Пчелы различных пород неодинаково реагируют на осмотр их гнезда. Пчелы южных пород миролюбивы, их ульи можно осматривать даже без лицевой сетки и дымаря. При осмотре ульев среднерусских пчел сетка вам может не понадобиться, но дымарь необходим.

У пчел сильно развито обоняние, их очень раздражают резкие запахи, например чеснока, лука, сельди, одеколона, бензина, пота, особенно конского, запекшейся крови. Перед осмотром гнезда хорошо вымойте руки с мылом, только мыло тоже должно быть без запаха.

Одежду для пчеловода нужно подбирать из гладкой ткани, в ворсистой пчелы запутываются, и это приводит к их лишней агрессивности. От одежды человека не должно исходить никаких посторонних запахов. Самый лучший вариант – комбинезон из светлой ткани или чистый белый халат, в таком виде вам будет удобнее всего работать. Штанины следует заправить в носки, а в рукава у запястий нужно вставить резинки, чтобы пчела не залетела под одежду. Голову закрывают лицевой сеткой. Некоторые пчеловоды, у которых выработался иммунитет и после укусов тело не опухает, пренебрегают сеткой. Этого делать не следует, ведь пчелиный яд полезен для организма, но только в разумных количествах.

Необходимым инвентарем при осмотре пчелиного гнезда является дымарь. Горючим материалом для него послужат деревья мягких пород, сухие гнилушки или древесные грибы. Если ваша пасека находится в безлесной местности, то используйте сухой коровий помет, солому, свернутую в плотные жгуты или тряпки.

Не тревожьте пчелиную семью без особой надобности. Перед тем как открыть улей, заранее приготовьте все материалы и инструменты, которые вам могут понадобиться. Обычный инвентарь пчеловода включает в себя дымарь, стамеску, центрифугу, шаблон и каток для наващивания рамок.

Важно правильно выбрать время для осмотра. Лучше это делать в середине безветренного дня, температура в тени не должна быть ниже 12–14 градусов. Не осматривайте пчел в жаркое, сухое, безмедосборное время, при перемене погоды, сильном ветре или в пасмурный, дождливый, прохладный день. Гнезда лучше всего осматривать в тот период, когда значительная часть летных пчел поглощена работой, то есть сбором нектара (в промежутке времени с 10 до 14 часов). В это время в гнездах остаются в основном молодые нелетные пчелы, которые ведут себя более спокойно. При хорошем взятке проводить осмотр лучше в тот период, когда лет пчел начинает значительно ослабевать.

Сначала пустите из дымаря 2–3 клуба дыма через леток в разные стороны гнезда. Напуганные дымом пчелы бросаются к ячейкам с медом для того, чтобы наполнить медовые зобики. В этот момент пчеловод может приступать к свой работе.

Помните, что длительное использование дыма приводит к сильному беспокойству пчел. Разволновавшись, они покидают рамки и вылетают из улья. После такого стресса пчелы долго не могут прийти в рабочее состояние, и продуктивность может снизиться на некоторое время.

При осмотре пчелиной семьи нужно встать с левой стороны улья. Не вставайте перед летком, вы будете мешать лету пчел и лишний раз раздражать их. Если вы работаете не в одиночку, то вашему помощнику следует встать с противоположной стороны улья.

Запах яда, исходящий от раздавленной пчелы или ужаленного места на коже (до тех пор, пока жало не будет удалено), действует на пчел возбуждающе, это сигнал к нападению. Именно поэтому при укусе нужно сразу удалять жало из пораженного участка чем-то острым – ножом, стамеской или ногтем. Ужаленное место смазывают настойкой календулы или раствором нашатырного спирта; еще можно приложить к нему млечный сок одуванчика, потереть намоченной таблеткой валидола или приложить полотенце, увлажненное холодной водой. Если ваш организм реагирует на укус (появляются краснота, отек и т. д.), то вам необходимо принять таблетку димедрола или выпить 50 г водки, так как спирт и водка нейтрализуют действие пчелиного яда.

Крышку снимайте осторожно, без стука, прислоняя ее к задней стенке улья так, чтобы на нее можно было поставить дымарь. На крышку еще кладут утеплительную подушку. Не делайте резких движений, этим вы возбуждаете пчел. Струю дыма пускают поверх гнезда после того, как будет отогнут угол холстика, или удаляют потолочные планочки на три-четыре рамки.

Для того чтобы отодвинуть рамки, вам понадобится пасечная стамеска. Вынимайте рамку осторожно, немного наискосок, так вы не придавите к стенке улья матку или других пчел. После этого рамку осматривают прямо над ульем, если при этом матка или молодые нелетные пчелы оторвутся от нее, то упадут прямо в улей (те пчелы, которые оказались за пределами улья, обычно в него не возвращаются).

Держите рамку в вертикальном положении, иначе новые соты от тяжести меда могут сломаться, а находящийся в них свежий напрыск вытечет и испачкает стенки гнезда медом. Его запах сразу привлечет к улью пчел-воровок. Вертикальное положение рамки предохранит соты от порчи и обрывов. Если вам нужно осмотреть соты с противоположной стороны, то сначала поверните рамку боковой планкой вниз, а уже затем поверните ее другой стороной вокруг верхнего бруска.

Открывайте гнездо не сразу, по одной-две рамки, иначе вы можете застудить расплод или привлечь пчел-воровок. В конце осмотра эти рамки закройте запасным холстиком или потолочными дощечками. Можно оставлять открытыми не больше двух промежутков между рамками (улочек).

В прохладную погоду нужно закрывать летки влажной паклей, ватой или мхом: так вы облегчите пчелам работу по поддержанию в гнезде постоянной температуры, которая важна для нормального развития расплода и обеспечения семьи водой. Замажьте паклей или глиной (а лучше замазкой) все щели на дне гнезда и в местах соединения отдельных частей, чтобы не происходило утечки тепла.

Не следует часто осматривать улей, особенно в безвзяточное время: вы только будете лишний раз нарушать нормальную жизнь пчелиной семьи. Если осмотр проводить неосторожно, в безвзяточное время, то на запах меда из открытого улья слетятся пчелы-соседки и станут перетаскивать мед к себе. Такое воровство нужно пресекать с самого начала, иначе пчелы-воровки способны полностью разграбить семью и уничтожить значительное количество пчел и матку.

Вообще, воровство из одних семей в другие не приводит ни к чему хорошему, это может нанести огромный вред всему вашему пчелиному хозяйству. Для предотвращения подобных ситуаций вам просто необходимо проводить определенные мероприятия. Так вы не допустите пчелиного воровства, а при возникновении его сразу сможете отреагировать и вовремя справиться с ситуацией. Конечно, пчеловоду намного проще предупредить воровство, чем потом бороться с ним.

Обнаружить пчел-воровок совсем нетрудно. Такие пчелки не пойдут в леток, как члены своей семьи, они летают только вокруг и около, стараясь пробраться в улей с края летковых отверстий или через щели гнезда. Но если это у них не получается, то они идут напрямую в леток и, естественно, вступают в драку со сторожевыми пчелами.

От вас требуется соблюдение некоторых правил, с помощью которых вы сможете предотвратить такое разрушительное воровство. Мы перечислим главные:

► не следует содержать безматочные семьи, особенно в безвзяточный период, в весеннее и осеннее время;

► все гнезда должны быть без щелей, посторонних отверстий. Летковые отверстия нужно отрегулировать по состоянию семьи, ее силе и росту, особенно ранней весной и в осеннее время. В такие периоды размер летка должен быть достаточным только для прохода одновременно четырех-пяти пчел (для средних и сильных семей) или одной-двух пчел (если семья слабая и в нуклеусах);

► размер улья зависит от состояния семьи, от ее силы;

► когда вы делает осмотр, работать нужно быстро. Нельзя лишнее время держать улей открытым. Все работы лучше проводить в конце дня;

► нельзя оставлять открытыми какие-то предметы и материалы, которые имеют запах меда, воска, прополиса, то есть продуктов пчеловодства;

► сам инвентарь, запасные рамки с сотами следует хранить в недоступном для пчел месте и в определенном порядке;

► если существует необходимость подкормки пчел, то делайте это с большой осторожностью. Нельзя проливать подкормку на улей или возле него. Такую раздачу корма проводят в конце дня, в нелетное время.

Когда вы заметили воровство на своей пасеке, то вам нужно сразу сократить размер летков у пострадавших семей (для одновременного прохода одной-двух пчел). В том случае, если такая мера не помогает, сделайте решетки на летках обворовываемых семей и уберите ульи в зимовник или какое-то другое прохладное помещение примерно на 2–3 дня. На место этих гнезд нужно поставить пустые, в которые положите пучки полыни или другие предметы, издающие неприятные запахи и отталкивающие пчел.

Когда наступает время медосбора и нет причин для пчелиного воровства, осмотры ульев лучше всего проводить в утренние часы или в середине дня. В такие моменты пчелы заняты своей работой в гнезде или вне его и поэтому не обращают на вас никакого внимания. Но так следует поступать лишь при маленьких взятках и спокойном поведении пчел. В период обильного взятка, когда пчелы напряженно работают днем, их тревожить нельзя. Осмотр проводите вечером, после того как большая часть летных пчел вернется в гнездо для отдыха и питания. Помните, что температура воздуха во время осмотра не должна быть ниже 18 и выше 35 градусов. В холодную погоду при сильном ветре вы можете застудить расплод, а открывая улей в жару, помните, что прямые солнечные лучи могут обжечь личинок и испортить соты.

Если на вашей пасеке нет естественной защиты от ветра – кустарников или деревьев, то хотя бы в ранневесеннее и осеннее время окружите ее плетнем или щитами, которые задержат порывы ветра.

При отсутствии естественных водоемов вам необходимо поставить на пасеке поилку, ведь пчелам потребуется много воды. Если им в холодные дни придется совершать дальние полеты в поисках воды, многие из них могут просто погибнуть.