В 1527 году король Англии Генрих VIII решил избавиться от жены, Екатерины Арагонской. Екатерина не смогла подарить ему сына, наследника и столь необходимого продолжателя династии, и Генриху казалось, что он знает причину: он помнил, как сказано в Библии: «Если кто возьмет жену брата своего, это гнусно; он открыл наготу брата своего; бездетны будут они». Прежде чем выйти за Генриха, Екатерина была замужем за его старшим братом Артуром, но Артур умер спустя пять месяцев после женитьбы. Генрих выждал приличествующее время, а затем женился на вдове брата.

Екатерина была дочерью короля Испании Фердинанда и королевы Изабеллы, ее брак с Генрихом помогал сохранить важный альянс между странами. Теперь же Екатерине приходилось убеждать Генриха в том, что ее короткое первое замужество не увенчалось настоящими брачными отношениями. В противном случае Генрих считал их брак кровосмешением и настаивал на его расторжении как недействительном. Екатерина же настаивала на том, что после первого замужества она сохранила девственность, и напоминала, что сам папа Климент VII благословил их союз, который, таким образом, нельзя было считать инцестом. Однако годы шли, а Екатерине не удавалось родить Генриху сына. У нее началась менопауза. Для короля это означало лишь одно: их союз был кровосмесительным и теперь Бог карает их.

Была и другая причина, по которой Генрих решил освободиться от Екатерины: он полюбил другую, более молодую женщину, Анну Болейн. Он не только любил ее, но надеялся, что, женившись на ней, получит законного наследника. Брак с Екатериной должен был быть аннулирован. Для этого католику Генриху нужно было разрешение Ватикана. Однако папа Климент никогда бы не пошел на это.

К лету 1527 года по Европе ходили слухи о том, что Генрих собирается совершить невозможное — аннулировать брак против воли Климента. Екатерина не собиралась отрекаться от престола и уходить в монастырь, как того хотел Генрих. Он, однако, избрал другую линию поведения: он перестал спать с Екатериной в одной постели, заявив, что считает ее невесткой, а не законной супругой. Он настаивал на том, чтобы ее именовали принцессой Уэльской — ее титул как вдовы Артура. В конце концов в 1531 году он отослал ее в дальний уединенный замок. Папа Римский приказал королю вернуть ее ко двору под страхом отлучения — самого страшного наказания для католика. Генрих не только проигнорировал угрозу, но и настаивал на расторжении брака с Екатериной, а в 1533 году женился на Анне Болейн.

Осел и садовник

Осел как-то, попав в переделку, лишился хвоста и очень сокрушался по этому поводу. Осел искал пропажу повсюду, ведь он был глуп и верил, что, найдя хвост, сможет прикрепить его на место. Он обошел луг, а затем заглянул в сад. Когда садовник увидел осла и невосполнимый ущерб, который тот наносил, топоча копытами прямо по растениям, он впал в неистовый раж, подбежал к ослу и недолго думая отрезал ему оба уха и бросил их на землю. Осел, который горевал о потере хвоста, впал в еще большее отчаяние, оставшись без ушей.

Из «Басен» Пильпая, Индия, IV век

Климент отказался признать этот брак, но Генриху не было до этого дела. Он сам более не признавал авторитета папы и порвал с Римско-католической церковью, провозгласив взамен англиканскую церковь во главе с королем Англии. И неудивительно, что вновь созданная церковь провозгласила Анну Болейн законной королевой Англии.

Папа перепробовал всевозможные угрозы, но они не действовали. Генрих просто игнорировал их. Климент кипел — никто еще не обращался с ним так пренебрежительно. Генрих унизил его, а он не мог ничего с этим поделать. Даже отлучение (которым он постоянно пугал, но так и не привел угрозу в исполнение) более не имело значения.

Екатерина также ощущала на себе разрушительную силу презрения Генриха. Она пыталась противостоять, но обращаться к Генриху было равносильно попытке разговаривать с глухим, а позднее ей стало не к кому апеллировать. Изолированная от двора, в забвении, лишенная общества короля, в бешенстве от гнева и бессилия, Екатерина медленно угасала и умерла в январе 1536 года от злокачественной опухоли сердца.

Обезьяна и горох

Обезьяна несла две полные горсти гороху. Выскочила одна горошинка; обезьяна хотела поднять и просыпала двадцать горошинок. Она бросилась поднимать и просыпала все.

Тогда она рассердилась, разметала весь горох и убежала.

Лев Толстой