Радиоэлектронные устройства с успехом применяются для управления различными механизмами на расстоянии. Опыты в этом направлении стали проводиться вскоре после изобретения радио.

Расскажем коротко, как управляются по радио корабли.

Управление движением корабля, на котором нет команды, осуществляется с берега при помощи радиосигналов передатчика. На корабле эти сигналы принимаются приемником и после усиления воздействуют на электрический привод рулевого устройства. В качестве такого привода используется либо электродвигатель, либо мощный магнит.

Когда радиостанция посылает сигналы, электропривод на управляемом корабле включается, и руль поворачивается в нужную сторону. Прекратились сигналы — руль автоматически возвращается в первоначальное положение, и корабль движется по прямой.

Управление кораблями по радио впервые было использовано в военном деле. Еще во время первой мировой войны 1914–1918 годов был проведен успешный опыт управления по радио моторной лодкой, нагруженной взрывчатыми веществами. Эта немецкая лодка управлялась с самолета, поэтому летчик легко мог выбирать ее маршрут. Войдя в порт Шербур — важную базу англо-американских войск в северной Франции, — моторная лодка налетела на набережную и разрушила ее. Это затруднило разгрузку военных транспортов. Другая такая лодка была вовремя замечена и уничтожена.

Позднее телеуправление кораблями применялось во время учебных стрельб. В качестве мишеней использовались устарелые корабли. Их движением управляли по радио.

Управление движущимися объектами по радио нашло применение и в авиации. Во время второй мировой войны самолеты, нагруженные бомбами, не имея на борту ни одного человека, поднимались в воздух и направлялись в сторону противника. По радиосигналу, принятому приемником, они пикировали на вражеский объект. Самолет, управляемый по радио, может также вернуться на свой аэродром и совершить посадку.

В настоящее время эта отрасль техники развилась настолько, что даже авиамоделисты делают управляемые по радио модели, которые могут в воздухе выполнять фигуры высшего пилотажа.