Пьетро Аретино, сын башмачника, напомним, приобрел шумную известность своими едкими сатирами. Но, как любому художнику Возрождения, ему нужен был покровитель, который мог бы обеспечить ему сносное житье, при этом не мешая работать. В 1528 году Аретино решил испробовать новую стратегию в поисках покровителя. Уехав из Рима, он обосновался в Венеции, где о нем слышали немногие. У него было мало денег, которые удалось скопить, но и только. Несмотря на это, вскоре после переезда в новый дом он гостеприимно распахнул его двери для богатых и бедных, устраивая пиры и ;развлечения. Он привечал любого гондольера, всех встречая и потчуя по-королевски. На улицах он раздавал деньги — нищим, сиротам, прачкам. Среди городской бедноты разнесся слух о том, что Аретино не только замечательный сочинитель, но и благородный человек.

В дом Аретино зачастили люди искусства и влиятельные лица. За несколько лет он сделался знаменитостью. Ни один именитый сановник, посещавший Венецию, не покидал ее, не нанеся визит в этот дом. Щедрость Аретино стоила ему значительной части сбережений, но помогла приобрести влияние и доброе имя — краеугольные камни в фундаменте власти. В Италии того времени, как, впрочем, и в любом другом месте, возможность неограниченно тратить деньги была прерогативой богатых. Поэтому в аристократической среде Аретино приняли за влиятельную особу. А поскольку расположение влиятельной персоны хотели приобрести многие, Аретино стал получать всевозможные подарки и деньги. Герцоги и герцогини, богатые купцы, папы и принцы были среди тех, кто добивался его расположения и осыпал разными дарами.

Расточительность Аретино, конечно, была тактикой, и эта тактика подействовала не хуже волшебного заклинания. Но для того, чтобы получить настоящие деньги и комфорт, он нуждался в бездонном кармане крупного покровителя. Исследовав возможные варианты, он наконец остановил внимание на герцоге Мантуанском, чрезвычайно богатом вельможе, и написал эпическую поэму, предпослав ей посвящение герцогу. Таким образом сочинители обычно искали покровительства: в благодарность за посвящение они получали небольшое вспомоществование, которого хватало до написания следующего стихотворения, так что в определенном смысле всю жизнь приходилось раболепствовать. Аретино, однако, стремился к власти, а не к угодничанию. Он мог посвятить поэму герцогу, но при этом вручить ее как дар, обставив дело так, чтобы выглядеть не наемным писакой в поисках жалованья, а ровней герцогу.

Аретино не остановился на этом: он убедил двух своих близких друзей, величайших художников Венеции, скульптора Якопо Сансовино и живописца Тициана, принять участие в том, что он задумал. Аретино, прежде чем начать обрабатывать герцога, хорошо изучил его. Он знал его вкусы до мелочей и мог посоветовать Сансовино и Тициану, какие сюжеты понравятся вельможе больше других. Когда затем он послал герцогу скульптуру работы Сансовино и полотно кисти Тициана как подарок от них троих, тот был на седьмом небе от счастья.

В течение нескольких месяцев Аретино продолжал делать подарки: мечи, седла и сбрую, стекло, которым славилась Венеция, — словом, вещи, которые, как ему было известно, герцог мог оценить по достоинству. И вот уже он, Тициан и Сансовино стали получать ответные дары. Задуманное начало приносить плоды: когда у друга поэта случилось несчастье — зять оказался в тюрьме в Мантуе, — Аретино смог обратиться к герцогу за помощью, и тот добился освобождения молодого человека. Друг Аретино, богатый купец, пользовался большим влиянием в Венеции. Благодаря тому, что он использовал добрые отношения, которые ему удалось установить с герцогом, Аретино добился того, что этот человек теперь считал себя в долгу перед ним. Теперь он в свою очередь был готов оказать ему любую услугу. Не раз Аретино удавалось использовать в своих интересах огромное политическое влияние герцога, а также пользоваться его помощью в своих многочисленных романах с придворными дамами.

В итоге, впрочем, их отношения стали несколько более прохладными, когда Аретино стало казаться, что герцог мог бы быть щедрее. Однако он не унизился до того, чтобы просить или жаловаться: обмен дарами между ними позволял ему держаться с вельможей на равных, но не давал оснований рассчитывать на денежную помощь. Поэтому Аретино просто несколько отдалился от герцога и принялся за поиски возможного источника финансов. Он начал с короля Франции Франциска, затем попытал счастья с семейством Медичи, герцогом Урбино, императором Карлом V, и так далее. В конце концов, что означало иметь много покровителей вместо одного? Это давало преимущество — не нужно было кланяться ни одному из них, и власть Аретино казалась сравнимой с властью крупного сановника.

История Моисея и фараона

Так записано в книгах пророков, что Моисей был послан к фараону со многими чудесами, дивами, почестями и наградами. Для стола фараона в день требовалось 4 тысячи овец, 400 коров, 200 верблюдов и соответственное количество кур, рыбы, сушеного мяса, сладостей и многого другого. Все египтяне и вся египетская армия каждый день ели с этого стола, ибо четыреста лет назад фараон был провозглашен богом и с тех пор никогда не переставал снабжать их пищей.

Когда Моисей молился, говоря: «О Боже, покарай фараона!», Бог ответил на его молитву и сказал: «Я покараю его в воде, и пусть все его богатства и богатства его воинов перейдут к тебе и твоим людям».

Много лет прошло после этого обещания, и фараон, обреченный на гибель, продолжал вести жизнь, полную блеска и величия.

Моисей с нетерпением ждал, когда Бог покарает фараона, и у него уже не было сил. Поэтому он сорок дней постился, а потом отправился на гору Синай и обратился к Богу: «О Боже, не Ты ли обещал мне, что покараешь фараона, и вот он по-прежнему богохульствует и творит беззакония. Когда же гнев Твой обрушится на него?»

Раздался голос Бога Истинного. Он произнес: «О Моисей, ты хочешь, чтобы Я поскорее расправился с фараоном. Но тысячу раз тысяча Моих служителей молят Меня не делать этого, потому что они имеют часть от его богатства и наслаждаются миром под его правлением. Своей силой Я клянусь, что, пока он предоставляет пищу и поддержку Моим творениям, Я не обрушусь на него».

Моисей спросил: «А когда же Ты выполнишь свое обещание?» — «Я выполню свое обещание, когда он откажет Моим творениям в пище. Если только он начнет умерять свою щедрость, знай, что его час скоро пробьет».

Так случилось, что вскоре фараон сказал Аману: «Моисей собрал сынов Израиля вокруг себя, и это нас беспокоит. Мы не знаем, что он замышляет. Нам надо держать хранилища наполненными хотя бы какое-то время, чтобы не остаться без запасов.

Поэтому следует наполовину уменьшить наши дневные рационы, а остаток отправлять в хранилища». Он сократил 2000 овец, 200 коров и 100 верблюдов, а потом стал урезать рацион каждые два или три дня. Моисей понял тогда, что скоро исполнится обещание Истинного, ибо растущая экономия — признак упадка и плохое предзнаменование. Рассказывают, что в день, когда войско фараона было потоплено, на его кухне зарезали всего двух овец.

Нет ничего лучше щедрости. ...Если человек богат и желает, не имея монарших привилегий, вести себя по-царски, если он хочет, чтобы люди склонялись перед ним, называя государем и господином, тогда научите его каждыйдень накрывать столы с угощением. Все те, кто достиг признания в мире, добились этого главным образом своей щедростью, в то время как скупых и расчетливых презирают в обоих мирах.

Из «Книги Правителей, или Правил для царей»

Низама аль-Мулха, XI век