Глава 25
Тима
За ужином вечером этого дня мы все четверо почти не смотрим друг на друга.
Тима не разговаривает ни с Лукасом, ни со мной. Ро не разговаривает с Лукасом. Лукас не разговаривает со мной. Я не говорю с ним. И, окончательно ухудшая дело, к нам направляется полковник Каталлус. Как будто чтобы бесповоротно лишить нас аппетита.
Чудесно.
– Хочешь рассказать им, что мы сегодня обнаружили? – Ро смотрит на Тиму, запихивая в рот яблоко почти целиком. – После того, как они сбежали и бросили нас тут?
– Ро! – предостерегающе говорю я. – Тише.
Вряд ли Ро решится сказать что-либо в присутствии полковника Каталлуса. Здесь мы несвободны в разговоре. И он это знает.
Лукас таращится на Ро.
– Вообще-то, нет. – Тима кладет вилку – еда на ее тарелке нетронута.
Полковник Каталлус окидывает нас испепеляющим взглядом и устраивается за нашим столом, рядом с Лукасом.
– Слышал, Лукас, ты сегодня покидал территорию Посольства. – Полковник берет острый нож и втыкает его в кусок мяса, утопающий в бледной подливке. – И ты тоже, Долория. Хотя должен сказать, я был удивлен тем, что ты позволяешь себе такую же свободу, как мистер Амаре. Не имея такой же… следует сказать – защиты… как у него.
Угроза. Ну конечно.
Полковник ест, а я слышу, как чмокают его губы и постукивают зубы. Мне хочется посоветовать ему, чтобы он ел руками. Это выглядело бы более цивилизованно.
– Да, кстати, Лукас, ты обсуждал свое маленькое дневное приключение с Послом?
– А надо?
– И немедленно. Ты разве не получил ни одного из моих сообщений?
Лукас с усталым видом поднимает руку с кожаным браслетом:
– Как будто я мог осмелиться снять этот наручник! Вы бы тогда послали за мной целый взвод охраны.
Полковник Каталлус не улыбается. Его губы сжимаются в тонкую злобную линию.
– Она весь вечер пыталась поговорить с тобой.
– Забавно. Вы ведь нашли меня без труда.
– Лукас, прекрати!
– Я не доволен. Но я здесь, если я ей нужен. – Он сегодня так же раздражен, как Ро.
– Она сильно встревожена, и я понимаю ее. Не представляю, какая мать была бы рада слышать, что ее единственный сын сбежал в посольский город только для того, чтобы в него стреляли бунтовщики-грассы.
Кусок хлеба застревает у меня в горле. Это что, правда? В нас стреляли грассы?
Полковник Каталлус кивает в мою сторону. Но я его не интересую, сейчас – нет. Не так, как интересует Лукас.
Я снова изучаю медали и ленточки на мундире полковника. Сверкающие бронзовые крылышки на лацкане отражают свет.
Ро ставит на стол свою кружку:
– Это были не грассы.
Он смотрит на полковника Каталлуса, а тот отвечает яростным взглядом.
– Я рад, что у вас есть мы и что мы можем побеспокоиться о вашей безопасности, Фьюро. Именно поэтому я провожу вас в ваши комнаты, как только вы поедите. И никто не покинет свои помещения до тех пор, пока мы не разберемся окончательно в этом маленьком дневном происшествии. – Полковник улыбается нам холодной, как зима, улыбкой. – Понятно? Потому что я могу подобрать для вас несколько камер в тюрьме, если вам покажется, что там надежнее.
Тюрьма. Еще одна угроза.
С этими словами полковник Каталлус уходит, предоставляя нам сидеть, надувшись.
Тима складывает свою салфетку и кладет на стол перед собой:
– Ро, хочешь зайти в мою комнату после ужина? Уверена, никто не станет возражать, поскольку не только у нас здесь неприятности.
Ро замирает, не донеся до рта половинку печеной картофелины.
– Я? С тобой? Что я такого натворил?
– Ничего. Я подумала, мы могли бы немного поболтать, получше узнать друг друга. Поскольку нам сегодня пришлось так много времени провести вдвоем. – Тима пытается поиграть ресницами, но выглядит это так, словно ей в глаз попала соринка. – И добавлю, что подразумеваю кое-что большее, если ты еще не понял.
Она скрещивает ноги, и я вижу, что она сделала татуировку на лодыжках. Выглядит так, словно на ней надеты носки. Стежки ровные, каждый похож на маленькую скобку. Красное и белое, желтое и зеленое. Новая татуировка заставляет меня задуматься.
Тима сходит с ума?
Ро сдерживает смех.
– Ладно.
Он бы никогда не прикоснулся к ней, и у него на то свои причины. Но Лукас этого не знает, и я подозреваю, что Ро не возражает, чтобы тот предположил нечто эдакое.
– Тима… – начинает было Лукас.
Но она перебивает:
– Отлично. Идем. Можем поговорить. И я уже сказала, что возможно кое-что еще. Не разговоры. – Она встает.
– Сядь! – делает новую попытку Лукас.
Тима не подчиняется.
Ро переводит взгляд с меня на Тиму:
– Конечно. Мы вполне можем поговорить. Мне это нравится. – Он усмехается и тоже встает, сминая свою салфетку и позволяя ей упасть прямо на тарелку.
Я качаю головой. На лице Лукаса – отвращение.
– Послушай, Тима… Я же сказал, мне очень жаль.
Тима не обращает на него внимания. Они с Ро покидают столовую.
– Ну? – спрашиваю я Лукаса.
– Что – ну? – пожимает он плечами.
– Мы должны пойти за ними.
– Я так и подумал. Док?
– Да, Лукас?
– Запри личную комнату Тимы. Сделаешь? Боюсь, я там оставил кое-что токсичное, и мне необходимо ее предупредить. – Лукас вздыхает, а я стараюсь сдержать улыбку.
– Начинаю сканирование комнаты на предмет токсинов.
– Нет-нет. Док, там нет ничего такого, что можно обнаружить сканированием. Это… Это другой тип яда. Нечто новое. Незаметное. – Губы Лукаса дергаются, и я начинаю думать, что он ужасно веселится.
– Понимаю. Лукас, есть ли у этого яда название? Мне нужно внести его в каталог и в краткое руководство справочной системы Посольства.
– Да. Он называется… Amici Nex. – Лукас смотрит на меня, приподняв одну бровь. – И это настоящая заноза в заднице.
Снова звучит голос Дока:
– Я понимаю. Смерть Друга. Странное название, не так ли? Не похоже на все прочие. Oleandrin. Nerine. Nitriles. Isocyanides. Methanidiol.
– Знаю. Но он действительно не похож на все остальное. Он тебя достает тогда, когда ты меньше всего ожидаешь, и определенно смертелен.
Тишина. Потом из решетки доносится голос Дока:
– Дверь заперта. Я наложил на вход десятый уровень защиты по общей классификации. Желаешь ли ты, чтобы я предупредил Тимору?
– Нет, я сам. Спасибо, Док. Ты настоящий спасатель.
– Учитывая природную чувствительность Тиморы к опасным воздействиям, я понимаю, тебя это должно огорчить. Прошу, Лукас, приступи к предупреждению.
– Я это и делаю. – Лукас встает и кивает мне: – Идешь?
Я смотрю на ряд солдат-симпов, выстроившихся у двери.
– Конечно. И я, и вся армия твоей матери.
* * *
Мы с Лукасом – и не меньше пяти солдат – отправляемся к комнате Тимы, которая находится по пути к нашим собственным комнатам. И тут слышим крик на лестнице, двумя этажами выше. Когда мы добираемся до нужного коридора, я сквозь прозрачную дверь вижу, что Тима и Ро стоят перед комнатой Тимы и Тима злобно уставилась в потолок.
Лукас останавливается на лестничной площадке и оборачивается к охранникам.
– Оставьте нас, – говорит он медленно и отчетливо, низким ровным тоном. – На пять минут. Именно столько мы будем отсутствовать. А потом каждому, кто спросит, вы ответите, что мы в своих комнатах. Все четверо.
Мне невыносимо наблюдать за Лукасом, когда он сосредоточивает взгляд на солдатах. Его зрачки начинают расширяться, и я просто отвожу взгляд, когда ощущаю знакомое уже теплое притяжение.
Теперь, когда я знаю, чего это стоит Лукасу, мне трудно такое видеть.
– Вы можете поклясться, что заперли нас и выбросили ключи. Потому что вы так и сделаете. Вы знаете, что это правда. – (Я улавливаю последний след ослепительной улыбки Лукаса.) – Я все понятно объяснил? Есть вопросы?
Ни у кого никаких вопросов нет. Их никогда ни у кого не бывает.
Как только исчезают симпы, мы подходим к Тиме с Ро. Я не уверена, что кто-нибудь из них заметил, как Лукас разделался с охраной, а я им ничего не говорю. Лукасу и без того плохо из-за того, что пришлось так поступить. И говорить об этом тоже тяжело.
– Amici Nex? Оруэлл, но такого просто не существует! – Тима хлопает ладонью по своей двери.
– Это не общеизвестный токсин, Тима. Это нечто новое. Ты, возможно, о нем еще и не слышала.
– Оруэлл, это просто шутка! Дурная шутка насчет ссоры друзей! Ссоры между мной и Лукасом! – Тима буквально визжит. Док помалкивает. Она кричит громче: – Да как ты можешь быть таким глупым?!
– Я буду вынужден отметить, что хотя я искусственный интеллект, но, строго говоря, этот интеллект безграничен.
Я слышу лай из-за двери.
– Просто впусти меня в мою комнату!
– Боюсь, Тимора, у тебя нет достаточного доступа к системе охраны, чтобы высказывать такие требования.
– Оруэлл! Я тебя убью!
– Это невозможно.
– Возможно! Я найду способ, даже если мне потребуется стереть все драйверы справочной системы! Ты знаешь, я могу! Так что впусти меня внутрь, немедленно!
Ро изо всех сил старается не рассмеяться. Он стоит, прислонившись к косяку. Когда Тима замечает нас, она оборачивается и снова колотит кулаком в дверь.
– Док! С этого момента я беру ответственность на себя. – Лукас улыбается.
– Желаешь, чтобы я вызвал группу химической защиты?
– В этом нет необходимости.
Следует долгая пауза, прежде чем круглая решетка в потолке снова издает звук.
– Значит, ты действительно пошутил?
– Нечто вроде того. – Лукас подмигивает Тиме.
Она в последний раз ударяет кулаком в дверь.
– Я был достаточно забавен?
Я улыбаюсь решетке:
– Весьма. Ты был смешнее всех, Док.
Дверь скользит в сторону, и Тима облегченно вздыхает. Я быстро оглядываю ее комнату – обложки старых комиксов и коробки с играми. Миниатюрные танки и крошечные игрушечные солдатики.
Брут, ее пес, бросается к Тиме и облизывает ей лицо.
– Если вам понравилась эта шутка, у меня есть еще и получше. – С этими словами дверь снова закрывается и запирается. – Теперь попробуйте открыть свои двери. Все вы. – Док явно доволен.
– Мы отрезаны, – качает головой Лукас.
– Отрезаны, зато одни, – напоминает Тима, а сама не сводит глаз с собаки. – Может быть, последний раз в ближайшее время, после того что вы – вы оба – учудили сегодня.
Тима не желает произносить мое имя.
Я вздыхаю.
– А что, здесь что-то действительно случилось, когда мы ушли? – Теперь Лукас напрямую спрашивает Тиму, потому что на фоне пережитых волнений она забыла, что не желает на него смотреть.
– Нет, – отвечает Ро.
– Вообще-то, да. – Тима бросает взгляд на Ро. – И я именно это и хотела тебе рассказать, когда мы шли в мою комнату.
– Правда? А мне показалось, что мы собираемся заняться чем-то другим, не разговорами.
Ро явно поддразнивает Тиму, но она одним взглядом заставляет его замолчать. Она умеет бросать такие взгляды.
– С тех пор как я сюда попала, я проводила уйму времени в библиотеке. Я прочла буквально тысячи текстов о компьютерах и о том, как они работают. Вообще-то, это потрясающе… Вы знали, например, что были созданы специальные языки для общения с компьютерами, для того чтобы объяснять им, что нужно делать? Вообразите, что было бы, если бы и с людьми можно было общаться так же легко!
– Запросто. С помощью того, что называется словами.
Ро делает большие глаза. Тима щиплет его за руку, и Ро взвизгивает.
– Тима? – Лукас теряет терпение, он треплет собственные волосы. Он всегда так делает, когда нервничает.
– Извини. Я к тому, что выяснила, как работают компьютеры Посольства, как они связаны между собой и где хранится главное. Разные секретные вещи.
– Где, например? – тороплю я ее.
Тима с некоторым смущением смотрит на Лукаса:
– Мне следовало рассказать тебе, но я не хотела, чтобы Посол обо всем узнала. Именно так я обхожу посты охраны. Я нашла способ залезть в систему безопасности. – Лукас вскидывает брови, а Тима продолжает: – Именно так раньше люди взламывали частные компьютеры и получали доступ к зашифрованной информации. Они это называли хакерством. Ну, как бы то ни было, я тоже этим занялась и добралась до таких вещей, которые не должна была видеть. Мы все не должны были видеть.
Ро возвращает ее к сути:
– И что именно ты увидела?
– Ну… не так много, как хотелось бы. Я использовала терминал Каталлуса, чтобы порыться в его закрытых файлах, но у меня было всего несколько минут, так что я мало что успела.
– Ты воспользовалась личным каналом Каталлуса?! – взрывается Лукас. – Ты что, с ума сошла? Ты знаешь, что он с тобой сделает, если узнает об этом?
– Да. И даже думать об этом не хочу. Но я кое-что обнаружила. Ну, если точнее, я кое-что прочла. О нас. И о Лордах.
– Что именно? – тихо спрашивает Лукас.
Я смотрю на нее:
– Тима?!
Энергия вокруг нас бурлит. Мое лицо начинает краснеть, да и лицо Тимы тоже.
– Не так быстро. – Она глубоко вздыхает. – Я также вернулась в архив.
– Как? – Я сразу вспоминаю о симпах на лестнице.
– Мы с Оруэллом это сделали. Когда я спросила, он сказал, что время пришло, и помог мне. Открыл все двери.
– Интересно, а где я был во время твоей небольшой вылазки? – Ро выглядит оскорбленным.
– Ты был в своей комнате и хандрил. – Теперь наконец Тима смотрит на меня в упор. – Знаешь, Ро просто ужасен. Я вообще не понимаю, как он существует в этом мире.
Ро густо краснеет:
– Это не…
Тима перебивает его:
– В любом случае, думаю, я это выяснила.
– Что именно? – спрашивает Лукас.
– Это. Все. – Вид у Тимы самодовольный.
– Продолжай! – прошу я.
Тима пытается выглядеть спокойной, но я вижу, как она взволнована.
– Я могла бы вам сказать, но лучше покажу. Вы просто не поверите. Но все там, в комнате. Можешь сказать Доку, чтобы он нас впустил?
Лукас вздыхает и на мгновение задумывается:
– Док?
– Да, Лукас?
– Теперь мне необходимо войти в комнату Тимы. Там есть сборник шуток, и я хочу, чтобы ты с ним ознакомился. Я забыл его внутри.
Ничего не происходит. Полагаю, Док слегка поумнел.
– Сто одна шутка, – добавляет Лукас. По-прежнему ничего. Лукас вздыхает. – Тысяча и одна шутка.
Дверь открывается – почти с неохотой.
Тима бросается внутрь, а нам остается лишь следовать за ней.
Замыкает процессию пес Брут.
ПОСОЛЬСКАЯ ТЕЛЕГРАММА
ГРИФ: СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО / ДЛЯ ПОСЛА ЛИЧНО
От: Главного Посла Планеты Миядзавы
Кому: Послу Амаре, Икона Лос-Анджелеса
Лета!
Я получил Ваше сообщение относительно так называемых Детей Икон. Насколько я понял, Вы определили четырех возможных кандидатов.
Весьма важно, чтобы Вы провели тщательное исследование, не поднимая шума.
Испытайте. Проверьте. Потом перепроверьте еще раз.
Самое главное: никому не сообщайте. Это должно остаться между нами. Если оппозиционеры об этом узнают, мы получим полномасштабный бунт.
Если Лорды узнают, кто они и что они такое и на что способны, помоги всем нам Бог.
М.
