Из-за небольших размеров некоторые виды насекомых не могут рассматриваться как основной источник пищи. В пищу лучше использовать относительно крупных насекомых или при большом их количестве. Для примера: 100 г насекомых дадут около 300 ккал, что может заменить лишь легкий перекус между основными приемами пищи.

Черви. Употребление в пищу земляных червей является эффективным только как добавка к основному источнику пищи или при их достаточном количестве. Предварительно из них необходимо выдавить внутренности, пропустив червя между пальцами. Черви употребляются в сыром виде, варятся, сушатся и растираются в порошок.

Личинки. Личинки ведут, как правило, скрытный образ жизни. Огромное число личинок развивается в толще почвы; в степи их количество на каждом квадратном метре поверхности может достигать нескольких сотен. В лесу большинство видов личинок питается гнилой древесиной, в степи – развивается внутри стеблей, черешков и жилок листьев, в почках и цветках.

Очень многие виды личинок обитают в лесах. Живут в древесине отмерших гниющих сучьев или стенок дупел, лежащих на земле стволов. Некоторые личинки вызывают патологическое разрастание ствола дерева с образованием вздутия – галла. Личинки обитают в камерах внутри такого нароста. Наиболее крупные личинки живут в тропиках, развиваются в сердцевине пальм, бананов, сахарном тростнике. Перед их употреблением необходимо откусить голову и выдавить содержание кишечника. Крупные личинки потрошатся, обрезается задний конец, и их промывают в проточной воде.

Нельзя употреблять в пищу личинок и коконы, прикрепленные к внутренней стороне листьев. Личинки, найденные в разложившейся туше животного, содержат опасные бактерии, которые принимают участие в разложении мяса, поэтому употреблять их в пищу категорически запрещается. Использовать их можно только в качестве наживки для ловли рыбы.

Перед употреблением личинок можно либо прожарить над огнем, нанизав на палочку, либо проварить.

Жуки. Легче всего найти жуков на стволах старых и погибших деревьев, а также на пнях. Для сбора жуков надо внимательно осматривать расщелины, дупла, сдирать старую кору. Почвенных жуков лучше искать во влажных, затененных местах, среди прелой листвы, под камнями, кучами валежника и поваленными стволами деревьев, на дне пересохших луж. Кузнечиков удобнее ловить ранним утром.

Подавляющее большинство жуков можно употреблять в сыром виде, но они малокалорийны. Перед едой с крупных особей удаляются крылья, лапки и панцирь. Мелкие насекомые употребляются в сухом растертом виде в качестве добавки к другим блюдам. Жуков можно варить, печь на камнях или тлеющих углях костра.

Муравьи. Муравьев можно ловить в большую емкость с опущенной в нее приманкой. Высококалорийным источником пищи являются куколки муравьев. Для их сбора вблизи муравейника очищается освещенная солнцем площадка размером не менее 1 × 1 м и расстилается кусок ткани. Края ткани подворачиваются, затем верхняя часть муравейника срывается и рассыпается тонким слоем на ткани. Через 20–30 минут муравьи перетаскают все куколки под завернутые края ткани, спасая их от солнца. Муравьи и куколки варятся не менее 6 минут.

Термитники располагаются, как правило, на ветках и являются легкодоступным средством для пополнения организма калориями. Также термитов можно использовать в качестве наживки для ловли рыбы.

Перепончатокрылые. Чтобы найти улей диких пчел, необходимо наблюдать за направлением их полета и помнить, что рабочие пчелы далеко от места своего обитания не улетают и к вечеру обязательно собираются в гнезде, которое, как правило, располагается в дупле дерева или на ветке.

Для добычи меда диких пчел выходить надо ночью. Из пучка травы делается факел, дымом от которого окуривается гнездо. Входное отверстие закрывается на 10–15 минут. Задохнувшихся пчел можно употреблять в пищу, удалив у них крылья, лапки и жала. Мед можно есть, а воск использовать для пропитки ткани, смягчения выделываемых шкур или изготовления свеч.

Креветки. Основные места обитания – низовья рек. Для нереста креветки опускаются в опресненные приустьевые морские участки. Оптимальной для размножения, питания и роста пресноводной креветки является вода с температурой 28–30 °C; при температуре ниже 13 °C начинается гибель. Для креветки характерна ночная активность. Днем она, как правило, прячется в убежищах и потому малодоступна для птиц и хищных рыб.

Характерной особенностью поведения гигантской пресноводной креветки является то, что она никогда не зарывается в грунт, не делает нор, а прячется в различного рода природных и искусственных укрытиях.

Ловить креветок можно голыми руками. Перед употреблением, аккуратно покрутив кончик абдомена (брюшка) в разные стороны, нужно удалить внутренности; оставшееся мясо пригодно в пищу.

Омар. Омары добываются с помощью гарпуна или остроги; в качестве приманки используется подгнившее мясо рыб. Крабы и омары в сыром виде несъедобны. Их можно употреблять в пищу после варки в течение 20–30 минут. Тропические омары и раки неядовиты, но имеют на спине острые шипы, которыми могут нанести долго незаживающие раны. Искать ракообразных можно во мху под скалами, в водорослях, заводях, образованных отливом.

Морской краб. Чаще всего эти ракообразные прячутся возле камней на разных глубинах.

Ловить их можно разными способами. Например, простейшая краболовка представляет собой обод с привязанной к нему веревкой, на который натянута (не внатяжку) сетка. К сетке внутри привязывается приманка (кусочек рыбы, мяса или немного внутренностей). Краболовки закидываются на глубину несколько метров. Поднимать краболовку нужно резко, подождав хотя бы минут 20. Таким же образом можно ловить и раков.

Собирать крабов вручную в умеренных широтах становится возможным в конце весны – начале лета. В это время они подходят к самому берегу, иногда даже выползая на сушу. Идеальное время для сбора – раннее утро и вечер. Хранятся крабы без воды в прохладном влажном месте до 3 суток.

В пищу употребляется мясистая часть клешней и икра.

Пресноводный краб. Среда обитания: реки, озера, пруды с чистой проточной или грунтовой водой. Встречается на глубинах до 50 см. Во влажных лесах живет во влажной земле и около водоемов. В болотах и временных лужах не живет. Пресноводного краба можно найти под камнями горных рек, обшаривая пространство под ними руками. Часто взбирается по камням и растениям к поверхности воды.

Пресноводный краб активен вечером и ночью. Большую часть времени проводит в воде с температурой 10–22 °C. Без воды может прожить 2–3 дня, при высокой влажности – 3–4 дня. При опасности быстро спускается в воду, движениями ног поднимает облачко мути со дна и скрывается в нем, зарываясь в грунт или под камни. Прячется пресноводный краб под камнями и на берегу в норах длиной 50–300 см.

При переноске лучше соединить клешни между собой и связать их или держать рукой в месте сцепки. Крабы буквально напичканы паразитами, поэтому употреблять их в пищу в сыром виде не рекомендуется. Чтобы приготовить крабов, нужно вскипятить воду, добавив соль из расчета 50 г на литр воды. Положить в воду крабов. Варить крабов нужно около 15 минут.

Для разделки краба нужно положить на спинку, отделить лапы и клешни. Отогнуть верхний панцирь с обеих сторон, затем вынуть жабры. Из панциря достать белую часть. Под панцирем и в клешнях находится приготовленное мясо.

Раки. Днем раков можно ловить руками, разыскивая их в норах, под корягами и камнями. Проще раков ловить ночью, через 2–3 часа после захода солнца, когда они выползают на прибрежные отмели или на сушу, где их можно собрать, подсвечивая факелом. При ловле возле берега, где прозрачная вода, необходимо бросить приманку (рыбьи внутренности, тухлое мясо или насекомых). При появлении рака его острогой прижимают ко дну водоема и вытаскивают руками из воды.

В сыром виде раков есть не рекомендуется, так как в них могут находиться болезнетворные бактерии или глисты, живущие в огромном количестве в стоячей воде; лучше варить в соленой воде 15–20 минут. В пищу пригодно мясо из клешней и шейки.

Раков-отшельников необходимо ловить до того, как они скроются в своих раковинах. В пищу используются большие клещи, которые нужно обрабатывать на огне, чтобы убить многочисленных паразитов.

Кальмары в ночное время придерживаются поверхностных слоев воды и хорошо реагируют на свет. С приближением утренних сумерек кальмар уходит в более глубокие слои. Скопления кальмара постоянно смещаются. Скорость передвижения зависит от характера течений, условий образования, скорости смещения, размеров и продолжительности существования вихрей.

Криль – рачок, похожий на мелкую креветку. Окраска розоватая, передняя часть головогруди у активно питающихся рачков зеленоватая. Обычно промысловые скопления антарктического криля встречаются в верхнем 50–100-метровом слое воды; в шельфовой зоне они нередко встречаются на глубинах до 400 м. Промысловые концентрации располагаются, как правило, на участках поднятия дна, где наблюдаются многочисленные локальные завихрения течений.

Горизонтальных миграций практически не совершает. Характер его вертикальных перемещений зависит от возраста, физиологического состояния, сезона и времени суток. Суточные вертикальные миграции имеют нечеткий ритм, однако в большинстве случаев ночью антарктический криль поднимается к поверхности, а днем опускается на глубину.

Для лучшего поиска антарктического криля необходимо найти большую концентрацию фитопланктона: чем больше масса фитопланктона, тем быстрее идет насыщение и тем дольше сохраняются плотные скопления криля. Самое лучшее время для добычи криля – это полдень и полночь, когда идет кормление.

Зоопланктон, образующийся на поверхности океана, вполне пригоден в пищу в сыром виде. 400–500 г в сутки – необходимый минимум для организма. В мельчайшую сеть (одежду) можно собрать до 50 г планктона в час. Для сбора планктона одежда привязывается к веревке длиной до 20 м и в расправленном виде опускается за борт лодки (плота). Ночью, когда начинается вертикальная миграция веслоногих рачков и прочей живности, образующих планктон, улов возрастает в три-четыре раза.