Весь секрет заключается в простом правиле: «Идти к цели шаг за шагом». Если на пути встретилось препятствие, устраните его, а затем переходите к следующему. В этом случае проблемы не покажутся столь уж непреодолимыми. Решив одну проблему, вы можете вдруг обнаружить, что следующая разрешилась сама собой. Время устраняет великое множество препятствий. Но самое главное – убедить себя, что одного шага мало, необходимо сделать следующий и выработать в себе выносливость для того, чтобы пройти весь путь шаг за шагом.

Вам уже встречалось в этой книге одно из множества изречений, развешанных по стенам моего кабинета: «Лифт на пути к здоровью, счастью и успеху, испорчен. Иди по лестнице пешком, шаг за шагом». Этот принцип никогда не теряет силы. Если вы делаете свои дела настойчиво и постепенно, то не столь уж важно, есть ли вообще лифт в этом доме. Пока есть ступеньки и перила, ведущие к цели, все в порядке. Главное – продолжать карабкаться наверх.

Говорят, что люди, которые не заняты делом, которые не борются и не стремятся к успеху, попросту медленно умирают. Тяжелый труд, настойчивость, верность поставленным целям, в том числе цели продать себя, укрепляют здоровье. От работы еще никто не умер, но скука, ничегонеделание, пустая трата времени, нежелание сделать хотя бы шаг навстречу цели убивают.

Проявлять настойчивость означает быть лидером в собственной жизни, а не простым исполнителем. Не надо следовать в чужой колее, прокладывайте свою. Разумеется, при этом надо ясно представлять себе, куда намерены двигаться. Еще одно из изречений в моем кабинете гласит: «Весь секрет жизни заключается в том, чтобы понять, чего ты хочешь, записать это, а затем упорно выполнять».

Теперь вы знаете, почему в моей книге в конце каждой главы содержится так много рекомендаций записать себе какую-нибудь цель на бумаге. Это помогает сконцентрировать свою волю на ее выполнении, обрести настойчивость. А она обязательно понадобится, чтобы продать себя. Иначе мои советы не сработают. Неоднократно ко мне подходили люди и говорили: «Джо, я прослушал вашу лекцию, прочел ваши статьи. Все это звучит очень красиво, но как я могу быть уверенным, что эти советы помогут?»

Мой ответ всегда был один и тот же: «А как вы можете быть уверены, что они не помогут? Вы никогда не убедитесь в этом, пока не попробуете на себе».

Я почти уверен, что рано или поздно многие из этих людей вновь подойдут ко мне или напишут письмо, где будут слова: «Джо, я рад, что проявил настойчивость. Именно она вдохнула жизнь в ваши советы».

Такова истина. Любые принципы бесполезны, пока вы не начинаете им следовать. Любые правила не действуют, пока не будут применены на практике. Если вы только записываете рекомендации и откладываете их в долгий ящик, они не принесут вам никакой пользы.

Вознаграждается лишь настойчивость. Именно она раздвинула наши границы, исследовала реки, горы и леса. Именно она построила Америку. Попробуйте вообразить себя на месте человека, плывущего по реке на каноэ подобно вашему далекому предку (не моему, разумеется, потому что у нас на Сицилии каноэ не в ходу). Пионерам освоения Америки, независимо от того, откуда они прибыли, частенько приходилось преодолевать бурлящие пороги и водовороты. До тех пор, пока работали веслом и преодолевали течение, они продвигались вверх по реке. Но стоило им опустить весло, течение вновь сносило их вниз. Америку построили не те люди, которые дрейфовали по течению. И не те, которые позволяли уговорить себя бросить весло, которые опускали руки, слыша насмешки со стороны.

Конечно же, прилагая все усилия, чтобы продать себя, вы можете заметить на лицах некоторых людей не одобряющие улыбки, а скептические усмешки. Конечно же, вы услышите едкие замечания. Заткните уши. Это все тот же самый сорт людей, которые говорят вам: «Вы уверены, что вам надо сбросить вес? Полнота была вам к лицу».

Эти люди, тормозящие вас на пути к успеху, представляют собой фактор риска, хотя сами обычно живут, не рискуя ничем. Не становитесь похожим на них. Слишком многие из нас предпочитают плыть по течению, ни во что не ввязываться, не сталкиваться с препятствиями. Пользуясь выражением одного торговца подержанными машинами, я могу сказать только одно: «Абсолютно хорошим может считаться только тот автомобиль, который все время стоял в гараже и никогда не выезжал на дорогу. Но машины делаются не для этого». Не помню точно, где я вычитал эту фразу, но от души поддерживаю ее автора, потому что в ней содержится истина.

Еще один хороший урок преподал мне человек, знавший, для чего делаются машины, и смело выпускавший их в путь. Он учил меня, что терпение и настойчивость обязательно приведут к успеху.

Этот продавец долгие годы работал в кабинете по соседству со мной. Он поражал меня своей цепкостью и хваткой, когда речь шла о продаже машины. У него всегда были впечатляющие результаты, а меня всегда восхищают люди, умеющие добиваться поставленных целей.

Когда покупатель уже вставал и собирался уходить, этот продавец деликатно брал его за руку. В данном жесте не было никакой навязчивости – ведь многие не любят, когда посторонние люди прикасаются к ним. Он как бы говорил: «Погоди, останься, я хочу, чтобы ты был моим клиентом». Это желание сквозило и в его выражении лица, и в глазах, и в голосе. Он никогда не сдавался. Однажды я спросил, в чем секрет его успеха, и сказал, что хочу быть похожим на него.

– Джо, это все очень просто, – ответил он. – Я никогда не верю людям, когда они говорят «нет». Для меня «нет» означает «может быть». А «может быть» – это уже «да». Придай новое значение этим словам, и они помогут тебе приобрести необходимое терпение и настойчивость.

Я никогда не забываю этот совет и делюсь им со всеми окружающими. Когда вы делаете шаг за шагом вперед, а уставшее тело и мозг говорят вам «нет», вспомните, что это слово означает всего лишь «может быть». Может быть, вы сможете сделать еще один шаг, если попытаетесь. А когда вы сделали его, скажите себе, что «может быть» всегда означает «да». В тот момент, когда вы сказали себе: «Да, я сделаю это», вы уже одержали победу. Вы сможете сделать еще один шаг, и еще, и еще, совсем как молодой марафонец, сын моего друга. Вы пробьете стену, вставшую у вас на пути.