Глава 12
Всю дорогу до школы боевых искусств метаморф тщательно следил, чтобы между нами сохранялось некоторое расстояние. И не заговорил ни разу. Не скажу, что меня это напрягало, я и сама не горела желанием с ним общаться, но было немного странно. Шарахается от меня, словно я заразная! И смотрит так, как будто сейчас набросится и начнет душить.
Кто же придумал выстроить эту школу так далеко!
Нервы были на пределе, царапины и ссадины болели, еще очень хотелось разреветься и кому-нибудь пожаловаться на несправедливую судьбу. Но Шален на роль утешителя-жилетки совершенно не подходил, поэтому приходилось сжимать зубы и упрямо брести за ним.
И без того не близкий путь до школы показался вечностью.
Наконец метаморф взбежал на крыльцо и толкнул дверь. О том, чтобы придержать ее за собой, он не позаботился, и меня чуть не пришибло.
— Все Орлгорды так чудесно воспитаны или это я такая везучая? — пропыхтела я, пытаясь угнаться за ним.
— Поговори мне еще! — сквозь зубы процедил метаморф.
Полукровка, дежуривший у входа, проводил нас удивленным взглядом.
Кэйлик нашелся в одном из залов. К счастью, прямо сейчас он не демонстрировал свои умения, просто о чем-то разговаривал с тренером. На скамейке рядом с ними лежала стопка каких-то документов. В стороне тренировались полукровки, предоставленные сами себе.
Наше появление не осталось незамеченным. Все взгляды тут же обратились в сторону двери.
— Я думал, ты ушел домой. — Кэйлик удивился появлению брата, но не сильно.
Раньше, чем Шален успел что-нибудь ответить, я выскользнула из-за его спины и стала так, чтобы меня было видно. Хотела быстро изложить проблему и попросить помощи в ее решении, но… меня накрыло. Губы предательски задрожали, глаза стали мокрыми.
Сапфировые глаза Орлгорда-младшего нехорошо сверкнули.
Удивление на красивом лице стремительно сменялось гневом.
— Его убить? — мрачно спросил парень и вклинился между мной и братом.
Я громко всхлипнула, но измученной душе этого было мало. Даже когда разрыдалась, закрыв лицо руками, легче не стало. Не сразу.
— Что ты с ней сделал? — рычать Кэйлик умел не хуже брата.
— Вот и помогай после этого проявительницам, которые вламываются к тебе в спальню, — посетовал Шален.
Кэйлик метался между нами взглядом, все еще не понимая, что тут вообще происходит. Остальные бросили свои дела и теперь наблюдали за нами.
— Она… — Младший Орлгорд просверлил взглядом брата, потом внимательно посмотрел на меня. — Шали, это правда?
Говорить я не могла, рыдания душили.
Пришлось старшему из братьев брать ситуацию в свои руки.
— Правда, правда, — заверил он. — Она у тебя потрясающая девочка.
Сказано это было отнюдь не с восхищением, и все же Кэйлик ревниво напомнил:
— Моя!
— У Вайрисов происходит что-то странное… — проигнорировал Шален его притязания.
И пока Кэйлик провожал меня к скамейке, обнимал за плечи, успокаивал и позволял поливать слезами свой тренировочный костюм, другой Орлгорд пересказал все то, что часом раньше услышал от меня. Потом мне принесли какую-то резко пахнущую гадость, именуемую успокоительным, и заставили выпить несколько глотков. А пока лекарство действовало, Кэйлик опустился на корточки напротив и стал смазывать ссадины. Я, конечно, уворачивалась и рвалась домой всех спасать, но… у этих вырвешься, пожалуй!
Жжения, когда Кэйлик сбрызгивал ранки обеззараживающим раствором, почти не чувствовала, а вот тяжелый взгляд его брата — постоянно. Это здорово пугало.
Оставалось обработать колено, когда с улицы послышалось, как затормозила машина.
А потом из холла донесся хорошо знакомый голос:
— Мне нужно несколько парней. Кто у нас сейчас доступен с нормальной подготовкой? — Норстон был здорово взволнован.
— Сам знаешь, сейчас доступны только полукровки… — отозвался парень с вахты.
— Выбери лучших из них! У меня дочь пропала, надо…
Дольше терпеть я не смогла:
— Папа!!! — Визг получился такой, что сама чуть не оглохла.
Кэйлик скривился и отшатнулся, но даже сквозь набежавшие от облегчения слезы я засекла улыбку в уголках его губ.
Послышались торопливые шаги.
Но прежде чем взбудораженный родитель ворвался в тренировочный зал, было еще кое-что.
— Хельма, я же просил подождать в машине!
Возразить подлая девица не успела, он ворвался в зал. Взволнованный взгляд тут же облетел помещение и остановился на мне.
— Лисенок, слава Луне! — выдохнул он. — Но что ты вытворяешь?! Почему Хельма мне говорит, что ты пропала? И… почему ты в таком виде? — Из взволнованного взгляд стал мрачным и вперился сначала в одного Орлгорда, затем в другого. — Я предупреждал, если кто-то обидит мою дочь…
— Они ни при чем. — Я поспешила оправдать парней. — Это все Хельма.
— Неправда! — взвыла моя несостоявшаяся убийца, появляясь из-за спины отца. — Просто Шалисса меня с первого дня невзлюбила и теперь пытается избавиться. Наверняка ее девчонки подговорили. Они все меня ненавидят!
— А на какое отношение ты рассчитываешь, после того как сбросила меня в старый тоннель и пожелала скорейшей кончины?!
Все, что я пережила там, внизу, вдруг предстало перед глазами так ярко… Темнота, холод, страх, что не выберусь, и еще больший, что пострадают родные. Но я выжила, выбралась, и теперь обозленная душа требовала мести.
— Она все врет! — продолжала отнекиваться Хельма.
И так убедительно, с таким негодованием на лице. Впрочем, это был еще не предел ее актерского мастерства: через пару секунд подбородок задрожал и глаза наполнились слезами.
Вообще-то, это мне стоило плакать, но я не могла. Никогда не умела выдавать эмоции на публику.
Поэтому просто рассказывала, что знаю:
— А еще она призналась, что точно так же избавилась от твоей Дары.
— Стоп! — взревел Норстон. — Шалисса, если это очередной поклеп, я тебя накажу!
— Скажи, я что, похожа на подлую особу, которая в борьбе за внимание отца будет делать гадости так называемой сопернице? — Стало обидно. Но ответить на этот риторический вопрос родитель не мог, не так уж хорошо он меня знал. — И кстати! Теперь я думаю, что Мариам меня заложила все-таки она.
Снова взгляд на нее, потом на меня, потом опять на нее.
— Хельма?
— Клянусь, нет!
Легко же она раздает клятвы…
В таком духе выяснение обстоятельств случившегося могло продлиться сколько угодно. Мое слово против ее. Ладно, на мне были еще ссадины и остатки паутины. И кулон погас. А у Хельмы — невинная мордашка и глаза, полные слез. Когда речь идет о мужчине, которому ты небезразлична, — это страшное оружие!
Папа сомневался.
А мне внезапно расхотелось его убеждать. Ну вот как можно быть таким слепым?! Я так испугалась за них с бабушкой, а он… Стало очень обидно.
Орлгорды не остались безучастными. Как только наши пререкания зашли в тупик, они вмешались и подробно рассказали, как я сюда попала. К сожалению, ни один из них не видел, как Хельма спускала меня в тоннель, так что этого подтвердить они не могли. А противная девица врала так убедительно, что я сама ей чуть не поверила. Но все равно отец сомневался. Обвинения были слишком серьезны, чтобы принимать решение сгоряча.
Так ничего и не решив, мы с десяток раз переругались. С Хельмой мы вообще чуть не подрались. Потом здесь же, в школе, все вместе пообедали и вернулись домой. Шалена и Кэйлика никто не звал, но они увязались с нами. Первый вроде как числился действующим наследником и был обязан принимать участие в решении подобных конфликтов, а второго я проявила, и он почему-то считал, что это дает ему какие-то права.
К этому времени я была дико зла и ни с кем не разговаривала, опасаясь наговорить такого, о чем потом буду жалеть. Но если честно, присутствие Кэйлика немного подбадривало. Особенно когда он склонился к моему уху и чуть слышно прошептал:
— Я тебе верю. Обещаю, она больше не приблизится к тебе.
Именно то, что мне отчаянно хотелось услышать. Я даже на тусклую улыбку расщедрилась.
Дома последовал новый виток разбирательств. На этот раз все затеяли братья Орлгорды. Они пытались давить на отца, угрожая, что если он не уберет Хельму из дома, Кэйлик заявит на меня права, и я должна буду переехать к Орлгордам. Прямо скажем, жутковатая перспектива.
Они чуть не подрались!
И поубивали бы друг друга, если бы не взошла луна и не появилась бабушка.
— Хочу домой! — простонала я, предчувствуя очередной виток выяснения, где же лежит правда.
Понятия не имею, услышал ли кто-нибудь вопль души.
Но ничего такого не последовало.
Первое, что сделала всегда сдержанная до холодности леди Адарина, это подлетела к сыну и влепила ему звонкую пощечину. Тот недоуменно моргнул и ошалело уставился на нее.
— Чтобы в голове немного прояснилось, — пояснила бабушка. Ее голос дребезжал от злости. — А то совсем эта пигалица тебе голову заморочила!
Хельма втянула голову в плечи и ненавидяще сверкнула глазами на бабушку Адарину.
— Мама…
Что он там хотел сказать, мы так и не узнали.
— Не мамкай! — рыкнула старшая из семьи Вайрис. — Она чуть не убила твою дочь, а ты ей еще потворствуешь! Я собственными глазами все видела! Или мне ты тоже не поверишь?
Он поверил, это сразу же отразили его глаза. А еще они вдруг стали очень виноватыми…
Тем временем бабушка продолжала наводить в доме порядок:
— Шален, не смеем тебя больше задерживать, как видишь, проблема решена. Кэйлик… я, конечно, не в восторге от тебя, но ничего не поделаешь, бери Шалиссу, и поднимайтесь к ней в комнату, я сейчас приготовлю успокаивающий чай. А ты, — тонкий палец с перламутровым ноготком ткнулся в грудь Норстону, — делай что хочешь, но чтобы через час духу этой приживалки здесь не было! Не желаю больше слышать о ней. Никогда.
И она, гневно стуча каблуками, унеслась в сторону кухни.
Кэйлик поймал меня за руку и попытался увлечь к лестнице, но я не сдвинулась с места. Усталость отзывалась тяжестью во всем теле и неприятной пустотой внутри, но я должна была узнать, что Норстон сделает с Хельмой. Мне это было просто необходимо, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Вслух ничего не объясняла, но он понял и без слов.
— Я отвезу ее туда, откуда привез, — устало произнес папа. — Хельма, в машину!
— Нет!!! — взвыла девица.
— В машину, я сказал, — глухо рыкнул Норстон Вайрис.
Негодяйка заскулила, медленно сползла на пол и вцепилась в его ногу.
— Не прогоняй меня… Не отдавай… Я же люблю тебя! А они подлые, просто хотят нас разлучить…
Я содрогнулась от отвращения.
Быстрей бы это все закончилось!
— Думаю, я бы мог отвезти ее за город, — вдруг предложил Кэйлик.
Короткая фраза, брошенная безразличным тоном. Для меня это были просто слова. Но взгляды Орлгорда и отца встретились. Они поняли друг друга. Несколько секунд в холле грозовой тучей висело молчание, потом папа медленно покачал головой.
— Не стоит. — Его голос звучал бесцветно. — Шалисса жива и почти не пострадала. А остальное… Жизнь за жизнь — глупый принцип, я только сейчас это понял.
Мои глаза недоверчиво распахнулись. Кэйлик серьезно только что предложил то, о чем я подумала? Убить Хельму?
Кивнув отцу, метаморф подхватил меня на руки и понес туда, куда велела бабушка.
Скоро из холла перестали доноситься звуки, в доме установилась почти мертвая тишина.
— Осторожно… Еще шаг… Так, теперь можешь открыть глаза. Ну, как тебе?
Прищурившись от яркого солнца, я осмотрелась. Мы вышли через дверь в кухне и теперь стояли там, где заканчивается сад. А рядом, прямо передо мной, сверкал красный внедорожник.
Но ощущения сказки больше не было. За эту сказку приходится слишком дорого платить.
— Просто мечта! — Тем не менее я продемонстрировала радость.
— Владей! — просиял папа и бросил мне ключи. — Когда начнем уроки вождения?
Поймав ключи, я задумчиво повертела их в руках, рассматривая брелок с логотипом компании-производителя, потом сунула все это в карман.
— Потом как-нибудь, ладно?
И пошла к дому.
Кэйлик через несколько шагов догнал меня и обнял за плечи.
Остаток выходных он проводил у нас, не хотел оставлять меня без присмотра. Наверное, только благодаря его присутствию я не расклеилась окончательно. Вайрисы, конечно, были не в восторге, но смирились. Во всяком случае, предостерегать меня от общения с Орлгордами больше никто не пытался.
Отец вышвырнул Хельму из Блэкдорна.
Вот когда городские стены оказались полезными! Но в полной безопасности я себя не чувствовала: есть же тайные ходы. Вдруг она знает, как незаметно проникнуть в город? Так и дергалась, пока не вернулся папа и не успокоил. Негодяйку отправили далеко отсюда. Трое полукровок из школы боевых искусств доставят ее в ведьминскую общину. А там решат, как поступить с девчонкой. Ее-то никто не изгонял, просто мать увезла Хельму с собой. Так что община в своем праве.
В тот же день пришли известия из-за городских стен. Полукровки, которые сопровождали Хельму к ведьмам, связались с Норстоном и рассказали, чем все закончилось. Хельму приняли в общину, но на этом хорошее для нее закончилось. Дар заблокировали, ведь, использовав его против меня и Дары, девчонка нарушила один из основных ведьминских законов.
Если честно, то я все равно считала, что Хельме этого наказания недостаточно — слишком много она успела напакостить, но меня, увы, никто не спрашивал.
Норстон сильно переживал из-за Дары и винил себя, хотя истинных своих чувств старался не показывать, держался как обычно, даже машину мне подарил. Но я все равно замечала грусть, которая изредка всплывала к поверхности его глаз.
— Вчера твой брат показался мне нормальным, — осторожно сказала я Кэйлику, когда мы вернулись в мою комнату.
Вайрисы поселили его в соседней, и почти все это время мы провели вместе. За исключением тех четырех часов, которые я спала. Мы позавтракали, потом слушали музыку, болтали, чтобы растормошить меня, Кэйлик затеял бой подушками, а когда победил, повалил на кровать и щекотал, пока я не запросила пощады и не согласилась оплатить свое спасение поцелуем. Потом приехал Норстон, и мы пошли смотреть машину. И вот теперь Кэйлик опять притащился за мной в комнату.
Не то чтобы я против, просто… слишком близко. Разорвать эту связь безболезненно уже не получится.
— А в вашу первую встречу? — горько спросил он.
Я покачала головой, но все-таки продолжила свою мысль:
— Положительная тенденция налицо. Если я права, возможно, твоя мечта поехать к морю однажды сбудется.
Усевшись на кровать, я собирала в сумку те вещи, которые хотела взять с собой в Лунную школу. Он опустился на корточки напротив и поймал мой взгляд.
— Шалисса…
— Да?
Сапфировые глаза заглядывали будто в самую душу. Реакцией было смущение и приятный внутренний трепет.
— Согласишься поехать со мной? — показалось, что Кэйлик вытолкнул эти слова с трудом.
Замкнутым метаморфам всегда было трудно приоткрывать кусочки своего внутреннего мира, по себе знаю.
— Куда? — прошелестела чуть слышно я, машинально комкая длинный белый сарафан.
— К морю. — Он светло улыбнулся. — В горы. А потом еще куда-нибудь. Куда захочешь.
Прозвучало так, будто он предлагал совсем не поездку. Не только ее.
— Я не знаю… — пробормотала застенчиво.
— В тот день, в парке, когда я рассказал тебе об этом, — подавшись чуть ближе, признался он, — я понял, что ты — та девушка, ради которой я мог бы остаться в Блэкдорне и принять ответственность за других. Сейчас я хочу, чтобы у нас были общие мечты, планы… все общее!
Самым сильным чувством было изумление… Потом страх, радость и бабочки в животе.
Не позволив мне опомниться, Кэйлик преодолел разделяющее нас расстояние, потянул меня вниз и, когда я тоже оказалась на полу, прижался к моим губам своими. Нежный поцелуй поглотил протестующий возглас, закружил голову, украл дыхание, заставил рвануться навстречу, почти раствориться в нем. Мы обнимались, терлись носами, неразборчиво шептали нежные слова.
Смысл их мне не запомнился. Единственным, что я произнесла четко, было условие:
— Но сначала мне нужно попасть на ту сторону.
— И вернуться, — с нажимом высказал свое условие Кэйлик.
— Хочу возможность беспрепятственно ходить туда-обратно!
Бархатистый урчащий смех заполнил комнату.
— Ты много хочешь!
— И не сомневаюсь, что ты сможешь мне все это дать.
На испытующий взгляд я ответила полной взаимностью.
— Ладно, придумаем что-нибудь, — сдался Орлгорд.
— Обещаешь?
— Клянусь! — заверил он. — Сходим на неделе в школы ювелиров и артефакторов? Там интереснее, чем среди бойцов и шпионов.
— Ладно. — Кто бы тут устоял?
— Собирайся, нам еще в Лунную возвращаться.
