Глава шестая
Бывшая в настоящем
— Алло?
— Привет, Лен. Или лучше сказать мисс агр Ленолия Легро?
— Ростислав…. Это столь неожиданно услышать твой голос.
— Ага, примерно столь же неожиданно мне было увидеть разнузданную бабу шарящую у себя за пазухой — парировал я — Это так познавательно посмотреть видео с бывшей женой в главной роли стервы и… — я хотел сказать словцо покрепче, но сдержался — Ты решила меня подставить? Ладно. Но за что же ты меня так невзлюбила?
— Ростислав, прошу тебя выбирать выражения при общении со мной. Ты же знаешь….
— Да ну? — перебил я, и насмешливой кислоты в моем голосе хватило бы чтобы устроить прободную язву динозавру — Конечно, конечно. Я помню про ваш семейный высокий слог. Дай-ка вспомню твои любимые словечки… как же там… ах да! Слова такие как «ну че?», «а че?», «че ты меня грузишь чувак?», «подкинь малех»…. Просто ну ваще высшая форма русской словесности!
— Ростислав, слушай….
— А если я отправлю это видео твоим дражайшим родителям? Как думаешь, узнает твой папуля в развязной жадной бабе интеллигентную дочурку? М?
— Ростислав, будь добр — ледяной голос Лены дал трещину, дрогнул — Это было бы….
— Это было бы до нехилого охреневания папашиного, да? А он бы узнал родную кровиночку! Особенно после ее слов о бывшем муже Ростиславе Грохотове. Как думаешь, ему понравится известие о том, что его дочь продажная, тупая и жадная су…
— Ростислав!
— Да чтоб тебя, Лен! — рявкнул я, вжимая кнопку отбоя и откидываясь на спинку кресла, одновременно испуская могучий выдох. Спокойствие, только спокойствие….
Не выдержал все-таки, но успел дать отбой прежде чем перешел к площадной жестокой ругани. Нахлынуло просто! Как она меня красиво сдала! За бижутерию мать ее! Ладно откинем ее жадность внезапную в сторону. Но почему у меня не могла попросить? Разве я отказал бы в некой сумме золотых монет и каменьев? Да поделился бы! Черт, черт, черт!
И самое главное — а что мне с ней делать теперь?
Да, Вальдира возможно скоро узнает, что игровая легенда Росгард — это Ростислав Грохотов из такого-то города и с сякой-то улицы со звучным названием. Но вряд ли меня в реале кинутся искать толпы восторженных фанатов. Но если потом станет известно, что Росгард это синоним словосочетания Великий Навигатор….
Но куда мне ее деть, дуру эту? К себе сюда поселить? Ага,… вот весело будет!
Единственное что я могу сделать на данный момент — как можно дольше сохранять статус инкогнито для Великого Нави. До тех пор пока я просто шумная игровая легенда для большинства игроков, Елене мало что грозит, разве что запросами затюкают некоторые любознательные — но и пусть, она еще и подзаработает денежку.
Переживаю ли я за Елену?
Да, переживаю. Она часть моей жизни, в прошлом нас многое связывало. Она для меня не просто «кто-то». Но сейчас я ничего не могу для нее сделать. Вернее — могу, но только в том случае, если действовать кардинально, с задействованием больших денег и кавалерии. То есть — обеспечение дурной бывшей жене и ее родным тех же гарантий безопасности, что и нам самим. Вот только при этом Елена — а она далеко не дура, хотя дура, конечно — обязательно заинтересуется причинами моих столь сильных переживаний и метаний в стиле голливудских боевиков. Не поверит она, что я пытаюсь ее укрыть от дико назойливых фанатов игровой легенды Росгарда. Не поверит и все тут. А рассказывать ей о своей «темной» стороне, о навигаторстве, я не собираюсь ни за какие коврижки.
Так что к черту все это дело…. Надо осторожно отправить на самотек, не забыв мягко предупредить и попросить больше не открывать милого ротика только для того, чтобы рассказать про меня что-нибудь еще.
Тры-ы-ынь…
Мягкий перезвон интернет-телефона оторвал от размышлений. Высветившийся номер знаком — Елена, ее мобильник.
— Да?
— Ростислав — в голосе бывшей жены слышны виноватые оттенки, а еще из трубки доносится приглушенный звук автомашин. Она вышла на балкон — ну-да, там ее не услышат родные.
— Лен, закрыли тему — вздохнул я, покосившись в сторону, где в полуметре от меня на таком же кресле скрючилась Беда, уткнувшая нос в ноутбук. При этом ухо Киры было направлено ко мне и явственно подергивалось. Любопытством гложет паладина…
— Ростислав, послушай, пожалуйста. Дай мне объяснить свой поступук.
— Хм….
— Да я поступила мерзко! — теперь в голосе Елены звучал вызов — Мерзко! Подло! Но пойми, Ростислав, иногда душу сжимает такая сильная и негасимая обида на жизнь, что…. А к черту! Рос, да задолбалась я! Задолбалась! Все мимо проходит! А я живу в бережно культивируемой гребаной серости с самого детства! И замуж вышла за серость!
— Вот спасибо….
— А что не так? Ты сейчас даже разговариваешь по-другому! А когда мы были женаты, ты мало чем отличался по поведению от налипшего на офисный стул планктона! Серость, серость, серость…. Бубнящие предки проедают дыры в черепе и вот-вот доберутся до мозга, со мной флиртуют мужички далеко за сорок, но ладно возраст — они же серые все насквозь! Ни единого яркого пятнышка! Одно и то же каждый божий день, задыхаюсь от гребаной серости, едва выдерживаю ее там, снаружи, а когда возвращаюсь домой, то утыкаюсь лицом в подушку из серых одних и тех же слов — «мы ведь тебя так правильно и хорошо воспитали. Ты образованная интеллигентная девушка», «коренная горожанка, интеллектуальный пласт….» Какой в задницу пласт?! Мой папашка родился в таком знатном Вонючеглушье, что там задницы до сих пор подтирают советскими газетами, а перед этим с интересом их читают, принимая за самые свежие новости!
Приоткрыв от шока рот, я смотрел на экран, на орущие колонки — все на громкой связи, разговор ведь не личного, а скандального толка. Но такого я никак не мог ожидать… Сидящая рядом Кира столь же удивленно моргала глазами.
— Ушла в Вальдиру — решила сразу, как только прочитала в рекламе слова «яркий и сочный волшебный мир». Потратила все сбережения откладываемые на поездку к морю — к черту море! Родители ведь собрались со мной прокатиться! Им, видите ли, захотелось «элегантного променада вместе с взрослой дочерью по прибрежным улочкам, где воздух пропитан запахом соли и йода…»! Вот супер! А я надеялась съездить, оторваться, подцепить хотя бы на недельку классного яркого мужика без чересчур крупных тараканов в голове и с не серым лицом и поведением. Кому нафиг нужен «променад»?
— И не говори — осторожненько произнес я — Лен, ты это….
— Окунулась в Вальдиру, нырнула с головой! Класс! Радость! Эмоции! Да ты и сам знаешь. Сутками напролет играла, перегрызлась с родителями, посмевшими пару раз тупо вжать красную кнопку — даже не зная, что это! А если это кнопка «поджарьте ей нахрен мозг!»?! А мне в ответ — «милая, я же профессор, само собой я разбираюсь в кнопках!». Да что ты?! А почему до сих пор не можешь разобраться, как обращаться с обычной почтовой программой?! Черт! Но это ладно! Главное — игра! Главное — в Вальдире нет серости! А если есть — ее можно уничтожить! Но…. Рос, если напрямую… — как хочется хоть раз быть в ЦЕНТРЕ событий! Не где-нибудь на их краешке, не смотреть со стороны, как игроки послабже собираются вокруг турнирной арены и смотрят с восторгом и завистью за гладиаторскими боями. Нет, именно — в ЦЕНТРЕ! Посередке чего-нибудь, пусть даже это будет клятый ядерный взрыв!
— Угу….
— Я не хочу стать прямо вот королевой! Или принцессой! Мне хотя бы баронессой!
— Баронессой быть не просто — вздохнул я. Однако мою натужную попытку юмора никто не оценил.
— Но нет! Я всегда с краю…. Я не про приключения говорю. А про жизнь социальную скажем так. Про… да про тебя!
— Про меня?
— Про тебя! Я ведь взахлеб читала на сайтах о твоих похождениях! С жадностью смотрела видео-ролики! Победил там! Убежал от чудовища здесь! Шагнул в огонь тут! Захлебывался болотными водами там! Ты все время в центре каких-то событий, ты всегда в центре внимания, вокруг тебя… вокруг тебя всегда кто-то есть, Рос — по ее голосу мне показалось, что Елена заплакала — Ты никогда не бываешь одинок, Ростислав. Ты никогда не бываешь один. А я всегда одна — даже когда иду посреди толкающейся серой толпы. Извини, Рос. Прости меня…. Я поступила подло. Но мне так хотелось прикоснуться к чему-то яркому, так хотелось стать кому-то интересной, пусть даже ненадолго….
— Лен, так кажется только со стороны — произнес я, в то время как в голове прокручивались события недавнего игрового прошлого — ползания в грязи, в снегу, темные подземелья и канализация. Что тут такого яркого? Где это я там «был в центре»?
Но мои мудрые слова никто не оценил.
— Да, я тебя подставила. Потом уже поняла, что натворила. Это же твое реальное имя…. А если к тебе какой-нибудь завистливый сумасшедший придет с ножом? Сейчас ведь из-за игр и убивают…. Господи…. Но ведь я искала тебя, Рос! Писала в игре — но там блок! Звонила тебе! Приходила к тебе! Я ведь так сильно хотела попросить тебя взять меня с собой! А ты так и не ответил! Не перезвонил!
«Такое впечатление что ты и есть завистливая сумасшедшая с ножом» — мысленно подытожил я. Причем один раз этим ножом она мне в ребро уже ткнула, первую кровь пустила, сорвала с меня простыню анонимности и одеяло таинственности.
— В общем, ты на меня обиделась — сказал я вслух.
— Да обиделась! Что скрывать?!
— И поэтому требовала золото и сет Изломанной Ласточки?
— Изумрудной! Рос, ты пойми, если у меня появится сет Ласточки, то я смогу войти в клан Красных Демонов, а они ведь….
— Да-да. А они убивают всех налево и направо, грабят, жгут, насмешничают, гробят надежды мирных игроков работяг. То есть живут яркой и ничуть не серой жизнью. Я понял тебя, Ленолия. Слушай меня. Больше ни единого слова про меня, Ленусик! Ни единого! Угрожать не стану, пугать не буду. Просто прошу. Если прислушаешься — ладно. Нет — тоже ладно. Но! Если все же решишь и дальше рассказывать про меня страсти ужасные, то будь добра, включи свой серый инстинкт самосохранения и про себя лично ничего не рассказывай! Не говори что я твой бывший муж. Не говори что мы встречались. Вообще ничего не отвечай на такие вопросы и сама не рассказывай. Знаешь ты меня в реале и все тут. А откуда — не их дело. Это я на тот случай, если ты и дальше решишь зарабатывать на сет Ласточки путем многоразового подвига Иуды. Ты сама сказала про насмешливого сумасшедшего завистника что может прийти по мою душу. Но забыла сказать, что у меня может оказаться столь же сумасшедший обожающий фанат, что придет с топором уже по ТВОЮ душу, решив, что тебя надо наказать. Смекаешь, Ленолия? Хочешь получить серым топором по яркой голове? М?
— Господи…. Но…. Но это хотя бы не серо — раздался сдавленный смешок.
Да уж…. Спятила моя бывшая.
Она мне напомнила серого мотылька летящего на яркий свет — в итоге финал печален. Но не говорить же это Елене? Судя по всему, она себя и так грызет не по-детски.
Я бы мог прямо сейчас предложить ей деньги на покупку сета Ласточки. Бесплатно причем. Не в долг дать, а просто подарить мешок золота. Я бы мог предложить ей новый «добрый» старт — перерождение и вход в мир Вальдиры под новым ником, с чистой биографией и репутацией. А в качестве мешка вкусных плюшек я бы мог оставить на ее имя в любом банке золотой вклад. Мог бы я и «сосватать» ее куда-нибудь в «яркое» место — попросил бы Шепота к примеру помочь, он бы ее впихнул в любой активный клан.
Да, я мог бы. Если бы не одно большое «но» — любой мой добрый жест она запросто воспримет за попытку купить ее молчание. За поддавки с моей стороны. И дальше начнутся либо расспросы ненужные и домыслы — могущие оказаться по случайности верными. А может Лена попытается сделать мой добрый жест «весомее», то есть взять с меня не один мешок вкусных плюшек, а два или три. А это уже называется шантаж.
Черт,… страшно так думать про собственную бывшую жену. Но слишком уж… чересчур уж… безумные нотки звучат в ее голосе, проскальзывает что-то такое тревожное…. Или это больное воображение?
Но тут ведь как гласит новая мировая поговорка: твой игровой персонаж — твое отражение в кривом зеркале.
В мире, где можно все, люди ведут себя не так как должны и обязаны, а как им хочется, как диктуют скрытые в подсознании потаенные мотивы.
Вот и Елена оказалась не тихой книжной девушкой, а вульгарной Ленолией Легро «прокрашенной» до костей, циничной, злой, жадной, беспринципной. И вот кажется мне, что сейчас бывшая сбивчиво опорожняет мне в уши душу не из-за чувства вины за подлый поступок, а из-за жгучего стыда, что я увидел ее НАСТОЯЩУЮ, ту, какой бы ей хотелось быть на самом деле, но не сумевшую это сделать из-за пресса родителей, общества и прочего. Вот она Лена — убийца игроков, желающая примкнуть к удивительно яркому клану Красных Демонов. Мечта хрустальная любой девушки из интеллигентной семьи! В тихом омуте ужас плещется, черти водятся. Вот кажется мне так — диктуют мне это мой опыт, мое знание Лены, мое чутье бывшего отморозка хулигана всегда по звериному чувствовавшего, что «вот сюда лучше не лезть». Кажется и все! А если кажется — креститься надо, чтобы чертей подальше отогнать.
— Ростислав, ты слушаешь?
— Слушаю. Лен, помимо фанатов у меня много врагов в Вальдире — легко соврал я, хотя, почему соврал? Чистую правду сказал — Прямо вот врагов, а не недругов. Нажил за время приключений, ведь приходится шагать по чужим головам. Понимаешь? Поэтому не надо светить наше с тобой знакомство, Лен, потому что они не достанут меня, но отыграются на тебе. Адрес ты мой уже сообщила игровой общественности, спасибо тебе, но сейчас я там не живу, так что все в порядке. Главное — помалкивай. Я серьезно говорю, Елена. Кстати, а ты не задумывалась, что если бы по твоей наводке ко мне заявились мускулистые ребятки и проломили мне голову — ты стала бы соучастником за наводку. М? Не думала об этом? Не побоялась ручки запачкать? И еще, ты учти — я могу прямо сейчас позвонить твоим дражайшим родителям и сообщить, что их любимая тихая дочурка стала кровавым маньяком убийцей, но это в игре, это простительно, а вот в реале она еще и ввязывается в сомнительные дела с выдачей частной информации за деньги. Ты знаешь что сделает твой папа профессор?
— Ростислав! Послушай!
— Это ты послушай! — прервал я ее — Скажу тебе, что бы сделал твой папа — взял бы в холеные профессорские ручки кухонный плохо заточенный топорик и поработал бы над твоим игровым коконом!
— Ростислав! Ты не сделаешь этого!
— Изломал бы его в хлам — твой кокон, твой пропуск из серого мира в мир яркости и волшебства! А кокон штука недешевая! Уже накопила на следующий? М? Но и это не все! Дура! Я прямо сейчас нахрен обращусь в администрацию Вальдиры и накатаю на тебя жалобу! Ты знаешь, как админы пекутся об анонимности игроков! Ты знаешь, как они поглумятся над тобой!
— Ростислав, пожалуйста, послушай, давай все….
— Ты меня услышала, Лена?
— Да-да. Услышала. Услышала тебя.
— Ты меня послушаешься? Ты будешь теперь на всякий случай поглядывать по сторонам, не будешь гулять ночью и самое главное — ты теперь будешь держать болтливый ротик на замке? М? Будешь?
— Да, буду. Честно! Больше никому, Ростислав, только не надо, пожалуйста! Без кокона…. Я больше не могу без Вальдиры! Я захлебнусь серостью реальности….
— Меньше пафоса в словах, Ленолия. В общем ты меня услышала, поняла и прислушалась. Отлично. Чуть попозже, через недельку другую, встретимся в Вальдире, поболтаем, обсудим дела. Может помогу советом или делом. Хорошо?
— Да, спасибо. Спасибо.
— Отлично. Ну, тогда давай, до встречи.
— Ростислав!
— Ау?
— А куда ты переехал? Ты где сейчас живешь?
Твою мать…. Опять паранойя или же я на самом деле услышал практически незаметную дрожь в ее голосе — ей очень, вот прямо очень сильно хотелось узнать ответ.
— На севере теперь живу — бухнул я зло — На Крайнем, на суровом, промороженном и диком. Настолько диком, что у меня консьержем в подъезде белый медведь работает, а на улице сплошные пробки из-за дорожного траффика моржей.
— Ростислав, я же серьезно…. Этот номер с которого ты звонишь — какая-то интернет программа, да?
— И я серьезно. У нас на севере и номера особые. Еще спишемся, Лена. Пока!
Вновь я вжал кнопку отбоя и сразу же заблокировал программу связи, чтобы бывшая не смогла дозвониться.
Вот черт….
— Не хочу говорить про твою бывшую плохих слов — мягко произнесла Кира.
— Да не стесняйся. Говори….
— Не хочу…. Но скажу про сет. Помнишь? Ласточка.
— Изумрудная, угу. А что?
— Это полный сет, его можно одеть с сотого уровня. Сет крайне специфичный, Рос. Усиливает некоторые особые заклинания класса Зеленой Ведьмы. Ее еще называют Проклятушей или ЗелВедой. Чисто женский класс. Все заклинания и умения класса направлены на дезориентацию, обезноживание, обезручивание. Как тебе заклинание «Призрачная ампутация» доступная лишь этому классу? В общем, видела я бои Зеленых Ведьм против игроков — если у тебя стат мудрости не задран как следует, то это чистое издевательство. Игроки как слепые котята куда-то тыкаются, ползают, отмахиваются от призраков, шепелявят, не могут согнуть руки. У ЗелВед магия типа «лопнувший желудок», «гнилой язык», «стеклянные пальцы». Понимаешь?
— Угу — мрачно кивнул я — Измывательства.
— Верно. Это чистой воды издевательство. Класс очень и очень трудный, им играть далеко не каждая сможет. Там хитрости и умения немеряно надо. А уж наблюдать, как игроки пытаются что-то сказать распухшим и вылезшим изо рта черным языком — это мало кому смешным покажется. Да, наложить на волшебника «молчу» — святое и нужное дело, но вот спецэффекты как в старых фильмах ужасов про разную нечисть. Еще по экипировке…. Этот сет очень редкий, дорогой, его купить или собрать самому нелегко, ее просьба оправдана. У нас такие есть в клан-хранах, я пару раз держала в руках. Так вот, Изумрудная Ласточка помимо статов усиливает магию «сердечный нарыв», «стеклянные колени», «глазная гниль» и «черви в ребрах». Как тебе?
— Мда…
— Поэтому не стоит вестись на ту вульгарную девицу из видео, что ты мне показал. Дура ЗелВедой быть не сможет. Отыгрывать Проклятушу может только жестокая и хитрая лиса. Вот…. Хотя ты, конечно, можешь подумать, что я наговариваю, но я не наговариваю, потому что наговаривать нехорошо и вообще….
— Стоп! Стоп! Я тебя понял — моя бывшая жена это конченая садистка наслаждающаяся страданиями других, порой прикидывающаяся глупой девкой или же утонченной книжной девушкой. Ты меня обрадовала, спасибо. Господи, с кем же я жил под одной крышей и с кем спал в одной постели?
— Про постель лучше не надо — тут же надулась Беда — Иначе я наслажусь зрелищем твоих страданий….
— Не будем о прошлом. Хотя это новость дня — я жил с Проклятушей…. То-то мне часто кошмары снились. Кирыч, как думаешь, она еще раз продаст инфу? Кому-нибудь?
— Всем кому сможет — безапелляционно заявила Кира — Ты еще задумываешься? Мерзкая хохотунья обязательно тебя продаст!
— Ну-ну, обзывать то зачем?
— Кто кого обзывает?
— Ты ее — не подумай, особо не защищаю, сам на нее зол. Но назвать мерзкой хохотуньей….
— Это я не обзывала! Ты не сталкивался с Зелеными Ведьмами?
— Не знаю с зелеными или нет, но сталкивался. Они там что-то с куклами и гвоздями нехорошее делали, плюс от одной исходил серый пар
— Красные и Серые ведьмы. Визжат и бормочут. А зеленые — тоненько хихикают. В общем, если будешь с ЗелВедой драться где-нибудь в темном лесу, мрачном болоте или заброшенном доме, то нет-нет Проклятуша станет то-о-оненько и страшно похихикивать. Мерзко так, злобно, аж мурашки по телу. Причем хихиканье доносится не от самой ведьмы, то есть не выдает ее местоположение, а наоборот — направляет в ложную сторону. Короче — настоящий фильм ужасов! У тебя набухают глаза, вываливается язык, за дверью кто-то хихикает, но там никого нет и в это время тебе в спину или в шею втыкают тонкую стеклянную иглу и ломают ее, запуская в тело яд и еще какую-то магию. И снова тоненький смешок из темного угла…. Рос, это полный мрак, хотя многим нравится — чувствуют себя прямо-таки инквизиторами ищущими злобных ведьм. Прямо как в фильмах, в общем.
— Дралась с ними?
— Толпа на толпу — много раз, не счесть. А один на один лишь раз. Глупая еще была, новичок зеленый, паладин наивный. И напоролась на такого вот агра примерно моего уровня, в развалинах старого поместья.
— И как?
— Я проиграла. Выбесил не проигрыш, а то, как именно меня грохнули. Поглумились тогда надо мной вволю. Но я сама виновата — раз в развалины далекие есть квест на одиночного игрока, то почти наверняка там его будут поджидать. Но все равно обидно было. Поэтому и запомнила класс, а потом устроила вендетту — нашла и грохнула не только обидчицу, но и еще два десятка разноцветных ведьм.
— Какая ты злобная! А еще паладин…
— Всю нечисть на костер! Всех воров на плаху!
— Говорю же — злобная! Кстати о ворах… отпишусь-ка я одному вору, уточню детали. У нас установлен Вальдира-мессенджер?
— Конечно! И на ноуте и на компе. Вон иконка с пеликаном. Тыкай.
— Тыкаю.
— Мне уйти? Дело тайное?
— Да нет. Подрядил я тут одного вора на очистку подземелий под разрушенным храмом. В Тишке — помнишь городок?
— Еще бы! А зачем тебе?
— Чтобы поскорее возобновили работы над восстановлением храма — я сам-то с трудом вспомнил, зачем именно мне это было надо — Так, вводим ник. Шмыговик… блин, он не в игре.
— Какой-какой ник?
— Шмыговик.
— Рос, ты серьезно? Или прикалываешься?
— В смысле? Ник смешной, да? Ага, Шмыговик. Назвал же парень персонаж.
— Рос, это мой братишка!
— Не понял. Названый что ли? Так он вроде не с вашего клана.
— Да нет! Настоящий! Из реала! Брат мой родной, ну? Ты же его вроде видел даже, когда меня отвозил.
Уронив челюсть я в полном шоке пялился на Беду, та в ответ глазела на меня.
— Погоди-погоди — замотал я головой — Шмыговик. Такой ник?
— Угу. Я ему проспорила пари недавно — вздохнула Кира — Он оказался упертым до жути и таки выбрался.
— Откуда?!
— Да это долгая история попахивающая канализацией.
— Хм… да быть не может….
— Вот, держи, уже звонит. У него программа и на телефоне, так что дозвонишься, раз он не в Вальдире — Кира сунула мне ноутбук, на экране мерцало окно программы связи, шли гудки. На пятом гудке мне ответил усталый хрипловатый голос:
— Алло, кто это?
— Это я, твой наниматель — брякнул я — Слушай, так ты, значит, зачистил руины под храмом, да? Хорошо зачистил?
— А?! А?! А?! Не понял! Что за? Да быть не может! Какого хрена?! Откуда ты…
— Это я не поняла! — издалека донесся из динамиков крайне суровый и крайне знакомый грозный голос — Михаил, это что за выражения такие, а?! И кто это звонит, раз ты так фривольно с ним общаешься? Дружок? Подворотный какой-нибудь?
— Да нет, это мой знакомый. Хороший человек. Просто у меня случайно вырвалось.
— Прошу передать домоправительнице маме Лене мое приветствие и заверения в вечном уважении — выдал я поспешно, слабовольно прогибаясь только лишь перед одним призрачным видением суровой домработницы рода Крапивиных.
— Я не понял…. Ты и маму Лену знаешь? Откуда?! Ты за мной следил что ли?
— Да нет — заверил я шокированного собеседника — Не следил. Просто если ты даешь игроку задание в Вальдире, то система сразу выдает его настоящее имя, адрес, справки из Загса, жилищно-коммунального управления, а еще звонят из полиции и ФСБ, сообщают, судим ты или нет, и есть к тебе претензии у президентского аппарата.
— Что?!
— Кто там меня знает, Михаил?
— Мих! Это я, Кира! — вмешалась моя вторая «светлая» половина — Не слушай ты его.
— Кира?!
— Она в моих руках — сменил я голос на зловещий хрип — Ты точно зачистил храмовые подземелья, Миша Шмыгающий? И не находил ли ты кольцо Всевластия в левом тупике с правого края?! Отвечай или твоей сестре не поздоровится….
— Да не слушай ты его! Никто за тобой не следил, ничего не выдал. Я ему рассказала про тебя — давясь от смеха, пробулькала Кира, наваливаясь на меня грудью и пытаясь отобрать ноутбук — Росгард это Ростислав, мой парень, тот, что меня тогда привез.
— Вот черт! Меня чуть кондратий не хватил! Фига себе ночной звонок! Смерти моей хотите?! Росгард! Как ты мог?!
— Как я мог?! Да запросто! Миша, дружище, я вот что вспомнил из нашей последней беседы — что ты там бормотал про перенацеливание ядерного заряда прикрепленного к домашней акуле на парня своей сестры, который приторговывает наркотой и загадочен в сексуальной жизни?!
— Не поняла? — крайне заинтересовалась Беда — Домашняя акула? Ядерный заряд? Парень сестры — это ты, верно? Что за загадки у тебя в сексуальной жизни и почему Миша знает, а я нет? Миша! Какие у тебя отношения с моим парнем?!
— Да вы чего! Кира, это просто шутка была! Рос, Ростислав, не надо! Не рассказывай! — Михаила явно залихорадило.
— Кира? Рос? — донесся чуть подобревший голос домоправительницы — Дай-ка мне трубку, Михаил, а сам доедай, пока пирог не остыл.
— Пирог — сглотнула Беда — Наверное, с мясом…. Миша, ты гад!
— Дай, дай трубку домашней акуле — закивал я, забыв, что собеседник меня не видит — Дай ей трубку! Я найду, что ей сказать!
— Прошу, не надо! Рос, хочешь, подарю тебе большущий рубин? Размером с кулак! И денег могу дать!
— Михаил, это точно Ростислав звонит? Или вымогатели какие-нибудь? Ну-ка дай трубку!
— Да не вымогатели это! Мы просто шутим, мама Лена.
— Так дай я поздороваюсь с детьми саркофагов…
— Не саркофагов, а игровых коконов! — пробурчала Кира — Мама Лена! Привет!
— Привет, милая. И правда, ты. А что голос такой усталый? Как после двойной рабочей смены. Опять сутки напролет в ящиках цепенели?
— Не усталая я. Дома все хорошо?
— Нормально. Ты от темы не уходи, Кира! Опять говорю, по ящикам цепенели? Вы это называете современной романтикой, да? — лежать по разным ящикам в разных комнатах. Ох, горе мое. Ладно, не буду на ночь глядя кости вам перемывать — дело долгое, надо с утра начинать хрящики дробить. Дай-ка трубочку своему ненаглядному.
— Он слышит.
— Добрый вечер — благозвучности и шикарности в моем голосе позавидовал бы любой телеведущий — Внимаю вам!
— Внимай-внимай — послышалось чуть сварливо в ответ — Все хорошо?
— Все хорошо! Мы уже разморозились и выползли из ящиков.
— Рос, только не надо про акул! — панически донеслось издалека. Ага, дрожишь Шмыг? Дрожи-дрожи! Я-то дебил в прошлый раз хихикал, когда он повествовал, как хочет подставить парня своей сестры и ведь даже и подумать не мог, что речь идет про меня!
— Да каких еще акул? — уже чуть злее спросила мама Лена, явно не любящая оставаться в неведении.
— Мы собирались сходить в океанариум — ответил я, с трудом удерживаясь от хохота, ибо понял, что только что, иносказанием, произнес фразу «Мы собираемся к вам в гости».
— Хм… прогуляться, подышать свежим воздухом — задумалась домоправительница — Это хорошо! Отличная идея. И познакомитесь поближе. Вот завтра и сходите! А потом мне расскажете, как прошла прогулка.
А черт….
— Мы бы с радостью. Но на днях не получится — осторожно произнес я, с крайней тщательностью подбирая слова — Я сейчас работаю над закрытием одной важной сделки сулящей достаточно неплохой доход, но мои активы еще не полностью соответствуют затребованному качеству, так что придется закатать рукава и хорошенько попотеть.
На том конце провода воцарилось молчание с легкой ноткой удивления. Кира эмоций не скрывала — она смотрела на меня с приоткрытым от удивления ртом, затем беззвучно произнесла: «Ты кто?», о чем я угадал по губам.
— Хм… — ожила, наконец, великая и ужасная — Что ж…. Михаил, возьми трубку, но не слишком сильно докучай усталому человеку. И будь добр использовать слова русского языка из светлой и разумной его части, иначе я использую скалку, дабы посеять ростки сдержанности в твоей голове.
— О-о-о — хором произнесли мы с Кирой.
— Алло, это я. Рос, ну, ты меня удивил, так удивил. Честно удивил. Сильно пообщаться не получится — не хочется мне случайно что-то брякнуть и получить на лбу синяк с проклюнувшимися ростками сдержанности. В общем — под храмом не стерильно, но безопасно. Рабочих спасти не удалось, они были мертвы еще до нашего там появления. Трофеев там мало осталось — и то, если мы их пропустили, хотя прошлись по каждой комнате и заглянули в каждую щель.
— Спасибо — искренне возрадовался я, ведь еще одна задумка продвинулась на шаг вперед — Ты свои дела сделал?
— Сделал.
— Ну и супер. Потом расскажешь если что.
— Какие дела? — спросила Кира, но я лишь пожал плечами в ответ. Не знаю я, какие цели преследовал загадочный вор Шмыговик.
— Док в порядке? — не позабыл я уточнить.
— Злой, потерял семь уровней, поднял шесть уровней, но прокачал какие-то заклинания неплохо, плюс добыча в наличии, равно как и чувство глубокого удовлетворения от хорошо проделанной зачистки. Да! Хорошо, что ты напомнил про Дока! Рос, ни за что, слышишь? Ни за что не спрашивай его о белом кролике, особенно не вздумай брякнуть что-то вроде фразы «ну как там белый кролик?». Ладно?
— Ладно…. А что? Что будет?
— Будет взбешенный врач с нервным тиком и перекошенным от дикой злости лицом. Рос, я серьезно! Не вздумай!
— Понял тебя….
— Ладно, отбой, доедаю пирог и спать! До встречи там или там!
— И тебе того же! До встречи.
— Систер! Спи крепко, обжора! Как холодильник открываю, так сразу вспоминаю — Кира переехала! Потому что все сардельки и свиные колбаски на месте, как и копченая рыба. Спасибо тебе, Рос! Жить нам стало сытнее!
— Ты что такое говоришь, Михаил? — возмутилась вездесущая мама Лена.
— Гад! Я тебя прибью! — зашипела Кира в стиле змеи подколодной — И там и там прибью! Ты теперь в обоих мирах смертник!
Щелк.
Связь прервалась.
Беда попыталась завладеть ноутбуком и вновь набрать номер, но я не позволил, вследствие чего был трижды укушен и дважды поцарапан, но компьютер остался при мне.
— Раз сегодня день удаленных вербальных контактов, то надо бы позвонить еще кому-нибудь — пробормотал я, уворачиваясь от удара подушкой.
— Кому?
— Шрамованному завидуну Власилию Подозрительному многими часто битому….
— А! Пельменю, что ли! Давай. Мне уйти?
— Нет. Но сиди тихо. Однако все что услышишь — между нами. А если он пожелает беседы приватной, то ты пойдешь в спальню и приготовишь постель в раннем кенийском стиле, после чего возляжешь на нее и будешь ждать явления владыки!
— Мама Лена сегодня в гости не придет!
— Кхе-кхе….
— А как это — постель по раннему кенийскому стилю?
— Ты хозяйка — ты и думай. Все, звоню.
Пока мы перебрасывались фразами, я успел вбить в программу номер Власа и нажал на зеленую пиктограмму. Телефон прилежно отзвонил с минуту, но ответа не получил. Облом. Раз не отвечает на мобильный, значит, Влас в игре. Логика не подвела, и мессенджер радостно сообщил о «зеленом» статусе абонента, после чего я сразу же отправил короткое сообщение, спустя тридцать секунд получил ответ и стал ждать. Во время ожидания Кира забрала компьютер, начав что-то усиленно гуглить — я примерно догадывался, что именно она ищет, но вмешиваться не стал.
Когтю понадобилось несколько минут на вываливание из Вальдиры и игрового кокона, после чего на экран ноута выскочило сообщение о вызове.
— Алло?
— Рос, здорово! Ты где?!
— В реале — хмыкнул я — Ну ты как? Жив здоров?
— Я норма. Слушай, братух, можешь прыгнуть из реала в виртуал? А? Ненадолго, минут так на сорок, максимум на часик тебя займу. В любом Великом городе.
— Удивил — признался я, до этого думавший, что старый друг в очередной раз попробует вытащить меня на дачу с сауной и девушками.
— Я стараюсь — фыркнул Влас — Кстати, Банкир справлялся о твоем здоровье. И что-то с тонким намеком пыхтел про то, что мол тебе руку протянули, а ты всего паладина вырвал…. Если ты совсем усталый и жутко вялый, я поясню — речь про Киру.
— Вырвал паладина… — протянул я, покосившись на задумчиво прислушивающуюся Беду — Надо понимать вырвал я ее из дружных рядов Альбатросов.
— Ну да. Он реально чуток обижен, но пока Кира вроде еще из стаи белых птиц, так что все в порядке. Ты кстати, что скажешь, если он тебя спросит? Мне ради спортивного интереса знать хочется.
— А сам как думаешь? — легко ответил я — У нас тут отношения. Как сложится дальше не знаю, но в одном уверен — наши отношения важнее клановых заданий. Так ты меня за этим искал, Коготь? Спросить, что я думаю про Киру, Альбатросов и Гошу?
— Нет. Я заполнял паузу в беседе, пока ты думаешь над приглашением.
— Не получится — признался я — Сейчас никак. Только выбрался из потного гроба, надо чуток отдохнуть.
— Ясно.
— А что хотел-то?
— Побеседовать. На интересную тему. Рос, а когда сможешь? Та ведь по любому в Вальдиру нырнешь, верно? Нам часа для беседы хватит. Ради старого друга освободишь часик от потока приключений?
— Ладно — вздохнул я, понимая, что раз уж сам вышел с Власом на связь, надо это дело продолжать — С четырех до пяти я весь твой.
— С четырех до пяти чего?
— Утра.
— Озверел? Мне до полуночи минимум разгребаться с суточными заданиями Альбов!
— Тогда отложим — предложил я — Сейчас график у меня такой плотный, что ты на его фоне кажешься беззаботным малышом со слюнявой конфетой безмятежности во рту. Такие вот дела, ребенок.
— Хм…. — коротко рассмеялся Влас и ответил — Как сказал великий писатель: мы не должны превозноситься над детьми, мы их хуже. И если мы их учим чему-нибудь, чтоб сделать их лучше, то и они нас делают лучше нашим соприкосновением с ними.
Повисшую после заявления Власа тишину следующую минуту не нарушало ничто, кроме тихого журчания выливающегося из накренившейся кружки кофе.
— Это Федор Михайлович Достоевский изволил заявить — скромно пояснил Коготь — Але, Рос? Ты там?
— Ох…. Влас, ты в порядке? На днях не падал, головой не ударялся? — отойдя от шока, поинтересовался я, параллельно забирая у Беды кружку с остатками не успевшего вылиться кофе.
— В смысле? Я в полном порядке. А если посплю больше трех часов, то стану вообще как огурец без ГМО — вкусным, хрустким, полезным, но кривым и быстро портящимся.
— Не раньше и не позже четырех часов утра — твердо заявил я — И только до пяти. Так что будет ровно час у нас. Готов прийти чуть пораньше минут на пять-десять.
— Фух…. Какие звёзды спряли нить наших судеб? Какие боги и стихии соткали ткань наших жизней? Как случилось, что мой бог встретился с его богом? Когда они договорились о нашей встрече?… Понял тебя. Без пяти четыре утра встречаемся. Какой из Великих городов?
— Давай Храдальроум — практически наугад предложил я — Давно там не бывал. Нам точно надо встретиться! С тобой какая-то беда, друг! Кулак моего отца оказался слишком твердым? Пинок моего предка поразил твою мужскую гордость и разбил в осколки твои надежды на продолжение рода? Что с тобой?
— Я тебя сейчас сам поражу! И кулаком и пинком! — взревел Влас, и я облегченно выдохнул:
— Вот теперь узнаю Пельменя.
— Скотина!
— Без пяти четыре утра, на главной площади Храдальроума — повторил я.
— Верно. Именно в это время я тресну тебя по цифровому рылу! Только ты и я — как на предрассветной дуэли, но без секундантов. Я буду Дантесом. А ты?
— А я Чак Норрис. Лады, увидимся. И не трогай больше книги — тебе вредно!
— Давай!
— Пока….
Еще один телефонный разговор завершен.
Я молча прихлебывал кофе и смотрел на экран телевизора с выключенной громкостью. Кира так же молча таращилась на меня огроменными удивленными глазищами, в то же время, пытаясь забрать многострадальную кружку.
— Лужу вытирай! — велел я, не отдавая емкость.
— Рос, это был Влас? А? Это был Влас?
— Жё но се па — пожал я плечами — Се ля ви. Шерше ля фам. Париж, Мадрид и Магадан.
— Чего-чего? С Власом что?
— Да не знаю я! Поговорю с ним утром, пощупаю вмятый лобик, вдруг температурит бедолага. Так, пожалуй, хватит с нас звонков, я только маме отзвонюсь, отрапортуюсь.
— И отцу! — добавила Кира.
— Твоему?
— Твоему!
— Да уж — вздохнул я — Надо начинать когда-то налаживать судоходство наших отношений, как он выражается. Позвоню. Ты своим отзвонилась?
— Нет еще. Хотя со Шмыгом пообщалась при тебе. Чуть позже минуты три поболтаю с мамой, минут пять потрещу с папой и часик с мамой Леной поворкую. А ты приготовишь еще вкуснятины?
— Ага. Но сначала побеседую с главой нашей доблестной охраны, поведаю о случившемся, расскажу о бывшей жене. Послушаю, что он скажет. Хотя, если ты не против, позову его сюда и вместе поужинаем, заодно и поговорим о том и о сем.
— Договорились! До одиннадцати вечера — светский и деловой ужин, наслаждение вкуснятиной. С одиннадцати до полуночи — просмотр нами двоими телевизора. С полуночи до четырех утра — ты мой. Потом можешь нырять в Вальдиру и щупать вмятый лобик Власа.
— А спать когда?!
— Когда хочешь, но только не в зарезервированное мною время — безапелляционно заявила Кира, подтягивая к себе ноут — Тогда я прямо сейчас начну звонить. Потом помогу с готовкой.
— Нафиг! — отказался я, чмокая Беду в нос — Знаю я вашу помощь — когда оливки исчезают прямо из закрытой консервной банки. Сам справлюсь. Курицу табака будешь?
— Еще как буду!
— Вот и лады…. Пойду, позвоню охране. Ох,… но что же случилось с Власом? М?
