Бояре, являясь элитой и военными профессионалами, не имели земли в собственности, пользуясь теми, которые выдавал им князь. Бояре могли воспользоваться правом отхода и, забрав своих холопов, уйти к другому покровителю. Также из бояр обычно состояли ближние рати и дружины. Бояре играли чрезвычайно важную роль в процессе управления землями, т. к. на тот момент не было никаких иных институтов управления.
