Особое внимание московским подземельям большевистская власть уделила еще весной 1918 года.

Руководители Чрезвычайной комиссии и милиции докладывали советскому правительству об опасности, исходящей из глубин «темного царства города» — так называли неофициально подземный мир столицы.

В те времена, по разноречивым агентурным данным, в нем скрывались и находили временный приют от пяти до сорока тысяч дезертиров, беспризорников, жуликов, бандитов и даже контрреволюционеров.

А еще чекисты сообщали о тайных складах оружия и о сокровищах. Периодические облавы не приносили желаемых результатов. Преступники неплохо освоились во всевозможных пещерах, проходах, колодцах, лазах и вовремя скрывались.

По слухам, уголовники имели копии карты столичных подземелий. Она была составлена в начале XX века блаженным Прошкой. Более тридцати лет этот юродивый обитал в «темном царстве города» и крайне редко выходил на белый свет. Так, по крайней мере, утверждала городская молва.

Его карта в единственном экземпляре находилась в Московском охранном отделении. Утром 2 марта 1917 года здание охранки в Гнездиковском переулке внезапно загорелось. В огне погибли списки секретных агентов, дела на революционеров и множество других важных документов. Среди них и карта Прошки!.

Следствие установило, что руководитель Московского охранного отделения полковник Мартынов за день до пожара выплатил подчиненным двухмесячное жалованье и распустил их на неопределенное время. Так в дни Февральской революции сотрудники тайной полиции зачищали концы, уничтожали материалы о своей деятельности.