Я слышала, как некоторые люди говорят: не могу креститься даже в церкви, ничего не сделать с собой, рука не поднимается. Что поделать, это издержки нашего многолетнего атеистического воспитания. Ведь в дореволюционной России ребенка с детства приучали к церковным обрядам, к посещению церкви, к молитве, и осенить себя крестным знамением было совершенно естественным делом. А сейчас мы чего-то стесняемся – боимся, может быть, проявления своих искренних чувств к Богу, ведь нас долгое время учили скрывать эти чувства.

Если вас тянет в храм, но вы пока не можете почему-то перекреститься – не казните, не ругайте себя за это и не думайте, что вам мешают делать это какие-то ваши грехи или непомерная гордыня. Гордыню эту вы сумеете со временем смирить, и, привыкнув посещать церковь, вы увидите, что нет ничего проще и естественнее крестного знамения, и сами будете удивляться, почему вам когда-то было так трудно это сделать.

А пока можете просто постоять перед иконой не крестясь. Никто вас не осудит за это. Одна моя знакомая рассказывала: «Пришла в церковь во время службы, а креститься не могу. Вокруг все крестятся, а я стою и не знаю, что же мне делать. Батюшка заметил мое состояние и сказал: „Не можешь креститься? Это ничего, не страшно. Просто положи руку на сердце и стой». Я и правда положила руку на сердце – и стою дальше. И через некоторое время такая благодать будто полилась в мою душу, что слезы умиления сами потекли, и я даже не заметила, как уже осеняю себя крестным знамением. И с тех пор никогда у меня таких проблем не возникало».

Некоторые еще боятся креститься, потому что не знают, как правильно это делать. На самом деле это совсем не сложно. Чтобы крестное знамение было правильным, нужно сложить вместе три первых пальца правой руки – но не сжимая их изо всех сил в щепотку, а так, чтобы они легко примыкали друг к другу подушечками. Три сложенных пальца – это символ единой и нераздельной Святой Троицы. Оставшиеся два пальца надо плотно пригнуть к ладони – два пальца, прижатые к ладони, символизируют двуединую божественную и человеческую природу Христа, сошедшего с Небес на землю. Вначале сложенные пальцы касаются лба, затем опускаются к области солнечного сплетения, после этого касаются правого, а затем левого плеча. При этом постарайтесь не делать тех ошибок, которые с юмором описывает священник Константин Сле-пинин: «Один машет рукой вокруг себя, будто мух отгоняет, другой сложил пальцы в щепотку, и кажется, что он не крестится, а осыпает себя солью, третий с размаху вбивает пальцы в лоб, словно гвозди. Что уж говорить о самой распространенной ошибке, когда руку не дотягивают до плеч, опуская где-то возле шеи».

Если вы научились креститься и хотите войти в храм по всем правилам – то помните, что в идеале, если следовать всем канонам, полагается первый раз перекреститься, когда храм только показался в поле вашего зрения, второй раз – на подходе к храму и третий раз – входя в храм. Но ничего страшного, если вы не сможете перекреститься, завидев храм уже издали. Достаточно будет, если перекреститесь два раза перед самым входом и третий раз – заходя в храм. Затем нужно креститься уже в самой церкви, когда вы проходите в направлении Царских Врат.

Кроме того, в храме полагается креститься в начале и после окончания чтения Священного Писания, в начале чтения или пения стихиры – то есть песнопений на библейские мотивы, тропаря – песни в честь праздника или святого или псалма – песнопения из Псалтиря, входящего в Ветхий Завет. Нужно креститься при чтении и пении Символа Веры, всякий раз, когда произносятся слова «Верую», «И во Единаго Господа Иисуса Христа», «И в Духа Святого». Нужно креститься при произнесении священником краткой молитвы-благословения по окончании церковной службы на словах «Христос, истинный Бог наш», «Силою Честнаго и Животворящего Креста». Также нужно креститься при поминовении празднуемых святых и при диаконском прошении «Спаси, Боже».

Повторяю: не страшно, если вы не запомните сразу эти правила и совершите какую-то ошибку – никто вас не осудит. В любом случае поможет совет: креститесь тогда, когда это делает большинство присутствующих в храме. Вы увидите, что крестятся не все и за это никто на них пальцем не показывает. Так что если у вас что-то не получится сразу – не переживайте, со временем получится.