Первые свечи, сделанные из китового жира, появились примерно за 200 лет до начала нашей эры в Китае. Их использовали не только для освещения, но даже для определения времени — по равномерному сгоранию свечи. Кроме того, свеча стала важнейшим символом в религии и науке: одинокий огонек олицетворяет божественное и духовное.