Глава двенадцатая
Сокрушительные вести. Свистать всех наверх! За предательство платят кровью!
— Ты столько всего наговорил и испачкал, чтобы вывести меня из себя? — осведомилась Черная Баронесса, мягко зашедшая в зал.
— Мой отец всегда говорит — если тебе на самом деле очень срочно и любой ценой нужно увидеть хозяина дома, то вместо пустых слов, проще потопить пару его кораблей или зарезать визжащую свинью на лужайке перед его окнами. И хозяин сразу же объявится. Мой отец так поступал как боевой адмирал российского флота. И срабатывало если верить его словам. Сработало и у меня с тобой — ответил я, сбрасывая ноги со стола и отходя в дальний глухой угол, одновременно маня ЧБ к себе — Надо срочно побалакать. Срочно!
— Ты о чем? — чего у ЧБ не отнять, так это ее понятливости и умения концентрироваться.
— Я расскажу тебе очень горячую, пока еще горячую информацию — начал я — Взамен хочу полную подборку из той информации, что у вас есть по божественному аду.
— Тантариаллу?
— Да. Полную. Так же рассказом я снимаю с себя долг за помощь Злобы прошлую, нынешнюю и будущую — за советы по подъему объемов маны. И последнее — я хочу, чтобы вы узнали, зачем игрок Дорт Вейдеррр пытался убить меня совсем недавно. Он агр.
— Тогда в чем странность? Агры убивают.
— Этот мальчик обычно очень не сдержан на язык. У него есть причины нападать на меня. Но дело в том, что когда мы почти в одно и то же время оказались на плите возрождения, он послал меня туда, где свет не светит, лишь один разок, после чего дал мне спокойно уйти.
— И что?
— Это слишком мало. Во всяком случае, для него. Сначала я не обратил внимания, но что-то цепляло за душу. Наконец разобрался — он слишком быстро от меня отстал. Не перемыл грязным матом кости моих родителей, не пообещал геенну огненную в игре и в реале, он лишь вздохнул странно по-взрослому «Росгард, ты…» и выглядел при этом так, будто только что достиг успеха. Он радовался, хотя и пытал это скрыть. И смотрел он мне не в лицо, а на шею и плечо.
— И?
— Туда он бил меня своим пафосным оружием — пояснил я — Когда мы падали с утеса Рока в обнимку. В общем — проверите?
— Да. Мне самой теперь интересно. Тантариалл — тут ты меня опять поразил, Рос. Но ладно — если информация этого стоит. То же самое насчет Злобы — твой долг ему будет снят. А ему я выплачу оплату за работу реальными деньгами. Он будет рад дополнительному заработку. Но только если информация того стоит. Итак?
К этому времени к ЧБ подошло еще два игрока. Она не воспрепятствовала, значит доверяет. Ну и ладно.
— Прямо сейчас к одному месту в океане полным ходом идут около двух сотен боевых кораблей — начал я говорить.
— Какому? — перебил меня один из «приспешников» ЧБ.
— Не мешай! — перебил я зло и тот заткнулся — Корабли принадлежат нескольким кланам. Каким именно — не знаю. Это не все. Под ними, у самого дна, идут еще две сотни кораблей — если живых динозавров и акул можно назвать кораблями. Флот ахилотов. Тоже игроков.
— Дальше — кивнула напрягшаяся до предела ЧБ, сейчас отчаянно напоминающая приготовившуюся к прыжку пантеру, что уже завидела добычу.
— Если вы об этом не знали, то они точно не ваши союзники — добавил я.
— Не знали — подтвердила Баронесса — Дальше!
— Все корабли идут под мощной завесой магии. И все они идут к одной небольшой точке называющейся Квантонский Провал.
— Твою мать…. — выдохнул другой игрок, а ЧБ так сильно подалась вперед, что едва не касалась губами моего носа.
— Квантон?!
— Да. Говорить дальше?
— Да.
— Что самое странное, или же самое страшное, около часа назад до Квантонского Провала добежал громадный раскаленный краб облепленный завывающими крабберами и ахилотами, после чего, не снижая хода, рухнул туда. Прямо в бездну.
— Диграций?!
— Он самый — подтвердил я — Павший бог. Половина его сопровождения осталась на краю провала, и продолжают во всю глотку петь загадочные песни — хотя я не представляю, как можно устраивать хоровые пения под водой. Они же зажгли таинственные синие огни, что изредка мигают. В провал сбросили много светляков. Устроили вокруг провала настоящую иллюминацию. Много оружия. Много магических аур. В общем, полное впечатление, что вся собравшаяся там толпа ждет появления из пропасти чего-то очень жутко страшного и готовится встретить его во всеоружии. И к ним на помощь спешат четыре сотни надводных и подводных кораблей. Такая вот инфа, ЧБ. Она стоит запрошенных мною благ?
— Если точная — я тебе еще и должна буду! — мгновенно ответила глава Неспов — Источник?
— Божественный — отозвался я, и этого хватило — Тут все точно. Не знаю, что ты будешь делать, но пока мы тут балакаем, они там Диграция на шестнадцатикилометровую глубину сбросили.
— Передать инфу к аналитикам. Приказать ударному морскому ядру выдвигаться к Квантону, сообщить союзным флотам — пусть немедленно установят магические каналы связи. Их любимые флажки — в топку. Пусть дома женам машут. Только магия прямой связи между флагманами — отдала распоряжения ЧБ и обоих аналитиков как смыло — Рос, свободен? Не хочешь покататься на корабле?
— Ты ведь в курсе, что сработают мои умения Нави? Я от кораблей подальше держусь.
— На них и расчет — взгляд ЧБ напоминал пантеру уже не охотящуюся, а собирающуюся сожрать пойманную добычу. Причем живьем — С меня бонус реальными деньгами. Заодно поймешь каково это — стоять на мостике флагмана.
— Засекут мое имя.
— Риск есть. Но с меня особые для тебя наряды. Маскирующие.
— Хорошо — кивнул я — Прямо сейчас?
— Почти. Пару минут подожди.
Развернувшись, ЧБ крикнула остальным игрокам, что уже поняли — затевается что-то интересное:
— Всем кто свободен — на борт ударного ядра! Забирать с собой всех включительно до третьей категории занятости. Тех, кто выше — не трогать. И Злобу ко мне! Он потопил те корабли?
— Потопил. Дожигает обломки и матросов.
— Сюда его! И главную тройку боевых магов! Каждому из них по двадцать хрустальных горшков маны. Каждому назначьте по пять магов поддержки. А где Алый Барс?
— Он в реале.
— Вызвать! Из реала вообще всех вызвать! Даже тех, кто на Затухании! Рос, пойдем со мной!
Я поспешил за девушкой, по пути жадно поинтересовавшись:
— Из-за флотов такая спешка? Или Диграция?
— Все вместе. Но приоритет — груз Диграция.
— Груз? — тут уже я задумался.
— Ты ведь спрашивал про Тантариалл.
— Ну.
— А божественному источнику про него говорил? Про ад богов?
— Да.
— Вон он тебя и навел. Или она? Снесса?
— Она.
— Квантон напрямую связан с одой Тантариалла относящейся к ахилотам. Очень прозрачная ода, самая легкая из всех. Всю не помню, но отрывки…. Хотя и не с начала. Это где-то из середины кусок, память у меня уже переполнена… так…
Мы с ЧБ спешили по богатым коридорам куда-то, а она на ходу читала нараспев:
Квантонский мрак глубок и страшен
В провале том сокрыт секрет
Под толщей вод соленых темных
На каменистом дне средь тварей грозных
Лежит дрожащий сгусток света
Способный путь вам указать!
Но помнить должен каждый ахл -
Тот свет единственная радость
Для всех кто в бездне тьмы живет
Луч света в вечном мрачном царстве
Что разбавляет горечь тьмы.
Не быть раздавленным водою
Не быть разорванным в куски
Не потеряться в мраке вечном
Увидеть свет в конце пути
До бездны дна достичь рукой…
Подобный путь ко дну Квантона
Осилить может пусть не каждый…
— Дальше не помню. Но тебе скинут копию. Суть — там есть на дне одна штука, которую даже видели, но достать не смогли. Хотя кое-кто из ахилотов сумел достичь дна Квантона.
— Знаю — кивнул я, вновь вспоминая картину висящую в трактирных залах и гностичных холлах, где некий Ихтиандр достигает рукой дна Квантона.
— Провал напоминает переполненный садок для рыбы. Только вместо рыбешек там жуткие твари что плодятся и пожирают друг друга с немыслимой быстротой. И для них сгусток света — это не единственная радость, как написано в стишках дрянных, а нечто вроде катализатора. Как ядро реактора магического — как считают наши аналитики. Ты въехал?
— Нет — признался я — Часть ключа к Тантариаллу?
— Да. Но это ерунда! Это катализатор для всех подводных чудищ! Это как Святой Грааль для ахилотов! — рявкнула в бешенстве ЧБ — Если они достанут Свет, то усилят собственный подводный флот так сильно, что ты можешь заранее примерять на себя китель подводного Нави! Ибо от надводных флотов ничего не останется! Только ковер щепок колышущийся на воде! Черт! Матерь Божья! Мы опять прохлопали! И ТАКОЕ! Раньше они достать его не могли — хотя и пытались. Потому что защита Квантона крайне мощна, эти твари сожрут что угодно и кого угодно. Но это было раньше! А теперь они забросили в Провал настоящего бойца!
— Диграция — догадался я наконец-то — Господи…. Они сбросили в Квантон безумного бога-краба.
— Верно. И Диграцием Квантон подавится! Потому что там Диграций как дома! И пожрать есть чего, и холодно до жути! А может они контролируют его до такой степени, что безумная тварь подцепит СВЕТ клешней и вытащит наверх — где сразу же начнется тотальное усиление подоспевших кораблей ахилотов! Черт! Черт! Мы прохлопали! Готовься, Рос — тебе пора возглавить боевой флагман!
— Да возглавлю, возглавлю — запыхтел я — Мы чего бежим-то? Свитки телепортации кончились?
— Мы идем к стационарному порталу — пояснила Баронесса — Выбросит нас с узкой нацеленностью, а не выхлопом как из раструба. Снесса еще что-нибудь говорила, Рос? Мелкие детали?
— Говорила — признался я — Она много чего нашептала. Заявила, что расположенное на Смрадных Топях поселение лохров готовятся атаковать серые орки. Атака состоится завтра в полдень, и ее начало ознаменуется приходом густого тумана. Прямо Снесса ни о чем не просила, но я намек уловил.
— Не ходи — попросила Черная Баронесса — И не собирай для спасения лохров великую светлую рать.
— Не любишь лохров?
— Смешной народец. Жутко мстительный. Я пошлю два ударных отряда клановых бойцов. На Смрадных Топях наше влияние мало, не отказалась бы чуток повысить там нашу популярность. Да и перед Снессой надо бы нам давние грешки немного замолить.
— Ладно. Повышайте популярность и замаливайте грешки — согласился я с облегчением, ибо все мои помыслы направлены сейчас только на Тантариалл, коли уж не могу добраться до очередной части СЛ.
— Спасибо. С меня причитается. Есть пожелания?
— М-м-м…. что-нибудь действительное хорошее для девушки-паладина — предположил я.
— Посмотрим, что найдется в арсеналах. Еще что-нибудь упоминал твой божественный источник?
— Что твой братец по коварству может сравниться с ее братом Снессом.
— Это верно.
— Коварство? Это ведь вроде как злая черта характера… не?
— Это у него от папы — фыркнула Баронесса — Мне передали твои слова о братишке — Злоба передал. И о встрече нашей в реале. Рада, что ты, наконец, решился, Рос. Давно пора.
— Посмотреть на тебя в реале? — улыбнулся я — Ага. Давно пора увидеть настоящий облик почти всемогущей главы боевого клана Неспящих.
— Ну-ну. Что-нибудь еще по Снессе?
— Ничего.
— А по Тантариаллу? Учитывая твою дикую везучесть, ты мог и раскопать что-нибудь новое, нам еще неизвестное.
— Все может быть — пожал я плечами.
— И?
— И где телепорт?
— Все-таки жадный ты, Рос.
— Я еще не видел подборку инфы по аду богов — напомнил я ЧБ — Вдруг ты мне дашь папочку, в которой всего один листок старой бумаги с надписью «сие нам неведомо».
— Ты получишь все по Танту. Я не стану шутить с тем, чьи некоторые действия и их порой удивительнейшие результаты наши аналитики давно обозначают в документах как Фактор Роса. Ладно, мы пришли. Готовься к полету — нас швырнет прямо на боевой мостик корабля.
— Погнали — кивнул я и шагнул в небольшую овальную комнату выложенную светящейся янтарной плиткой.
— Через этот телепорт в ресторан прибывает Его Величество Альгоры — пояснила ЧБ — И убывает этим же путем. Как и остальные королевские особы. Телепорт работает как точечный лазер, с очень четким нацеливанием. Это было одной из главных причин, почему я хотела приобрести ресторан.
— Уже горжусь что допустили.
— Одень вот это — из расположенного у входа в телепорт шкафа красного дерева, ЧБ достала несколько предметов одежды — Маскировка.
— Тоже с королевского плеча?
— Да. Они часто любят сохранять инкогнито. Короли всех рас и миров одинаковы. Любят вино и кровь, шелк и сталь, алмазы и золото, дев и мужей, шокирующую известность и полную анонимность в равной степени.
— Спасибо что просветила. Шляпа интересная. Как и шарф.
— Старт.
Вспышка. Ласковая, наполненная мягким хрустальным звоном, приятным переливом цветов, легким ветерком пробежавшим по волосам. Ну да — королей даже телепортирует по особому ВИП классу.
Пронзительные крики чаек.
Запах йода.
Плеск волн.
Бьющий в лицо ровный ветер.
Покачивающаяся под ногами нагретая солнцем палуба.
Скрипит веревочный такелаж. Хлопает парус….
Пронзительные свистки. Дробный топот ног. Бодрые крики.
Я на корабле….
Частый гонг заглушил птичьи крики и плеск волн. Мощный голос ясно и четко объявил:
Ахой! Поднять паруса!
Навигатор на борту!
Корабль Сапфировый Стриж объявляется флагманом!
Корабль Сапфировый Стриж получает особый флагманский флаг!
Корабль Сапфировый Стриж получает особый кильватерный след видимый в течение трех часов с момента его оставления — с любого корабля, плота, лодки или иного плавучего надводного или же подводного средства. А так же с воздуха, но с высоты не более чем в двести метров.
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную общую прочность — на 25 %
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную прочность отдельных частей — на 25 %
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную скорость хода — на 10 %
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную маневренность — на 10 %.
Корабль Сапфировый Стриж получает повышение наносимого им урона — на 10 %. (любого).
Корабль Сапфировый Стриж получает увеличение дальности для орудий любого типа — на 10 %.
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную огнестойкость — на 10 %.
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную магостойкость — на 10 %. (кроме божественной).
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную физостойкость — на 10 %.
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную грузоподъемность — на 20 %.
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную пассажировместимость — + 12 членов команды.
Команда\пассажиры корабля Сапфировый Стриж получают повышение наносимого им урона — на 10 % (любого).
Корабль Сапфировый Стриж получает уменьшение осадки — на 15 %.
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную дальность и четкость обзора с двух дозорных позиций — на выбор капитана — на 25 %.
Корабль Сапфировый Стриж получает повышенную дальность и четкость обзора с одной дозорной позиции — на выбор капитана — на 50 %.
Сделав несколько глубоких вдохов и выдохов, я продолжил читать длиннющую простыню текста, отчетливо осознавая, что у меня просто не хватит времени все это прочесть.
Корабль Сапфировый Стриж получает набор особых действий\умений активируемых по команде Великого Навигатора или же Капитаном судна, если умения будут ему переданы под контроль.
Перечень дополнительных действий\умений корабля Сапфировый Стриж:
Таранный рывок.
Частота активирования — раз в шесть часов.
Описание действия: флагман устремляется вперед с утроенной скоростью (считается за основу его базовая полная скорость) и либо проходит одну морскую милю, после чего скорость падает, либо же всей массой бьет по любому находящемуся впереди препятствию. При этом маневренность корабля падает на пятьдесят процентов от исходной. При успешном таране любого препятствия носовое украшение корабля будет учтено как оружие, включая его характеристики и специальные свойства. Повреждения кораблю нанесены будут незначительные — десять процентов от общей силы удара.
Дополнительно: если при таранном ударе атакуемое судно\создание будет уничтожено, то перезарядка умения сократится на половину (минус три часа). Если флагман пройдет «сквозь» атакованное умением препятствие, то его скорость начнет снижаться по экспоненте. (атакованное плавучее средство должно быть со статусом нейтральным или враждебным).
При таранном ударе общая масса корабля так же учитывается. Формулы расчета урона от удара или утроенной скорости могут быть запрошены из специального абонентского почтового ящика Великого Навигатора и доставлены на борт флагмана.
Ревун.
Частота активирования — раз в два часа.
Описание действия: при активации — (должно иметься на борту специальное существо\устройство) — флагман издает особой удесятеренной мощности звук разносящийся на расстоянии многих десятков миль. Все корабли флагманского флота мгновенно получат точную наводку на местоположение флагмана.
Используется в случаях густого тумана, снегопада, дождя и прочих погодных или иных условий блокирующих видимость.
Внимание! Ревун будет услышан всеми кораблями, а не только союзными! Но при это враждебные и нейтральные корабли не получат точной наводки на флагман.
Паруса убрать!
Частота активирования — раз в пять часов.
Описание действия: при активации все парусное вооружение и иные движители любого типа будут мгновенно спущены\остановлены.
Паруса поднять!
Частота действия — раз в пять часов.
Описание действия: при активации все парусное вооружение и иные движители любого типа будут мгновенно подняты\активированы….
А там было еще много, много, очень много информации! Я одолел лишь малую часть! Про корабли, что в составе флота, еще дополнительные умения, море сведений побочных. Но не сейчас же вчитываться?
— Кто капитан? — осведомился я, вновь оторвавшись от чтения и обратившись к Черной Баронессе, тащившей меня вверх по широкой лестнице.
— Я! Уже я!
— Передаю управление особыми действиями флагмана — произнес я, передавая контроль Баронессе.
— Поймала.
Главе Неспящих не понадобилось много времени, чтобы разобраться в длиннющем списке, она сразу же начала плясать от начала.
— Якорь поднять! Швартовы отдать! Рулевой! На выход из порта! Живо!
— Ай-ай, ЧБ! То есть — капитан!
Еще через минуту наполненную грохотом цепей и падающих трапов, послышался новый приказ:
— Командую — Паруса поднять!
Паруса, все это немыслимое количество ткани бывшее убранным, поднялись разом, буквально за секунду. Вздрогнувший Стриж заскрипел, застонал от натуги, вновь тряхнуло широченную палубу, боевой корабль пошел вперед, с каждым мигом набирая скорость. При крутом развороте его серьезно накренило, я едва устоял, вниз посыпались и заскользили незакрепленные предметы.
Следом за ЧБ я поднялся выше и оказался на самом настоящем боевом мостике расположенным в корме гигантского флагмана. Народу тут было множество — и постоянно с хлопками вспышек на палубу вываливалось их все больше и больше. И большая их часть тут же разбегалась кто куда — по боевым местам, видать.
— Направь на ту лодку рыбацкую! — крикнула Баронесса и послушный ее воле Стриж рыскнул чуть в сторону, нацелившись на одинокую лодчонку в которой стоял разинувший рот игрок держащий в руках сеть.
— Сейчас сомнем! — завопил кто-то с передозом адреналина в голосе.
— Не забыть заплатить! — напомнил кто-то другой.
Все набирающий и набирающий скорость корабль приблизился к лодке почти вплотную, и последовала новая команда:
— Таранный удар!
Вот тут мы и рванулись вперед как ковбои верхом на молодом бычке. Брыкнувший Стриж поднял нос, дернулся, будто ему в спину уперлось несколько великанов регбистов.
Д-рах! Не слишком громкий звук оповестил о потоплении лодки рыбака. А корабль все еще летел вперед. Если он и начал замедляться, то я этого не чувствовал, в лицо бил порывистый ветер, он же трепал мою одежду.
— Маги на позицию за парусами! Приступайте по готовности! Доложить мне о готовности кораблей ударного ядра! Ребята! Это боевая репетиция! Кто из капитанов и прочих облажается — не обижаться! Будете тогда весь поход доблестными стражами гальюна! Или останетесь на берегу! Жду доклады!
— ЧБ! А с этими что делать? — вопросил во всю глотку пробегающий мимо игрок рыцарь, тыкая пальцем в оставляемый позади порт.
— А что там? А… ничего. Пусть бегают! Проследите кто из интересующих нас кланов самый шустрый при сборе! А теперь! Командую — Ревун!
Оглушительный дикий рев издала кроваво-красная медная горгулья сидящая на одной из пяти мачт. Вой флагмана уж точно разнесся на много километров в стороны и может, выбил пару десятков стекол, избавил многих от запора и наградил заиканием. А еще вызвал обильную испарину на лицах тех, кто услышал рев и увидел, как из порта уходит боевой корабль под полными парусами. Проняло… тут и меня-то беспричинным восторгом проняло….
С запозданием я допер про кого спрашивал тот бегущий рыцарь — за кормой творился хаос! Мать его хаос! Первоначальный!
Множество судов внезапно прервали свою рутинную работу. Или же начали лихорадочно менять курс, отдавать швартовы, поднимать якоря. Кто-то же поступил наоборот — забыл про все и впал в задумчивый ступор, глядя как мимо проходит величественная громада корабля Неспящих. То и дело кто-то с кем-то сталкивался, летели за борт члены команды, орали надрывно, били в набаты, показывали пальцем на стремительно уходящего Стрижа.
Я слышал не все, но многое, тем более что вопили, в том числе, из пляшущих на волнах кораблей и лодок что мы проходили на полном ходу.
— Вы слышали?! Гонг-гонг-гонг! Там Великий Нави на борту! Нави!
— Это поход!
— Поглядите на его мачту! На флаг! Видите золотое обрамление и оранжевую середину? Видите? Знаете, что он значит? Это же флаг…
— Неспы начали поход?! Это ж их корабль!
— Что происходит?
— Заргра-а-а-а-ад! Заргра-а-а-а-ад!
— За ними! Так твою! За ними!
— Идиот! Мы на баркасе!
— Да плевать! За ними! Эй! Зацепите нас канатом!
— Расскажите всем! Всем! Стриж Неспов объявлен флагманом! Он выходит в открытое море!
— Возьмите меня! Возьмите! Я полуорк топорщик! Абордажник! Возьмите!
— Вы тоже слышали гонг и голос? Это всерьез?! Ведь еще рано!
— Смотрите! Им закрывают путь!
Моя голова рывком повернулась к носу. Туда, где горловина порта окруженного со стороны океана высокими стенами. И увидел как на вершинах двух квадратных каменных башен стоящих по бокам от входной горловины, вовсю начали крутиться лебедки. А еще увидел дерущихся с игроками местных стражей, явно проигрывающих битву и давно оттеснённых от лебедок.
Из воды медленно поднималась невероятно толстая цепь облепленная ракушками и водорослями. Ее диаметр в толщину моей груди! И она перегораживала путь летящего по воде Стрижа. А следом за нами шел еще десяток кораблей Неспов, если верить флагам на их мачтах. Информации перед глазами мелькало куча, но за всем не уследить. Но если мы налетим на цепь и встрянем — на нас налетят и другие.
— Быстро Ехидны Зла начали — бесстрастно заметила ЧБ.
— Думали, мы не знаем об их тупом плане — растянул губы в усмешке мощный полуорк с повязкой на левом глазу и выглядящий как настоящий пират — И думали, нас это остановит. Приказ?
— Действуй — велела Баронесса и пронзительно крикнула — Канониры! Все! Половинной мощностью — по левой башне! Пли!
— Они идут на проры-ы-ы-ыв! — в диком восторге завопил с крохотного плотика рыбак человек-игрок, понявший, что флагман не собирается замедляться — И я это вижу-у-у!
— Неспящие вышли в поход! В поход!
Из города донесся частый перезвон колоколов, и с каждым мигом их становилось больше. Заревели горны, застучали барабаны. Вся местная Вальдира стала свидетелем — как они считали — начала великого похода к затерянному материку. Глупо, сигнала не было, но людская сущность такова, что видимое они часто выдают за ожидаемое. Ну и плюс дикая внезапность отхода Стрижа от причала сыграла свою роль — по их мнению, корабль был похож на мирно стоявшего путника, что вдруг сорвался с места и во всю прыть ринулся прочь!
Два чужих корабля в царящем хаосе столкнулись лоб в лоб, крики, треск, грохот рушащихся мачт, лопающиеся паруса и вопли экипажей. В них влетела торговая шхуна, круто накренившаяся и безнадежно застрявшая. С легким хлопком откуда-то возникло пламя, быстро начавшее распространяться.
Ш-Ш-Ш-АХ! Д-Д-ДАХ!
Сапфировый Стриж изверг целое море огня — в буквальном и переносном смысле. С трясущегося словно в припадке дикого бешенства корабля улетали глыбы камня, стальные копья, магические разряды различного толка, огромные просмоленные бочки, рой стрел и дротиков, лини сидящих глубоко в своих гнездах гребехроков. И все это ударило по левой башне и площадке вокруг нее. Накрыло так накрыло… вот она какая геенна огненная, вот он ад настоящий — там, на левом языке горловины, бушевал воющий ужас. Пляшущие фигурки игроков сметало прочь! Они выглядели как спички под ударом раскаленного пресса утыканного иголками! Их крики были столь реалистичны, что я невольно поежился — показалось, что они испытывают настоящую боль от крутящейся вокруг смерти. Сама каменная башня с треском начала разваливаться, сыпались в воду шипящие почерневшие камни, перекрывающая нам путь цепь начала медленно-медленно опускаться.
— Ну, где? — недовольно спросила ЧБ у пирата, ничуть не тронутая зрелищем агонизирующей башни.
— Вот где — усмехнулся полуорк с ником Энгри Оушен.
Он пальцем не показывал, но не заметить вымахнувшего из глубины исполинского динозавра было невозможно. Утыканная шипами и костяными пластинами неимоверно зубастая тварь рухнула прямо на правую башню. Задергалась, забилась, при каждом движении убивая и сметая всех подряд. Приподнявшись, вцепилась пастью в вершину башни, разом угробив лебедку. В воду с шумом обрушилась толстенная цепь, спустя минуту Сапфировый Стриж прошел через горловину. Неспы обменялись жестами с двух всадников на динозавре, облаченных в нечто очень сильно напоминающее боевые подводные скафандры, только заполненные не воздухом, а водой.
Прямо из пламени клубящегося на левой стороне выпрыгнуло несколько мощных фигур, с лязгом приземлившихся посреди палубы. К ним бросился маг, накрыл прибывших облаком морозного инея, что яростно зашипел и начал испаряться — доспехи рыцарей были раскалены! Дымили нещадно, светились вишневым цветом в некоторых местах, наплечники и шлемы горели. Это их дружеским огнем так? Напалмом магическим? Воины из Неспов. Одно скажу — вызывает восхищение вид бесстрастно шагающих рыцарей, не обращающих внимания на такие мелочи как горящая раскаленная броня. Танки так танки….
— Сокол! Лягуш!
На «звериные» имена откликнулось два Неспа возникших перед ЧБ как лист перед травой, вернее перед главой. На лицах восторг, волосы дыбом, игроки аж приплясывают, им точно нравится все происходящее.
Не скрою — мне тоже! Азарт клокочет в венах как крутой кипяток.
— Подтвердилось участие правления города в затее Ехидн по блокированию выхода из порта и размещению их наемных воинов в казармах портовой стражи?
— Да!
— На сто процентов?
— Да!
— Хорошо — удовлетворилась ЧБ, забирая у подоспевшей девушки самую настоящую черную треуголку и водружая ее на голову — Азорг уже подоспел к ратуше?
— Минут пять назад. Все по плану, ЧБ.
— Надеюсь — скупо улыбнулась Баронесса, прошлась по мостику, цепким взглядом оглядывая оставшийся позади порт, выплывающие из чадящей горловины корабли ударного ядра, надвигающиеся на нас небольшие скалистые островки с высившимися на них мощными башнями ощерившимися вооружением — стрелометы, магические жезлы и прочее в избытке. Внешнее кольцо морской защиты оставленного нами городка.
А городок я узнал — Лазуроводье. Прибрежный рыбацкий и судостроительный городок имевший претензии на становление настоящим большим городом, если развитие продолжится в том же духе. Богатый городок, тут много верфей обычных и тут пять Древних Верфей. Порт с развитой инфраструктурой. Здесь живут несколько кланов китобоев выходящих в открытые воды в поисках подводных гигантов в надежде их загарпунить и выдержать затем схватку с взбешенным такой наглостью китом….
— Пусть Азорг передает ноту протеста наместнику города — скомандовала Баронесса и над кораблем загремел восторженный кровожадный вопль.
— Какую? — дрожа от нетерпения, уточнил зеленоволосый Лягуш с изрытым оспинами носастым лицом — это ж надо такое в редакторе персонажа над собой учудить….
— Ту, что пожестче и пафосней. Где слова — «Мы Неспящие глубоко разочарованы черным предательством наместника Лазуроводья. Наш наполненный клокочущей яростью ответ не заставит себя ждать….
— Принято! Начинаем?
— Начинаем — кивнула глава клана Неспящих — Передать по флоту команду по плану «Хруст скорлупы»!
— Сделано!
— Трехминутная готовность!
— Принято!
— Шампанского! Всем! И ящик на мостик!
— Да-а-а-а-а! — вновь повторился дикий общий рев наполненный бушующим одобрением и восторгом. Неспы в море! Хей-хей-хей! Свистать всех наверх!
— Сегодня прекрасная погода для прогулки по морю, да, Нави? — осведомилась Баронесса, подходя к задней части боевого мостика и прислоняясь к толстым резным перилам доходящим до груди.
— Это да — ответил я, находясь в простительном удивлении, слишком уж все неожиданно, слишком уж все в духе Неспов обожающих все продумывать на много ходов вперед — Мне, во всяком случае, нравится. До такой степени, что забыл дочитать инфу по Нави.
— Успеешь — обнадежила меня ЧБ — Сейчас не время. Начнешь сразу после следующего фейерверка. Потом мы пойдем в походном порядке до места сбора. Будет время начитаться.
— Фейерверка?
— Увидишь — тонко улыбнулась Баронесса, поправила треуголку и приняла от подбежавшей девушки гномы две бутылки шампанского. Вручила мне емкость из толстенного стекла, я легко освободил горлышко от сетки, выбил пробку и вернул бутылку ЧБ. После откупорил и для себя. А чего не тяпнуть газировки?
— За удачу — произнесла Баронесса, тихо звякнули горлышки бутылок.
— За удачу — согласился я.
— И за нас! — звонко крикнула девушка.
— За нас! — диким ревом донеслось отовсюду, казалось, кричал весь океан.
— Все готово! — прорычал Энгри Оушен.
— Общий залп — скомандовала ЧБ, и сделала большой глоток пенящегося шампанского.
— За-а-алп!
И я оглох,… едва удержался на ногах. В моих широко раскрытых глазах заплескалось море ревущего огня. Дым, пар, облака кислоты, пляшущие в этом мареве разряды молний, взрывающиеся хрустальные шары размером с тыкву рекордсмена и разлетающиеся на куски бочки, ударяющие о стены громадные камни, языки разноцветного пламени и падающие с небес громадные глыбы….
Вышедший из порта Лазуроводья флот Неспящих нанес массированный удар всеми кораблями по внешнему кольцу морской защиты. По защитным башням стоящим на островкам, вообще по всем укреплениям до каких сумели дотянуться. Замыкающий наш порядок суда били и били по акватории порта, нанося удары по кораблям стражи, чьи бело-красные полосатые паруса были отчетливо видны с большого расстояния. Досталось и некоторым прибрежным зданиям — склады, кажется. И двум-трем береговым башням не поздоровилось.
Извержение смертоносных подарков продолжалось непрерывно. Сапфировый Стриж трясло с такой силой, что на миг я испугался — вдруг разлетится на куски боевой корабль? Ведь Стриж плевался в режиме нон-стоп.
С грохотом развалилась одна из островных башен. Вокруг маяка на соседнем островке суматошно бегало три стража вооруженных луками, пускающих стрелы в ближайший корабль — то есть в нас. Но бегали они недолго — у борта появилось два стрелка и один маг Неспов, после чего подножье маяка утонуло в огне и ливне стрел. Однако само здание маяка осталось нетронутым. Видимо есть тому причина.
Все произошло так быстро, что Неспящим и ответить то никто не сумел — все просто ахнули и умерли. Тем более что мы били с тыла и флангов по башням чье вооружение и основная защита были направлены вперед, на океан. А внизу, под поверхностью пенящейся воды, огромные чудища ломали коралловые и каменные заслоны, создающие особый петляющий коридор для подхода к порту. На дно оседали обломки башен, поднявшийся белый песок быстро покрывал их шелестящим саваном.
На моих глазах клан Неспящих уничтожал защиту города Лазуроводья от нападений направленных со стороны океана. А я получал от этого выгоду — только-только заметил, что получаю крохи опыта от каждого разрушительного действия Стрижа, когда погибают защитники города или вражеские игроки. Опыта шло мало, очень мало, но для его получения мне ничего не приходилось делать — стой себе и пей шампанское.
Перекрикивая дикий шум, ЧБ отдала распоряжение подоспевшему Лягушу:
— Передайте весточку Адмиралу Лиходею! Парадный вход для него открыт!
Я знал кто такой «Адмирал Лиходей». Он из тех личностей, что известны всем, причем порой даже тем кто никогда не был в Вальдире и видел лишь некоторые морские баталии по ящику. «Местный» Пират. Еще один пират под чьим командованием было два достаточно больших и могущественных флота. Бич многих побережий. Гроза торговых судов. Кровавый преступник с богатейшей «мясной» биографией, любящий после каждой схватки делать столько глотков крепчайшего рома, сколько противников пало от его руки в этот раз. И каждый раз он упивался вусмерть, ибо врагов Лиходей клал десятками, штабелями валил при помощи своей сабли и абордажного топора.
Если Адмирала Лиходея пригласили в Лазуроводье….
— Ай-ай, капитан!
— И добавьте — мы выполнили нашу часть уговора. Пусть еще до заката запылают корабли, что стоят на якоре в Закатной Лагуне! Все корабли! Из Закатной не должно уйти ни одно судно!
— Напомню!
— Оушен.
— Слушаю?
— Принимай командование обратно — молвила Баронесса, снимая треуголку и отдавая полуорку с пиратской внешностью — Веди нас полным ходом к Кровавым Рифам. Полным ходом, Оушен, не жалей парусов и мачт.
— Принято!
Сапфировый Стриж повиновался движению судового штурвала и начал поворот. С его борта продолжали палить всем подряд, явно не жалея запасов крюйт-камеры. Видимо есть, где восполнить потраченное — и я даже догадывался где. Ведь Черная Баронесса преобразившаяся в грозу морей отдала ясно слышимый приказ — полным ходом мы идем к Кровавым Рифам.
А за кормой выстраивались величественные корабли, идущие по нашему кильватерному следу. А еще дальше в помрачневшее предгрозовое небо вздымались обильные клубы черного дыма. Порывистый соленый ветер доносил плачущие звуки набата. Городок Лазуроводье лишился защиты и его жители уже успели понять — скоро на горизонте появятся первые паруса под черными флагами идущие прямым курсом на клубящийся дым….
Поэтому назад я больше смотреть не стал. К чему терзать душу? Я лучше буду смотреть вперед — туда, где вскоре должны показаться легендарные Кровавые Рифы. Место для меня столь же знаковое как Утес Рока….
