Буденного, вооружили знаниями, умением обращаться с новой техникой. Для военачальника это было необходимо. Заканчивалась первая пятилетка. Индустриализация страны, создание отечественной оборонной промышленности позволили начать переоснащение всех видов Советских Вооруженных Сил более совершенной техникой. Встал вопрос о моторизации и механизации армии, для успешного решения которого С. М. Буденному, как и многим другим военачальникам, пришлось затратить много усилий. Знания, приобретенные в академии, помогали и в этой новой работе.

Росла Страна Советов, мужали ее люди. Имя Семена Михайловича Буденного все чаще произносилось рядом с самыми известными именами. Он был избран депутатом и членом Президиума Верховного Совета СССР, стал кандидатом, а затем и членом Центрального Комитета партии. К обязанностям Семена Михайловича как военачальника прибавилась большая государственная и общественная деятельность. Он часто выступал перед рабочими, колхозниками и интеллигенцией с докладами на политические и народнохозяйственные темы. Ежедневно почта доставляла десятки писем от бывших однополчан, от избирателей, от людей искусства, посвящавших свои труды людям и подвигам 1-й Конной. Исполняя депутатские обязанности, Семен Михайлович глубоко вникал в нужды людей.

В 1935 году пяти крупнейшим советским полководцам— К. Е. Ворошилову, А. И. Егорову, В. К. Блюхеру, М. Н. Тухачевскому и С. М. Буденному— правительство присвоило звание Маршала Советского Союза. Вскоре Буденный был назначен командующим войсками Московского военного округа. Старожилы столицы помнят первомайские и ноябрьские парады войск московского гарнизона. Это было великолепное зрелище. Командующий появлялся на Красной площади верхом на породистом скакуне золотистой масти. Мало кто так красиво и уверенно держался в седле, как Семен Михайлович.

Под руководством С. М. Буденного части и соединения округа ежегодно добивались высоких результатов в боевой и политической подготовке, умело действовали на учениях и маневрах. Нередко выступая на партийных собраниях и конференциях и рассказывая о строительстве социализма в стране, Семен Михайлович призывал армейских коммунистов к бдительности, к повышению боеготовности.

С. М. Буденного тревожила накалявшаяся международная обстановка. При поддержке международных финансовых магнатов правители фашистской Германии создавали крупнейшую армию. Гитлер и Муссолини помогали Франко задушить революцию в Испании. Неспокойно было и на Дальнем Востоке.

Как и многие другие советские военачальники, С. М. Буденный с удвоенной энергией работал над повышением боеготовности войск, как и прежде, много внимания уделял совершенствованию конницы. К тому времени из кавалерийских соединений ушло немало старых конармейцев во вновь созданные бронетанковые войска, в авиацию, в артиллерию. И хотя Семену Михайловичу всякий раз было жалко лишать конницу опытных командиров, он понимал: рода войск, обладающие могучей техникой, требуют обстрелянных, закаленных командиров.

В 1939 году Маршал Советского Союза С. М. Буденный был назначен заместителем наркома обороны СССР. Шла вторая мировая война. Боевые действия на Западе разворачивались стремительно. Гитлеровские войска захватили Польшу, в считанные недели оккупировали Бельгию и Францию. И хотя между СССР и Германией был заключен пакт о ненападении, по всему чувствовалось — тучи сгущаются, военная гроза надвигается и на нашу Родину. Как и других военачальников, Семена Михайловича охватывало чувство нарастающей тревоги за готовность войск к отражению возможного нападения фашистов.

И вот началась Великая Отечественная война. Она разразилась раньше, чем предполагали.