Глава 31. Дьявольский капкан
Я бросилась к серой металлической двери в противоположном конце коридора.
Я была в этих стенах единственной среди живых и мертвых, кто хотел очутиться в камере, – тем более что камера принадлежала призраку маньяка-убийцы. Но уничтожить его можно было всего одним способом, и если я хотела это сделать, мне нужен был элемент неожиданности. И около восьми минут.
Именно столько времени требовалось на то, чтобы нарисовать ту единственную штуку, которой Дариен не смог бы воспользоваться в своем фокусе с исчезновением.
Дьявольский Капкан.
Я переступила порог камеры и воспроизвела в памяти замысловатый узор: пентаграмму внутри круга, заключенную в гептаграмму внутри еще одного круга, – каждую черточку, каждый завиток, каждую буковку на неизвестном мне языке.
Квадратная камера была крошечной. Если нарисовать внешний круг достаточно большого размера, он будет соприкасаться со стенами, и таким образом вне круга останутся только четыре угла. Дариену волей-неволей придется вступить внутрь символа, когда он войдет в камеру.
«Каким образом я заманю его внутрь?»
Если я не успею дорисовать Дьявольский Капкан, это будет уже не важно.
Из дальнего конца коридора донеслись крики.
Моя рука пришла в движение. Я рисовала быстро, положившись на ту часть моего мозга, которая до мельчайших подробностей помнила все, что было изображено на долларовой купюре, а также кто где стоял на групповом снимке из детского сада. Я отключилась от всего, кроме голоса своей памяти.
«Семь имен вдоль окружности – Самаэль, Рафаэль…»
Расположив все письмена в идеальном порядке, я по памяти скопировала непонятные символы, как будто каждый из них уже писала сотни раз. Я очень старалась, потому что мне не давала покоя запись из дневника Джареда – про ту ночь, когда Легион вызвал Андраса.
«А вдруг я где-нибудь ошибусь?»
Я остановилась, на миг парализованная этой мыслью, пока меня не вывел из оцепенения лязг двери в конце коридора.
Трясущейся рукой я вывела последние несколько символов.
– Где ты? – послышался взволнованный голос.
Дариен.
Как же мне сделать так, чтобы он не увидел Дьявольский Капкан до того, как переступит порог камеры?
Я выглянула в крошечное окошечко в двери, надеясь, что призрак не настолько близко, как это кажется по его голосу. Размером оно было не больше восьми дюймов. Если встать прямо перед ним, Дариен не увидит ничего, кроме моего лица. С подгибающимися коленями я шагнула к двери, держа в руке последнюю часть Орудия.
Он мчался по коридору.
– Эй, я здесь!
Я подняла цилиндр, глядя прямо в окошко.
Когда он просочился сквозь дверь, нас разделял едва ли один шаг. Я забилась в угол – один из четырех крохотных пятачков, оставшихся за границами Дьявольского Капкана.
Дариен взглянул на свои ноги, твердо стоявшие в кругу, и в его глазах отразился точно такой же ужас, какой я видела на лицах, которые вспыхивали, сменяя друг друга, на лице пристегнутой к электрическому стулу Алары.
Он бросился вперед, но едва его пальцы коснулись края круга, как какая-то сверхъестественная сила швырнула его обратно в центр.
– Что ты натворила?!
– Думаю, мы оба это знаем.
Я съежилась в углу, прижимая к груди корпус Орудия.
– Кеннеди! – послышались из коридора голоса Джареда и Лукаса и топот ног.
Дариен сосредоточился на двери. Послышался скрежет металла, и массивный засов с лязгом вошел в паз.
Лукас с Джаредом с разбегу налегли на дверь с той стороны. В окошечке показалось лицо Лукаса.
– Ты в порядке?
– Угу.
Я поднялась, продолжая вжиматься спиной в стену. Чтобы заманить Дариена в круг, мне пришлось начертить его вплотную к самым краям стен.
Но только теперь я поняла, что тем самым я отрезала себе путь к отступлению.
– Не шевелись, – сказал Лукас. – Если ты окажешься внутри круга, он может причинить тебе зло. Стой где стоишь. Дьявольский Капкан должен уничтожить его.
Должен?!
Похоже, они сами не были до конца в этом уверены.
– Сколько времени на это понадобится? – спросила я.
– Я не знаю, – ответил Лукас.
А вдруг Дариен найдет способ вырваться на свободу?
Дариен не обращал на Лукаса никакого внимания. Его взгляд был устремлен на цилиндр у меня в руках.
– Ты должна вернуть его на место, или погибнут невинные люди. Так она сказала.
– Кто – «она»?
– Та, которая попросила меня спрятать его.
– Ты имеешь в виду демона, – крикнул из-за двери Лукас.
Дариен упал на колени. Его плечи обмякли, как будто у него не осталось сил держаться прямо. Символ медленно убивал его во второй раз.
– Его мне дала одна женщина. Она сказала, что я могу искупить свои грехи. Сделать в своей никчемной жизни хоть что-то полезное.
О чем он вообще?!
– Он лжет. – (Я немедленно узнала голос Джареда.) – Духи мщения лгут точно так же, как демоны.
Дариен нахмурился:
– Я убил шестерых человек в этой тюрьме, защищая эту вещь, и закончил свою жизнь на электрическом стуле. Это не ложь. Верните ее туда, откуда взяли, пока не начали гибнуть люди за пределами этих стен.
В окошечке появилось лицо Джареда.
– Не слушай его. Он знает, что мы можем пустить Орудие в ход, чтобы уничтожить Андраса.
Глаза призрака в ужасе расширились.
– Орудие не уничтожит Андраса. Оно освободит его.
– Что ты сказал? – переспросила я.
– Если собрать Орудие, оно открывает врата, – медленно и раздельно произнес Дариен.
– Лжец! – закричала из коридора Алара.
На осунувшемся лице призрака отразилась паника, и он бросился на меня. У меня не было времени увернуться, прежде чем Дариен вновь ударился о внешнюю границу круга. Его тело забилось в конвульсиях, как будто он напоролся на проволоку, сквозь которую был пропущен ток. Потом его отбросило назад, и он повалился набок на бетонный пол.
– Кеннеди, собирай Орудие, – крикнул Прист. – Если оно способно уничтожить Андраса, то, может быть, и с ним справится тоже.
– Я лучше подожду, пока…
– Он не сдается, – не дал мне договорить Прист. – А вдруг он найдет слабое место в круге?
Я трясущимися руками вытащила из кармана диски.
Потом уселась на пол, поджав ноги, и положила их себе на колени. Вставила первый диск в цилиндрический корпус. Один из выгравированных на металле символов загорелся, испустив луч белого света. На полу зажглись письмена.
Дариен открыл глаза, по-прежнему лежа на боку.
– Я пожертвовал ради него жизнью, и все напрасно.
– Никакой жизнью ты не жертвовал, – оборвал его Джаред. – Тебя казнили, потому что ты убийца.
Я дрожала всем телом.
– Лучше вы сами его соберите. Я могу постоять здесь, пока Дьявольский Капкан его не уничтожит.
Если вообще уничтожит!
– Кеннеди, – взмолился Лукас. – Ты слишком близко к кругу. Не давай ему шанса вырваться на свободу и ото брать у тебя Орудие.
Я принялась возиться со следующим диском. Сначала я попыталась вставить его не туда, но потом поняла, что каждый диск входит только в определенный паз. Второй символ загорелся точно таким же чистым белым светом.
Дариен подполз к черте, разделявшей нас. Я могла бы протянуть руку и дотронуться до него.
– Я убивал людей. Плохих людей, которые пытались найти эту штуку и отдать ее слугам демона. Я дал слово сберечь ее.
Наши глаза встретились, и я вжалась в стену, пытаясь отстраниться от него там, где это сделать было невозможно.
Трясущимися руками я принялась вставлять следующий диск в корпус – и выронила его.
Орудие покатилось к краю Дьявольского Капкана.
Я рванулась за ним, и Дариен снова бросился на меня.
На долю секунды мне показалось, что его руки вот-вот прорвутся за пределы круга, а цилиндр закатится в Дьявольский Капкан. Дариен ударился о сверхъестественное силовое поле и мои пальцы сомкнулись на металлическом цилиндре почти одновременно – в тот самый миг, когда он докатился до черной черты, а тело Дариена отшвырнуло обратно в центр символа.
– Кеннеди!
Джаред забарабанил в металлическую дверь, но я не сдвинулась с места. Я не могла.
Отпрянув обратно к стене, я вставила на место третий диск.
Из полусобранной конструкции хлынул поток света.
Силуэт Дариена несколько раз мигнул, лежа щекой на холодном полу, хотя я знала, что он не может чувствовать холода.
– Я проиграл. Мы все проиграли.
– Кто?
– Не разговаривай с ним, – взмолился Джаред. – Тебе нужно собрать его до конца.
– Духи, защищавшие остальные части, – закончил Дариен.
Я держала в пальцах последний диск. Оставалось только поставить его на место, но руки не слушались меня. Все сомнения относительно маминого прошлого, Легиона и четверки, верившей в меня, одолели меня с новой силой.
«А что, если я сделала неверный выбор?»
– А что, если он говорит правду?
Джаред прижался лицом к квадратному окошку.
– Не позволяй ему запудрить тебе мозги. Ты же видела дневник. Ты знаешь, что там написано.
Лукас оттеснил Джареда и занял его место.
– Он дух мщения, подчиняющийся демону. Ты не должна ему доверять. Ты должна доверять нам.
В окошке возникло лицо Алары. Оно расплывалось, потому что я плакала.
– Мы с тобой заодно.
– Ты – одна из нас, – подал голос откуда-то из-за ее спины Прист.
Я устала бояться. Мне отчаянно хотелось поверить им – людям, которые теперь так много для меня значили, людям, которые верили в меня.
– Кеннеди, пожалуйста. – Глаза Джареда нашли мои глаза, и на этот раз я не стала прятать от него свои слезы. – Ты нужна нам. Нужна мне.
Нельзя выбрать человека, который способен видеть тебя насквозь, – человека, который понимает, что ты чувствуешь, без слов, человека, который может заставить тебя плакать и смеяться, просто взглянув на тебя. Человека, которого невообразимое счастье иметь рядом и невообразимое горе потерять.
Я смотрела на него – на парня, который воплощал в себе все это и намного больше.
Дрожащими руками я принялась прилаживать к цилиндру последний диск.
Силуэт Дариена побледнел и задрожал, точно пламя почти истаявшей свечи. Я вставила диск в паз, и загорелся последний символ.
Силуэт Дариена мигнул в последний раз.
– Да несет вас по жизни на своих крыльях черная голубка, – прошептал он.
Я помертвела.
Призрак взорвался.
Орудие с каждым мигом раскалялось все больше, пока не начало обжигать мне руки. Я едва замечала это, пара лизованная последними словами Дариена.
Да несет вас по жизни на своих крыльях черная голубка.
Я выронила цилиндр, и он покатился по полу, заливая все вокруг светом из странных символов.
Я подумала об остальных духах.
О девочке в желтом платье, защищавшей свою куклу с диском внутри.
О словах Миллисент в колодце: «Я больше ничего не позволю вам у нас забрать».
О призраке фокусника, клявшемся, что он пытался сохранить доверенное ему, перед тем как я его уничтожила.
О диске, спрятанном в комнате, которую охраняли духи десятков мертвых детей, и о словах мальчишки с кувалдой, внутри которой он был спрятан: «Если я буду хорошо следить за тем, что принадлежит ему, он вернется за мной».
И о Дариене Ширсе, маньяке-убийце, который спрятал цилиндр в основании электрического стула, на котором его казнили, о духе, который знал секретную фразу, которую использовали члены Легиона.
Охраняли ли духи части Орудия с самого начала, или руки Андраса протянулись дальше, чем мы думали? Может, Дариен слышал, как кто-то из членов Легиона произнес эти слова, и просто повторил их?
Теперь, когда я уничтожила его при помощи своей специализации, спрашивать было уже поздно.
Я уничтожила его при помощи своей специализации.
В спешке рассыпая соль, я натерла ею запястье. Я представила, как на моей коже проявляется последняя часть печати, и нарисовала в своем воображении, как она образует единое целое с частями, пульсирующими на руках моих товарищей.
«Что я почувствую, когда стану одной из них?»
Я еще раз взглянула на Дьявольский Капкан, чтобы точно удостовериться в том, что в нем ничего не осталось. Не было никаких сомнений в том, что я уничтожила дух Дариена.
«Но в самом ли деле я загнала в капкан дьявола?»
Я ждала, когда на моем запястье наконец проступят заветные линии, надеясь, что это будет не очень больно. Я всматривалась, не обращая внимания на зовущие меня знакомые голоса, пока из глаз на идеально гладкую кожу не закапали слезы.
