Какое отношение к этому имеет удача? Возможно, самое непосредственное. Существует, к примеру, известная история о Фреде Смите из «Federal Express», которому нечем было платить служащим. Он собрал остатки наличности, полетел в Вегас и выиграл в кости достаточную сумму, чтобы компания могла работать дальше. Азартные игроки обожают эту историю. Большинство моих коллег, занимающихся вопросами успеха в бизнесе, терпеть ее не могут.

Все они категорически отрицают любое участие удачи. Они должны так делать. В конце концов, признать существование «счастливого случая» и «невезения», никоим образом не связанных с личным контролем и самоопределением, означает позволить людям утвердиться во мнении: «И зачем это мне беспокоиться о постановке целей, распределении времени, овладении нужными навыками и прочей ерунде, если счастливая случайность в одно мгновение может вознести меня на вершину успеха?»

Я прекрасно понимаю желание торговцев секретами успеха проигнорировать фактор удачи и везения. Но это большая ошибка.

Такая штука, как везение, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО существует. Как бы вы это ни назвали, как бы ни описали, судьба время от времени выбрасывает невероятные фортели. Скажем, стечение обстоятельств.

16 октября 1995 года Дэвид Уиттиг, один из руководителей инвестиционного банка «Kidder Peabody», рассказал мне случай, который он назвал «чистой воды удачей». Эта история не единственная, известная мне.

Однажды вечером в 1986 году Уиттиг ужинал в ман-хэттенской квартире Марти Сигела, которому через несколько месяцев после описываемых событий было предъявлено обвинение в инсайдерских торговых операциях с ценными бумагами. Сигел изо всех сил пытался убедить Уиттига уволиться из «Kidder» и перейти в фирму «Drexel Burnham». Уиттиг посмотрел Марти прямо в глаза и сказал: «У Денниса Левина крупные неприятности, и ходят слухи, будто Айвен Бёски следующий. Ты как-то упоминал, что общаешься с Айвеном каждый день. Марти, ты что?» Сигел заверил его, что не общался с Бёски года два. «И тут, — вспоминает Дэвид, — зазвонил телефон. В комнату вошла экономка и сказала, что на первой линии ждет мистер Бёски».

Дэвид Уиттиг не поддался на уговоры, отказался переходить в фирму «Drexel», которая впоследствии развалилась, и не отправился вслед за Сигелом в тюрьму. Если бы Бёски позвонил чуть позже, чуть раньше или вообще в другой день, если бы он был слишком занят, или если бы в этот момент пришла его любовница, или разрядилась бы батарейка сотового телефона, или случилось бы что-нибудь иное, Сигел вполне мог бы уговорить Дэвида перейти в «Drexel». И Уиттиг вполне мог бы в конечном итоге разделить с ним тюремную камеру.

Вместо этого Дэвид Уиттиг перешел в фирму «Solomon Brothers», занял там должность финансового директора и уволился в возрасте 39 лет весьма состоятельным человеком.

Разве это не случайное совпадение?

Вся моя консалтинговая, писательская и телевизионная карьера, вероятно, около 20 % всего моего бизнеса, обязаны случайному, незапланированному разговору экспромтом между Биллом Гети и мною. Эта беседа состоялась после встречи, на которой я продал Биллу производственный сектор компании по выпуску аудиокассет, принадлежавшей тогда мне. Наша встреча не имела ничего общего с другим его бизнесом — телевизионной рекламой. После того как мы покончили со всеми вопросами, я поинтересовался у Билла — исключительно из вежливости, — как обстоят дела с его роликом «Думай и богатей». Он ответил, что результаты немного ухудшаются, и внезапно, поддавшись некоему порыву, предложил мне посмотреть рекламу. Вдруг у меня возникнут идеи, как повысить ее эффективность.

Это обернулось более чем десятилетним сотрудничеством с «Guthy-Renker Corporation» и многочисленными увлекательными и привлекательными возможностями в сфере производства телевизионной рекламы.

Разве это не случайная удача?

Буквально пару дней назад я летел из Финикса в Канзас-Сити, и моей соседкой оказалась женщина-консультант из Тусона, обладательница степени по психологии с огромным опытом в вопросе избавления от лишнего веса, автор обучающих курсов. Идеальная кандидатура для проекта, который я готовил для своего клиента, хотя не имел тогда ни малейшего понятия, кто будет разрабатывать эту программу.

Разве это не случайное совпадение?

Известная пословица «Чем больше я работаю, тем больше мне везет» абсолютно справедлива. В принципе я верю в нее, потому что в принципе верю в трудовую этику.

По большому счету, эта пословица так прочно укоренилась в моем подсознании, что мне приходится бороться с чувством вины, если мне что-то достается или дается легко. Поэтому я верю, что все хорошее — включая и везение — достается в награду за упорный труд и честную жизнь.

Однако и обратное подтверждается массой примеров. На ум сразу приходит британский актер Хью Грант, которого застукали в припаркованной машине вместе с уличной проституткой Дивайн Браун. Он стал суперпопулярной звездой. Она подписала контракт с модельным агентством и издательством. И какая здесь связь удачи и добродетели?

Но вот что ДЕЙСТВИТЕЛЬНО кажется правдоподобным, так это то, что вы сами можете поставить себя в такое положение, чтобы вам обязательно повезло.

Идея проста. Невозможно встретить мужчину или женщину своей мечты, сидя в гостиной на диване, таращась в телевизор и гладя кота. У вас мало шансов получить повышение по службе, если вы будете прятаться в своей кабинке, тихо и незаметно выполняя свои обязанности и не отходя от них ни на шаг. Как призывно кричат продавцы лотерейных билетов, «вы не сможете выиграть, если не будете играть».

Думаю, вы способны овладеть искусством создавать вокруг себя ситуации, в которых вам будет везти. Время от времени вы сможете даже подтолкнуть удачу.

Если бы я уткнулся в свои бумаги и не вступил в приятную беседу с соседкой, то не нашел бы идеального кандидата для своего бизнес-проекта. Если бы я сразу же завершил сделку с Биллом Гети и не поинтересовался его бизнесом, то, возможно, никогда бы не получил доступ в мир телерекламы. Это и означает слегка, ненавязчиво подтолкнуть удачу.