Согласно верованиям древних греков, боги обладали способностью видеть события будущего. Они до мельчайших деталей знали обо всем, что должно было произойти. Люди, наоборот, рассматривались как жертвы рока, заложники настоящего времени и своих эмоций, неспособные предугадать, какие опасности их поджидают. Такие герои, как Одиссей, которые были способны видеть дальше своего носа, просчитывать события и планировать будущее, казалось, бросали вызов судьбе и были сродни богам благодаря способности предвидеть будущее. Сравнение и сейчас еще не потеряло своего значения — те из нас, кто обдумывает все заранее и терпеливо добивается осуществления планов, кажутся нам обладателями божественной власти.

Из-за того что люди в абсолютном большинстве слишком подвластны текущему моменту и бывают не в состоянии обдумывать будущее, проявляя подобный тип предвидения, способность пренебречь удовольствием и неожиданной опасностью воспринимается как сила. Это власть, позволяющая преодолеть естественную человеческую тенденцию идти на поводу у происходящих событий. Необходимо научиться, отстраняясь, представлять себе более крупные события, проступающие за всем сиюминутным. Большинство людей верят, что уж их-то будущее не застигнет врасплох, что они умеют обдумывать все заранее и строить планы. Как правило, они заблуждаются: на самом деле они становятся рабами своих желаний и того воображаемого будущего, о каком они мечтали бы для себя. Их планы расплывчаты, основаны на их фантазии, а не на реальности. Им, вероятно, кажется, что все предусмотрено и просчитано, но на самом деле они просто воображают счастливое завершение дела, обманывая себя мощью собственного желания.

В 415 году до н. э. войско древних Афин атаковало Сицилию; афиняне считали, что этот поход принесет им богатство, власть и славное завершение Пелопоннесской войны, длившейся долгих шесть лет. Они не задумывались об опасностях, которыми грозило вторжение на территорию, так удаленную от дома. Они не предусмотрели ни того, что сицилийцы на своей территории будут сражаться все яростнее и успешнее, ни того, что все враги Афин объединятся против них, как и того, что война рассредоточится на много фронтов, истощая их военные ресурсы. Сицилийская экспедиция окончилась полным провалом и привела к разрушению одной из величайших цивилизаций всех времен. Афиняне пришли к этой катастрофе, ведомые сердцем, а не разумом. Они видели возможность славы, но не опасность, которая ожидала впереди.

Кардинал де Рец, живший во Франции в XVII веке, который славился своим умением проникать в человеческие замыслы и причины того, почему они часто рушатся, анализировал это явление. Во время восстания, направленного против французской монархии в 1651 году, молодой король Людовик XIV и его двор внезапно оставили Париж и разместились во дворце за пределами столицы. Пока король находился совсем близко, повстанцы ощущали это как невыносимое бремя, так что они почувствовали огромное облегчение, когда тот удалился. Это, однако, впоследствии послужило причиной их падения, поскольку вне Парижа двор получил существенно большую свободу маневра. «Наиболее частая причина человеческих просчетов и ошибок, — писал позднее кардинал де Рец, — в том, что они слишком пугаются опасности, существующей в настоящий момент, и недостаточно боятся той, что ждет в будущем».

Если бы мы могли различить отдаленные опасности и разглядеть, каковы они, — скольких ошибок мы бы избежали! Сколько замыслов и планов было бы мгновенно оборвано, если бы мы осознали, что, помогая нам избежать маленькой опасности, они ввергают в более серьезные. Власть — это во многом не то, что мы делаем, а то, чего мы не делаем, — поспешные и неумные действия, которые мы повторяем из раза в раз и которые доводят нас до беды. Обдумывайте все в деталях, прежде чем начинать действовать, не позволяйте расплывчатым планам подвергнуть вас неприятностям. Будет ли это иметь непредвиденные последствия? Появятся ли у меня новые враги? Будут ли еще кому-то выгодны результаты моих трудов? Плохие концы встречаются намного чаще, чем хорошие, — не убаюкивайте себя ожиданием хеппи-энда.

Французские выборы 1848 года привели к борьбе между Адольфом Тьером и генералом Луи Эженом Кавеньяком. Понимая, что он безнадежно отстает в этой гонке с высокими ставками, Тьер отчаянно искал выхода. Его выбор пал на Луи Бонапарта, внучатого племянника великого Наполеона, бывшего в то время малозначительным депутатом в парламенте. Этот Бонапарт был не слишком значительной фигурой, даже казался слегка слабоумным, но одно его имя могло привлечь избирателей в стране, изнывающей по сильной руке. Его можно было бы сделать марионеткой в руках Тьера, а в конечном счете убрать со сцены. Первая часть плана удалась в совершенстве, Наполеон выиграл на выборах с огромным перевесом. Проблема была в том, что Тьер не предвидел простой вещи: «недоумок», как оказалось, обладал непомерными притязаниями. Через три года он распустил парламент, провозгласил себя императором и правил Францией еще восемнадцать лет, к вящему ужасу Тьера и его партии.

Конец — делу венец, он определяет все. Именно от того, как завершилась задуманная комбинация, зависит, кто получит славу, деньги, награду. Ваши расчеты должны быть предельно четкими, вы должны постоянно держать их в уме. Следует также обдумать, как отогнать стервятников, что описывают круги в небе в ожидании лакомого куска — того, что осталось от вашего детища. А еще вы должны предвидеть множество возможных срывов, из-за которых появится искушение начать импровизацию. Бисмарк преодолел эти опасности, потому что планировал все до самого конца, не изменяя свой курс под влиянием кризисов, и никогда не позволял кому-либо стяжать его славу. Достигнув же намеченной цели, он удалился, подобно черепахе, убравшей голову в панцирь. Такой самоконтроль под силу полубогам.

Если вы видите на несколько шагов вперед, планируете свои ходы до самого конца, вас больше не будут терзать переживания или тяга к импровизации. Четкость видения избавит вас от тревоги и неопределенности — двух первопричин многих провалов. Научитесь видеть финал — и вы не испытаете разочарования.

Опыт доказывает, что тот, кто заранее вынашивает и обдумывает замыслы будущих предприятий, может действовать весьма быстро, когда наступает время для их осуществления.

Кардинал Ришельё, 1585–1642

Образ: боги Олимпа.